Jilid Pertama Bab 18 Memutuskan Mata Rantai Liu Qian!

Melihat tatapannya yang setengah tersenyum namun penuh makna, Liu Qian tak bisa menahan keringat dingin yang mengucur deras.

“Kau... kau mau melakukan apa?”

Rasa takut yang muncul tanpa sebab membuatnya mulai menyesali kata-katanya tadi.

Shangguan Yue menatap pria yang dulu pernah penuh semangat dan mencoba menekannya, kini rendah hati hingga seperti debu di tanah. Ia hanya merasa geli.

“Takut apa?”

Ia mengeluarkan tali yang sudah dipersiapkan sejak lama, lalu perlahan mendekat.

“Kau tahu aku tak akan membunuh orang. Kalau tidak... lima tahun lalu kau sudah mati!”

Menghadapi Putri Shangguan Yue yang berwibawa, Liu Qian tak berani melawan sedikit pun, hanya bisa patuh membiarkan tangannya dan kakinya diikat erat oleh sang putri.

Awalnya, ia masih menyimpan sedikit harapan.

Bagaimanapun, sang putri dibesarkan dengan kemewahan dan pasti tidak kuat.

Sementara Liu Qian sudah bertempur di medan perang bertahun-tahun, bangun pagi setiap hari untuk berlatih prajurit, ia yakin teknik ikatan ini mudah untuk dibuka dalam sekejap.

Namun, seiring ikatan di pergelangan tangan dan kaki semakin kencang, keadaan mulai melewati batas kesabarannya.

“Ini... bagaimana kau bisa menggunakan cara mengikat seperti ini?”

Mata Liu Qian membelalak. Ikatan ini jelas sama dengan yang biasa digunakan untuk mengikat tentara yang melarikan diri atau tawanan perang. Tanpa bantuan luar, mustahil bisa dilepaskan sendiri!

Ia mulai menyadari situasinya tidak menguntungkan, lalu terus berusaha melepaskan diri.

“Jangan bergerak!”

Shangguan Yue dengan nakal memberikan isyarat agar ia diam, lalu seperti mengelus kucing, ia menepuk kepala Liu Qian.

“Kalau Wakil Jenderal Liu tahu teknik ini, tentu juga tahu, semakin keras kau berontak, tali akan semakin kencang!”

Walau ucapan itu terdengar lembut, Liu Qian sudah ketakutan hingga tidak tahu harus berbuat apa.

“Pu...putri, kasihanilah saya, lepaskan... ah tidak! Beri saya jalan hidup!”

Ia sangat menyesal dan berharap bisa kembali ke lima tahun lalu untuk menampar dirinya sendiri dengan keras.

Kalau saat itu ia bisa menahan nafsu binatangnya, mungkin sekarang ia tak akan menjadi ikan yang siap dipotong di atas talenan.

“Jangan takut!”

Shangguan Yue mengeluarkan sebilah belati, lalu memanaskannya di atas lilin.

Tenda yang telah ditutup tirainya itu sudah gelap.

Mata pisau yang berkilau dingin memantulkan cahaya lilin ke wajah Liu Qian, membuatnya sangat ketakutan hingga cairan keluar dari celana, tampak sangat memalukan.

“Oh! Wakil Jenderal Liu, ada apa ini?”

Shangguan Yue berpura-pura tidak tahu, lalu menunduk melihat area tersembunyi Liu Qian.

“Berbuat tidak senonoh di hadapan saya, berarti kau tidak peduli dengan ‘inti nyawamu’, ya?”

Sambil bicara, ia menggunakan belati untuk membuka ikatan sabuk Liu Qian, lalu membuka satu per satu pakaiannya.

“Pu...putri, jangan!”

Liu Qian menatap pisau yang semakin dekat ke ‘inti nyawanya’, menelan ludah dengan gugup.

Ia berusaha menghindar, tapi tangan dan kakinya terikat sehingga tak bisa bergerak sedikit pun.

Detik berikutnya, celana terakhir yang berbau amis itu terkoyak.

Sebuah ‘barang kotor’ berwarna hitam muncul di depan mata Shangguan Yue.

Meski selama lima tahun perjodohan ia sudah melihat banyak hal, pemandangan terang-terangan seperti ini tetap membuatnya mengerutkan dahi.

“Jijik sekali.”

Ia meludah dengan jijik, lalu mengayunkan belatinya.

Di dalam tenda, suara teriakan kesakitan Liu Qian menggema.

Di luar tenda, Li Xiuyuan yang sedang memimpin latihan tentara mendengar suara itu dan segera bergegas masuk.

Yang tersisa hanya para prajurit yang bingung berdiri di tempat, saling melihat satu sama lain.

Disiplin militer sangat ketat, tak seorang pun berani berbisik membicarakan apa yang sebenarnya terjadi di dalam.

Wajah putih bersih Shangguan Yue penuh dengan cairan merah, matanya merah menyala, sulit dibedakan apakah itu darah atau amarah yang membara.

Detik berikutnya, sebuah tangan besar menutup matanya.

“Kotor, jangan lihat.”

Li Xiuyuan hanya dengan satu pandangan sudah bisa menebak apa yang baru saja terjadi di dalam tenda.

Melihat wakilnya yang dulu cukup andal tergeletak di tanah, ia bahkan tak memberi tatapan, hanya dengan diam memutar Shangguan Yue menghadap ke arahnya.

“Selanjutnya, urusan di sini serahkan padaku, kau keluar dan segarkan pikiranmu.”

Shangguan Yue melepaskan diri dari pelukannya, seperti boneka yang kehilangan jiwa, menurut dan berjalan keluar.

Saat keluar tenda, sinar matahari menyinari tubuhnya.

Ia merasakan kehangatan, seakan terlahir kembali.

Di dalam tenda, Liu Qian menahan sakit dengan ekspresi mengerang.

Melihat Li Xiuyuan, wajahnya seolah menemukan penyelamat.

Ia menggigit celana Li Xiuyuan dengan kuat, wajahnya basah, tak jelas apakah itu air mata atau keringat.

“Jenderal... Jenderal, tolong selamatkan aku!”

Yang dulu bertarung mati-matian di banyak pertempuran, Jenderal Li terkenal sangat menghargai bakat.

Kini bagian bawah tubuhnya terus mengeluarkan darah, jika tidak segera dibawa ke tabib, nyawanya mungkin tidak akan bertahan lama.

Namun Li Xiuyuan tidak bereaksi seperti yang ia harapkan, malah dengan angkuh dan penuh jijik menendang wajahnya yang penuh penderitaan.

“Hadiah dari sang putri, nikmatilah.”

Ia mengambil kembali belati yang terjatuh dari tangan Shangguan Yue, lalu mengusap darah di tubuh Liu Qian.

“Orang-orang di militer tidak boleh berteriak-teriak, itu tidak sopan.”

Liu Qian benar-benar kebingungan. Kapan Shangguan Yue memberinya hadiah seperti itu?

Padahal ia sudah kehilangan ‘inti nyawanya’, dengan rasa sakit yang luar biasa, bagaimana mungkin ia bisa menahan diri untuk tidak berteriak?

“Jenderal...”

Li Xiuyuan tak ingin mendengar ocehannya lagi.

“Putri memberimu hadiah, itu sekaligus hukuman juga. Kalau kau masih berteriak, siap-siap menghadapi hukum militer!”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan keluar dari tenda.

Di luar barak militer, Shangguan Yue berdiri sendiri di bawah naungan pohon, menatap ke depan.

Dayang setianya berdiri jauh di belakang.

Melihat Li Xiuyuan mendekat, dayang itu segera berjongkok hendak memberi salam, tetapi dihentikan oleh Li Xiuyuan.

Ia menggelengkan kepala kepada dayang itu, memberi isyarat untuk mundur.

Dayang itu mengerti, lalu membalikkan badan tanpa mendengarkan percakapan mereka.

“Kau datang.”

Shangguan Yue tidak menoleh, hanya dari langkah kaki sudah bisa menebak identitas orang yang datang.

“Aku hari ini menyakiti wakil jenderalmu, apakah kau datang untuk menagih jawaban dariku?”

Li Xiuyuan sangat membela anak buahnya, terlebih sangat menghargai mereka. Hal ini sudah menjadi rahasia umum.

Namun ia hanya tersenyum penuh sayang.

“Liu Qian memang tidak pantas memegang posisi itu, aku sudah berniat menyingkirkannya lama, kenapa harus menyalahkanmu?”

Ia berdiri di samping Shangguan Yue, menatap ke arah yang sedang dilihat sang putri.

Tak ada apa-apa di sana, namun di luar pandangan, itu adalah Kota Shuiyang.

Tatapan Li Xiuyuan menjadi dingin.

“Kau memperlakukannya seperti ini pasti karena ia pernah berbuat salah. Apakah kau ingin aku yang membunuhnya untukmu?”

Kalau bukan karena luka hati yang dalam, mana mungkin seorang wanita tega menyerang ‘inti nyawa’ seorang pria dengan tangannya sendiri?

Semakin dipikirkan, Li Xiuyuan semakin marah, kepalan tangannya semakin erat menggenggam lengan bajunya.

“Tidak perlu.”

Nada suara Shangguan Yue tak terdengar ada emosi, hanya tersenyum dan menoleh padanya.

“Kau sembuhkan dia, biarkan dia masih bernafas untukku.”

Matanya melengkung lembut, tetapi ucapannya membuat bulu kuduk merinding.

“Selanjutnya, aku masih ingin melakukannya sendiri...”