Jilid Pertama Bab 20: Lin Xiao Bermain Licik, Memancing Sang Putri Keluar Kediaman dan Membuat Kehebohan Besar

"Yang Mulia Putri, mari bertemu di kedai teh."

Tertulis nama Lin Xiao di bagian bawah surat itu.

Sungguh menarik! Meskipun ia dilarang menghadiri sidang selama setengah tahun, ia setidaknya masih memegang jabatan resmi. Mungkinkah karena ia pernah dikurung di ruang bawah tanah oleh Li Xiuyuan dan merasa takut pada kediaman sang jenderal, sehingga ia memilih cara seperti ini untuk menyampaikan pesan?

"Yang Mulia, hal ini sepertinya tidak pantas. Apakah sebaiknya kita berdiskusi dengan sang Jenderal terlebih dahulu?" pelayan itu mengerutkan kening, bahkan ia bisa merasakan ada yang ganjil.

Namun, Shangguan Yue sudah membulatkan tekad.

"Tidak perlu, aku bisa menanganinya sendiri."

Tinggal di kediaman Jenderal ini saja sudah cukup merepotkan Li Xiuyuan. Terlebih lagi, ia baru saja membuat wakil jenderalnya cacat. Ia harus ingat bahwa dirinya adalah seorang Putri, seseorang yang berkedudukan tinggi. Di masa depan, ia pasti akan menghadapi banyak intrik tersembunyi seperti ini. Jika masalah kecil saja tidak bisa ia selesaikan sendiri, bagaimana ia akan melangkah ke depannya? Lagipula, Lin Xiao hanyalah seorang pejabat sipil, tidak memiliki kekuasaan nyata maupun pasukan, untuk apa takut padanya?

Pelayan itu tidak berkata apa-apa lagi dan hanya diam mengikuti.

Di ruang pribadi kedai teh, Shangguan Yue dan Lin Xiao duduk berhadapan.

"Katakan, apa yang ingin kau sampaikan dengan memanggilku ke sini?" Shangguan Yue langsung ke inti pembicaraan. "Apakah persiapan untuk pernikahan bulan depan sudah selesai?"

Karena belum bisa kembali ke istana, segala keperluan untuk pernikahan belum sempat disiapkan. Jika Lin Xiao bisa mengambil alih semuanya, maka ia akan merasa jauh lebih ringan.

Namun, Lin Xiao menggelengkan kepala, menyanggah perkataannya.

"Yang Mulia Putri tentu tahu bahwa saya baru saja kehilangan istri, mana mungkin saya menikah lagi secepat ini?" Saat berbicara, secercah kelicikan melintas di matanya. Ia sudah "dibebastugaskan" selama setengah tahun, jika saat ini bisa mengikat sang Putri dan menjadi suami sang Putri (pangeran pendamping), bukankah jabatan yang susah payah didapatnya itu akan segera pulih kembali?

Ia merencanakan muslihatnya di dalam hati, namun di wajahnya ia berpura-pura sedih.

"Keluarga saya baru saja ditimpa musibah, ibu saya sangat terpukul hingga jatuh sakit dan kini masih terbaring di tempat tidur." Ia menundukkan kepala, berhenti sejenak, lalu melanjutkan. "Putra kecil saya baru saja belajar bicara, setiap hari ia merengek mencari ibu kandungnya..."

"Cukup!"

Shangguan Yue tidak merasa kasihan sedikit pun mendengar semua itu, ia justru merasa kepalanya pening dan sangat tidak sabar.

"Menteri Lin sepertinya salah paham dengan maksudku." Ia mengangkat pandangan menatap sosok pria di hadapannya yang sudah tidak lagi seperti orang yang ada dalam ingatannya dulu, suaranya terdengar dingin. "Bukan memintamu menikah lagi, melainkan menikah denganku dan menjadi suami sang Putri."

Ia mengucapkannya dengan perlahan, setiap kata jatuh dengan jelas ke telinga lawan bicaranya. Di dunia di mana pria lebih dihormati daripada wanita, kata-kata seperti itu tentu merupakan penghinaan bagi seorang pria, meskipun ia adalah seorang Putri.

Namun, Lin Xiao tidak merasa tersinggung sedikit pun. Ia hanya tertegun sejenak, lalu segera memasang ekspresi yang lebih sedih, air matanya pun tumpah seketika.

"Yang Mulia Putri, saya baru saja kehilangan istri!" Suaranya sedikit dikeraskan, bahkan terdengar jelas hingga ke luar ruangan.

Pelayan yang melihat orang-orang yang lewat berhenti dan ingin menonton keributan, segera mengajak mereka pergi. Shangguan Yue mengerutkan kening, hatinya penuh keraguan.

"Untuk apa kau berteriak sekeras itu?"

Namun emosi Lin Xiao justru semakin meluap, dalam sekejap ia berlutut di hadapannya dengan suara keras.

"Yang Mulia Putri, Anda tidak bisa karena Anda seorang Putri yang berkedudukan tinggi, lantas tidak memandang kami orang-orang biasa ini!"

Meskipun air mata menetes dari sudut matanya, Lin Xiao yang menundukkan kepala itu diam-diam menarik sudut bibirnya; matanya penuh dengan senyum kemenangan.

Shangguan Yue merasa orang di depannya ini sudah gila, pikirannya kacau. Ia bangkit dan beranjak pergi.

"Aku rasa kau datang ke sini setelah mabuk, bicaralah lagi padaku saat kau sudah sadar." Setelah berkata demikian, ia melangkah pergi dengan cepat.

"Satu... dua... tiga!"

Lin Xiao menghitung dalam hati, lalu segera memasang wajah memelas dan mengejarnya. Ia berlari sangat cepat, bahkan sempat terjatuh saat menuruni tangga. Seseorang dengan tubuh sebesar itu jatuh ke tanah, seketika menarik perhatian banyak orang.

"Yang Mulia Putri! Saya baru saja kehilangan istri, Anda tidak bisa memaksa seseorang menjadi suami Anda!"

Seperti yang diduga, kalimat yang diucapkannya itu kembali mengundang perhatian lebih banyak orang. Jalanan sangat ramai, dan Shangguan Yue dengan pakaian mewahnya tampak sangat mencolok.

Lin Xiao berjalan sempoyongan, ia terus mendorong orang-orang di sekitarnya dengan kasar, ingin segera sampai di hadapan sang Putri. Orang yang didorongnya hampir terjatuh dan hendak marah, namun kemudian melihat kejadian selanjutnya.

Lin Xiao berlutut di hadapan Shangguan Yue dengan penampilan berantakan, air mata dan ingus bercucuran.

"Putri, Anda adalah seorang Putri yang mulia! Istri saya bahkan belum kering tanah kuburannya, bagaimana mungkin Anda menetapkan tanggal delapan bulan depan untuk menjadikan saya suami Anda?"

Ia berteriak dengan suara serak, takut orang-orang di sekitar yang sedang menonton tidak mendengar dengan jelas apa yang dikatakannya.

"Setidaknya saya adalah seorang pejabat di pemerintahan, menjabat sebagai Menteri, apakah Anda tidak takut menuai kontroversi dengan melakukan hal seperti ini? Tidak takut dikecam oleh para pejabat sipil dan militer?"

Benar saja, orang-orang di sekitar mulai menunjuk-nunjuk Shangguan Yue.

"Menteri? Mungkinkah dia Menteri Lin yang baru saja kehilangan istrinya beberapa hari lalu?"

"Benar! Itu dia! Istrinya baru saja meninggal, dan sang Putri sudah menentukan tanggal pernikahan, bukankah itu terlalu terburu-buru?"

Menghadapi bisik-bisik orang di sekelilingnya, Shangguan Yue merasa semakin kesal. Ia menendang orang yang berlutut di depannya, alisnya berkerut tajam.

"Lin Xiao, apa kau sudah gila?"

Barulah saat ini ia sadar, ternyata Lin Xiao sengaja memancingnya ke sini demi melakoni sandiwara ini!

Hanya dengan satu tendangan ringan, Lin Xiao terpental hingga lebih dari dua meter.

"Aaa!!!" ia berteriak kesakitan.

Para penonton yang merasa iba segera maju untuk memeriksa. Suara bisikan kecaman yang tadinya pelan, seketika berubah menjadi lebih keras.

"Anda adalah seorang Putri, pria seperti apa yang tidak bisa Anda dapatkan? Dia baru saja kehilangan istri, mengapa Anda tidak mau melepaskannya?"

"Benar! Lihat betapa malangnya dia! Setidaknya dia seorang pejabat, mengapa Anda harus memaksanya seperti ini?"

Melihat mereka yang terus menudingnya, amarah yang terpendam di hati Shangguan Yue tidak bisa lagi dibendung.

"Aku adalah seorang Putri, beraninya kalian membicarakan aku?"

Tangannya mengepal erat di balik lengan baju. Entah sejak kapan, rakyat jelata di hadapannya ini berani bersikap tidak sopan padanya. Padahal dulu, ia adalah seorang Putri yang dicintai dan dihormati oleh semua orang!

Para penonton melihatnya marah besar, mereka pun tidak berani berkata apa-apa lagi. Hanya Lin Xiao yang menyeka air mata di wajahnya, lalu bangkit perlahan dengan bantuan orang-orang di sekitarnya.

Ia berjalan tertatih-tatih ke hadapan Shangguan Yue, tubuhnya yang kurus tampak begitu rapuh.

"Shangguan Yue... apakah Anda benar-benar masih ingin menjadikan saya suami Anda?"

Shangguan Yue menarik napas dalam-dalam, berusaha menahan emosinya.

"Ya, pulanglah dan bersiaplah, tunggu aku datang menjemputmu ke istana!"

Setelah mengucapkan itu, ia pergi tanpa menoleh sedikit pun, meninggalkan rakyat yang masih terus bergunjing di belakangnya.

Lin Xiao menatap punggungnya, senyum tipis yang sulit disadari melintas di wajahnya.

"Shangguan Yue, kau harus segera datang menjemputku!"

Ia merasa puas di dalam hati. Bagaimanapun, bisa menjadi suami Putri adalah tujuan sebenarnya!