Bab Seratus Dua Belas: Mimpi Seperti Angin, Dunia yang Ditiup Angin

Tombak Naga Bayangan di tangan Yun Ying memanen nyawa para ksatria raptor seolah sedang memotong rumput. Setiap serangannya begitu presisi, tak ubahnya sabit malaikat maut. Dalam sekejap, puluhan ksatria raptor tumbang ke tanah, membuat tekanan yang dirasakan Yun Ying berkurang drastis. Zhang Gao, yang tidak rela melihat Yun Ying membantai pasukan elitnya dengan begitu mudah, menatap dengan mata yang seakan terbakar api, dipenuhi hasrat untuk menghabisi Yun Ying.

Zhang Gao melesat ke hadapan Yun Ying. Entah ramuan apa yang telah ia konsumsi atau siapa yang telah meningkatkan kekuatannya, Yun Ying merasa situasi ini sangat pelik. Pertarungan ini terasa seperti pertemuan pertama mereka dahulu—seimbang dan sengit. Hal ini membuat Yun Ying merasakan tekanan yang luar biasa. Ia menyadari bahwa meski kekuatannya sendiri telah meningkat pesat, ia tidak menyangka orang lain pun mampu berkembang secepat itu. Belum lagi Zhao Muxi dan Dongfang Mingyue yang ditemuinya sebelumnya; mereka semua terus mengalami peningkatan kekuatan, sementara Yun Ying merasa dirinya hanya mampu bersusah payah mengejar kecepatan mereka.

Tombak Naga Bayangan yang dialiri energi bintang terus diayunkan, mengumpulkan kekuatan untuk menangkis pedang es Zhang Gao. Namun, Zhang Gao bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Pedang esnya, yang memancarkan aura dingin yang menusuk, terus mendesak Yun Ying.

Yun Ying menangkis serangan tersebut, lalu membalas dengan Tombak Naga Bayangan yang dipenuhi energi bintang. Zhang Gao tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun dan terus mengayunkan pedang panjangnya. Benturan di udara menciptakan ledakan cahaya ungu dan putih yang menyilaukan di langit Akademi Yuelu, bahkan meredupkan api yang tengah membakar akademi di tengah kecamuk perang.

Namun, Yun Ying masih menyimpan kartu as. Tangan kirinya tiba-tiba memusatkan tenaga dan menghantamkannya ke arah Zhang Gao sembari berteriak, "Pai Yun!" Seketika, energi bintang berubah menjadi kabut awan ungu yang menerjang Zhang Gao dengan dahsyat. Zhang Gao tidak menyangka Yun Ying masih memiliki serangan cadangan dan gagal menangkisnya, sehingga ia terhempas jauh dari langit.

Akan tetapi, Zhang Gao tampaknya tidak mengalami cedera serius. Ia bergetar sejenak, lalu mendarat dengan stabil di tanah. Ia menatap Yun Ying sambil tertawa liar, "Bagus, bagus! Akhirnya aku punya lawan yang sepadan. Biar kutunjukkan kemampuan asliku!" Zhang Gao merobek pakaiannya, memperlihatkan otot-ototnya yang tiba-tiba membengkak seolah dipompa. Potongan-potongan besi pun berjatuhan dari tangan dan kakinya. Setelah serangkaian persiapan itu selesai, Zhang Gao berteriak keras, "Ha!" dan mengayunkan pedang esnya dengan sembarangan.

Seketika, Yun Ying merasakan tekanan dari ayunan pedang itu. Serangan itu membawa keagungan langit dan bumi yang begitu berat, bahkan ranah bintang miliknya tidak mampu menekan serangan tersebut; seolah-olah serangan itu telah mengandung bayang-bayang dari "Dao". Namun, Yun Ying adalah tipe orang yang justru semakin kuat saat menghadapi lawan yang kuat. Tombak Naga Bayangan di tangannya seolah tak sabar, ia melompat ke udara dan mengubah tombaknya menjadi naga ungu yang menerjang maju. Namun, saat bersentuhan, Yun Ying merasa dirinya telah kalah—bukan kalah dalam pemahaman tentang "Dao", melainkan kalah dalam kekuatan murni. Bahkan dengan peningkatan dari ranah bintang, ia tidak bisa menandingi kekuatan asli lawan. Begitu melampaui batas tersebut, Yun Ying tidak bisa berbuat banyak.

Meski begitu, Yun Ying tidak menyerah. Ia tahu jika ia tumbang sekarang, mungkin lukanya akan lebih ringan, namun karena kekuatannya memang di bawah Zhang Gao, ia justru akan semakin sulit melawannya di masa depan. Lebih baik bertaruh, mungkin ada secercah harapan. Tanpa banyak keraguan, Yun Ying kembali menusukkan tombaknya. Zhang Gao tidak takut sedikit pun dan kembali menebas ke arah Yun Ying. Urat-urat menonjol di tubuh Zhang Gao, dan energi murninya terpancar keluar. Rambutnya yang semula berwarna gelap kini berubah menjadi putih seperti salju, melambai-lambai ditiup angin.

Pada saat ini, Zhang Ran, yang menyaksikan dari kejauhan, mulai menunjukkan raut ketakutan. Ia tidak menyangka Zhang Gao telah mencapai tingkat kekuatan seperti ini. Ia masih menganggap Zhang Gao sebagai sosok yang dulu bisa ia tindas. Ia sempat berambisi merebut takhta, namun semuanya terjadi terlalu cepat. Sejak kembali dari Lembah Penyegel Iblis, Zhang Gao telah merampas posisinya sebagai pewaris takhta dan menempatkan orang-orangnya di seluruh Kekaisaran Dachu. Zhang Ran awalnya berencana meminjam pasukan dari keluarga Dongfang melalui gadis yang menyukainya, lalu menggunakan kekuatan Akademi Yuelu untuk menstabilkan kekaisaran, membunuh Zhang Gao, dan membangun dinasti abadi miliknya sendiri. Namun, ia tidak menyangka semuanya berakhir secepat ini. Terlebih lagi, Dongfang Mingyue tampaknya telah berkhianat dan memihak Zhang Gao.

Memikirkan hal itu, Zhang Ran tidak lagi memedulikan pertempuran Yun Ying dan Zhang Gao, melainkan secara tidak sadar melirik ke arah Dongfang Mingyue.

Dongfang Mingyue, sebagai seorang penyihir, memiliki kekuatan spiritual yang tajam dan segera menyadari ada seseorang yang mengawasinya. Saat menoleh, ia melihat Zhang Ran menatapnya dengan tatapan tidak menyenangkan. Dongfang Mingyue merasa ngeri. Meski belum berpengalaman luas, ia tidak menyukai Zhang Ran sedikit pun. Ia menatap Zhang Ran dengan penuh penghinaan lalu memalingkan wajah. Baginya, lebih baik memperhatikan pertarungan Yun Ying dan Zhang Gao, karena ia bisa merasakan bahwa keduanya telah menyentuh batas "Dao", di mana setiap gerakan mereka mengandung makna mendalam.

Di sisi lain, Nan tampak cemas. Situasi ini benar-benar di luar perhitungannya. Zhang Gao kini memiliki aura penguasa yang dominan dan baru saja mencoba memusnahkan segala sesuatu di sekitarnya, termasuk dirinya. Nan tahu ini adalah kekejaman keluarga kerajaan. Seharusnya, sesuai rencana, ia berada di sisi Zhang Gao untuk membantu, namun situasi yang dipicu oleh Yun Ying ini membuatnya tidak tahu harus berbuat apa.

Dalam medan pertempuran, Yun Ying perlahan mulai terdesak. Pedang es Zhang Gao terus mengeluarkan energi pedang, sesekali dibarengi dengan sihir es untuk mengganggu Yun Ying. Yun Ying biasanya bertarung melawan petarung fisik, sehingga ia kurang berpengalaman menghadapi gaya bertarung seperti ini. Untungnya, bakat bertarungnya cukup baik sehingga ia mampu beradaptasi, namun perbedaan kekuatan yang nyata tetap tak terbantahkan. Zhang Gao, yang kini serius, tampak sangat tangguh seolah tubuhnya dipenuhi energi yang tak habis-habisnya.

Tak lama kemudian, tubuh Yun Ying dipenuhi luka baru, dan cengkeramannya pada Tombak Naga Bayangan mulai melemah. Ranah bintangnya mulai goyah, dan selaput ungu pelindungnya memudar. Yun Ying merasa ada yang tidak beres, dan Zhang Gao memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang kembali. Dengan satu lompatan, Zhang Gao menginjak tanah dan menebaskan pedang esnya dengan sangat berat.

Yun Ying tidak sempat menghindar dan terpaksa memblokir serangan itu dengan mengerahkan energi bintang maksimal ke tombaknya. Benturan kekuatan yang hebat merambat ke tombak, memaksanya menahan pedang Zhang Gao dengan kedua tangan. Zhang Gao tidak mengurangi tekanannya, membuat energi es pada pedang itu meledak ke tombak Yun Ying. Seketika, kedua tangan Yun Ying tertutup lapisan es. Energi dingin yang kuat terus menghujam tubuhnya, menekan kakinya hingga retakan batu di bawahnya hancur dan ia perlahan tenggelam ke dalam tanah.

Melihat Yun Ying belum tumbang, Zhang Gao kembali menebas dengan keras. Yun Ying yang membeku dan kaku tidak sempat menarik tangannya, sehingga tebasan itu tepat mengenai tombaknya. Kali ini, Yun Ying tidak mampu lagi menahan getaran hebat tersebut dan memuntahkan darah. Saat ia terhuyung kehilangan pertahanan, energi es Zhang Gao segera merayap ke seluruh tubuhnya.

Tepat saat itu, Yun Ying merasakan sensasi hangat di tubuhnya, dan luka-lukanya perlahan mulai pulih. Ia mendengar suara yang familiar bergumam, "Menyelamatkan semua makhluk."

Yun Ying tahu, Wu Gen telah datang.

Zhang Gao berhenti dengan bingung, menatap Wu Gen, Guo Dong, dan beberapa orang lainnya yang mendekat. "Bagaimana kalian bisa menembus formasi besar itu?"

Wu Gen tersenyum licik, "Coba tebak! Kalau tebakanmu benar, akan kuberitahu!"

Zhang Gao tidak berniat menebak sama sekali. Ia memusatkan energi esnya dan menebas ke arah kelompok Wu Gen sambil berteriak, "Kalau tidak mau bicara, maka matilah!"

Namun, saat itu juga, Guo Dong melemparkan tasbih di tangannya. Seketika, tasbih kecil itu membesar, memancarkan cahaya Buddha yang mengusir hawa dingin dari Zhang Gao. Tasbih itu beradu dengan pedang es Zhang Gao lalu kembali ke tangan Guo Dong. Zhang Gao pun terhuyung, pedang es di tangannya nyaris terlepas.

Memanfaatkan kesempatan itu, Yun Ying segera berdiri dan menyesuaikan kondisinya. Wu Gen dan Guo Dong tiba di sisinya. Pakaian Yun Ying sudah hancur berantakan, memperlihatkan otot-otot yang dipenuhi bekas luka lama dan luka baru yang mengerikan.

Nan menatap dengan rasa iba, bahkan ada dorongan untuk menyentuh Yun Ying.

Namun, Yun Ying tetap menatap tajam ke arah Zhang Gao, tombaknya terus berubah posisi. Zhang Gao menyipitkan mata, mencoba menembus pertahanan Yun Ying. Di belakang Zhang Gao, puluhan ksatria raptor menatap Yun Ying dengan penuh dendam. Banyak rekan mereka yang tewas di tangan Yun Ying, membuat kebencian mereka meluap.

Namun, tak satu pun berani bergerak lebih dulu karena takut akan celah yang bisa dimanfaatkan lawan. Yun Ying sendiri tidak berani gegabah. Zhang Gao tahu bahwa kombinasi lawan memiliki keuntungan tertentu, dan jika pertempuran berlanjut, kemungkinan besar akan berakhir dengan kerugian bagi kedua belah pihak. Ia masih membutuhkan para ksatria raptor untuk menertibkan ibu kota Kekaisaran Dachu yang belum sepenuhnya dikuasai.

"Apakah kau Yun Ying?" Sebuah suara wanita tiba-tiba memecah keheningan, membuat Nan dan Dongfang Mingyue menoleh. Wu Gen pun melirik wanita itu dengan rasa penasaran. Siapa yang sebegitu gila hingga mengajukan pertanyaan konyol di tengah situasi mencekam ini? Wu Gen merasa wanita ini perlu dibawa ke biara mereka untuk "disembuhkan".

Meski tetap waspada pada Zhang Gao, Yun Ying menyempatkan diri menjawab, "Ya, aku Yun Ying."

Tepat saat itu, Zhang Gao tiba-tiba menyerang. Pedang esnya melesat ke arah Yun Ying. Meski sedang menjawab pertanyaan wanita itu, Yun Ying tidak sedikit pun melonggarkan kewaspadaannya. Saat Zhang Gao menyerang, Yun Ying segera membalas dengan tusukan tombaknya.

Namun, sesosok bayangan tiba-tiba melesat dari belakang Yun Ying, mengenakan cakar di tangannya dan menerjang Zhang Gao. Zhang Gao terkejut dan berhasil menghindar. Keduanya tidak ada yang diuntungkan.

Kali ini, Yun Ying melihat dengan jelas wajah wanita itu. Ternyata dia adalah Feng Meng, gadis yang tadi memanggilnya "si brengsek".

"Si brengsek yang menyebalkan! Lihat apa yang kau lihat!" Feng Meng berteriak marah ke arah Yun Ying.

Yun Ying tersadar dan membuang pandangannya.

"Kakak?" Feng You memanggil dengan kaget, ingin berlari menghampiri Feng Meng, namun setelah melihat Zhang Gao, ia menunduk dan terdiam.

Feng Meng memutar bola matanya ke arah Feng You, "Kau masih ingat aku kakakmu? Apa kau lupa aturan leluhur keluarga Feng? Jangan terlibat dalam konflik politik apa pun. Katakan padaku, apa yang sedang kau lakukan sekarang!"

Feng You menciut mendengar teguran kakaknya, namun dengan cepat menegakkan dada dan menatap Yun Ying, "Aku ingin membunuhnya!"

"Silakan," Yun Ying memutar tombaknya, menatap Feng You dengan geli. Ia tahu kekuatan Feng You masih terlalu lemah untuk bisa mengalahkannya.

Feng Meng memelototi Yun Ying, "Jangan ikut campur!" Ia lalu menoleh ke arah Feng You, "Bocah, kekuatanmu belum meningkat, apa kau pikir bisa mengalahkan si brengsek ini? Lagipula, dia adalah orang dari keluarga Yun."

Mendengar kata "keluarga Yun", Feng You terlihat sangat terkejut. Yun Ying pun tak kalah kaget. Pentingnya keluarga Yun baginya tak perlu dipertanyakan lagi. Melalui Teknik Awan, ia tahu bahwa bagian lain dari teknik tersebut, yaitu Teknik Angin, seharusnya berada di tangan keluarga Feng. Jika digabungkan, kekuatannya tidak akan kalah dari Teknik Bintang miliknya. Yun Ying mulai mengamati Feng Meng dengan saksama, namun ia tidak melihat keanehan apa pun pada gadis itu.

"Brengsek! Masih saja menatap!" Feng Meng memarahinya lagi.

"Berisik!" Zhang Gao melompat dan menebas ke arah Feng Meng dengan pedang esnya, sementara para ksatria raptor di belakangnya mulai menyerbu.

Yun Ying dengan sigap menangkis serangan Zhang Gao dengan tombaknya. Namun, Feng Meng tidak berterima kasih dan justru memelototinya, "Siapa yang minta bantuanmu?"

"Biarku tunjukkan, inilah dunia angin!" Feng Meng tiba-tiba melayang ke udara. Seketika, angin kencang bertiup di tempat yang sebelumnya tenang. Rambut Zhang Gao berantakan tertiup angin, seolah kepingan salju yang beterbangan. Para raptor mulai gelisah dan meraung-raung.

Feng Meng, sang penyebab kekacauan, terus melayang ke atas sambil mengubah gerakan tangannya, membuat angin semakin kencang.

"Warnanya hijau..." Wu Gen mendongak ke langit dengan tatapan sedikit nakal. Yun Ying mendengar gumaman itu dan saat ia melihat ke atas, ia benar-benar melihat sekilas kain dalam berwarna hijau di balik pakaian luar Feng Meng.

Feng Meng mendengar ucapan Wu Gen dan berteriak, "Si brengsek! Jika kau berani melihat lagi, akan kucungkil matamu!"

Meski berkata demikian, Feng Meng tidak berani lengah sedikit pun. Zhang Gao tahu bahwa Feng Meng adalah dalang di balik semua ini, maka ia segera memerintahkan Feng You, "Tembak jatuh kakakmu!"

"Aku..." Feng You bergumam, tidak tahu harus berbuat apa, tangannya tidak bergerak sedikit pun.

Zhang Gao yang tidak sabar merampas busur dari tangan Feng You, mengambil anak panah pemusnah iblis, dan membidik Feng Meng di langit.

"Jangan!" teriak Feng You, namun Zhang Gao tidak menggubrisnya. Saat panah melesat, Feng You hanya bisa menunduk pasrah.

Melihat anak panah yang semakin mendekat, Feng Meng tidak merasa takut sedikit pun, malah menatap panah itu dengan pandangan meremehkan.

Tepat sebelum panah mengenainya, Feng Meng merentangkan tangannya dan meraung, "Angin! Duniaku! Berikan aku dunia seperti mimpi, sapulah daerah ini! Duniaku, Angin!"

Seketika, angin puyuh muncul entah dari mana. Hanya dalam satu detik, Yun Ying merasa tubuhnya seolah hendak melayang terbawa angin.