Bab Dua Puluh Tiga: Satu Tebasan Tanpa Darah, Mayat Hidup Tumbang (Bagian Akhir)

Setelah upacara penghormatan sederhana usai, ketiganya segera memusatkan perhatian pada jasad Ren Fa yang terbaring di atas papan pintu kayu di ruang duka. Kedua lengannya tampak jelas bekas cakar tajam yang menembus, dan lehernya memperlihatkan tanda bekas gigitan taring seperti anjing. Tak perlu diragukan lagi, Tuan Ren ini pasti menjadi korban ulah ayahnya sendiri, Ren Weiyong, yang baru dua hari lalu dipikul pulang ke rumah.

Selesai menghaturkan penghormatan untuk Ren Fa, sebelum Wang Yu dan yang lainnya sempat memaparkan keadaan kepada Ren Tingting agar ia mau bekerja sama, justru Ren Tingting yang lebih dulu membuka suara.

“Paman Sembilan, Guru Wang, dalam catatan ‘Rumputan Cerita di Aula Baca’ karya Ji Xiaolan, pernah ditulis bahwa mayat hidup memiliki taring mengerikan serta sepuluh jari setajam pisau, dan kedua tangannya memiliki kekuatan ribuan kati bila mencengkeram. Luka di tubuh ayah saya, jika diperhatikan dengan saksama, memang persis seperti gambaran dalam buku itu tentang korban mayat hidup. Maka, desas-desus di luar sana bahwa kakek saya berubah menjadi mayat hidup dan membunuh ayah saya, agaknya memang mungkin benar!

Saya mohon Paman Sembilan dapat menemukan jasad kakek saya yang dirasuki kekuatan jahat dan bangkit menjadi mayat hidup. Jika semua ini berhasil, keluarga Ren akan menyumbangkan tiga ratus keping perak untuk membantu Paman Sembilan merenovasi rumah duka, agar kelak para mendiang masih memperoleh penghormatan terakhir yang layak.”

Mendengar ketulusan Ren Tingting yang tiba-tiba, Paman Sembilan sedikit terkejut. Apa benar orang yang dua malam lalu hampir berseteru dengan Ren Fa itu bukan aku? Ataukah ada orang lain? Jika tidak, mengapa putri Ren Fa begitu mudah mengajukan tawaran kerja sama?

Berbeda dengan Paman Sembilan, Wang Yu sejak awal memang sudah merasa Ren Tingting bukan perempuan biasa. Namun, baru saat inilah ia benar-benar menilainya lebih tinggi. Mampu memahami hati orang, tahu kapan harus mengalah dan kapan bertindak, Ren Tingting jelas lahir di tubuh yang salah! Andaikan ia terlahir sebagai laki-laki dan didukung keluarga Ren, di masa kacau ini, mungkin ia bisa jadi sosok yang mengguncang dunia.

“Ini...?”

Meski sempat dibuat lengah, setelah berpikir sejenak, Paman Sembilan pun mengangguk. Bagaimanapun juga, mayat hidup Ren Weiyong memang sudah menjadi sasaran utama mereka. Sekarang keluarga Ren mau bekerja sama, bahkan bersedia mengeluarkan uang, tak ada alasan baginya untuk menolak. Toh, yang sempat berseteru dengannya dulu kini sudah tiada. Dengan kondisi negeri seperti ini, orang mati berarti urusan selesai.

“Wang Yu, kau bicaralah dengan Nona Ren tentang rencana kita. Wencai, ambilkan bungkusan di atas ranjang kamarku. Aku akan berkeliling sekitar kediaman Ren untuk mencari jejak yang ditinggalkan mayat hidup tadi malam, dan mengumpulkan lebih banyak informasi.”

Setelah sepakat berdamai, Paman Sembilan menurunkan sikapnya terhadap Ren Tingting, dari anak musuh menjadi orang asing biasa saja. Namun, mengingat kematian ayahnya walau bukan karena dirinya, tapi hubungan buruk mereka dulu tetap membuatnya canggung. Tak ingin suasana makin janggal, ia memilih menyerahkan urusan komunikasi dengan Ren Tingting kepada Wang Yu.

Lagi pula, ia paham betul perangai muridnya, Wencai. Ia tak ingin saat kembali nanti, mendapati Wencai hanya bisa menatap Ren Tingting dengan air liur menetes seperti orang bego.

Setelah memberikan perintah, Paman Sembilan menarik Wencai yang masih berat hati meninggalkan Ren Tingting, lalu langsung keluar dari ruang tamu kediaman Ren.

Melihat Paman Sembilan sudah pergi, Wang Yu pun dengan riang mencari kursi dan duduk di hadapan Ren Tingting. Ia tidak langsung membuka pembicaraan, melainkan merenungkan kembali tindak-tanduknya belakangan ini.

Aneh juga, sebagai orang lama di dunia persilatan, Wang Yu sudah punya gaya sendiri: tegas, tajam, keras, dan terkesan gila. Namun, di hadapan Paman Sembilan, ia selalu merasa canggung. Ketegasan dan keganasannya berubah jadi sekadar perencana di balik layar. Ini tidak baik!

Walau ia sedang belajar dan masih magang, bukan berarti ia harus selalu menuruti cara Paman Sembilan. Jika terus mengikuti, paling-paling seumur hidupnya hanya jadi salinan Paman Sembilan. Sekalipun memiliki Mutiara Dunia, tanpa jati diri sendiri, ia pun tak akan melangkah jauh.

Setelah menetapkan tekad, Wang Yu menatap Ren Tingting yang tampak kebingungan karena tindakannya.

“Nona Ren, ini pertemuan kedua kita, dan Anda masih bisa mengingat nama saya, sungguh saya merasa terhormat. Saya juga harus memuji kecerdikan Anda. Tiga ratus keping perak bukan jumlah sedikit. Namun dengan begitu, Anda berhasil mengaburkan pengaruh buruk mayat hidup terhadap keluarga Ren. Ini langkah yang cerdas!

Tapi, kami ke sini bukan untuk melihat Anda bermain siasat. Saya akan langsung ke intinya. Tiga ratus keping perak, kami terima. Namun, untuk umpan, Anda—sebagai keluarga darah mayat hidup itu—yang harus melakukannya. Nanti, segala dampak negatif dari pemusnahan warga desa yang menjadi korban mayat hidup, Anda yang harus selesaikan.”

Nada suara dingin Wang Yu langsung menyadarkan Ren Tingting dari kebingungan. Ia sempat ingin bertanya, mengapa setelah membayar demi keselamatan keluarganya, ia masih harus menjadi umpan? Namun, melihat raut wajah Wang Yu yang dingin dan kaku, ia pun langsung menelan kembali pertanyaannya.

“Bagaimana caranya aku... kami bisa bekerja sama dengan kalian?” ujar Ren Tingting, kini kehilangan ketegasan yang tadi sempat ditunjukkannya, terlihat jelas ia terintimidasi oleh sikap dan aura Wang Yu. Pada akhirnya, ia tetaplah seorang gadis muda yang belum banyak makan asam garam.

“Termasuk jasad ayahmu, Ren Fa, semua korban yang tewas karena mayat hidup itu, harus sudah berada di hadapanku dalam waktu setengah jam. Aku akan memenggal kepala mereka satu per satu, memastikan tidak ada yang berubah jadi mayat hidup. Setelah itu, sebelum malam tiba, semua jasad itu harus segera dikremasi. Soal perlengkapan dan urusan dengan berbagai pihak, aku tak mau tahu. Yang penting, dalam waktu yang ditentukan, aku ingin hasilnya.

Setelah malam turun, suruh seluruh pelayan di rumah Ren pulang. Menghadapi mayat hidup, orang biasa hanya akan jadi beban. Jika kau benar-benar takut, boleh tinggalkan satu dua orang di lantai atas untuk menemanimu. Setelah malam tiba, kau dan yang bersamamu tetap di lantai atas, apapun yang terjadi di bawah, jangan pernah turun, bahkan jika rumah besar keluarga Ren ini hampir runtuh sekalipun.

Mayat hidup yang sudah mengisap darah satu anggota keluarga memang berbahaya, tapi masih bisa diatasi. Namun, jika ia sampai mengisap darah dua anggota keluarga, tak ada yang tahu seperti apa jadinya. Saat itu, meski kau belum mati dihisap darah mayat hidup, aku sendiri yang akan menebas kepalamu.”

“Baik, aku akan menjalankan semua perintahmu. Hari ini, meski rumahku hancur sekalipun, aku tak akan turun. Semua korban yang dibunuh mayat hidup itu, jasadnya baru saja dibawa sepupuku sebagai bukti ke markas regu keamanan. Aku akan segera menyuruh orang memberitahu sepupuku, agar mengembalikan jasad-jasad itu.”

Tanpa sadar, begitu Wang Yu selesai mengucapkan ancamannya yang dingin, Ren Tingting langsung memberikan jawaban. Melihat Ren Tingting yang cukup pengertian, Wang Yu pun merasa cukup puas dan tak bicara lagi.

Dalam hati, Wang Yu yang sudah memutuskan untuk kembali pada cara lamanya, perlahan mencabut pedang Tianzuan Qinglu yang ia pegang, lalu mulai berlatih bagaimana mengerahkan kekuatan untuk menajamkan kembali sisi pedangnya.