Bab Tiga Puluh Satu: Insiden Nenek Berwajah Kucing (Tambahan Satu, Mohon Favoritkan dan Berikan Suara Rekomendasi)

Tanpa berpikir panjang, Wang Yu langsung memilih jalan utama yang permukaannya rata. Dia bukan orang bodoh; jarak antara Desa Mayi dan Kota Ren tidak seberapa jauh. Kalaupun di sepanjang jalan kecil di antara gugusan kuburan itu benar-benar ada hantu gentayangan, toh sudah lama digusur oleh Paman Jiu yang menganggap Kota Ren sebagai wilayah kekuasaannya.

Selain itu, di jalan raya yang menghubungkan Desa Mayi dan Kota Ren, ada sebuah jalan bercabang. Cabang itu menuju ke Desa Xiao Li, tempat beberapa anak telah dilaporkan hilang. Entah hari ini Wencai membuat ulah lagi di Desa Xiao Li atau tidak. Apakah dia menemukan petunjuk tentang sebab hilangnya anak-anak itu?

Kalau soal mempermalukan diri sendiri, ya sudahlah. Anak-anak yang sudah dewasa memang harus belajar menghadapi rasa malu. Tapi kalau soal menemukan jejak anak-anak yang hilang itu, Wang Yu tidak keberatan memakai statusnya sebagai “kakak seperguruan plastik” untuk membantu Wencai. Toh malam ini pun dia tak ada kesibukan. Dengan berani, Wang Yu pun melangkah santai mengikuti jalan bercabang menuju Desa Xiao Li.

Soal kemungkinan adanya makhluk gaib di Desa Xiao Li, Wang Yu tidak menganggap remeh. Baginya, makhluk itu sama saja dengan hantu pisang yang baru saja ia kalahkan; hanya makanan pembuka saja. Dengan pedang langit di tangan dan kemampuan Petir Keemasan tingkat dua yang masih bisa dilepaskan delapan kali, bahkan jika harus berhadapan dengan zombie bangsawan yang sudah menjadi siluman, Wang Yu pun tak gentar untuk bertarung langsung.

Seandainya makhluk gaib di Desa Xiao Li benar-benar muncul dan menantangnya, Wang Yu bahkan berniat menepuk tangan sebagai tanda dukungan. Bagaimanapun juga, orang baik—eh, maksudnya, hantu bodoh—itu langka!

Meski niat awalnya hanya bermalas-malasan, langkah Wang Yu tetap cepat dan mantap. Desa Xiao Li tidak terlalu jauh dari jalan utama. Dalam waktu kurang dari satu cangkir teh, Wang Yu sudah bisa melihat samar-samar bayangan Desa Xiao Li dari balik kegelapan.

Tunggu, sepertinya ada yang aneh. Melihat cahaya api berkerlap-kerlip yang membuat Desa Xiao Li nyaris terang benderang, Wang Yu langsung berlari kencang ke sana.

Desa di zaman ini jelas berbeda dengan desa-desa di masa modern. Minyak lampu dan lilin sangat mahal, sehingga kebanyakan orang desa hanya makan malam seadanya di bawah cahaya senja, lalu menghabiskan waktu dengan aktivitas malam hari. Jarang sekali seluruh desa menyalakan lampu terang-benderang jika tidak ada keperluan mendesak.

Contohnya saja, setelah Wang Yu membasmi hantu pisang di Desa Mayi, tidak juga seluruh penduduk menyalakan lampu untuk merayakan.

“Jangan-jangan si tolol Wencai benar-benar bikin masalah di Desa Xiao Li.” Meskipun Wang Yu tidak menyukai Wencai, namun dalam situasi seperti ini, demi menghormati Paman Jiu, ia tidak bisa tinggal diam.

Wang Yu yang berlari sekuat tenaga tak kalah cepat dari pelari internasional. Dengan stamina yang luar biasa, ia bahkan bisa berpura-pura sebagai pendekar legendaris yang sanggup menempuh perjalanan jauh dalam sekali lari.

Tanpa banyak basa-basi, Wang Yu menerobos masuk ke Desa Xiao Li, lincah seperti macan kumbang yang sedang berburu. Ia melesat menuju titik di mana cahaya dan suara paling ramai. Meski bangunan-bangunan di desa itu sempat menghambat langkahnya, Wang Yu hanya butuh satu menit untuk sampai ke tempat tujuan.

Sesampainya di sana, Wang Yu tertegun melihat pemandangan yang kacau tapi teratur itu. Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Di mana Wencai?

Saat ini, tampak ada tiga kelompok berbeda. Kelompok pertama ada di tengah, di sebuah bangunan batu bata yang megah dan tampak khidmat—tentu saja itu balai leluhur Desa Xiao Li.

Kelompok kedua ada di luar balai leluhur, hanya satu makhluk—atau mungkin tidak bisa disebut manusia—yang berada sendirian di sana. Setelah berevolusi selama bertahun-tahun, tak ada lagi manusia yang berjalan dengan keempat kaki. Namun, makhluk itu, yang berjalan mengendap-endap seperti kucing mencari makan, mondar-mandir mengitari bangunan batu bata, jelas bukan manusia.

Melihat “kucing siluman” yang mengincar balai leluhur itu, Wang Yu mendadak tertarik. Ia ingin menguji kemampuan bela dirinya dengan makhluk itu. Tinju bentuk dan dua belas jurus bentuk yang telah ditempa selama beberapa bulan terakhir, sudah hampir kembali ke puncaknya. Namun, kebuntuan yang datang setelahnya benar-benar membuat Wang Yu pusing.

Ada dua cara untuk menembus kebuntuan: pertama, melalui tempaan waktu. Bakatnya memang bukan yang terbaik di dunia, tapi juga tidak buruk. Jika tinjunya tetap tajam setelah melewati ujian waktu, kemampuannya tentu akan meningkat lebih jauh.

Kedua, dengan melawan lawan seimbang atau merendam tinju dalam darah musuh. Berada di ambang hidup dan mati, adrenalin dalam tubuh akan terpacu, dan saat itulah pencerahan sering datang.

Namun, jika ingin bertarung habis-habisan dengan “kucing siluman” itu, Wang Yu harus mendapat persetujuan dari kelompok ketiga, yaitu para warga Desa Xiao Li.

Melihat mereka memegang obor dengan wajah penuh ketakutan, Wang Yu yakin bahwa bila ia menawarkan diri bertarung melawan “kucing siluman” itu, mereka pasti setuju.

Wang Yu menyibak kerumunan dan mendekati seorang pria bertubuh tinggi besar yang berdiri paling depan, jelas pemimpin desa.

Gerakan Wang Yu tidak disembunyikan, jadi ketika ia tiba di sisi pemimpin itu, sang pemimpin yang menggenggam obor langsung menatapnya, “Siapa kamu? Sebutkan namamu!”

“Aku Wang Yu, keponakan seperguruan Paman Jiu. Aku datang membantu kalian menyelidiki anak-anak yang hilang.”

Mendengar nama Paman Jiu disebut, pemimpin tinggi besar itu tampak ragu, “Kamu benar dikirim Paman Jiu untuk membantu kami? Kalau begitu, siapa pendeta paruh baya yang terkurung di balai leluhur oleh kucing tua itu?”

Saat Wang Yu masih mencerna sebutan “kucing tua”, hampir saja ia tertawa mendengar istilah “pendeta paruh baya”. Kalau Wencai yang masih perjaka itu tahu dirinya disebut sebagai pendeta paruh baya, entah akan malu setengah mati atau tidak.

“Yang datang siang tadi itu kakak seperguruanku, Wencai. Malam ini setelah aku membereskan urusan hantu di Desa Mayi, aku sengaja datang untuk membantunya. Mohon bapak ceritakan situasi di sini secara garis besar, agar aku bisa menilai keadaan. Supaya bisa menumpas ‘kucing tua’ itu dengan kerugian sekecil mungkin.”

Mendengar Wang Yu menyebut nama Wencai, pemimpin desa itu mulai percaya bahwa Wang Yu memang utusan Paman Jiu. Terlebih lagi, setelah mendengar Wang Yu telah menumpas hantu di Hutan Pisang Desa Mayi, hatinya langsung girang.

Desa Mayi dan Desa Xiao Li hanya berjarak lima li. Mana mungkin warga Desa Xiao Li tidak tahu soal hantu di hutan pisang? Kalau orang di depannya mampu menumpas hantu di Desa Mayi, seharusnya ia juga mampu menumpas nenek bermuka kucing yang berkeliaran di luar balai leluhur mereka!