Bab Seratus Dua Puluh: Pagi Hari di Gunung Yuelu, Lorong Misterius

Bab Seratus Dua Puluh: Pagi Hari di Gunung Yuelu dan Lorong Misterius

Pada saat itulah, Yun Ying merasa sangat tersentuh. Namun, di saat yang sama, Ying Yi berada dalam kondisi yang sangat buruk. Setelah terkena serangan telak dari Raja Kejatuhan, seteguk darah segar menyembur keluar dari mulutnya. Seketika itu juga, ia jatuh pingsan sepenuhnya.

Meskipun demikian, Raja Kejatuhan tidak berani bertindak gegabah lagi. Ia merasakan adanya sebuah penghalang di depannya; jika ia menyentuhnya, hal buruk akan terjadi. Raja Kejatuhan berhenti melangkah, menatap tajam ke arah Yun Ying dan Ying Yi. Ia melihat Ying Yi tampak hampir meregang nyawa, sementara Yun Ying yang berada dalam dekapannya pun tak bergerak, seolah napasnya hampir habis. Raja Kejatuhan sempat ragu apakah serangannya tadi benar-benar mengenai Yun Ying, namun setelah dipikirkan, kekuatan serangannya cukup besar, seharusnya sudah melukai gadis itu.

Saat ini, Ying Yi telah membawa Yun Ying masuk ke wilayah Gunung Yuelu. Raja Kejatuhan tidak berani membuat masalah lebih jauh. Ia menatap Ying Yi dari kejauhan sejenak, lalu menghilang dari luar Gunung Yuelu.

Tidak ada seorang pun di tempat itu, bahkan binatang buas pun tidak tampak. Meskipun Yun Ying sempat dilindungi oleh Ying Yi, ia tetap terkena cipratan energi kematian dari Raja Kejatuhan. Ditambah dengan energi kematian yang mengamuk di dalam tubuhnya, meridian Yun Ying yang baru saja sembuh kembali hancur. Guncangan hebat itu membuat Yun Ying kehilangan kesadaran.

Untungnya, di pinggiran Gunung Yuelu tidak banyak binatang buas. Kalaupun ada binatang biasa yang mendekat, mereka segera lari ketakutan karena mencium aura kuat setengah manusia yang dipancarkan oleh tubuh Ying Yi. Itulah sebabnya mereka tidak diseret oleh binatang buas. Jujur saja, setelah melewati begitu banyak badai dan menghadapi berbagai jenis makhluk buas, akan sangat tragis jika mereka berakhir dimakan oleh binatang-binatang rendahan tersebut.

Meskipun Yun Ying tidak sadarkan diri, setiap malam energi bintang akan terus mengalir ke dalam tubuhnya untuk memulihkan diri. Inilah keajaiban energi bintang; sebagai energi paling mulia dan misterius yang berwarna ungu, Yun Ying justru mendapatkan berkah dalam musibah. Setiap meridian yang terluka akan diperbaiki oleh energi bintang, dan meridian yang telah pulih menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya, sehingga mampu menampung energi bintang lebih banyak. Kali ini, meskipun energi kematian meresap ke dalam meridiannya, Yun Ying tidak bisa berbuat apa-apa karena kesadarannya terputus. Ia hanya bisa membiarkan energi bintang melakukan pemulihan.

Yun Ying sangat mencemaskan Ying Yi, karena ia tahu dampak dari invasi energi kematian. Sebelumnya, ia melihat tangan Ying Yi terkontaminasi energi tersebut. Entah sudah berapa hari berlalu, akhirnya Yun Ying merasa bisa mengendalikan tubuhnya kembali. Ia membuka mata perlahan dan mendapati waktu menunjukkan pagi hari.

Menyadari kelemahan tubuhnya, Yun Ying tersenyum getir. Ia tidak makan selama berhari-hari, dan jika bukan karena energi bintang yang menopang fisiknya, ia mungkin sudah mati kelaparan.

Saat mencoba berdiri, ia merasakan betapa hebatnya kelemahan itu. Meski energi bintang telah memperbaiki meridiannya, masih banyak bagian yang belum pulih sepenuhnya. Setiap luka yang dideritanya terasa semakin parah. Namun, Yun Ying tidak memedulikannya; baginya, cedera adalah hal yang tak terelakkan, dan pemulihan oleh energi bintang sudah cukup mengurangi kekhawatirannya.

Melihat Ying Yi yang terbaring dengan luka di sekujur tubuh, Yun Ying merasa sangat bersalah. Ia tidak tahu apakah Yuwen Yihao dalam keadaan baik, dan kondisi Ying Yi saat ini membuatnya menyalahkan diri sendiri.

Meskipun tidak ada lagi aura kematian yang terlihat di tubuh Ying Yi, ia pun tidak merasakan adanya tanda-tanda kehidupan yang kuat. Hanya detak jantung yang lemah. Bekas luka yang mengerikan di punggungnya menjadi bukti betapa kejamnya serangan Raja Kejatuhan. Selama beberapa hari, meski luka itu telah menutup, serangga-serangga kecil di alam liar sering merayap di atasnya untuk mengisap luka tersebut.

Melihat hal itu, amarah Yun Ying meluap. Ia segera menyingkirkan serangga-serangga tersebut. Menatap luka yang mulai membusuk itu, Yun Ying terdiam. Setelah duduk tertegun di samping Ying Yi cukup lama, ia tiba-tiba menggendong Ying Yi di bahunya.

Meskipun Ying Yi jauh lebih besar darinya, bahkan setelah tubuhnya menyusut akibat transformasi, tidak ada yang merasa aneh melihat mereka berdua yang penuh dengan jejak pertempuran.

Sambil berjalan mendaki Gunung Yuelu, Yun Ying menoleh ke belakang. Akademi Yuelu kini tidak lagi dilalap api, namun asap dan debu masih membumbung tinggi. Yun Ying tahu apa yang telah terjadi. Meskipun kunjungannya ke Yuelu tidak membuahkan hasil dan hampir merenggut nyawanya, ia hanya bisa menghela napas melihat peninggalan bersejarah itu terbakar habis.

Meskipun tidak tahu bahaya apa yang menanti di dalam Gunung Yuelu, Yun Ying merasa hanya di sinilah tempat yang paling aman. Terlebih lagi, samar-samar ia merasa ada sesuatu yang memanggilnya.

Dari kejauhan, tampak seseorang mendaki dengan lincah di tengah hutan lebat sambil memikul sesuatu. Namun, tidak ada yang memerhatikan Gunung Yuelu karena perhatian semua orang tertuju pada Akademi Yuelu.

Meskipun Zhang Gao sempat dikejar oleh Raja Kejatuhan, tidak ada yang tahu tentang hal itu. Sebaliknya, kehancuran Akademi Yuelu yang begitu cepat justru membuktikan bahwa kebangkitan Zhang Gao tak terbendung.

Zhang Gao sendiri tidak merasa senang. Munculnya Raja Kejatuhan mengacaukan rencana dan pemikirannya. Terlebih lagi, ayahnya tiba-tiba menghilang. Ia terpaksa naik takhta menjadi Kaisar Kekaisaran Da Chu.

Kini, seluruh ibu kota diselimuti warna putih, seolah semua orang ditekan dalam kegelapan. Rakyat merasa ada perubahan besar dengan pergantian kaisar. Kota yang biasanya ramai kini menjadi sunyi dan mencekam. Zhang Gao yang sering mengerahkan pasukan menambah suasana ketegangan di kota.

Zhang Gao tahu ada sesuatu yang terjadi, namun ia tidak punya pilihan. Kekaisaran Da Chu menyimpan terlalu banyak arus bawah yang tersembunyi. Saat ayahnya masih ada, ia bisa menekan semua itu, namun kini ayahnya hilang. Ia sempat mencari ke mana-mana, namun hanya menemukan bercak darah di taman belakang. Meski begitu, Zhang Gao tidak terlalu khawatir karena di matanya, ayahnya adalah sosok yang paling kuat.

Justru dengan hilangnya sang ayah, klan-klan besar mulai bergerak. Terpaksa, Zhang Gao harus mengerahkan militer untuk meredam pergerakan mereka.

Zhang Gao duduk di singgasana istana yang kosong. "Ayah, sedikit lagi saja. Mengapa Ayah pergi?" tanyanya pada diri sendiri, namun tidak ada yang menjawab. Di luar, debu beterbangan, dan Akademi Yuelu telah digantikan oleh murid-murid Lembah Penyegel Iblis.

"Dunia ini, aku harus menjaganya," gumamnya. Ia berdiri di depan pintu aula besar, menatap cakrawala yang mulai terlihat luas. Angin berhembus kencang, menerbangkan ujung rambutnya.

Sementara itu, di Gunung Yuelu, Yun Ying terus mendaki. Setelah sekian lama berjalan, ia tidak menemukan jalan setapak manusia, namun banyak tempat yang bisa dipanjat. Ia tahu ini bukan pilihan terbaik, namun ia harus terus bertahan.

Tiba-tiba, Yun Ying mendengar suara nyanyian suci (mantra) yang sayup-sayup terdengar dari dalam gunung. Seketika, energi yang bergejolak di dalam tubuhnya menenangkan diri. Ia tahu ada kesempatan (takdir) yang menunggunya di depan. Dengan sisa tenaga yang ia miliki, ia terus mendaki.

Entah berapa lama berlalu, Yun Ying mulai merasa lelah. Saat itu, ia melihat kabut tipis di gunung. Orang biasa mungkin akan tersesat, namun tidak dengan Yun Ying. Ia menembus kabut itu dan melihat sebuah lorong yang memanjang ke dalam Gunung Yuelu. Namun, satu langkah saja ke arah lorong itu, ia bisa jatuh ke jurang yang dalam. Seketika, Yun Ying pun menjadi ragu.