Bab 161 Waktu Berhenti di Sini

Shen Ziye berdiri di sampingnya, melindunginya dari kerumunan orang yang saling berdesakan. Pandangannya jatuh ke profil wajahnya yang lembut, dan di tengah suara bising yang memekakkan telinga, hatinya terasa begitu lembut dan damai. Segala sesuatu di sekitarnya seolah-olah lenyap, dan di dalam matanya hanya ada dirinya seorang.

Sejak mereka dipertemukan kembali, wanita itu selalu tampak tenang dan dingin, tidak lagi menjadi gadis dengan senyum cerah dan mata yang berbinar-binar. Terutama sejak kepergian Shen Yanxi, bayang-bayang kesedihan yang tak kunjung hilang selalu menyelimuti dirinya, bahkan senyumnya pun kini sangat jarang terlihat. Sudah sangat, sangat lama sekali sejak terakhir kali ia melihat senyuman yang begitu santai terukir di wajahnya.

Pada detik itu, ia begitu berharap agar waktu dapat berhenti, membeku selamanya di saat ini.

Di tengah hitungan mundur, lonceng tahun baru pun berdentang. Di antara kerumunan yang padat dan sorak-sorai orang banyak, ia tak mampu menahan diri untuk tidak memeluknya dengan lembut ke dalam dekapannya.

Kembang api mekar silih berganti di langit, menyambut datangnya tahun yang baru. Tubuh di dalam pelukannya terasa hangat dan lembut. Ia bisa merasakan wanita itu menegang sesaat, namun ia tidak tahu mengapa wanita itu tidak langsung mendorongnya menjauh.

Mungkin karena di alun-alun itu tidak sedikit orang asing yang saling berpelukan terbawa oleh gelora perasaan.

"Selamat tahun baru," ucapnya dengan suara rendah dan serak, tepat di dekat telinga Meng Qu.

Hembusan napasnya menyapu daun telinga wanita itu, sebelum akhirnya ia melepaskan pelukannya beberapa saat kemudian.

Tubuh Meng Qu masih kaku. Ia tidak menatapnya, hanya membalas pelan ucapan selamat tahun baru.

Jalanan masih mengalami kemacetan di dalam perjalanan pulang. Selepas pergantian tahun, kerumunan orang membubarkan diri bagaikan air bah. Mereka tidak mengikuti rute awal saat datang tadi, melainkan memilih jalan pintas bersama kerumunan orang untuk kembali ke tempat parkir.

Entah karena pelukan itu atau karena hal lain, keduanya sama sekali tidak berbicara sepanjang perjalanan pulang, tenggelam dalam keheningan. Tatapan Shen Ziye beberapa kali mendarat di wajah Meng Qu, namun wanita itu sama sekali tidak menoleh padanya.

Setibanya di tempat parkir, Meng Qu sekali lagi menyadari bahwa mengemudi bukanlah pilihan yang bijaksana. Bukan hanya kendaraan mereka yang diparkir di sana, pintu keluar area parkir telah berubah menjadi antrean panjang yang macet.

Keduanya masuk ke dalam mobil. Shen Ziye melirik Meng Qu yang wajahnya menyiratkan kelelahan, lalu berkata, "Kita tunggu sebentar lagi baru keluar. Istirahatlah dulu kalau lelah."

Meng Qu tidak menjawab, ia hanya menganggukkan kepalanya.

Menjelang pukul dua pagi barulah ia tiba di rumah. Shen Ziye tidak mengantar Meng Qu sampai ke dalam, ia hanya berucap selamat malam dari dalam mobil, lalu pergi setelah melihat bayangan wanita itu menghilang dari pandangan.

Meng Qu sedang dirundung banyak pikiran hingga ia bahkan tidak menyadari bahwa lampu di dalam rumah masih menyala. Setelah melepas sepatu di area pintu masuk, ia mendengar suara Meng Qiyuan berkata, "Kamu sudah pulang."

Meng Qu terkejut bukan main. Ia menoleh ke arah Meng Qiyuan yang sedang berjalan mendekat, lalu bertanya, "Kenapa Bapak ada di sini?"

Ia mengira pria itu akan menghabiskan malam pergantian tahun di sana dan tidak akan datang ke tempatnya.

Meng Qiyuan tersenyum tipis dan berkata dengan nada ringan, "Bapak datang untuk melihatmu. Apakah kamu bersenang-senang bermain dengan temanmu?" Jika biasanya, pria itu pasti sudah tidur pada jam sekian, namun hari ini ia jelas-jelas sedang menunggu kepulangannya.

Meng Qu tidak tahu bahwa pria itu akan datang, dan seketika rasa bersalah bergemuruh di dalam hatinya. Ia berkata, "Bapak seharusnya memberi tahu saya jika ingin datang." Jika ia tahu pria itu datang, ia pasti akan pulang untuk menemaninya menyambut tahun baru.

Meng Qiyuan berujar dengan lembut, "Sudah jarang-jarang kamu pergi bersama teman, jadi memang seharusnya kamu menikmati waktu dengan baik."

Meng Qu tidak memberitahunya bahwa yang ia maksud sebagai teman adalah Shen Ziye. Ia berkata, "Kalau saya tahu Bapak mau datang, saya tidak akan pergi."

Makan malam tahun baru mereka dilangsungkan lebih awal, dan kini ia baru pulang selarut ini. Meng Qiyuan bertanya apakah ia ingin makan sesuatu sebelum tidur. Setelah berjalan begitu jauh, Meng Qu juga merasa lapar, maka ia pergi ke dapur untuk merebus dua mangkuk wonton kecil yang telah dibungkus oleh Bibi Chen.

Ayah dan anak itu menikmati makanan di tengah malam yang sunyi. Meng Qiyuan menyuruh Meng Qu untuk tidur sampai puas esok hari dan tidak perlu bangun terlalu pagi. Bibi Chen sudah menelepon lebih awal tadi, mengatakan bahwa ia akan datang pagi-pagi sekali esok hari.

Meng Qu tahu bahwa pria itu harus kembali ke sana esok pagi, jadi ia mengangguk mengiyakan.

Keesokan paginya, Meng Qiyuan pun pergi. Meng Qu mendengar suara mesin mobil dinyalakan, namun ia tidak bangun dan tetap berbaring di atas tempat tidurnya tanpa bergerak.

Entah Bibi Chen sudah kembali atau belum, lantai bawah terasa begitu sunyi senyap. Meng Qu tidak memiliki kegiatan apa pun jika bangun, jadi ia memutuskan untuk terus berbaring seperti itu. Meskipun ia masih merasa sangat mengantuk, rasa tidurnya justru menguap, namun ia tetap bertahan di atas ranjang hingga lewat pukul sembilan sebelum akhirnya bangkit.

Bibi Chen telah tiba dan bahkan sudah menyiapkan sarapan. Meng Qu memberikan amplop merah yang telah ia siapkan sebelumnya kepada wanita paruh baya itu sambil mengucapkan selamat tahun baru.

Bibi Chen berulang kali menolak sambil mengatakan bahwa Tuan Meng sudah memberikannya sebelumnya.

Meng Qu tersenyum dan berkata, "Apa yang diberikan Ayah adalah darinya, dan apa yang saya berikan adalah dari saya. Terimalah, Bibi." Ia sangat berkat kepada Bibi Chen yang selalu ada. Dengan keberadaan wanita itu, tempat ini terasa memiliki kehangatan sebuah rumah.

Bibi Chen tidak menolak lagi dan menerima amplop tersebut. Ia lantas sibuk menata sarapan di atas meja dan mengatakan bahwa suasana di luar sangat meriah hari ini, menyuruh Meng Qu untuk pergi keluar menikmati hari setelah selesai sarapan.

Namun, Meng Qu sama sekali tidak memiliki niat untuk pergi keluar. Ia berkata bahwa orang-orang terlalu banyak di luar sana semalam, jadi ia tidak ingin pergi dan lebih memilih tinggal di rumah untuk menonton televisi, seraya meminta Bibi Chen agar tidak perlu mengurusinya.

Agak siangan, ketika ia mengeluarkan ponselnya untuk melihat, ia baru menyadari bahwa pesan ucapan tahun baru telah dikirimkan, bahkan panggilan telepon pun sempat masuk. Namun ia tidak membalasnya.

Meskipun ini adalah musim semi, cuaca masih terasa sangat dingin. Pada malam hari di hari ketiga tahun baru, Meng Qu dan Bibi Chen baru saja selesai menyantap makan malam ketika Meng Qiyuan datang. Meskipun tidak ada ekspresi yang terlalu kentara di wajahnya, Meng Qu bisa merasakan langkah kaki pria itu terasa berat dan seluruh gerak-geriknya menyiratkan beban pikiran yang mendalam.

Bibi Chen berniat memanaskan kembali makanan untuknya, namun ia menolak dan mengatakan bahwa ia sudah makan.

Meng Qu menyeduh secangkir teh untuknya, duduk di hadapannya, dan bertanya, "Apakah Bapak sedang menghadapi suatu masalah?"

Meng Qiyuan tidak langsung menjawab pertanyaannya. Wajahnya tampak rumit, dan beberapa saat kemudian baru ia menatap putrinya seraya bertanya, "A Qu, jika Ayah ingin memintamu untuk tetap tinggal, apakah kamu bersedia tinggal?"

Meng Qu tertegun mendengarnya. Ayahnya tidak pernah mengajukan permintaan seperti itu sebelumnya, dan hal tersebut membuat hatinya merasa sedikit gelisah.

Sebelum ia sempat berkata apa-apa, Meng Qiyuan melanjutkan dengan raut wajah yang dipenuhi keletihan, "Ayah sudah tua, Ayah ingin kamu kembali ke perusahaan untuk membantu Ayah."

Meng Qu merasa agak ragu untuk menatap matanya. Ia terdiam sejenak sebelum berkata dengan suara pelan, "Tapi apa yang bisa saya bantu jika saya kembali?" Dulu ia tidak pernah dilibatkan, dan kini jika ia kembali, ia khawatir bukan hanya tidak bisa membantu, justru malah akan memancing berbagai macam masalah baru. Ia tidak ingin terlibat dalam keluarga baru ayahnya; dulu ia tidak pernah berniat masuk ke dalam perusahaan, dan sekarang apalagi.

"Selama kamu mau kembali, semuanya bisa dipelajari perlahan-lahan. A Qu, dulu Ayah ingin kamu menjalani kehidupan dengan bebas, tetapi sekarang, Ayah merasa sudah mulai kewalahan. Pertimbangkanlah ini, ya?"

Meng Qu sebenarnya ingin menolak, namun di bawah tatapan penuh harap dari ayahnya itu, pada akhirnya ia tetap tidak sanggup melontarkan penolakan.

Ia sangat tahu pasti bahwa ayahnya datang ke sini kali ini karena pasti sedang menghadapi masalah. Pelajaran dari kasus Shen Yanxi masih membekas, apakah ia benar-benar harus lari dan membiarkan ayahnya menghadapi semuanya seorang diri? Ini jelas merupakan sebuah pilihan yang sulit baginya.

Meng Qu menyimpan kegelisahan di dalam hatinya, dan agak malam ia diam-diam keluar rumah untuk mencari udara segar. Ia berjalan menyusuri pinggir jalan tanpa tujuan yang pasti. Mungkin karena sepi penumpang, sebuah taksi berhenti di dekatnya dan menanyakan tujuannya.

Meng Qu tidak tahu harus pergi ke mana, tetapi ia juga tidak ingin langsung pulang. Ia masuk ke dalam mobil dan meminta pengemudi untuk melaju ke mana saja karena ia ingin berkeliling sejenak.

Pengemudi itu tampak sedikit heran dan bertanya apakah ia bukan penduduk lokal.

Meng Qu tersenyum menggelengkan kepala, memandang ke luar jendela mobil, lalu berkata, "Hanya saja sudah terlalu lama tidak pulang, jadi ingin melihat-lihat keadaan sekitar."

Pengemudi itu mengangguk paham dan mulai mengajaknya mengobrol, dengan antusias memperkenalkan berbagai perubahan yang terjadi di kota tersebut. Ia kemudian mengeluhkan bahwa meskipun banyak perubahan, pendapatan tidak banyak meningkat. Bekerja membanting tulang setiap hari hanya cukup untuk pas-pasan menghidupi keluarga. Setelah mengatakannya, ia berbalik bertanya apakah Meng Qu sudah menikah, seraya menghela napas prihatin atas tekanan hidup anak muda zaman sekarang yang enggan menikah.

Mobil melaju melewati jalan demi jalan. Meng Qu merasa tidak enak untuk memotong keluh kesah pengemudi itu, hingga ia menemukan kesempatan untuk memintanya menepi. Begitu turun dari mobil, ia sempat kebingungan mengenali lokasinya, namun setelah berjalan beberapa langkah, ia baru menyadari bahwa ia berada di dekat bar yang dulu sering ia kunjungi. Kini ia bahkan tidak tahu seperti apa bentuk bar tersebut sekarang.

Mengingat dirinya sudah berada di sini, Meng Qu ragu sejenak sebelum memutuskan untuk pergi melihatnya. Yang membuatnya terkejut, meskipun jalanan di sekitarnya telah berubah, bar tersebut ternyata masih ada. Hanya saja, mungkin karena suasana tahun baru, tempat itu terlihat sangat lengang dan sepi.

Meng Qu melangkah masuk, mencari sebuah tempat duduk, lalu memesan segelas minuman beralkohol. Orang yang datang sendirian ke bar pada saat libur tahun baru biasanya adalah orang-orang yang kesepian. Tidak lama setelah ia duduk, seseorang datang untuk mencoba mendekatinya.

Ia tidak menggubris dan hanya meminum minumannya dalam diam. Orang tersebut mungkin merasa bosan, sehingga tidak lama kemudian bangkit dan pergi meninggalkannya.

Kira-kira setelah ia duduk selama setengah jam, seseorang datang dan duduk di sampingnya. Tanpa perlu orang itu meminta, pihak bar langsung mengantarkan minuman. Shen Ziye mempermainkan gelas di tangannya, lalu membuka suara bertanya, "Kenapa tiba-tiba teringat datang ke sini?"

"Memangnya tidak boleh datang?" tanya Meng Qu tanpa mengangkat kepalanya.

"Tentu saja boleh," jawab Shen Ziye. Setelah jeda sejenak, ia kembali bertanya, "Apakah suasana hatimu sedang buruk?"

Meng Qu tidak bersuara, dan tentu saja tidak berniat menjawab pertanyaannya. Ia hanya melanjutkan minum dalam diam. Namun, saat ia hendak memesan minuman lagi pada pelayan bar, niatnya dihentikan oleh Shen Ziye yang berkata dengan nada datar, "Jangan minum terlalu banyak, nanti sakit perut."

Tatapan matanya yang dalam terarah pada wanita itu, lalu ia berkata dengan tenang, "Ceritakanlah jika ada masalah, mungkin aku bisa membantu."

"Saya tidak berani merepotkan Tuan Shen." Meng Qu sudah kehilangan selera untuk melanjutkan minumnya. Selepas berkata demikian, ia bangkit berdiri, bersiap untuk membayar tagihan dan pergi.

Siapa sangka Shen Ziye bertindak seolah-olah ia sedang mabuk, tiba-tiba meraih pergelangan tangannya dan berkata, "Temani aku duduk sebentar." Nada bicaranya terdengar rendah, namun tidak sulit untuk menangkap kesepian di dalamnya. Terlihat jelas bahwa suasana hati pria itu malam ini sedang tidak baik.

Meng Qu awalnya tidak yakin apakah kemunculan pria itu di sini hanya sebuah kebetulan semata.

Ia sempat meronta namun gagal melepaskan diri. Tidak ingin menarik perhatian orang lain di tempat umum, pada akhirnya ia pun duduk kembali. Ia mengira Shen Ziye akan mengatakan sesuatu, namun pria itu justru tidak berkata apa-apa lagi. Setelah menenggak dua gelas minuman keras, barulah ia bertanya, "Kapan kamu akan kembali ke Kota B?"

Meng Qu sama sekali tidak berniat memberitahukan urusan keluarganya, maka ia menjawab dengan datar, "Belum tahu pasti."

Shen Ziye jelas tidak mempercayai perkataannya. Ia menatap wanita itu tanpa bersuara, hingga membuat Meng Qu merasa tidak nyaman dan membuang muka, barulah ia menarik kembali pandangannya dan mengangguk pelan.

Percakapan di antara mereka berdua sangat sedikit, hanya diselingi oleh kalimat-kalimat singkat sesekali. Waktu memang benar-benar obat terbaik; Meng Qu tidak menyangka dirinya bisa berbicara dengan begitu tenang di hadapan pria itu, tanpa rasa waspada yang terus-menerus menyelimuti diri. Ia tidak tahu apakah ini berarti ia telah benar-benar melepaskan masa lalu sepenuhnya.

Mereka berdua duduk di bar dengan isi kepala masing-masing hingga lewat pukul sebelas, barulah Shen Ziye bangkit dan berkata, "Ayo pergi, aku antar kamu pulang."

Meskipun yang diminumnya adalah minuman beralkohol berkadar tinggi, kapasitas minumnya sangat luar biasa sehingga sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mabuk.

Keduanya berjalan berdampingan keluar secara perlahan. Setibanya di pintu masuk bar, ponsel Meng Qu berdering. Panggilan itu dari Bibi Chen yang menanyakan kapan ia akan pulang.

Meng Qu menjawab bahwa ia akan segera pulang dan meminta wanita paruh baya itu untuk beristirahat tanpa harus menunggunya.

Setelah menutup telepon, ia mengangguk ke arah Shen Ziye seraya berkata, "Saya duluan, sampai jumpa Tuan Shen." Sebuah taksi kebetulan menurunkan penumpang di pinggir jalan, ia pun melangkah mendekat, membuka pintu mobil, lalu masuk ke dalam.

Shen Ziye tidak menghentikannya. Ia berdiri di tempat sambil menyalakan sebatang rokok, dan baru menghubungi seseorang untuk menjemputnya setelah beberapa saat berlalu.

Selama beberapa hari di libur tahun baru tersebut, Meng Qu hampir selalu pergi ke kediaman keluarga Shen. Kadang kala ia pergi seorang diri, dan di lain waktu ia pergi bersama Meng Qiyuan. Kadang kala Paman Shen dalam kondisi sadar, namun di lain waktu sedang tertidur.

Keluarga Shen saat ini sangat berbeda jauh dari masa lalu; tidak lagi dipenuhi oleh tamu yang datang berkunjung, melainkan terlihat begitu sepi. Sepanjang liburan tahun baru, bahkan tidak ada satu pun orang yang datang bertamu selain dirinya.

Ada perasaan yang sulit diungkapkan di dalam hati Meng Qu. Ketika ia bertanya kepada ayahnya, ia baru mengetahui bahwa sejak insiden yang menimpa Shen Yanxi, para kerabat keluarga Shen hampir tidak pernah datang bersilaturahmi lagi. Meskipun segala urusan di sini ditopang oleh Shen Ziye, pria itu hampir tidak pernah datang kemari. Sekalipun datang, ia akan segera pergi dalam waktu singkat, dan hampir tidak pernah ada komunikasi di antara ayah dan anak itu.

Meng Qu tidak pernah memedulikan urusan perusahaan keluarga Shen selama bertahun-tahun. Kini setelah ia bertanya, ia baru tahu bahwa Shen Ziye telah mengambil alih Grup Shen. Namun, Grup Shen bukanlah lagi perusahaan yang berjaya seperti dulu; mengambil alih perusahaan itu tidak memberikan keuntungan apa pun, melainkan justru menemui banyak hambatan berat. Meng Qu tahu betapa Shen Ziye membenci Grup Shen, dan Meng Qiyuan pun tidak tahu mengapa pemuda itu bersedia menerimanya, menduga bahwa ini mungkin permintaan ayahnya, meski alasan mengapa ia mau menyetujuinya tetap menjadi misteri.

Setiap kali membicarakan hal ini, Meng Qiyuan tidak dapat menahan diri untuk menghela napas panjang dan berkata, "Paman Shenmu yang begitu cakap, barangkali tidak pernah menyangka bahwa perusahaan yang dibangunnya dengan susah payah hingga besar pada akhirnya akan berakhir dalam kondisi seperti ini."

Mengingat hal itu, ia teringat pula pada segelintir masalah rumit di keluarganya sendiri, dan terdiam cukup lama tanpa berkata-kata. Dalam beberapa hari terakhir, ia telah merenung panjang. Ia sangat ingin Meng Qu tinggal, namun jika putrinya itu tidak bersedia, ia pun akan menghormati keputusannya.