Bab Seratus Delapan: Dalang di Balik Layar·Saat Ini

Meskipun rumah A-Wei cukup jauh dari rumah duka, bagi Wang Yu yang telah menguasai tingkat ketiga *Tian Zu Tong* (Kekuatan Kaki Surgawi), jarak tersebut tidak ada artinya. Sejak ia pergi hingga kembali, ia hanya menghabiskan waktu sekitar seperempat jam.

Kembali ke titik pengintaiannya semula, Wang Yu memicingkan mata ke dalam rumah duka. Dari posisi yang lebih tinggi, ia dapat melihat situasi di dalam dengan sangat jelas. Di bawah komando hantu jahat yang menunggangi kuda kertas putih, sekelompok boneka kertas sedang mengepung Wencai dan Qiusheng. Hantu ganas yang tadinya bertugas memegangi kendali kuda sang hantu jahat kini bersembunyi di antara boneka-boneka kertas, sesekali melancarkan serangan kejutan yang membuat Wencai dan Qiusheng—yang sudah bersenjata lengkap—sering kali kewalahan.

Pemandangan ini tidak mengejutkan bagi Wang Yu; memang hanya segitu kemampuan kedua orang itu. Namun, tumpukan jimat dan benda pusaka dari koleksi Paman Sembilan bukanlah barang murahan. Setiap serangan balik dari Wencai dan Qiusheng berhasil mengubah satu atau dua boneka kertas menjadi abu. Sungguh menggembirakan! Dengan tingkat kemampuan yang mereka tunjukkan, roh-roh jahat biasa memang bukan tandingan bagi kedua ahli "pengguna uang" ini.

Boneka kertas hanyalah mainan sementara yang dibuat dengan mengisi energi yin ke dalam sosok kertas. Wang Yu tidak menyombongkan diri; jika ia mengerahkan tenaga dalam dan mengembuskan napas saja, benda itu mungkin sudah hancur. Namun, Wencai dan Qiusheng justru bisa bertarung sengit menggunakan tumpukan jimat dan pusaka. Entah apa yang akan terjadi jika Paman Sembilan melihat pemandangan ini, mungkin beliau bisa dibuat naik darah.

Selain itu, di mana hantu wanita yang dicari oleh hantu ganas itu? Benda yang dilemparkan A-Wei ke dalam rumah duka seharusnya berkaitan dengan hantu wanita tersebut. Jika tidak, tidak mungkin hantu ganas itu repot-repot datang ke rumah duka untuk mencari istrinya. Namun, Wang Yu mencari ke sana kemari dan tidak melihat hantu wanita itu. Tiba-tiba, sebuah pikiran melintas di benak Wang Yu. Qiusheng. Dia memang sangat disukai hantu wanita. Mungkinkah orang ini kambuh lagi penyakit lamanya? Begitu melihat hantu wanita, kakinya langsung lemas tak bisa melangkah.

Jika tidak ada dendam kesumat, roh-roh gentayangan biasanya jarang berani melawan praktisi bela diri yang benar-benar ahli. Mao Shanming adalah contohnya. Meskipun ia hanya menguasai sedikit teknik Mao Shan dan memelihara dua hantu kecil, ia tidak memiliki keahlian lain. Namun, gerombolan hantu di rumah Tan Baiwan tidak pernah berniat membunuhnya. Padahal, meski Wang Yu memandang rendah roh-roh jahat di tempat itu, bukan berarti kekuatan mereka lemah. Hantu ganas yang datang ke rumah duka hari ini dan pengawal hantu yang memegangi kudanya, jika benar-benar berhadapan dengan gerombolan hantu itu, pasti akan bertekuk lutut.

Harimau perkasa saja takut pada kawanan serigala! Sambil mengagumi keberanian Qiusheng yang nekat demi wanita, Wang Yu justru semakin tidak berniat menolong Wencai dan Qiusheng. "Dosa yang dibuat surga mungkin masih bisa diampuni, tapi dosa yang dibuat sendiri tidak akan bisa diselamatkan," pepatah itu bukan sekadar bualan. Jika seseorang memang mencari mati, mana mungkin Wang Yu bisa mencegahnya?

Tepat saat Wang Yu hendak berjongkok untuk terus menonton, sebuah benda berwarna kuning di langit malam menarik perhatiannya. Burung kertas. Tidak, lebih tepatnya itu adalah burung jimat. Di mana ada burung jimat, di situ pasti ada praktisi. Siapa praktisi yang bisa mengintip rumah duka dengan burung jimat pada jam segini? Pertanyaan itu bahkan tidak perlu dipikirkan. Setelah menunggu sepanjang hari, dalang di balik layar ini akhirnya muncul.

Karena tidak mengetahui seberapa tinggi tingkat kekuatan orang yang mengendalikan burung jimat tersebut, Wang Yu tidak berani mendekat secara gegabah. Meskipun ia telah membaca sekilas beberapa teknik Mao Shan, ia yang belum mempelajarinya secara sistematis tidak bisa membedakan seberapa luas jangkauan pengintaian burung jimat yang melayang tersembunyi di atas rumah duka itu.

Wang Yu, yang bertekad menghabisi dalang di balik layar malam ini, mengalihkan pandangannya dari dalam rumah duka ke arah burung jimat tersebut. Burung jimat juga merupakan jimat, sehingga energi spiritual yang bisa disimpan dan efektivitasnya tetap memiliki batas. Jika hanya untuk mengirim pesan, praktisi hanya perlu mengubah pesan yang ingin disampaikan menjadi informasi yang terukir di atas burung jimat. Burung jimat yang digunakan Paman Sembilan untuk menyelamatkan Qiusheng dan Huang Wei pada dasarnya termasuk jenis ini. Hanya saja, Paman Sembilan memiliki koneksi kuat, ia menggunakan altar untuk memanggil kehendak leluhur Mao Shan agar merasuki burung kertas tersebut guna memastikan Qiusheng dan Huang Wei dapat ditemukan.

Namun, jika ingin mengintai situasi lokasi target dengan jelas, caranya tidak sesederhana itu. Pengguna burung jimat harus merelakan sebagian jiwanya untuk dijadikan mata yang melekat pada burung jimat tersebut. Setelah jiwa yang melekat itu merasa pengintaian selesai dan memberikan getaran khas jiwa, pengguna harus merapal mantra lagi untuk menarik kembali burung jimat dan menyerap jiwa tersebut ke dalam tubuhnya untuk melihat rekaman visual yang ditangkap.

Wang Yu tidak perlu menebak, ia tahu burung jimat yang bersembunyi di udara di atas rumah duka itu pasti jenis yang kedua. Jika tidak, untuk apa dalang itu merapal mantra tengah malam begini untuk menggerakkan burung jimat ke arah rumah duka? Jadi, ia hanya perlu menunggu dengan sabar sebentar lagi. Malam ini, ia pasti bisa menemukan jejak dalang tersebut. Jika dalang itu bisa menyediakan banyak monster dan hantu, Wang Yu akan berbaik hati memberinya kematian yang cepat. Jika tidak bisa menyediakan apa pun, Wang Yu akan membuatnya sadar bahwa dalam hal bermain petir, Profesor Wang tidak kalah hebat dari Profesor Yang.

Rasa sakit yang membuat seseorang tidak bisa hidup namun juga tidak bisa mati akan menjadi kejutan bagi dalang tersebut. Setelah menunggu dengan sabar, setengah jam berlalu dengan cepat. Wang Yu, yang sempat melirik situasi di dalam rumah duka, akhirnya melihat pemandangan Wencai dan Qiusheng berhadapan langsung dengan hantu ganas itu. Setelah menghabiskan setengah jam dan menggunakan banyak sekali jimat, mereka akhirnya berhasil menumbangkan semua boneka kertas dan pengawal hantu tersebut dengan tubuh penuh luka. Sungguh patut dirayakan!

Meskipun saat ini adalah momen penentuan di rumah duka, Wang Yu yang terus mengawasi burung jimat tidak terlalu memedulikannya. Itu hanyalah pertarungan antara dua pihak yang lemah. Wang Yu tidak terkejut jika hantu ganas itu mati di tangan Wencai dan Qiusheng, begitu pula sebaliknya.

Tepat setelah hantu ganas itu turun tangan, burung jimat yang terus mengepakkan sayapnya di udara akhirnya bergerak. Dengan satu kepakan sayap, burung jimat itu berbalik arah dan terbang ke arah utara. Melihat sosok burung jimat yang bergerak tidak terlalu cepat namun juga tidak lambat, Wang Yu yang telah diam membeku selama setengah jam pun mulai bergerak.

Untuk mencegah timbulnya suara keras saat menyeberangi gunung dan bukit yang bisa mengejutkan praktisi yang merasuki burung kertas tersebut, Wang Yu sangat berhati-hati saat melacak. Namun, perjalanannya tetap tidak mulus. Praktisi yang merasuki burung jimat itu benar-benar seorang ahli berpengalaman. Dua kali Wang Yu hampir kehilangan jejak karena praktisi itu tiba-tiba menambah kecepatan dengan mengorbankan energi spiritualnya. Ada satu kali lagi, jika saja seekor macan tutul yang sedang mencari makan malam tidak menghalangi jalan, Wang Yu hampir saja terjebak dalam formasi jimat kecil.

Setelah meninggalkan rumah duka, burung jimat itu terbang selama seperempat jam sebelum mulai melambat dan turun perlahan menuju lereng bukit. Wang Yu yang mengikuti di belakang memperkirakan jarak yang telah ia tempuh ternyata sudah hampir dua puluh mil. Kesimpulan ini membuat sikap Wang Yu yang tadinya agak santai kini menjadi serius. Seorang praktisi yang mampu mengendalikan burung jimat kertas kuning dan menempuh jarak dua puluh mil di malam hari bukanlah sosok sembarangan. Jika ia tidak waspada sejak awal, saat berhadapan nanti, ia mungkin tidak akan tahu bagaimana ia bisa kalah!

Setelah meningkatkan kewaspadaan ke tingkat tertinggi, Wang Yu diam-diam merayap menuju lereng bukit tempat burung kertas itu mendarat. Saat jaraknya tinggal seratus meter, Wang Yu yang telah menguasai tingkat ketiga *Tian Yan Tong* (Mata Surgawi) melihat samar-samar situasi di puncak bukit. Sebuah altar yang baru saja dibangun. Dan sesembahannya ternyata adalah jenderal hantu yang kemarin ia pukul hingga terluka parah dan hancur bentuknya?