Bab Lima Puluh Enam: Setengah Langkah Menuju Kekuasaan Ilahi (Bagian Keempat)

Tak lama kemudian, di bawah pimpinan Sun Xing, Ye Han tiba di kediaman Guru Api Menyala. Karena mereka datang untuk meminta bantuan, jika terlalu banyak orang yang datang, tuan rumah akan merasa kurang nyaman, maka hanya tiga orang yang datang: ayah dan anak keluarga Sun serta Ye Han.

Tempat tinggal Guru Api Menyala adalah sebuah gua yang langsung dipahat di tebing gunung, dengan pintu besar berwarna merah terang yang dihiasi banyak batu roh elemen api. Batu roh ini sangat langka dan harus diimpor dari benua barat, namun digunakan hanya sebagai dekorasi, menunjukkan betapa mewahnya sang pemilik.

Di atas pintu gua, sebuah papan panjang dan lebar tergantung tinggi, bertuliskan tiga huruf besar: Gua Api Menyala.

Ye Han mengirimkan kesadaran rohnya ke dalam, tetapi merasa sulit untuk menembusnya, menandakan bahwa Guru Api Menyala memiliki tingkat kekuatan yang tidak rendah.

Sun Xing mengetuk pintu, dan Ye Han melihat seorang wanita berpakaian merah, rambutnya disanggul ala pria, berusia sekitar tiga puluhan. Dari tubuhnya terpancar aura api sejati yang stabil dan hangat, menandakan kekuatan di sekitar tingkat kedua ilmu spiritual.

Tak disangka Guru Api Menyala ternyata seorang perempuan. Sebagai sesama wanita, seharusnya ia memiliki lebih banyak simpati terhadap Sun Xiao Ling.

"Penatua Sun, putramu juga sudah kembali, tapi itu tidak akan mengubah keadaan." Guru Api Menyala menatap Ye Han, "Siapa dia?"

"Guru Api Menyala, dialah tunangan putri saya, Ye Han. Saya mohon agar guru mengeluarkan surat undangan, mengadakan rapat penatua sekali lagi, membatalkan keputusan sebelumnya, dan menyelamatkan putri saya," pinta Sun Xing dengan sedih.

"Tunangan? Benarkah?" Guru Api Menyala memperhatikan Ye Han, tersenyum penuh makna.

"Entah benar atau tidak, karena saya sudah datang ke sini, saya pasti akan menyelamatkan Xiao Ling. Mohon bantuan guru," kata Ye Han.

"Hanya dengan seorang murid tingkat pengendalian energi seperti kamu, bagaimana bisa menyelamatkan orang? Sungguh sombong!" Guru Api Menyala menggelengkan kepala, namun tidak lagi menanyakan identitas Ye Han. Ia berkata pada Sun Xing, "Penatua Sun, kalau saja kau datang lebih cepat, mungkin aku masih bisa bicara untukmu. Tapi sekarang, keadaannya sudah pasti. Meski aku mengadakan rapat penatua, tidak akan ada yang setuju. Bagaimana kau akan meyakinkan para penatua untuk membatalkan keputusan sebelumnya? Hanya dengan kalian berdua dan murid tingkat pengendalian energi ini? Konyol!"

Ia kembali menatap Ye Han, "Anak ini kalian dapat dari mana? Sekarang beberapa penatua di dalam sekte sudah menjadi orang-orang dari Gerbang Pedang Dewa Petir. Demi mencari pujian, jangan harap bisa mengadakan rapat, bahkan nanti saat keluar, anak ini bisa saja dipukul mati dan tidak ada yang peduli. Lebih baik kalian pergi diam-diam, jangan sebut-sebut soal tunangan, kalau tidak anak ini dalam bahaya."

"Guru, mohon pertimbangkan lagi..." Sun Le Zhi ingin bicara lebih banyak.

Namun Guru Api Menyala tidak ingin mendengarkan, ia menghela napas dan melambaikan lengan bajunya, mengisyaratkan mereka untuk pergi.

Ayah dan anak keluarga Sun saling berpandangan, air mata hampir menetes. Guru Api Menyala adalah satu-satunya harapan mereka untuk menyelamatkan saudari mereka, tapi kini harapan itu pupus.

"Han, terima kasih. Kita tidak bisa menyelamatkan dia. Nanti saat keluar, jangan sebut-sebut soal tunangan. Mari kita pulang diam-diam," kata Sun Xing dengan nada pilu pada Ye Han, tanda ia sudah ingin menyerah.

Tiba-tiba, seorang luar berjalan masuk.

Ia adalah pria paruh baya, di dalam Sekte Matahari Menyala yang panas, ia tetap mengenakan jubah panjang dan topi tinggi, berpakaian rapi, meski terlihat agak kaku. Dari auranya, tampaknya ia juga memiliki kekuatan tingkat kedua ilmu spiritual.

Guru Api Menyala melihat pria ini dan langsung menunjukkan ekspresi jijik, menandakan mereka bukan teman.

"Penatua Sun, kenapa kau masih di sini? Orang-orang dari Gerbang Pedang Dewa Petir besok pagi akan datang menjemput putrimu. Kau harus hadir di aula penyambutan. Kenapa tidak bersiap-siap?" kata pria itu dengan nada tidak senang.

"Penatua Tu, saya akan pulang dulu... Saya akan bersiap-siap," jawab Sun Xing tanpa daya. Putrinya akan dipaksa menikah, tapi ia tetap harus menyambutnya. Tak sanggup menahan, ia mencari alasan untuk pergi.

"Tunggu, sekarang juga kau ikut aku bersiap-siap. Aku khawatir kau kabur!" Penatua Tu menyadari Sun Xing tidak ingin pergi, dan tiba-tiba melambaikan lengan bajunya, langsung menggunakan kekuatan besar untuk mencengkeram leher Sun Xing dan menyeretnya pergi.

Kedua orang ini sama-sama penatua Sekte Matahari Menyala, tapi kekuatan mereka berbeda jauh.

"Lepaskan!"

Guru Api Menyala ingin turun tangan, namun Ye Han berkata dingin, "Lepaskan!"

"Apa? Ulangi!" Penatua Tu tak percaya, seorang murid tingkat pengendalian energi berani menantangnya? Belum pernah terjadi.

"Tuli? Aku bilang lepaskan!" Ye Han menjawab datar.

"Sombong!" Penatua Tu sangat marah, menepukkan telapak tangan dengan kekuatan seperti gunung, ingin langsung membunuh Ye Han.

Ia mengerahkan seluruh kekuatannya, sepuluh kali lipat. Sebenarnya menghadapi murid tingkat pengendalian energi, tidak perlu mengerahkan seluruh kekuatan, tapi karena marah, ia langsung menggunakan semua kemampuan.

Celaka!

Guru Api Menyala melihat Penatua Tu mengerahkan seluruh kekuatan, segera ingin menolong. Anak itu adalah teman keluarga Sun, tak boleh mati di guanya. Tapi ia pun ragu apakah bisa menyelamatkan.

Bang!

Sebelum Guru Api Menyala sempat menolong, Ye Han sudah bergerak, menepukkan telapak tangannya.

Kekuatan yang dilepaskan Penatua Tu langsung berbalik setelah bertemu dengan energi Ye Han, seperti burung pipit di tengah badai.

Penatua Tu langsung terpental, muntah darah hebat, pakaiannya robek semua, kotoran dan air seni keluar dari tubuhnya, mengotori lantai, menimbulkan bau busuk.

Satu jurus!

Hanya satu jurus, Penatua Tu sudah lumpuh, tergeletak di lantai, mata suram, kehilangan semangat, bahkan tak bisa berdiri.

Guru Api Menyala ternganga, kehilangan wibawa, ayah dan anak keluarga Sun hampir melonjak kaget.

"Keparat! Aku akan melawanmu!"

Penatua Tu yang hampir mati tiba-tiba bangkit, aura meningkat tajam, seluruh tubuh terbakar api, menjadi manusia api, gelombang api terbang dari tubuhnya, menyapu ke arah Ye Han, panasnya luar biasa, seolah ingin membakar dunia.

"Itu adalah Teknik Membakar Dewa, jurus nekat yang mengorbankan umur. Cepat hindari!" Guru Api Menyala terkejut, berteriak.

Baru saja ia bicara, sebuah pemandangan luar biasa terjadi lagi.

Ye Han tanpa ekspresi, menepukkan telapak tangan sekali lagi, gelombang api berbalik, bahkan api di tubuh Penatua Tu pun padam, lenyap tanpa jejak.

Plak!

Energi telapak tangan berikutnya langsung menghancurkan tempurung kepala Penatua Tu, terbang ke udara, mengeluarkan suara keras.

Penatua Tu yang tadi berpakaian rapi, kini kehilangan setengah kepala, pakaiannya robek, tubuhnya telanjang, masih kotor oleh kotoran dan air seni, tampak sangat mengenaskan.

"Siapa... siapa kau?" Penatua Tu mengerahkan sisa tenaganya untuk bicara.

"Aku Ye Han, tunangan Xiao Ling, datang untuk menjemputnya. Siapa yang menghalangi, akan mati," jawab Ye Han tenang.

"Tunggu saja..." Penatua Tu kakinya gemetar, bersandar ke dinding, perlahan keluar dari ruangan.

Baru saja ia keluar,

Terdengar tangisan—penatua tingkat spiritual itu menangis, tampaknya selama di dalam gua ia menahan tangis.

Dua jurus!

Hanya dua jurus, seorang penatua ilmu spiritual dibuat setengah mati dan menangis tersedu.

Dari mana kepercayaan diri Ye Han untuk menantang Penatua Tu?

Di gurun, Ye Han yang baru naik tingkat, menghadapi Murong Cheng tingkat ketiga ilmu spiritual, bisa bertarung langsung tanpa kalah.

Setelah mengalahkan Murong Cheng, Ye Han memahami satu teknik serangan mental—Teknik Mencuri Mimpi, yang langsung meningkatkan kekuatannya, hampir menyentuh tingkat spiritual.

Hampir menyentuh, ada istilahnya, para ahli menyebutnya setengah langkah menuju tingkat spiritual, artinya hanya kurang setengah langkah lagi untuk masuk ke tingkat itu.

Mereka yang berada di setengah langkah tingkat spiritual, meski belum sepenuhnya masuk, sudah memiliki beberapa sifat tingkat spiritual, jadi secara kekuatan, jelas jauh di atas tingkat pengendalian energi.

Selain itu, Ye Han punya satu andalan terbesar, yaitu gambar kuno Taiji di dalam tubuhnya. Saat bertarung dengan Murong Cheng, ledakan besar itu adalah gambar kuno Taiji yang bangkit, melindungi dirinya dari cedera.

Namun gambar kuno Taiji itu tampaknya hanya bisa bertahan secara pasif, hanya jika kekuatan besar menyerang, baru ia aktif. Ye Han tidak bisa memakainya secara sengaja, dan belum yakin apakah bisa digunakan lagi saat bahaya nanti. Tapi dengan gambar kuno Taiji menjadi lapisan perlindungan terakhir di tubuhnya, ia merasa lebih aman.

"Anak muda, kau menyembunyikan kekuatan luar biasa. Jika begini, menyelamatkan Xiao Ling bukan hal mustahil," ujar Guru Api Menyala dengan mata berbinar.

"Kalau begitu, mohon guru mengadakan rapat penatua," kata Sun Xing.

"Tidak, mengadakan rapat penatua sekarang juga belum tentu bisa membatalkan keputusan sebelumnya. Lebih baik kita pergi ke tempat Xiao Ling dikurung, selamatkan dia dulu."

Ide bagus, dengan menyelamatkan orang terlebih dahulu, mereka memegang kendali. Guru Api Menyala pun berpikir demikian karena melihat kekuatan Ye Han yang luar biasa.