Bab Delapan Puluh Lima: Upacara Penyerahan Tahta

Tiba-tiba sebuah bangunan di dalam kompleks itu runtuh. Penjelasan dari Sekte Hun Dong adalah karena bangunan itu sudah tua dan tak terawat. Para tamu, meski kebanyakan tidak percaya, juga tidak terlalu memedulikannya. Dengan begitu banyak kultivator berkumpul, pertengkaran pun dianggap wajar.

Menggunakan Ilmu Pedang Lubang Hitam, Ye Han dengan ringan melayang ke permukaan tanah, kembali berbaur di antara para tamu tanpa seorang pun yang memperhatikannya.

Saat itu, terdengar dentangan lonceng yang menggema—upacara penyerahan jabatan segera dimulai. Meski Ye Han sempat tertahan di bawah tanah, ia masih sempat menghadiri upacara itu tepat waktu.

Para tamu pun berbondong-bondong menuju aula utama Sekte Hun Dong, menanti dimulainya upacara. Ye Han pun memilih sudut yang tak mencolok, bersembunyi di kerumunan orang. Di telinganya terdengar bisikan-bisikan, lebih banyak membicarakan tentang keputusan sekte yang tidak mewariskan jabatan pada putra sulung, melainkan pada anak bungsu.

Di kursi utama, Pemimpin Su Xin sudah duduk menunggu. Di belakangnya berdiri seorang wanita paruh baya berbaju hijau, identitasnya tidak diketahui. Sementara itu, Yang Xue dan Pei Meng juga berdiri di belakang wanita berbaju hijau itu. Ye Han merasa cukup terkejut, tidak tahu bagaimana Pei Meng bisa lolos.

Tak lama kemudian, lonceng dan genderang berdentang di luar. Enam belas anak lelaki berpakaian mewah, masing-masing memegang pedang kayu dan alat ritual lainnya, berbaris di kedua sisi, menyambut kedatangan Su Nan, adik Su Wei. Meskipun usianya masih muda, Su Nan mengenakan jubah dan mahkota kebesaran dengan sikap anggun, sudah tampak setidaknya sebagian wibawa sebagai pewaris sekte.

Sekte Hun Dong condong pada ajaran Tao, sehingga alat ritual dan pakaian seremoni mereka pun bernuansa Taois.

Ibu Su Nan, Nyonya Su, mendampinginya dengan wajah tegang, entah apa yang dikhawatirkannya.

Setelah Su Nan dan rombongannya memasuki aula, lonceng bergema keras, suasana menjadi sakral dan khidmat. Upacara dimulai. Su Nan dan para anggota sekte yang lain, yang jumlahnya ratusan, terlebih dahulu bersujud di hadapan altar para pendahulu, lalu memberi hormat kepada Pemimpin Su Xin, barulah langkah terakhir: Su Nan naik ke singgasana ketua sekte.

Saat itu, aula utama telah sesak oleh lebih dari seribu orang. Di area inti, beberapa ratus anggota inti Sekte Hun Dong duduk, sementara di lingkaran luar adalah para tamu undangan. Ye Han menyaksikan semua itu dengan tenang dari sudut aula yang paling terpencil.

Akhirnya sampailah pada langkah terakhir. Su Nan menaiki tangga, duduk di singgasana pemimpin, sementara Su Xin mundur ke samping. Kini giliran para anggota sekte memberi penghormatan kepada pemimpin baru.

Namun, saat penghormatan dimulai, hanya sekitar setengah dari anggota sekte yang berlutut kepada pemimpin baru. Sisanya tetap berdiri tegak, menolak memberikan penghormatan kepada Su Nan.

Dua kelompok itu berdiri terpisah, meski aula sempit, ada jarak yang lebar di antara mereka, membentuk garis pemisah yang jelas.

"Su Shan, kenapa kau belum berlutut memberi hormat pada pemimpin baru?" seru Nyonya Su dengan suara tajam, melihat kelompok yang enggan menghormati anaknya. Su Shan adalah pemimpin mereka, maka namanya pun disebut langsung.

Sekte Hun Dong adalah sekte keluarga, lebih dari setengah anggotanya bermarga Su. Su Shan, berhidung mancung dan mulut lebar, berjanggut lebat dan tampak gagah, adalah kakak Su Xin, lebih tua secara generasi, serta berkultivasi di tingkat keempat ilmu gaib.

"Keponakanku, Su Wei, telah melakukan kesalahan apa hingga bukan hanya dicabut hak warisnya, tapi juga harus dikurung? Mengesampingkan putra sulung dan mengangkat yang bungsu, sejak dulu adalah jalan menuju bencana. Aku, Su Shan, tidak terima. Pemimpin baru ini tidak akan kuakui," ujar Su Shan dengan suara lantang, sambil mengibaskan lengan bajunya.

Seratusan anggota sekte di belakangnya pun serempak berseru, menambah tekanan. Para tamu yang menyaksikan menjadi gaduh, saling berbisik. Suasana khidmat upacara pun langsung buyar.

Pada hari itu, orang yang datang ke akademi mencari Su Wei memang Su Shan sendiri. Ia mengajak Su Wei pulang bersamanya untuk memperebutkan tahta pemimpin sekte, tapi Su Wei menolak karena tak ingin menentang ayahnya. Mereka pun berselisih hebat.

Setelah bertengkar, Su Wei masih merasa khawatir akan mengganggu warisan adiknya, maka ia berkemas kembali ke sekte untuk membujuk Su Shan. Namun setibanya di rumah, ia justru dikurung.

Pemimpin Su Xin tetap berdiri tenang di samping, membiarkan Nyonya Su dan Su Shan berdebat. Ia tidak akan bicara kecuali diperlukan, sebab jika pada akhirnya ia turun tangan dan masalah tak terselesaikan, wibawa pemimpin akan lenyap.

"Su Shan, siapa yang berhak menentukan siapa pewaris selanjutnya di Sekte Hun Dong kita?" tanya Nyonya Su.

"Tentu saja yang menunjuk adalah pemimpin generasi sebelumnya," jawab Su Shan, meski tidak rela, namun tetap jujur.

"Jika begitu, apa hakmu meragukan keputusan pemimpin? Kau hendak menentang perintah pemimpin dan mengkhianati sekte?" Nyonya Su menekan Su Shan dengan keras.

"Nyonya Su, tak perlu memfitnah atau menekan dengan aturan sekte. Mengangkat yang muda dan menyingkirkan yang tua memang tidak baik, tak bisakah orang bicara? Keadilan ada di hati, semua tamu di aula ini pasti tahu," balas Su Shan tanpa mundur sedikit pun.

"Su Shan, kau bukan saja menentang perintah pemimpin, sama dengan berkhianat. Kau juga memilih waktu upacara penyerahan jabatan untuk membuat keributan, itu berarti kau berniat mencemarkan kehormatan sekte kita. Kau benar-benar pengkhianat, musuh seluruh sekte. Siapa pun yang terbuai olehmu, segera menyingkir dan tunjukkan sikap, jika tidak berarti ikut berkhianat dan tak akan dimaafkan!"

Nyonya Su menunjuk Su Shan dengan suara meninggi dan nada tajam. Perebutan kekuasaan ini menyangkut kedudukan anaknya, juga masa depan dan bahkan hidup matinya, maka ia mengerahkan seluruh kemampuannya.

Saat berkata demikian, ia melirik ke arah Su Xin yang duduk di samping. Su Xin pun mengangguk, menyetujui kata-katanya.

Semua anggota sekte yang melihat kejadian itu pun terpengaruh, belasan orang yang ragu mulai goyah, beranjak dari kelompok Su Shan ke sisi lain. Mereka langsung dicaci maki oleh kelompok Su Shan, bahkan ada yang mencoba menahan mereka agar tidak pergi.

"Tetua Yang, ada beberapa murid ingin berpihak pada cahaya, tapi dihalangi oleh pihak jahat. Tolong turun tangan membantu mereka," pinta Nyonya Su kepada Yang Xue yang berdiri di belakangnya.

Kelompok Su Shan jumlahnya lebih dari seratus orang, semua adalah kekuatan inti sekte, tentu tidak bisa dibantai begitu saja. Harus diutamakan untuk membujuk mereka kembali, maka Nyonya Su meminta Yang Xue turun tangan, berharap dengan kekuatan dapat membujuk lebih banyak murid keluar dari kelompok Su Shan.

"Siapa dia? Bukankah dia bukan anggota sekte kita? Kenapa ikut campur urusan sekte?" seru Su Shan, merasakan aura kuat dari Yang Xue.

"Dia adalah tetua tamu yang baru diangkat oleh sekte kita, dan sudah diakui oleh pemimpin sebelumnya. Tentu saja dia bagian dari kita," jawab Nyonya Su.

Dalam sekejap, Yang Xue melayang turun. Kilatan pedang menyambar, seorang murid sekte di barisan depan langsung terbelah kepala dan lehernya, darah muncrat, tewas di tempat.

Itulah peringatan berdarah, agar yang lain jera. Begitu darah tumpah, beberapa murid lain langsung gemetar dan lari dari kelompok pendukung Su Shan, bahkan ada yang lemas dan tidak mampu lari.

"Kau biadab!"

Mata Su Shan memerah, kedua telapak tangannya menghantam sekaligus, kekuatan magisnya yang dahsyat mengalir deras laksana Sungai Yangtze, menyapu ke arah Yang Xue. Inilah kekuatan khasnya, aliran Tianhe, yang biasanya lembut seperti air, namun di tangannya menjadi keras dan perkasa.

Hanya dengan satu tebasan pedang, Su Shan terlempar jauh, darah muncrat membekas di lantai.

Tiba-tiba, sebuah bayangan melesat dari kerumunan dan menangkap Su Shan di udara—Ye Han telah turun tangan.