Bab Dua Puluh Satu: Tiga Babi Kecil (Mohon Suara dan Dukungan)

Setelah menikah, wanita itu tentu saja tidak pernah benar-benar menepati janjinya kepada putri suaminya. Setiap hari, yang minum susu dan anggur adalah putrinya sendiri, sedangkan putri suaminya hanya mencuci muka dengan air dan minum air biasa.

Lebih dari itu, wanita itu selalu mencari cara untuk menyusahkan anak tiri, bahkan seringkali tidak memberinya makan. Alasannya ternyata demi menemukan legenda peri hutan. Hanya gadis yang polos hatinya yang bisa menemukan peri hutan, itulah sebabnya dia dengan penuh perhitungan mendekati pria itu dan menikahinya.

Di bawah tekanan wanita itu, anak tiri terpaksa pergi ke hutan di tengah musim dingin untuk mencari stroberi. Namun, gadis polos itu benar-benar bertemu dengan peri hutan yang legendaris dan membagikan roti miliknya kepada mereka. Peri hutan tersentuh oleh kecantikan gadis itu dan memberinya berkat.

"Saya berharap dia semakin cantik setiap harinya."
"Saya berharap setiap kali dia berbicara, mulutnya mengeluarkan emas."
"Saya berharap ada seorang raja yang segera menemukan dan menikahinya sebagai permaisuri."

Itulah tiga berkat terindah dari peri hutan untuk gadis itu. Ketika gadis itu kembali, ibu tiri pun akhirnya mengetahui cara menemukan peri hutan, lalu mengirim putrinya untuk mendapatkan kekuatan para peri.

Namun, putrinya adalah orang yang egois dan sombong, sehingga membuat peri hutan marah dan mengutuknya.
"Saya berharap dia semakin jelek setiap harinya!"
"Saya berharap setiap kali dia bicara, mulutnya mengeluarkan katak."
"Karena dia jahat, saya berharap dia mati dengan cara yang buruk!"

Mendapat kutukan peri, ibu dan putrinya tentu tidak terima. Namun saat itu, anak tiri sudah bertemu dengan raja dan menikah dengannya. Prosesnya, yang tidak menarik bagi Murong Xun, hanya diketahui bahwa wanita itu pernah menggunakan ilmu sihir untuk mengubah anak tiri menjadi bebek, agar putrinya bisa menggantikan posisi anak tiri.

Tapi putrinya hanya mengeluarkan katak dari mulutnya, jelas tidak bisa dibandingkan dengan emas yang dimiliki anak tiri. Selain itu, anak tiri mendapat beberapa berkat peri sehingga selalu bisa mengatasi bahaya, dan akhirnya raja berhasil memecahkan kutukannya.

Kejahatan mereka terungkap, dan sebagai pembalasan, raja memutuskan untuk mengikuti hukuman yang mereka tetapkan sendiri: menempatkan mereka di dalam tong besi, menutup rapat, menyegel, lalu mendorongnya dari atas bukit. Kebetulan, tong itu jatuh ke sungai.

Sebelum disegel, wanita itu dengan penuh kebencian mengutuk putra anak tiri yang baru lahir menjadi seekor katak. Setelah itu, dengan sisa kekuatannya, dia menggoda para pejalan kaki yang lewat, akhirnya berhasil membuka segelnya dan membangun sebuah pondok kayu di hutan.

Ketiga babi kecil itu sebenarnya bukan babi sungguhan. Mereka adalah tukang bangunan yang membuat rumah itu sejak awal, tetapi setelah selesai, wanita itu mengutuk mereka menjadi babi dan menjadikan mereka penjaga di sekitarnya. Karena dia sendiri tidak bisa membuka segelnya, selama bertahun-tahun ini dia terus menggoda orang yang lewat untuk membuka segel putrinya.

Namun, semua orang yang datang selalu gagal karena mereka percaya sungai itu dihuni monster sungai. Murong Xun memandang tong besi di hadapannya dan melihat tugasnya masih belum selesai. Tampaknya dia harus membuka tong itu terlebih dahulu.

Melihat segel pada tutup tong, dia memutuskan untuk membongkar tutupnya dan menghancurkan segel itu. Jika dia bisa mengalahkan ibunya sendiri, tentu tidak perlu takut pada anaknya.

Setelah Murong Xun membuka tutup tong, dari dalam tong muncul kepala wanita yang kusut dan kotor.
"Akhirnya ada seseorang yang membebaskan aku. Ya Tuhan! Aku harus membalas budi, aku akan menikahinya!"
Wanita itu sangat gembira. Ia merangkak keluar sepenuhnya dari tong, pakaiannya sudah compang-camping karena lama terkurung.

Namun, kulit yang terlihat—baik di lengan maupun paha—bukan putih mulus seperti yang dibayangkan, melainkan penuh benjolan-benjolan. Bahkan rambutnya yang terurai dan wajahnya yang tampak seperti kodok berlendir sangat menjijikkan untuk dilihat.

"Aku tidak perlu kau menikah denganku!"
Melihat pesan tugas sudah muncul selesai, Murong Xun tanpa ragu menusukkan pedangnya, mengakhiri hidup wanita itu.
"Kalau begitu mengerikan, jangan keluar dan menakut-nakuti orang."

Saat dia berbicara, dia menahan rasa jijik dan memasukkan mayat wanita itu ke dalam Sarung Tangan Asli Dewa. Tugas ini jelas merupakan salah satu yang paling mudah yang pernah dia kerjakan. Tidak ada bahaya, tidak ada rintangan berat, sangat mudah diselesaikan.

Namun, dia tidak menyadari bahwa tidak jauh dari tepi sungai, muncul gelembung-gelembung air. Gelombang air besar mendekati tepi sungai. Sebuah makhluk raksasa perlahan bergerak di air, kepala besarnya mengapung naik turun.

Sebelum makhluk itu muncul sepenuhnya, Murong Xun sudah pergi dari tepi sungai.
"Roar!"
Suara seperti auman sapi terdengar. Tiba-tiba, makhluk raksasa itu berdiri tegak dari air, ternyata berkepala sapi dan badan seperti buaya.

Melihat Murong Xun sudah tiada, makhluk penjaga yang selama ini ia lindungi marah mengaum ke arah yang ditinggalkannya, tak bisa berbuat apa-apa selain itu. Tanpa izin, makhluk itu tidak berani naik ke daratan.

Sementara itu, di tempat pondok kayu wanita tua itu dahulu berdiri, ketiga babi kecil tiba-tiba berubah menjadi tiga pemuda yang berbaring di tanah. Mereka saling memandang dan bersorak gembira, tidak peduli tubuh mereka telanjang bulat, mereka meloncat-loncat penuh suka cita.

"Si penyihir tua akhirnya mati, terima kasih Tuhan!"
"Tidak, kita harus berterima kasih pada orang yang datang dari jauh, pasti dialah yang membunuh penyihir itu."

Ketiganya yakin Murong Xun adalah orang yang mengalahkan penyihir itu sehingga sihir yang menimpa mereka hilang. Jika tidak, mereka tidak tahu berapa lama lagi harus menjadi babi kecil.

Saat mereka bersorak, Murong Xun juga tiba di sana. Dia berdiri di luar halaman, diam mengamati kegembiraan mereka tanpa mengganggu. Namun, mereka segera menyadari kehadirannya dan bergegas mendekat, meletakkan tangan kiri di dada sambil membungkuk hormat, tanda terima kasih tertinggi mereka.

"Terima kasih, pengembara dari jauh. Kalau bukan karena Anda, kami mungkin masih menjadi babi sampai sekarang." Mereka berkata dengan tulus, seandainya Murong Xun tidak datang, mereka tidak tahu berapa lama akan terbelenggu oleh sihir penyihir itu.

"Sama-sama," jawab Murong Xun dengan tenang.
"Dia berniat jahat padaku, aku hanya membela diri."

"Bagaimanapun juga, kami tetap berterima kasih!"
Mereka mengucapkan terima kasih dengan tulus, dan Murong Xun menerimanya dengan lapang dada. Mereka sungguh-sungguh berterima kasih, jadi dia tidak bisa terus menolak.

Ia kembali ke sini hanya ingin mencari petunjuk, agar bisa pergi ke kota besar manusia dan menemukan informasi penting untuk misi utamanya.

"Bagaimana kalian bisa berubah seperti itu?"
Dia menghindari kata 'babi'.
Salah satu pemuda menghela napas, menyuruh dua temannya masuk untuk mencari pakaian, lalu mulai bercerita.

Mereka bertiga adalah saudara kandung, ayah mereka tukang kayu terkenal di kota, dan mereka mewarisi profesi itu. Suatu hari, penyihir tua itu memerintahkan mereka membangun sebuah rumah di hutan. Meski lokasinya jauh, mereka setuju karena bayaran yang lumayan.

Namun, setelah rumah selesai, wanita itu mengutuk mereka menjadi babi dan meninggalkan mereka di sana. Selama bertahun-tahun, mereka menyaksikan wanita itu menipu orang yang lewat agar jatuh ke sungai, menjadi santapan makhluk air. Namun kali ini, nasib buruk menimpa wanita itu karena Murong Xun, sehingga sihir mereka hilang.

Saat itulah Murong Xun baru memahami segalanya, meski alasan kenapa mereka diubah menjadi babi masih misteri. Mungkin berkaitan dengan ritual atau kejiwaan wanita itu yang terganggu.

"Kudengar raja memiliki seekor katak?"
Murong Xun bertanya seolah tanpa sengaja.

"Katak?"
Adar tampak bingung.

"Tidak, Pangeran hilang sejak lama. Raja terus mencarinya, tapi malam hilangnya pangeran, memang ada seekor katak muncul. Mungkin pangeran terkena kutukan sihir?"

Mendengar itu, Murong Xun termenung. Mungkin wanita itu tidak berbohong, hanya kutukannya belum segera berlaku.

"Aku dengar di hutan ada peri, benar?"
"Apakah kau juga mencari peri?"

Adar tidak terkejut, karena selama bertahun-tahun sudah banyak orang datang karena legenda itu.

"Tapi memang benar ada peri di hutan. Konon permaisuri kita pernah bertemu peri saat muda dan diberkati, sehingga saat berbicara bisa mengeluarkan emas. Sayang sekali, sejak pangeran hilang dan putri tidur nyenyak, permaisuri tak pernah bicara lagi."

Murong Xun mengangkat alis, tapi dari sini dia hanya memastikan peri hutan benar-benar ada, membenarkan kata wanita itu. Tidak ada alasan untuk meragukan, karena dia memanggil peri itu langsung dan tidak mungkin berbohong. Jawaban Adar tidak banyak membantu karena tidak ada informasi spesifik. Dia juga tidak berniat mendapatkan sesuatu dari peri, hanya ingin membuka pembicaraan.

Setelah menemukan beberapa pakaian di pondok, ketiganya segera bersiap pulang. Sudah lama mereka tidak bertemu keluarga dan sangat merindukan mereka. Murong Xun senang melihat itu.

Dia tidak tahu jalan, jadi dia ikut mereka ke kota manusia. Karena sudah sampai di dunia ini, dia ingin menyelesaikan lebih banyak misi, menaikkan level, dan meningkatkan kekuatannya.

Kini dia tidak kekurangan koin surga, kendalanya hanya level yang belum cukup tinggi. Sebelumnya dia mendapat banyak koin tapi tidak bisa naik level, dan perlengkapan yang ada kurang cocok sehingga tidak ingin asal pakai. Maka saat masuk ke dunia ini, peralatannya hampir tidak berubah.

Namun kali ini, setelah menyelesaikan banyak misi sampingan dan naik level, dia akan membutuhkan koin surga untuk banyak hal.