Bab Delapan Belas: Pertarungan Hati Merah Melawan Topi Merah (Mohon Suara dan Dukungannya)

Kabut yang tadinya tipis kini menjadi kian pekat, dan efek penguras darah yang ditimbulkannya pun semakin kuat.

Tepat pada saat itu, seorang gadis kecil berjalan keluar dari balik kabut. Pakaiannya tampak sangat biasa; ia mengenakan tudung yang separuhnya hangus terbakar, memanggul senapan berburu tua di punggungnya, dan menyampirkan kulit serigala di tubuhnya. Sekilas, ia tampak seperti seorang gadis pemburu biasa.

Namun, hanya dengan menatapnya saja, siapa pun akan merasa bergidik. Seolah-olah ada arwah penasaran yang melayang-layang di sekelilingnya. Begitu ia mengangkat tangan, nyawa para prajurit kartu dan prajurit hati tersedot seketika, hanya Ksatria Hati yang kuat yang mampu bertahan dengan susah payah.

Pada saat ini, monyet kecil itu tidak lagi mampu menjaga keseimbangan sofa, hingga Ratu Hati terjatuh ke tanah. Namun, Ratu Hati tidak punya waktu untuk memarahi mereka. Ia berdiri dari sofa sambil tetap mendekap babi kecil berwarna merah muda di pelukannya. Tubuhnya yang mungil terlihat jelas—tingginya diperkirakan kurang dari satu setengah meter—membuat orang teringat pada peribahasa tentang macan kecil yang angkuh.

Kepalanya yang besar tampak tidak proporsional dengan tubuhnya yang mungil. Saat itu, kabut hitam menyelimuti tubuhnya, menolak kehadiran kabut di sekitarnya. Oleh karena itu, ia adalah satu-satunya orang di sana yang tidak terpengaruh oleh kabut dan tidak tersedot nyawanya. Meski dalam situasi seperti ini, ia tetap mempertahankan sikapnya yang angkuh. Dengan tubuh kecil dan kepala yang diangkat tinggi, ia seolah enggan menunduk untuk melihat orang lain. Ia membiarkan dirinya melayang dan menatap Si Tudung Merah dari ketinggian.

"Kau Si Tudung Merah?" suaranya melengking dan tidak enak didengar.

Si Tudung Merah mendongak. Mendengar seseorang memanggil namanya, ia merasa itu adalah memori yang sangat jauh. Namun saat ini, ia tidak lagi peduli pada manusia-manusia fana tersebut. Jika bukan karena ranah dewanya yang dirusak, ia tidak akan muncul. Ia bangkit dari kematian dan kembali ke tempat di mana "kakaknya" pernah tinggal, sesuai ingatan yang dimilikinya. Ia ingin melestarikan tempat ini selamanya, termasuk orang-orang yang ada dalam ingatannya, menjauhkan mereka dari kematian. Itulah sebabnya ia memilih cara ini.

Namun sekarang, semuanya telah hancur. Kota kecil itu telah menjadi puing-puing, semua orang jiwanya telah lenyap, dan ia tidak punya cara lagi untuk membangkitkan mereka. Sebenarnya, tubuh mereka sudah membusuk dimakan waktu yang panjang; hanya karena pengaruh kekuatan dewa kematian miliknya, jiwa mereka dipaksa bertahan. Namun, orang-orang asing terus-menerus datang dan merusak segalanya. Meski ia telah membunuh mereka berkali-kali, ranah dewanya kini menjadi semakin tidak stabil.

Berdiri di tengah reruntuhan kota, hanya aura kematian yang menyelimuti dirinya. "Semuanya sudah lenyap!" suara Si Tudung Merah tanpa sadar membawa nada dingin dan penuh kesedihan.

Saat itu, karena pasukan kartu tidak lagi menjadi ancaman, Ye Cangyi tidak perlu lagi berurusan dengan Ksatria Hati dan mundur untuk bergabung dengan yang lain. Ding Xiang terus mempertahankan perisai untuk menahan erosi kabut. Melihat kondisinya, Aokeding memutuskan untuk meminjamkan peralatan emas, Jimat Biru Perkasa, kepadanya. Bagaimanapun, kekuatan dewa mereka tidak bisa dipulihkan kecuali dengan berburu dan merampasnya dari dewa lain. Memberikan peralatan ini kepada Ding Xiang adalah langkah yang menguntungkan bagi mereka semua. Selama berada di dalam perisai pelindung, mereka tidak perlu menanggung erosi kabut dan tidak perlu mengeluarkan ramuan tambahan—mengapa tidak berhemat jika bisa? Lagipula, peralatan itu hanya dipinjamkan.

"Aku tidak peduli ada atau tidak!" Melihat Si Tudung Merah tidak meresponsnya, Ratu Hati merasa kesal. Ia benci diabaikan. "Kau membunuh orang-orangku, kau harus membayar harganya!"

Ia memekik, dan mahkota di atas kepalanya memancarkan cahaya redup. "Syu syu syu!" Cahaya redup itu melesat seperti pedang tajam ke arah Si Tudung Merah. Namun, karena Si Tudung Merah dikelilingi oleh medan kekuatan dewa kematian, serangan itu tertahan bahkan sebelum mendekat.

Setelah serangan Ratu Hati, para Ksatria Hati yang tersisa juga ikut mengepung. Meski bukan dalam kondisi puncak, serangan sekelompok Ksatria Hati tetap tidak bisa diremehkan. Namun, Si Tudung Merah bahkan tidak melirik mereka. Medan kekuatan di sekelilingnya meluas, menyelimuti semua Ksatria Hati yang menyerbu, lalu menyusut kembali. Saat mereka muncul kembali, seluruh Ksatria Hati itu telah kehilangan napas kehidupan.

"Ah—!" Ratu Hati berteriak marah. Ia butuh waktu lama untuk mengumpulkan pengikutnya. Ia tidak peduli dengan prajurit kartu biasa, tetapi Ksatria Hati tidak mudah dibuat. Kehilangan mereka semua sekaligus adalah kerugian yang sangat besar. "Kau harus mati!"

Ratu Hati yang murka sampai melemparkan babi kecil di tangannya ke samping. Aura kegelapan di sekujur tubuhnya memadat menjadi bola-bola sihir hitam yang mengelilinginya, lalu melesat ke arah Si Tudung Merah. Namun, ada jurang yang tidak bisa dilintasi antara kekuatan kegelapan dan kekuatan dewa kematian. Si Tudung Merah sudah menjadi dewa, atau setidaknya seorang setengah dewa—jauh melampaui Ratu Hati yang bahkan belum menyentuh ambang batas legenda. Batas antara dewa dan manusia sungguh sangat besar.

Bola-bola sihir hitam itu memiliki kekuatan besar; pemain tingkat satu atau dua biasa akan lari tunggang-langgang jika menghadapinya. Namun di depan Si Tudung Merah, serangan itu hanya menciptakan riak kecil pada medan kekuatan dewa kematiannya.

"Apakah kau yang menghancurkan semua ini?" tatapan Si Tudung Merah akhirnya tertuju pada Ratu Hati.

"Memangnya kenapa kalau aku?" Meski bukan dia pelakunya, Ratu Hati yang keras kepala tetap mengakui perbuatan itu tanpa ragu.

"Kalau begitu, kau harus mati!" Mata Si Tudung Merah yang mati memancarkan cahaya yang belum pernah terlihat sebelumnya, seketika terasa lebih terang daripada bintang yang pernah menggantung di langit.

"Ah!" Ratu Hati mundur dengan perasaan takut. Si Tudung Merah yang memancarkan kekuatan dewa kematian begitu kuat hingga membuatnya terpana. Perbedaan besar, bagaikan sungai kecil yang menghadapi samudra luas, membuatnya menyadari bahwa ia dan lawannya berada di tingkatan yang sama sekali berbeda.

"Grrr!" Raungan keras terdengar dari samping. Zeusis, dengan tombak di satu tangan dan perisai di tangan lainnya, kembali melancarkan serangan. Sebagai barisan depan, tugasnya adalah menahan musuh sebanyak mungkin. Kali ini ia tidak berjuang sendirian; Ye Cangyi dan Zhong Ye membantunya di samping.

Si Tudung Merah memang sangat kuat, tetapi ia tidak bisa membunuh mereka seketika, dan itu memberi mereka kesempatan. Di tengah reruntuhan kota, pertempuran pun pecah.

Ding Xiang fokus mempertahankan perisai dari erosi kabut, sementara yang lain habis-habisan mengepung Si Tudung Merah. Namun harus diakui, di bawah kepungan begitu banyak orang, Si Tudung Merah sama sekali tidak terluka. Ratu Hati tidak melarikan diri; setelah melihat serangan sihir hitamnya tidak berguna, ia mulai melantunkan mantra untuk menyiapkan jurus yang lebih kuat. Ia belajar sihir hitam sejak kecil, memiliki bakat luar biasa, dan merupakan seorang ahli boneka, itulah sebabnya ia bisa menciptakan pasukan kartu dan memiliki Ksatria Hati yang tangguh.

Aokeding dan yang lainnya juga tidak tinggal diam. Meski banyak kemampuan mereka yang tidak bisa digunakan, mereka tetap mencari kesempatan untuk melancarkan serangan. Mu Rongxun, dengan memegang Bayangan Pembantaian, bergerak di sisi samping untuk terus mencari celah. Ia tidak berani terlalu dekat, karena dengan tubuhnya yang lemah, satu serangan saja sudah cukup untuk menghabisinya.

Di sisi lain, Ye Cangyi akhirnya tidak tahan lagi, ia menyimpan tombaknya dan mencabut Pedang Bintang di punggungnya untuk beralih ke pertarungan jarak dekat. Dalam situasi dikerumuni banyak orang, tombak tidak seefektif pedang. Saat itu, Si Tudung Merah kembali mengenakan kulit serigala dan berubah menjadi manusia serigala. Serangan dari empat orang mitos itu memang bisa melukainya, dan kulit serigala memungkinkannya menghindari kerusakan terbesar.

Melihat serangannya tidak berguna, Ratu Hati berhenti menggunakan sihir hitam dan beralih memanggil pasukan kartu. Sebuah celah terbuka di belakangnya, dan pasukan kartu bersenjata lengkap membanjir keluar. Si Tudung Merah yang berubah menjadi manusia serigala tidak bisa menggunakan kekuatan dewa kematian, tetapi daya rusaknya tetap sangat mengerikan. Kedua cakarnya bergerak cepat, hampir setiap sapuan mampu melempar orang hingga terbang. Serangan yang mengenai tubuhnya terasa seperti gigitan nyamuk yang bisa diabaikan. Pengurangan kerusakan itu sungguh mengerikan hingga membuat serangan fisik menjadi sia-sia.

Mu Rongxun memanfaatkan kesempatan dengan menggunakan Kilatan Aurora untuk mendekat, tetapi setelah menebas dengan pedang, ia bahkan tidak bisa menembus pertahanannya. Dalam situasi di mana pemain tingkat dua teratas pun tidak berdaya, apa yang bisa dilakukan oleh seorang pemain tingkat nol sepertinya?

Zhong Ye terus mengganti delapan panji miliknya, namun pada akhirnya ia berhenti dan menetapkan pada aksara "Qian" untuk memperkuat dirinya sendiri, berubah menjadi petarung jarak dekat. Hanya saat menghadapi serangan Zeusis dan Keld, Si Tudung Merah akan menghindar; serangan orang lain terkadang ia abaikan begitu saja jika tidak sempat menghindar.

Melihat pertempuran sengit itu, Mu Rongxun untuk pertama kalinya merasa dirinya benar-benar lemah. Meski level dungeon yang diikutinya saat ini sudah jauh di atas tahapnya, ia menyadari bahwa ini adalah akibat dari kekuatannya yang kurang—jika tidak, ia tidak akan berakhir seperti ini.

Ia teringat kemampuan yang ia warisi dari pendahulunya, "Tebasan Bayangan Pemusnah Iblis", yang belum pernah ia gunakan dalam pertempuran nyata. Ia sering menggunakan jurus ini saat simulasi latihan karena tidak ada konsumsi energi dan jurus bisa digunakan sesuka hati. Namun di dunia dungeon, jurus ini entah tidak bisa digunakan atau tidak ada kesempatan untuk memakainya.

Ini adalah sarana serangan sekaligus keterampilan mengumpulkan energi. Ia berdiri di tempat dan mulai masuk ke dalam kondisi pengumpulan energi. Energi terkuras dengan cepat, namun kekuatan yang terkumpul pun semakin besar. Energi mengalir deras ke dalam Bayangan Pembantaian di tangannya, membuat aura yang terpancar dari tubuhnya semakin megah. Si Tudung Merah memang menyadari keberadaannya, namun karena sibuk menangkis serangan orang-orang di sekelilingnya, ia tidak punya waktu untuk memedulikannya.

Akhirnya, setelah sembilan puluh persen energinya tersalurkan, Mu Rongxun menggunakan kemampuan Kilatan Aurora untuk mendekat ke sisi Si Tudung Merah, lalu dengan satu tebasan kuat, ia mengayunkan pedangnya ke arah sosok itu.