Bab Empat Pemerasan terhadap Sang Adipati

Di taman kediaman pangeran, bunga-bunga bermekaran seakan berlomba menampilkan keelokannya, pemandangan yang begitu memesona hingga Yan Li melupakan perutnya yang kosong dan tanpa terasa melangkah semakin jauh ke dalam taman. Saat berjalan di tengah jalan setapak, tiba-tiba terdengar alunan merdu suara kecapi. Yan Li, yang memang gemar kisah lintas waktu, tentu saja tak asing lagi dengan puisi kuno, musik tradisional, dan seni lukis. Meski ia sendiri tak bisa memainkan kecapi, namun ia tetap mampu mengapresiasinya.

"Yang Mulia, sebaiknya kita jangan masuk ke dalam," bisik Xiao Ruo dengan nada takut-takut sambil menarik lengan baju Yan Li.

"Tak perlu khawatir. Aku ingin tahu siapa yang bermain kecapi itu. Orang yang memainkan 'Nyanyian Nelayan Mabuk di Senja' ini jelas mahir, tapi rasanya ia tak mampu menampilkan kebebasan yang seharusnya ada dalam lagu itu, justru lebih banyak sentuhan perasaan feminin, lembut dan melankolis, namun tetap memberi nuansa tersendiri."

Melihat majikannya tak bisa dicegah, Xiao Ruo pun terpaksa mengikutinya dengan wajah muram.

Ketika mereka semakin mendekat, tampak seorang wanita secantik bunga teratai baru mekar duduk di dalam paviliun, tangannya lembut menari di atas senar kecapi, sementara matanya yang bening menatap penuh perasaan ke arah seorang pria yang sedang memainkan pedang di kejauhan.

Yan Li tak tega mengganggu harmoni yang indah itu. Bersama Xiao Ruo, ia memilih bersembunyi di balik semak-semak tak jauh dari sana, diam-diam menikmati pemandangan tersebut.

Jika permainan kecapi sang wanita begitu lembut dan mengalun, maka gerakan pria yang menari pedang itu justru memancarkan kebebasan dan keberanian. Pedang di tangannya bergerak lincah bak naga yang menari di angin, begitu bebas seolah hendak terbang, namun juga membawa kekuatan dahsyat yang mampu membelah besi dan batu, amat mengesankan dan penuh rasa jumawa.

"Pria itu benar-benar tampan," desah Yan Li dengan mata berbinar, terpukau menatap wajah tegas dan dingin sang pria.

"Itulah Pangeran kita," gumam Xiao Ruo pelan. Seketika ucapan itu membuat Yan Li terhenyak, nyaris saja dagunya jatuh ke tanah karena terkejut.

Ternyata pepatah 'jangan menilai orang dari rupanya' benar adanya. Ia sama sekali tak menyangka pria yang selama ini dikenal sebagai iblis yang menyiksa Yan Li di masa lalu, justru adalah sosok yang membuatnya terpesona saat ini.

"Siapa nama pangeran kalian?"

"Gong Mo Han."

Mendengar nama itu, Yan Li terdiam. Baiklah, imajinasinya memang terlalu liar. Ia jadi berpikir, mungkinkah pangeran yang begitu bersinar ini di kehidupan sebelumnya adalah seorang perempuan, sehingga di kehidupan sekarang namanya jadi seperti ini? "Gong Mo Han! Jangan-jangan Mo Han karena...?" Baiklah, cara berpikir Yan Li memang sedikit berbeda dari orang kebanyakan.

"Tunjukkan dirimu!"

Tiba-tiba suara lantang sang pria membuat alunan kecapi terhenti. Yan Li hanya merasakan hembusan angin di telinganya, lalu sebilah pedang tertancap tepat di samping kakinya.

"Menurutmu ini mainan? Lempar sembarangan pedang, bisa saja mencelakakan orang," kata Yan Li setelah sadar dari keterkejutannya. Ia mencabut pedang itu dan dengan kesal melangkah ke arah Gong Mo Han, lalu melemparkan pedang itu tepat di kakinya.

"Apa yang kau lakukan di sini?" tanya Gong Mo Han dengan dingin, meski sempat tampak sedikit terkejut.

Yan Li segera memutar otak. Ia mengulurkan tangan ke arah Gong Mo Han dan berkata, "Aku mau minta uang."

Memang ia sedang pusing karena kekurangan uang, dan kini Gong Mo Han muncul di hadapannya, tentu saja kesempatan ini tak akan ia sia-siakan. Baginya, jumlah uang sebanyak apa pun tak akan pernah cukup.

"Kau mau buat ulah apa lagi? Tangisan, keributan, ancaman bunuh diri sudah pernah kau lakukan, sekarang kau mau apa lagi? Lupakan saja, bagiku hanya Qiu Yue yang menjadi istri. Aku tak akan pernah mengakui keberadaanmu," kata Gong Mo Han dingin, sambil merangkul Nyonya Yue yang keluar dari paviliun, menunjukkan sikapnya tanpa ragu.

Ucapan Gong Mo Han justru membuat Yan Li semakin kesal. Kau merasa dirimu tampan, baiklah! Kau merasa dirimu hebat, boleh saja! Kau sangat percaya diri, itu juga boleh! Tapi jika kau dengan sombong mengira semua orang di dunia adalah pengagummu, itu jelas menyebalkan!

"Perlu pengakuan darimu? Cukup Kaisar yang mengakui, lagi pula aku juga tak pernah menganggapmu suamiku," Yan Li mendongak dengan angkuh dan berbicara dengan nada meremehkan.

"Lebih baik memang begitu."

"Tentu saja begitu, harus seperti itu. Dulu kau tak pernah menganggapku penting, ke depannya pun jangan usik urusanku."

"Kakak, aku tahu dua tahun ini kau banyak memendam kekesalan, tapi..."

"Nona, kau pikir terlalu berlebihan," potong Yan Li tegas ucapan Nyonya Yue. Ia sama sekali tak ingin bersaing atau bertengkar dengan wanita itu, tak ingin suasana hatinya rusak karenanya. Ia kembali tersenyum, lalu sekali lagi mengulurkan tangan ke Gong Mo Han, "Ayo, serahkan uangnya."

Wajah Gong Mo Han menegang, menatap mata Yan Li yang dulu selalu tampak lesu, namun kini begitu bersinar. Ia benar-benar merasa wanita di hadapannya telah berubah menjadi orang lain. Saat Yan Li berkata tak peduli, ia memang benar-benar tidak peduli, bukan hanya sekadar basa-basi. Gong Mo Han merogoh saku, mengeluarkan beberapa lembar uang perak, lalu melemparkannya pada Yan Li. "Sudah, ambil uangnya dan cepat pergi."

"Oke, aku tak akan mengganggu kemesraan kalian. Xiao Ruo, hitung baik-baik semua uangnya, nanti kita harus kembalikan," kata Yan Li santai sambil melemparkan uang itu ke Xiao Ruo, lalu berjalan riang menuju paviliun dan mengambil sepotong kue, menikmatinya perlahan.

"Ternyata di kediaman pangeran juga ada makanan enak," katanya sambil menepuk tangan, memberi isyarat pada Xiao Ruo untuk menghitung uangnya.

"Jumlahnya dua ribu tael," jawab Xiao Ruo.

Tak heran, benar-benar pria kaya dan tampan, sekali lempar langsung ribuan tael. Yan Li pun berkomentar, "Pangeran sungguh dermawan, terima kasih banyak dari Yan Li."

Dengan salam seadanya, Yan Li menarik Xiao Ruo dan berlari keluar dari hadapan Gong Mo Han dengan hati riang.