Bab Dua Puluh Tujuh: Cabai itu benda yang pedasnya di dua ujung...

Gao Hua tampak bingung.
Gao Ping sangat kesal hingga ingin memaki, namun ia tidak berani.
Alasannya sederhana, ia hanyalah sosok penakut. Ia hanya bisa mendesis sambil terengah-engah; orang yang tidak tahu mungkin mengira ia kepedasan karena cabai, namun mereka yang mengerti akan sadar bahwa itu adalah cara si gadis meniru suara ancaman kucing liar di gang.

Gao Xia tiba-tiba berdiri dan melangkah cepat menghampiri Yi Zhonghai. "Istri Jia melahirkan, apa urusannya dengan keluarga kami? Kalau dia butuh nutrisi, kenapa tidak beli daging sendiri? Kalau tidak dapat di toko, kenapa tidak pergi ke pasar gelap?"
"Ikan kami sendiri saja tidak cukup untuk dimakan!"
"Tidak akan diberi!"
"Cepat pergi, cepat pergi!"
Setelah berkata demikian, ia hendak menutup pintu.

Yi Zhonghai tertegun. Ia benar-benar tidak menyangka Gao Xia yang biasanya tampak lesu berani berbicara seperti itu kepadanya. Setelah terdiam sejenak, Yi Zhonghai kembali berdiri di atas puncak moralitas, "Bukankah keluarga Jia sedang kesulitan..."

Mungkin merasa terdorong oleh keberanian saudaranya, Gao Ping dengan suara gemetar ikut bergumam, "Keluarga Jia kesulitan? Bukankah mereka baru saja menerima uang santunan? Orang terkaya di kompleks ini masih berpura-pura miskin?"
Yi Zhonghai terbungkam.

Gao Hua segera tersenyum untuk mencairkan suasana, "Paman Yi, situasinya begini, Anda lihat sendiri ikan kami ini dimasak dengan bumbu sangat pedas dan sarat merica. Istri Jia baru saja melahirkan, apa dia bisa memakan hidangan seperti ini?"

Yi Zhonghai menoleh. Saat itulah ia baru melihat ikan di atas meja.
Ikan itu tertutup potongan cabai merah yang hangus dan taburan merica yang melimpah—sumber aroma pedas yang memenuhi ruangan. Di dalam nampan di bawah ikan, irisan akar teratai, kentang, bawang bombai, seledri, dan sawi putih semuanya terendam dalam kuah cabai yang merah membara.

Bahkan tanpa mencicipinya, Yi Zhonghai seolah bisa merasakan rasa pedas yang membakar dari mulut hingga ke ujung pencernaan! Jika Qin Huairu memakannya, mungkin dia akan menyemburkan api.

Sudut bibirnya berkedut, Yi Zhonghai bertanya dengan lemah, "Ikan itu dihabiskan semua?"
"Hanya ada satu ekor ikan, dan Gao Ping serta Gao Xia sedang dalam masa pertumbuhan, mana mungkin tersisa?" Gao Hua berkata sambil mengetuk mangkuk nasi yang bersih seolah baru saja dijilat anjing. "Satu setengah kati beras mentah menghasilkan hampir lima kati nasi. Satu baskom besar penuh sampai meluap, sekarang tidak tersisa sebutir pun!"

Yi Zhonghai benar-benar putus asa. Sebenarnya ia juga mencium aroma nasi yang dimasak Gao Hua. Entah karena ia sudah lama tidak makan nasi putih atau karena beras milik keluarga Gao yang istimewa, ia merasa dengan aroma nasi itu saja, ia bisa menghabiskan dua kati acar sayur sekaligus!

Gao Xia menyendok nasi ke mulutnya, lalu mengecap-ngecap bibir dengan gaya menantang.
Yi Zhonghai menghela napas, "Hua, ke depannya jangan hanya memikirkan diri sendiri... Kita semua tetangga dalam satu kompleks, harus bersatu dan saling menyayangi. Seperti kata pepatah, kerabat jauh tak sebaik tetangga dekat..."
Gao Hua mengangguk, "Ya, ya, Anda benar. Lain kali saya pasti akan memperhatikannya..."
Yi Zhonghai menggelengkan kepala lalu pergi.

Gao Ping segera memberanikan diri dan bertanya, "Kak, kenapa tadi Kakak bicara begitu? Bukankah Kakak yang bilang kita harus menjauhi orang-orang di kompleks ini?"
Gao Hua mengetuk kepala adiknya dengan sumpit, "Menjawab begitu saja apa ruginya? Aku tidak membuat surat perjanjian. Lain kali kalau ada makanan enak, kita makan saja sendiri, memangnya dia bisa apa?"
Gao Ping mengernyitkan hidung, "Kak! Licik sekali!"
Gao Hua berpura-pura hendak memukulnya lagi, sementara Gao Ping menghindar sambil tertawa. Gao Xia tetap fokus melahap nasinya. Tak lama kemudian, Gao Ping menyadari jika ia tidak segera makan, hanya sayurannya saja yang tersisa. Ia memelototi Gao Xia dengan tajam, lalu ikut bergabung menyantap makanan.

***

Setelah kenyang, Gao Ping pergi mencuci piring. Gao Xia tidak ikut mengawasi, melainkan dengan misterius memanggil Gao Hua ke kamarnya.
"Ada apa?"
"Kak, ini untukmu!"
Gao Xia menyodorkan sebuah bungkusan kain kecil ke tangan Gao Hua. Terasa berat di tangan. Hati Gao Hua pun ikut terasa berat. Jika tebakannya tidak salah, ini adalah sebuah senjata api!
Pistol!

Di bawah cahaya lampu yang remang-remang, Gao Hua membuka bungkusan itu. Benar saja, itu adalah sebuah pistol, hanya saja bentuknya sedikit aneh. Sepertinya senjata rakitan, bahkan pelurunya pun tampak dibuat sendiri. Hanya bisa diisi satu butir dan harus dikokang manual setelah ditembakkan.
"Gao Qisheng, apakah kau juga terlahir kembali..." Gao Hua menggoyangkan pistol itu dua kali, "Ini kau yang buat sendiri?"
Gao Xia mengangguk, lalu merendahkan suaranya, "Orang-orang di kompleks kita bukan orang baik, Kak. Punya ini akan lebih aman!"
Gao Hua terdiam. Ia masih bingung. Bagaimanapun, ini adalah dunia *Siheyuan*, bukan Jalan Pabrik Lama Jinghai. Orang-orang di sini hanyalah warga biasa yang setiap hari sibuk menghitung keuntungan kecil.
Menggunakan senjata api? Itu keterlaluan.

Gao Hua menyimpan pistol itu dan berkata dengan serius, "Benda ini aku yang simpan! Jangan coba-coba membuatnya lagi! Kalau sampai ketahuan orang lain, urusannya akan panjang!"
Gao Xia mengangguk, "Aku membuatnya diam-diam saat jam istirahat siang, tidak ada yang tahu!"
"Tanganmu cukup terampil juga..." Gao Hua tersenyum sambil mengusap kepala Gao Xia.
Gao Xia tampak enggan dan memprotes, "Kak... aku sudah sekolah kejuruan! Jangan mengusap kepalaku lagi!"
"Dasar kau!"
"Jangan bilang kau sudah sekolah kejuruan, meski umurmu sudah delapan puluh tahun pun aku tetap akan mengusap kepalamu!"
Gao Hua mengacak rambut Gao Xia dengan keras, lalu dengan gaya seperti pencuri, ia menyelinap kembali ke kamarnya. Kemudian, ia memasukkan pistol itu ke dalam ruang penyimpanan pribadinya.

Sebenarnya, pistol rakitan Gao Xia tidak terlalu berguna baginya. Di kompleks ini tidak diperlukan, dan keamanan di kota Beijing juga sangat baik. Orang-orang di masa ini penuh dengan rasa keadilan; jangan bicara soal merampok di jalan, bahkan pencuri yang tertangkap pun akan segera lari ke kantor polisi. Alasannya sederhana: pencuri takut dipukuli massa hingga tewas!
Gao Hua hanya akan merasa terancam jika harus pergi berbelanja ke tempat-tempat yang terpencil. Namun, saat itu tiba, ia bisa mengajukan permohonan untuk mendapatkan senjata api yang layak di pabrik. Pistol *Mauser*, *Browning*, atau mungkin *Colt*.

Ia pernah mendengar bahwa saat Zhao Li pergi berbelanja ke desa, ia membawa pistol mitraliur M3 buatan Amerika di keranjangnya—daya tembaknya luar biasa! Namun, itu adalah Gao Hua yang lama. Gao Hua yang sekarang hanya pernah memegang senjata saat kuliah, dan setelah itu hanya pernah bermain pistol mainan saat tahun baru, yang bahkan akhirnya disita oleh polisi.

Jadi, setelah Gao Ping selesai beres-beres dan kembali ke kamar untuk belajar, ia segera masuk ke ruang pertanian pribadinya.
*Dor! Dor!*
Suara tembakan terus menggema. Hingga sepuluh butir peluru yang diberikan Gao Xia habis, Gao Hua baru berhenti dengan rasa kecewa. Masih kurang puas! Gao Hua diam-diam berpikir, mungkin suatu hari nanti ia harus berkeliling pasar gelap untuk melihat apakah bisa mendapatkan barang asli untuk disimpan di ruang pribadinya.
Senjata. Bisa tidak digunakan, tapi tidak boleh tidak punya.

***

Pagi hari. Gao Hua baru saja bangun ketika melihat Gao Ping menggenggam tisu toilet dan berlari keluar seperti anak panah yang lepas dari busurnya.
"Anak ini, kenapa lari cepat sekali?"
Setelah meregangkan otot, Gao Hua melangkah keluar dan melihat Gao Xia berjalan kembali dengan gaya yang sangat aneh.
"Bangun pagi sekali? Hari ini akhir pekan, kenapa tidak tidur lebih lama?"
"Tidak bisa tidur, Kak..." Wajah Gao Xia tampak lemah dan pucat, "Sekarang malah makin tidak bisa tidur..."
Gao Hua mengerti. Cabai itu memang memberikan sensasi terbakar di kedua ujungnya!
Gao Xia mengerutkan kening, "Kak, kenapa Kakak baik-baik saja?"
Gao Hua tersenyum, "Mungkinkah karena aku makan lebih sedikit daripada kalian berdua?"
Bagaimanapun, kemarin Gao Xia sampai menyedot bersih duri ikannya; lalat yang hinggap di sana saja sampai menangis saat terbang pergi.

Tak lama kemudian, Gao Ping juga berjalan mendekat dengan wajah malu-malu.
Di kamar sebelah, Xu Damao yang mengenakan setelan Zhongshan hitam dan menyisir rambutnya dengan gaya orang dewasa, menatap dengan penasaran, "Hua, gaya jalan keluargamu semua unik sekali ya..."
"Di mana pistolku tadi..." Gao Xia memancarkan hawa membunuh.
"Dasar orang jelek banyak tingkah..." Gao Ping memutar bola matanya lalu pergi.
Gao Hua bertanya sambil tersenyum, "Mau pergi menemui calon mertua?"
"Bukan." Xu Damao menggeleng dengan wajah penuh kebahagiaan, "Tunanganku yang datang menemuiku!"