Bab Empat Puluh: Perjalanan ke Fangshan

Halaman (1/3)

Gao Hua masih ingin mendengar lebih banyak gosip.

Namun Jia Zhangshi sudah menyadari keberadaan Gao Hua. Mata kecilnya yang menyerupai kacang hijau dipenuhi kebencian, tetapi pada akhirnya ia menelan kembali makian yang hendak dilontarkannya.

Tak lain karena banyak makian kasar melibatkan orang tua.

Sementara itu, Gao Hua memiliki tanda pengenal sebagai keluarga pahlawan revolusi. Memaki ayah dan ibunya sama saja dengan memaki seorang pahlawan revolusi. Jika Gao Hua membesar-besarkan masalah ini, ia bisa saja menunggu hukuman regu tembak!

He Yuzhu juga tidak berkata apa-apa lagi.

Setelah melotot ke arah Gao Hua, ia menjinjing kotak bekalnya dan pergi bekerja.

Ya, ia berjalan kaki ke tempat kerja.

Harga kartu langganan bus bulanan naik, dari empat yuan menjadi enam yuan per bulan. Ia merasa sayang mengeluarkan uang sebanyak itu, sehingga menghentikan penggunaan kartu langganannya.

Tentu saja Gao Hua naik bus.

Ia tidak kekurangan uang.

Bagaimanapun, ia memiliki sistem dan bekerja sebagai petugas pengadaan, sehingga hasil produksi dari ruang penyimpanannya dapat ia ubah menjadi uang secara legal.

Tak lama kemudian, Gao Hua tiba di pabrik baja.

Seperti biasa, ia membersihkan tempat itu terlebih dahulu, lalu menunggu rapat pagi dimulai.

Disebut rapat pagi, padahal kegiatan utamanya adalah membacakan koran.

Itulah ciri khas zaman tersebut—mau tak mau harus diterima.

Ketika rapat pagi baru berlangsung setengah jalan, telepon di kantor tiba-tiba berdering.

Yang Xiuying mengangkatnya dan berbicara sebentar, lalu menyerahkan gagang telepon kepada Gao Hua.

“Petugas keamanan di gerbang bilang ada yang mencarimu…”

Gao Hua mengambil telepon itu dan menanyakan beberapa hal secara singkat. Setelah itu, ia menatap Yang Xiuying dengan wajah penuh permintaan maaf.

“Kak Yang, kalau tidak ada urusan lain, saya pergi dulu.”

Yang Xiuying mengangguk.

“Pergilah.”

Tak lama kemudian, Gao Hua bertemu beberapa kenalan di gerbang pabrik.

Er Gou.

Ya, dialah komandan milisi yang sebelumnya menukar beras jatah dengan Gao Hua menggunakan beras Jingxi.

“Kawan Er Gou, ada urusan apa?” tanya Gao Hua sambil menghampirinya.

Er Gou melirik para anggota milisi dan petugas keamanan yang berjaga dengan senjata lengkap di gerbang. Ia lalu menarik Gao Hua ke sudut dan berkata dengan suara rendah, “Kami datang hari ini untuk bertanya apakah Kawan Gao masih membutuhkan padi?”

Aku sebenarnya tidak ingin menerimanya lagi, tetapi ini menyangkut hubungan baik…

Pikiran Gao Hua berputar cepat. Ia tersenyum dan mengangguk.

“Kalian punya berapa banyak?”

Er Gou mengangkat lima jarinya.

“Lima puluh jin!”

“Lumayan banyak!”

Gao Hua sedikit terkejut.

Bagaimanapun, beras Jingxi merupakan beras khusus untuk kalangan tertentu. Setelah dipanen, hampir seluruhnya dibeli oleh lumbung pangan Xizhimen untuk disediakan bagi para pemimpin dan tamu asing. Bahkan para petani yang menanamnya hanya mendapat jatah lima jin per orang!

Setelah mengungkapkan kekagumannya, Gao Hua bertanya, “Kalian ingin menukarnya dengan apa? Kupon tepung? Kupon kain? Atau uang?”

Er Gou buru-buru menggelengkan kepala.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Terutama ketika mendengar kata “uang”, tubuhnya bahkan menggigil.

Ia merendahkan suara.

“Kawan Gao, kami ingin menukar padi dengan baskom cuci muka, ember, panci besi, dan semacamnya. Harga barang-barang di koperasi pemasok dan pemasaran sudah naik, kami tidak mampu membelinya…”

Beberapa petani lainnya tampak murung.

Tahun lalu, satu unit kerja mereka hanya dibayar sebelas fen.

Ya, satu unit kerja setara dengan sepuluh poin kerja, hasil kerja seorang tenaga kuat selama satu hari.

Dengan demikian, pendapatan bulanan seorang tenaga kuat hanya tiga yuan tiga puluh fen.

Jika jumlah hari kerjanya sedikit pada bulan itu, penghasilannya bahkan lebih rendah.

Namun, setelah mendengar perkataan Er Gou, Gao Hua memasang wajah kebingungan.

Tempat mereka bekerja adalah pabrik baja, yang terutama bertanggung jawab atas pengolahan logam melalui tekanan.

Sederhananya, mereka menggunakan rol pemutar untuk mengubah bentuk batangan atau billet baja, lalu menghasilkan berbagai jenis baja industri seperti baja jembatan, baja ketel uap, baja pipa, dan baja tulangan. Mereka tidak memproduksi barang kebutuhan sehari-hari seperti baskom atau ember.

Namun, bukan berarti Gao Hua tidak memiliki cara.

Pabrik baja memiliki sejumlah pabrik saudara, termasuk pabrik barang enamel dan berbagai pabrik yang memproduksi kebutuhan sipil.

Gao Hua mengangguk.

“Padinya saya terima. Kalian tunggu di sini. Saya akan mencari orang untuk membuatkan kupon barang bagi kalian!”

Setelah berkata demikian, ia berlari menuju gedung perkantoran.

Di dalam kantor.

Mendengar tiga kata “beras Jingxi”, Li Yizhou hampir melompat kegirangan.

Selama bertahun-tahun, ia hanya pernah beberapa kali menyantap beras Jingxi di rumah ayah mertuanya!

Perlu diketahui, ayah mertuanya adalah orang penting yang bahkan dapat menghadap kaisar dalam sidang istana!

“Berapa jin?”

Li Yizhou tampak sangat bersemangat.

Ya, ia sudah membayangkan bagaimana hendak memamerkannya di hadapan Qin Wei.

Gao Hua menjawab, “Sepupu saya bilang, dia memiliki lima puluh jin. Namun itu masih berupa padi, jadi kita harus mencari tempat untuk menggilingnya menjadi beras.”

Di luar rumah, status seseorang ditentukan oleh dirinya sendiri.

Sebutan sepupu digunakan terutama untuk menghindari tuduhan berspekulasi dan berdagang secara ilegal.

Mendengar bahwa barang itu masih berupa padi, bukan beras putih, Li Yizhou tampak bingung.

Zhao Li menjelaskan dari samping, “Padi lebih mudah disimpan. Sama seperti tepung putih dan tepung jagung yang kita makan—keduanya juga disimpan dalam bentuk gandum dan jagung.”

Li Yizhou mengangguk perlahan, lalu menatap Gao Hua dengan penuh harap.

Sementara itu, Gao Hua memandang Yang Xiuying dan Zhao Li.

“Kalian berdua tidak mau?”

Yang Xiuying tersenyum.

“Barang semahal itu bukan sesuatu yang mampu kami makan…”

Zhao Li juga mengangguk.

“Yang ini tidak usah dulu. Lain kali saja.”

Sebagian besar uang mereka telah digunakan untuk mengatur pembelian jam tangan dan sepeda sebelum harganya naik. Saat ini, mereka sedang menjalani masa berhemat.

Li Yizhou tersenyum.

“Kawan Gao, sepertinya seluruh padi milik sepupumu akan saya borong!”

Ya, saat ini ia sudah memikirkan cara membagi beras Jingxi tersebut.

Keluarga orang tuanya, keluarga ayah mertuanya, keluarga adik iparnya, keluarga kakak iparnya, keluarganya sendiri, serta beberapa teman dekat—semuanya harus diberi bagian.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Lima puluh jin padi benar-benar terlalu sedikit!

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu.

Tak lama kemudian, Li Yizhou melakukan beberapa panggilan telepon. Kupon untuk menukar barang-barang industri seperti baskom enamel segera dikirimkan.

Kupon pada masa itu terbagi menjadi dua jenis.

Jenis pertama adalah kupon hak pembelian, sedangkan jenis kedua adalah kupon penukaran.

Jenis pertama berupa kupon jam tangan, kupon sepeda, dan sebagainya. Dengan memiliki kupon tersebut, seseorang baru memiliki hak untuk membeli barang industri yang bersangkutan. Adapun jenis kedua dapat langsung ditukar dengan barang yang tertera pada kupon tanpa perlu membayar uang.

Kupon yang diperoleh Li Yizhou adalah kupon penukaran.

Tempat penukarannya adalah sebuah toko serba ada di daerah pinggiran kota, sehingga Er Gou dan kawan-kawannya dapat dengan mudah mengambil barang-barang tersebut.

Gao Hua mengucapkan terima kasih, lalu membawa kupon itu meninggalkan kantor.

Li Yizhou tidak ikut pergi.

Itulah aturannya.

Er Gou dan yang lainnya merupakan jalur pengadaan milik Gao Hua. Jika Li Yizhou berhubungan langsung dengan mereka, hal itu akan dianggap melanggar pantangan.

Tak lama kemudian, Gao Hua kembali sambil memanggul sekarung besar padi dan berlari terengah-engah.

Zhao Li hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Li Yizhou tampak sedikit merasa bersalah.

“Seandainya tahu begini, seharusnya sepeda saya saya pinjamkan kepada Kawan Gao. Kau pasti kelelahan, bukan? Kemarilah, bersihkan wajahmu…”

Sambil berkata demikian, ia menyerahkan saputangan putih bersih.

Saputangan itu harum.

Gao Hua mengusap wajahnya, lalu menunjuk padi di lantai.

“Kau cari sendiri tempat untuk menggilingnya menjadi beras!”

Li Yizhou mengangguk sambil tersenyum.

Pada saat itu, dering telepon kembali terdengar.

Yang Xiuying mengangkatnya, kemudian menyerahkan gagang telepon kepada Zhao Li yang duduk di seberang.

“Untukmu. Dari logatnya, sepertinya orang dari daerah luar perbatasan…”

Zhao Li menerima telepon itu dan mendengarkan. Sedikit demi sedikit, amarah muncul di wajahnya.

Setelah menutup telepon, ia menghela napas.

“Terjadi sedikit masalah. Domba-domba itu tidak bisa diangkut kemari Jumat ini… Tapi tidak apa-apa. Saya akan pergi ke sana dalam satu atau dua hari. Paling lambat, Jumat depan saya sudah kembali! Saat itu saya akan pulang bersama domba-dombanya!”

Yang Xiuying tetap tampak tenang.

Petugas pengadaan memang sering menghadapi masalah semacam ini.

Mata Gao Hua langsung berbinar.

Jika domba-domba itu tidak bisa tiba hari Jumat, ia akan memajukan jadwal urusan lainnya!

Karena itu, ia menatap Yang Xiuying.

“Kak Yang, hari Jumat saya ingin pergi ke Fangshan. Saya akan mengajukan izin membawa senjata. Sebaiknya senapan panjang!”

…

Catatan penulis: Perkiraan nilai poin kerja diambil dari buku Tujuh Tahun sebagai Pemuda Terdidik. Namun, penulis buku tersebut mencantumkan harga poin kerja pada tahun 1968. Dengan mempertimbangkan bahwa perekonomian pedesaan pada dasarnya cukup stabil, saya rasa harga sebelas fen per unit kerja pada tahun 1962 juga masuk akal.

Halaman (3/3)