Bab Empat: Menjual Ikan

"Hua, kamu harus bagi setengah ikan ini denganku!"

Mendengar ucapan Yan Bugui, semua orang yang ada di sana tertegun.

"Siapa kakek tua ini?"
"Itu ikan yang dipancing oleh kawan muda ini, kenapa harus dibagi setengah padamu?"
"Di zaman lama ada tuan tanah penindas, di zaman baru masih ada penindas nelayan?"
"Ganyang anjing yang memeras massa rakyat!"

Suasana menjadi riuh. Slogan-slogan diteriakkan. Kerumunan tampak marah. Wajah Yan Bugui seketika sepucat kertas.

"Bu-bukan, aku bukan penindas nelayan..."

Ia menjelaskan dengan terbata-bata, punggung bajunya seketika basah oleh keringat dingin.

"Hua, Hua, cepat jelaskan pada mereka..."

"Jelaskan apa?"
Gao Hua mengerutkan kening. "Aku juga ingin tahu, atas dasar apa kamu meminta setengah ikanku?"

Di bawah sorotan mata orang-orang, Yan Bugui memaparkan 'logikanya'. Intinya adalah tanpa dirinya, Gao Hua tidak akan bisa memancing ikan ini. Jadi, dalam medali penghargaan Gao Hua, ada bagian dirinya juga.

Yang menyambut Yan Bugui adalah semburan ludah dari orang-orang.

"Bukan begitu, kawan muda itu yang memancing ikannya, kenapa harus dibagi padamu?"
"Memang pantas dihajar!"

Beberapa orang yang berwatak kasar mulai menyingsingkan lengan baju. Yan Bugui menatap Gao Hua dengan tatapan memelas.

"Hua, meski kita bukan kerabat, aku tinggal di halaman belakang dan kamu di halaman depan. Ada pepatah bilang kerabat jauh tidak lebih baik dari tetangga dekat. Bantu paman bicara sedikit..."

Gao Hua mencibir. "Sekarang baru ingat kalau kita tetangga? Tadi mau pinjam ember saja kamu masih mau menarik uang dariku!"

"Ti-tidak, tidak usah bayar!"

Hati Yan Bugui serasa tersayat-sayat. Wajahnya tampak seperti orang yang baru kehilangan ibunya. "Pakai saja sesukamu, pakai sepuasnya!"

Gao Hua tersenyum puas, lalu menatap kerumunan yang berkumpul. "Paman ini adalah tetangga saya, bukan penindas nelayan. Tadi dia hanya bercanda dengan saya. Hubungan kami sangat akrab!"

Setelah mengatakannya, ia merangkul bahu Yan Bugui. Yan Bugui memaksakan senyum yang terlihat lebih buruk daripada menangis. Karena Gao Hua sudah berkata demikian, apa lagi yang bisa dilakukan para penonton?

Beberapa orang pergi dengan perasaan kecewa, namun ada juga yang tetap tinggal, menatap ikan kepala besar yang menggelepar di tanah dengan mata berbinar. "Kawan, ikannya dijual?"

Gao Hua menggeleng. "Maaf sekali, ikan ini tidak dijual."

Beberapa orang tampak bingung, namun ada yang seolah memahami sesuatu dan mengubah cara bicaranya. "Bukan jual beli, tapi tukar. Saya punya kupon kain, kupon minyak, kupon daging. Coba lihat apa yang kamu butuhkan, mari kita tukar!"

Karena jika jual beli, itu akan dianggap sebagai tindakan spekulasi. Meskipun saat itu pemeriksaan terhadap tindakan spekulasi antarindividu tidak terlalu ketat, tetap saja akan meninggalkan risiko tersembunyi. Namun, Gao Hua tetap menggeleng.

Yan Bugui berbisik di sampingnya, "Kawan muda ini adalah bagian pengadaan di Pabrik Baja."

Kerumunan pun baru tersadar.

Yan Bugui melihat ember yang dibawa pergi oleh Gao Hua tanpa basa-basi, wajahnya muram. "Hua, hari sudah mulai sore, kamu mau pulang?"

"Hmm..." Gao Hua hendak menjawab.

Tiba-tiba ada seseorang di sampingnya bertanya, "Karena kawan muda adalah bagian pengadaan, apakah kamu mau menerima ikanku?"

Gao Hua menoleh dan melihat orang itu mengangkat seekor ikan *qingshao* (ikan mulut miring) sepanjang satu kaki. Gao Hua berpikir sejenak lalu menawarkan harga, "Tiga puluh sen, bagaimana?"

Bagaimanapun, semakin besar ikan, semakin mahal harganya. Ikan mulut miring termasuk jenis ikan campuran. Ikan di bawah tiga kati harganya sekitar tiga puluh hingga tiga puluh dua sen per kati. Ikan sepanjang satu kaki itu beratnya sekitar satu kati, jadi harga tiga puluh sen tidak merugikan kedua pihak. Orang itu pun puas.

Gao Hua menunjukkan kartu identitas bagian pengadaannya, menulis catatan kecil, menghitung tiga puluh sen, lalu menyerahkannya kepada orang tersebut. Uang dan barang berpindah tangan. Orang-orang di sekitar yang melihat hal itu pun berbondong-bondong menawarkan hasil tangkapan mereka.

Gao Hua sibuk dengan gembira. Ikan campuran dihargai tiga puluh sen per kati. Ikan yang sedikit lebih bagus seperti ikan mas, ikan gurame, atau ikan lele dihargai empat puluh sen per kati untuk ukuran sekitar dua kati, dan bisa mencapai enam puluh sen hingga satu yuan untuk ukuran di atas tiga kati. Adapun ikan besar seberat tujuh atau delapan kati, itu adalah keberuntungan yang jarang ditemui.

Namun, ikan yang dikumpulkan Gao Hua sebagian besar berukuran sekitar dua kati. Bukan karena dia tidak punya uang, melainkan karena para pemancing tidak memiliki stok... Yah, sebenarnya karena di air memang tidak banyak stok.

Bagaimanapun, beberapa tahun terakhir ini hidup semua orang sulit. Kolam mana pun di kota yang memiliki sedikit ikan sudah berkali-kali dijaring. Hanya perairan Danau Kunming yang luas dan airnya mengalir yang masih menyisakan sedikit ikan besar. Jika di Danau Shichahai, bisa memancing seekor ikan wader sebesar telapak tangan saja sudah dianggap sebagai tangkapan raksasa.

***

Pabrik Baja.

Gao Hua membawa ember ikan masuk ke gerbang pabrik dan berpapasan dengan Zhao Li yang sedang mendorong sepeda *Dua Delapan* yang sudah diperkuat, bersiap untuk keluar.

Zhao Li ternganga lebar, bertanya dengan heran, "Xiao Gao, ikan-ikan ini semua hasil pancinganmu?"

"Bukan." Gao Hua menggeleng. "Ikan-ikan ini saya kumpulkan dari massa di Danau Kunming! Bukankah kantin kecil bilang baru-baru ini akan menjamu tamu dari unit saudara dan butuh hidangan laut atau hasil perairan? Kebetulan saya lewat, jadi saya kumpulkan ikan-ikan ini."

Zhao Li tampak seperti baru saja kehilangan kesempatan emas. Bagaimanapun, rumahnya dekat dengan Istana Musim Panas dan dia sering mencari pemancing untuk membeli ikan, tapi biasanya bisa mendapatkan dua atau tiga ekor ikan besar saja sudah luar biasa. Tak disangka, kali ini Gao Hua mendapatkan satu ember penuh! Di dalamnya bahkan ada seekor ikan kepala besar seberat tujuh atau delapan kati!

Di tengah rasa iri Zhao Li, Gao Hua membawa ikan ke kantin untuk ditimbang dan dibuatkan nota. Pekerja yang lewat tidak henti-hentinya menoleh, menatap ikan kepala besar di dalam ember, lalu menelan ludah sebelum melepas kepergian Gao Hua.

Kantin Satu.

Kepala kantin, Sun Dewang, matanya hampir melotot keluar.

"Sebesar ini?"
"Sebanyak ini?"

Dia menepuk bahu Gao Hua dengan keras. "Bagus, Xiao Gao! Tidak kusangka kamu yang biasanya pendiam ternyata sangat hebat! Sudah beberapa tahun ini aku tidak melihat ikan sebesar ini! Kali ini kawan-kawan dari unit saudara pasti akan dimanjakan!"

Gao Hua tersenyum malu-malu.

Sun Dewang berlari kembali ke kantor, mengambil kertas dan pulpen, lalu berlari keluar dan bertanya, "Berapa harga beli ikan kepala besar ini? Aku akan buatkan notanya!"

"Satu yuan lima puluh sen." Gao Hua mencoba menyebutkan harga, lalu menambahkan, "Per kati."

"Tidak mahal, tidak mahal!" Sun Dewang tersenyum lebar. "Ikan sebesar ini, bahkan satu yuan enam puluh sen pun masih murah. Kamu benar-benar beruntung!"

Saat itu, penghitungan selesai. Ikan kepala besar seberat tujuh kati enam ons, totalnya sebelas yuan empat puluh sen. Delapan ikan sisanya terdiri dari tiga ikan campuran seharga satu yuan sepuluh sen, dan lima ikan lainnya seharga empat yuan enam puluh sen.

Sun Dewang menghitung dengan singkat dan bertanya, "Tujuh belas yuan sepuluh sen, benar?"

Gao Hua mengangguk. Sun Dewang menulis tanda terima, membubuhkan stempel, memberikannya kepada Gao Hua, dan tertawa, "Lain kali jika ada barang bagus seperti ini lagi, ingatlah untuk datang ke Kantin Satu kita!"

Gao Hua tidak menolak.

Sun Dewang melihat para pekerja yang terus berdatangan ke kantin, mengangguk dan berkata, "Sudah waktunya makan, hari ini makanlah di Kantin Satu kita! Keterampilan memasak Master He di sini tidak kalah dengan koki restoran!"

Master He yang dimaksud adalah He Yuzhu.

Kantin pabrik di zaman ini tidak seperti restoran di masa depan yang mementingkan tampilan, aroma, rasa, dan keseimbangan nutrisi. Fokus utamanya adalah keterjangkauan. *Mantou* (bakpao polos) tepung jagung buatan kantin beratnya dua ons, hanya seharga dua sen ditambah dua ons kupon gandum. Kantin tidak mengambil untung dari para pekerja.

Semua orang makan di kantin demi hal ini. Tiga *mantou* ditambah satu mangkuk sayur sawi tumis atau rebusan lobak dan kentang sudah cukup untuk makan kenyang, hanya dengan tujuh sen! Tentu saja, ini adalah masa-masa sulit. Beberapa tahun kemudian, makanan di kantin akan jauh lebih kaya daripada sekarang. Setidaknya makanan pokok seperti *mantou* tepung terigu dan mi mulai tersedia, dan tumisan sayur pun sudah mulai mengandung sedikit minyak.