Bab Empat Puluh: Anak Ayam Keluar dari Cangkang

Terminal bus antarkota.

Ketika Gao Hua kembali muncul di tempat ini, kedua tangannya kosong melompong.

Seluruh muatan barang di sepedanya telah dimasukkan ke dalam ruang pertanian.

Menaiki bus antarkota, Gao Hua merenungkan barang-barang apa saja yang seharusnya diserahkan sambil merasakan goncangan kendaraan.

Anak-anak babi tentu saja tidak akan diserahkan.

Saat ini, ketiga ekor babi kecil itu sudah diberi makan oleh He Yuzhu. Perut mereka buncit, dan mereka berlarian kecil sambil mendengus di dekat pondok jerami.

Kacang berangan, kesemek kering, kenari, dan kacang-kacangan lainnya harus ia sisihkan sebagian.

Adapun jamur liar murni itu, semuanya harus diserahkan! Maksudku, semuanya harus disimpan!

Ini adalah barang bagus, terutama jamur hazel, jamur surai singa, dan jamur pegunungan kelas atas lainnya. Tidak masuk akal jika barang-barang itu dibiarkan menguntungkan orang-orang yang menikmati jatah khusus.

Setelah melakukan pendataan.

Gao Hua melihat karung berisi tunas pohon sumat itu dan menunjukkan ekspresi jijik.

Ia tidak menyukainya.

Namun, adiknya yang penakut dan adiknya yang jago kerajinan tangan sangat menyukainya, jadi ia memutuskan untuk menyisihkan dua atau tiga jin, sementara sisanya akan diserahkan seluruhnya kepada pabrik baja.

Menjelang senja.

Gao Hua kembali ke kawasan perkotaan.

Pada saat ini, kantin dan bagian keuangan sudah jam pulang kerja, jadi ia terpaksa memilih untuk kembali ke kompleks perumahan empat belas penjuru terlebih dahulu.

Di gerbang kompleks nomor sembilan puluh lima.

Bapak Tua Ketiga, Yan Bugui, berdiri menjaga gerbang bagaikan dewa penjaga pintu, mengawasi dengan seksama setiap orang dan kendaraan yang lewat di depan pintu. Pemandangan itu membuat Gao Hua teringat pada sebuah ungkapan.

Bahkan gerobak tinja yang lewat pun ingin dicicipi rasanya...

Begitu Yan Bugui melihat Gao Hua mendorong sepeda dengan berbagai tas besar dan kecil yang diikat di jok belakangnya—terutama tunas pohon sumat yang sedikit menyembul dari karung—

ia langsung menyambutnya dengan mata berbinar, "Mari, Bapak Tua Ketiga bantu membawakan!"

Ikut membantu, berarti bisa mendapat sedikit cipratan keuntungan.

Tunas pohon sumat bumbu dingin dipadu dengan bubur tepung jagung yang dimasak kental.

Sungguh nikmat!

Namun, tepat saat Yan Bugui mengulurkan tangannya, Gao Hua membentak, "Berhenti, jangan bergerak!"

Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan dan merenggut kain bunga yang menutupi rangka sepedanya.

Yan Bugui seketika tertegun membatu.

Di baliknya, terdapat sebuah senapan laras panjang yang memancarkan kilau logam!

"Gao, Gao Hua, apa yang ingin kau lakukan?"

Yan Bugui terbata-bata, giginya bergemeletuk ketakutan.

Gao Hua berkata dengan tegas, "Ini adalah barang-barang pengadaan yang kuberikan untuk pabrik baja. Siapa pun yang berani menyentuhnya akan kutembak!"

Yan Bugui tersenyum canggung, "Aku tidak punya niat lain, murni hanya ingin membantu..."

"Punya niat lain atau tidak, Anda sendiri yang tahu di dalam hati."

Wajah Gao Hua bagaikan es beku, menatap dingin ke arah para penghuni kompleks yang berkerumun karena mengira ada tontonan menarik: "Yang ingin kukatakan adalah, memiliki barang milik negara secara pribadi adalah kejahatan berat. Kuharap kalian semua bisa menjadi orang yang taat hukum!"

"Tidak mungkin..."

Yan Bugui buru-buru menjamin, "Para tetangga di kompleks ini adalah orang-orang baik, siapa yang berani melanggar hukum... Huazi, kamu terlalu khawatir!"

Para penghuni lainnya pun turut menimpali.

Gao Hua mencibir, lalu mendorong sepedanya berjalan menuju halaman belakang.

Hari ini adalah hari Sabtu.

Gao Ping dan Gao Xia tidak masuk sekolah besok, dan mereka sudah pulang sejak sore tadi.

Gao Hua meninggalkan catatan dan uang sebelum pergi, jadi setibanya di rumah sudah ada makanan hangat menanti.

Dibeli dari luar.

Rebusan jeroan babi.

Orang baik mana yang makan ini di malam hari... Gao Hua memasang raut wajah ingin berkomentar.

Namun di hadapannya, kedua anak kecil itu justru makan dengan lahap, terutama Gao Xia, yang tampak begitu bersemangat menyantap mangkuk keduanya.

Di tengah keterkejutan Gao Xia dan Gao Ping, Gao Hua terlebih dahulu menurunkan barang-barang dari sepedanya, lalu mencari sebuah baskom besar untuk memelihara seekor ikan kepala mendatar seberat lebih dari empat jin.

Ini akan menjadi hidangan utama untuk jamuan keluarga mereka besok.

Setelah selesai makan malam.

Gao Ping bersendawa kenyang.

Gao Hua mendorong kepala kecilnya ke samping.

Tanpa alasan lain, tercium bau bawang putih yang pekat.

Gao Ping sama sekali tidak marah, ia malah tersenyum cerah dan berkata, "Kak, besok aku ingin mengundang Kakak Xiaoe datang ke rumah untuk makan!"

Gao Hua mengangguk, "Aku tahu."

Gao Xia: "..."

Huh, ia sama sekali tidak ingin Lou Xiaoe menjadi kakak iparnya. Jika boleh memilih, ia lebih memilih Qin Huairu.

Qin Huairu versi paripurna.

Cantik, subur, dan pandai membawa pulang barang-barang ke rumah!

Gao Hua seolah teringat sesuatu, ia merogoh tas selempangnya dan mengeluarkan sebuah jam tangan baru: "Untukmu!"

Gao Ping seketika mengeluarkan suara seperti air mendidih.

"Wah!"

"Jam tangan!"

"Sekarang aku akhirnya tidak perlu lagi memeluk jam alarm saat mengerjakan soal ujian!"

...

Ia melompat-lompat gembira sambil memegang jam tangan tersebut, menciuminya berulang kali, lalu berputar-putar di tempat sambil berdandan memamerkannya.

Target yang dijadikan sasaran pamer adalah Gao Xia.

Gao Xia memasang ekspresi kesal, mendorong saudaranya itu beberapa kali, lalu menatap Gao Hua sambil mengulurkan tangan: "Kak, milikku mana?"

Bagaimanapun, bagi anak kembar, hal yang paling penting adalah berlaku adil tanpa pilih kasih.

"Lupa."

"Ha?"

"Sebenarnya bukan lupa, hanya saja toko serba ada sedang kosong..."

"Oh."

Wajah Gao Xia tampak sedikit murung.

Gao Hua tersenyum kecil, lalu merogoh kembali tas selempangnya dan mengeluarkan sepasang sepatu kanvas: "Ini untukmu!"

Suasana hati Gao Xia seketika berubah cerah dari mendung, ia menyeringai lebar hingga matanya menyipit menjadi sebuah garis: "Terima kasih, Kak!"

Ia sudah merasa puas.

Meskipun hadiah Gao Ping adalah sebuah jam tangan, sementara miliknya sepasang sepatu—yang jika dinilai dari segi harga terpaut sangat jauh—keduanya adalah barang yang sama-sama sangat mereka butuhkan. Hal itu sudah cukup membuktikan bahwa di dalam hati Gao Hua, kedudukan dirinya dan Gao Ping adalah setara.

Tentu saja itu bohong!

Ia melihat dengan mata kepala sendiri saat Gao Hua kembali merogoh tas selempangnya dan mengeluarkan sepasang sepatu lagi!

Itu adalah sepatu wanita!

Sepatu milik Gao Ping!

Di tengah kebahagiaan Gao Ping yang terus berlanjut, suasana hati Gao Xia merosot hingga ke titik nadir.

Gao Hua merasa sangat puas.

"Aku sudah kenyang, aku mau kembali ke kamar untuk mengerjakan PR..."

Gao Xia bangkit perlahan, berjalan dengan langkah menyerupai anjing yang kalah.

"Kalau begitu, bagaimana kalau jam tangannya kupinjamkan padamu?" Gao Ping memberikan serangan telak tambahan.

Gao Xia: "..."

Ia merasa, saat ini dirinya paling cocok untuk bersembunyi di bawah selimut sambil menangis sebentar.

Menutupi wajah dengan bantal, jenis tangisan yang tidak mengeluarkan suara!

Maka ia menggelengkan kepala, "Tidak perlu..."

Saat tiba di ambang pintu, suara Gao Hua terdengar.

"Duh, tadinya aku berniat mampir ke toko barang antik sore hari di akhir pekan untuk membelikanmu jam tangan juga. Kalau tidak perlu, ya sudah kalau begitu... Lepaskan! Aku tidak bisa bernapas!"

Gao Hua berjuang keras melepaskan diri dari pelukan erat Gao Xia.

Gao Ping tertawa cekikikan di samping.

Di telinga Gao Hua tidak hanya terdengar tawa cekikikan, tetapi juga suara ciutan halus.

Ia mendorong Gao Xia menjauh, lalu berpesan, "Kalian berdua kerjakan PR dengan benar. Aku berkeliling seharian jadi agak lelah, mau tidur lebih dulu."

Gao Ping mengangguk patuh bagaikan burung mematuk beras.

Gao Xia berpesan, "Nanti malam ingat untuk mengunci pintu dan jendela dengan rapat, Kakak kan membeli banyak barang tadi! Kalau sampai hilang kan tidak bagus!"

Ia tidak menyebutkan secara spesifik siapa yang mungkin akan mencuri.

Namun semua orang tahu, zaman sekarang bukanlah era di mana pintu tidak perlu dikunci di malam hari atau barang yang jatuh di jalan tidak dipungut seperti dalam bayangan; tindakan curi-curi tulang sama sekali tidak sedikit.

Bagaimanapun, orang-orang yang di masa depan disebut sebagai "orang jahat yang sudah tua" adalah kelompok yang sangat tumpang tindih dengan sebagian orang di masa kini.

Gao Hua kembali ke kamarnya.

Mengunci pintu.

Berbaring.

Sedetik kemudian, tubuhnya telah berpindah ke dalam ruang pertanian.

Yan Bugui sedang memberi makan ikan di tepi sungai, hanya saja kali ini di tangannya terdapat tambahan pakan ikan berupa daun jagung berwarna hijau segar, yang terutama digunakan untuk memberi makan ikan grass carp serta ikan dan udang pemakan tumbuhan lainnya.

Jia Dongxu sedang sibuk bekerja di ladang jagung, menyempatkan waktu di sela-selanya untuk mengurus dua perempat bidang ladang sawi hijau yang baru dipindahkan.

Ibu Jia berada di sebelah Jia Dongxu, dengan tekun merawat ubi jalar dan sayuran lainnya.

Adapun He Yuzhu, saat ini ia terus-menerus mengejar anak-anak babi yang berlari kesana-kemari, sesekali melempar pakan untuk tujuh ekor anak ayam yang mengekor di belakang induk ayam.

Gao Hua menatap induk ayam tersebut, dan sebuah pikiran pun terlintas di benaknya.

Usia ayam ini sudah terlalu tua.

Meskipun ada bantuan dari tenaga Jia Dongxu dan He Yuzhu, frekuensi bertelurnya sudah mulai mengecewakan. Yang lebih penting adalah, jika tidak ada ayam jago, telur yang dierami oleh induk ayam ini tidak akan bisa menetas menjadi anak ayam.

Oleh karena itu, sudah saatnya mendatangkan ayam jago, lalu menyingkirkan induk ayam tua ini.

Ah, usahakan juga agar ayam-ayam tersebut tidak melakukan perkawinan sedarah.

Setelah membereskan unggas, Gao Hua mengalihkan pandangannya ke arah ketiga ekor babi kecil yang berlari ke sana kemari.

Ia merasa, sudah saatnya membangun kandang babi sementara di dalam area pertanian.

Mengenai batu bata untuk membangun kandang babi tersebut, persediaannya sudah ada.

Pada tahun 59, pembangunan alun-alun dan balai agung dimulai, gerbang Zhonghuamen di sumbu tengah Kota Beijing dibongkar, dan batu bata yang masih agak utuh diangkut oleh berbagai unit untuk membangun asrama. Namun, masih banyak pecahan batu bata yang tertinggal di tempat yang agak jauh. Jika Gao Hua pergi ke sana untuk melakukan "pembelian gratis", itu tidak akan menarik perhatian orang.