Jilid Satu Sebelas, Tugas Militer

Pisen tidak mendengar rumor-rumor itu. Sekembalinya ke kamar, ia tak sabar membuka sistem misi. Antarmuka yang familiar muncul di hadapannya, membuatnya menghela napas panjang.

“Aku kembali!” Ia memperlihatkan senyum kemenangan.

Berbagai misi ini sudah sangat dikenalnya. Ia memang maniak misi, ditambah lagi ia tak punya uang, jadi hanya bisa terus-menerus menyelesaikan misi demi mendapatkan pecahan energi nol. Setiap misi di sini sudah ia kerjakan lebih dari sepuluh kali, hingga hafal di luar kepala.

Untuk berjaga-jaga, ia mulai dari misi tingkat C. Persis seperti pengaturan dalam gim, misi-misi ini umumnya dikeluarkan oleh Akademi, dan setelah selesai akan mendapat hadiah uang. Sedangkan pecahan energi nol diperoleh dari mengalahkan monster dalam misi.

Satu-satunya kekhawatiran Pisen hanyalah apakah tingkat kemunculan hadiah saat membunuh musuh di dunia nyata sama dengan di gim. Namun, dari jumlah uang yang bisa ditukar di Departemen Logistik, tampaknya cukup mirip.

“Mulai saja dulu dari misi pemula,” gumamnya sambil menggulir ke bawah.

Tentu saja, dalam kenyataan tak ada istilah misi pemula, namun dalam gim, misi-misi itu bertujuan agar pemain terbiasa dengan permainan sembari memperoleh perlengkapan dasar.

Saat ini, Pisen tak berminat pada perlengkapan pemula yang sangat buruk itu. Alasannya melakukan misi tetap demi menjaga penampilan, agar tidak terlalu mencolok untuk saat ini.

“Misi satu: Patroli di reruntuhan Zona Perang 11, kumpulkan suku cadang robot asing. Hadiah misi: 16.000 kupon militer.”

Zona Perang 11 berlokasi sekitar 500 kilometer dari sini. Di sana, pasukan Federasi dan pasukan robot asing sudah beberapa kali bertempur, hingga kota hancur jadi puing. Tugas pemain adalah mencari pecahan robot rusak untuk diteliti atau menambah persediaan peralatan Akademi.

Para Valkyrie tak tertarik pada misi seperti ini. Melawan robot asing bagi mereka hanya seperti olahraga ringan setelah makan, dan mereka juga tidak butuh uang. Karena itulah, banyak misi tingkat C yang sudah lama tidak diambil siapa pun.

Namun bagi Pisen, ini menandakan misi utama kini benar-benar dimulai. Selama ia terus mengambil misi-misi ini satu per satu, akhirnya ia akan menemukan cara menembus batas energi nol.

Ia langsung mengambil semua misi yang tersedia, dan ini adalah keunggulan dunia nyata dibanding gim. Dalam gim, kita hanya bisa mengambil satu misi lalu menunggu misi berikutnya terbuka. Di dunia nyata, ia bisa menyelesaikan beberapa misi sekaligus, apalagi jika lokasi misinya sama.

Misalnya, di Zona Perang 11, ada empat misi yang bisa dikerjakan bersamaan: mencari suku cadang, menemukan medan gaya yang tertinggal oleh alien, membasmi makhluk mutan yang tersisa, serta memasang menara sinyal di wilayah perang.

Bahaya utama dalam misi-misi ini adalah kemungkinan masih adanya robot asing yang tersisa atau makhluk mutan akibat virus luar angkasa yang berkeliaran. Makhluk mutan pada misi ketiga kekuatannya hampir setara tingkat B, tapi misi itu tak bisa dihindari karena dapat menghasilkan pecahan energi asing pertama.

Tentu saja, dunia nyata juga punya kekurangan dibanding gim. Dalam gim, cukup satu klik, karaktermu langsung muncul di lokasi misi. Tapi kenyataannya, ia harus melapor ke Departemen Militer, mendapatkan izin keluar dari Akademi, mengajukan transportasi ke lokasi, dan mengambil menara sinyal untuk misi keempat.

Selain itu, ia juga menerima senjata pertamanya sebagai seorang serdadu—sebuah pisau titanium biasa.

Jelas Akademi Saint Frang punya hak istimewa di kalangan militer. Biasanya, menjadi prajurit harus melalui pelatihan militer dan masuk dalam satuan resmi, tapi Liesa hanya perlu satu kalimat untuk mengurus semuanya.

Tentu saja, ini juga berarti Liesa tidak menaruh harapan pada karier militernya. Ia hanya sekadar membantu tanpa bersungguh-sungguh, dan sama sekali tidak yakin Pisen akan punya masa depan di militer.

Hal itu justru membuat Pisen lega, karena ia jadi punya cukup waktu untuk melakukan apa yang ia inginkan.

Setelah melalui beberapa proses, akhirnya ia naik pesawat tak berawak menuju Zona Perang 11. Pesawat itu berhenti sekitar sepuluh kilometer dari wilayah perang, dan dari kejauhan Pisen bisa melihat asap mengepul dari reruntuhan kota.

Sistem cerdas pesawat tanpa awak itu mengingatkan bahwa ia akan menunggu selama empat jam. Jika dalam empat jam Pisen tidak kembali, dianggap gagal misi dan pesawat tidak akan menunggu lagi.

Pisen pun bergegas menjalankan misinya. Ia masih agak waswas, sebab dalam gim hanya sebagian kecil kota yang ditampilkan di layar komputer, sedangkan di dunia nyata, ia belum benar-benar mengenal wilayah ini.

Untungnya, perjalanan berjalan lancar. Ia akhirnya sampai ke lokasi yang familiar, lalu tanpa ragu mengikuti rute yang biasa ia pakai untuk menuju titik misi pertama.

Akhirnya, di bawah gedung tinggi yang terpotong dua, ia menemukan target misi pertama—robot asing yang sudah rusak parah.

Ia harus mengambil suku cadang dari robot itu, tapi meski rusak, kekuatannya tetap setara dengan tingkat C+2. Robot-robot ini memang ditinggalkan pasukan asing, tapi tetap menjalankan perintah memburu manusia dengan setia.

Tanpa membuang waktu, Pisen langsung menyerang dan mengayunkan pisaunya ke arah robot.

Misi pertama berjalan lancar. Jika dalam gim, mungkin ia butuh sepuluh tebasan untuk menghabisi darah robot itu, tapi di dunia nyata, sekali tebas kepala robot itu langsung terlepas. Robot itu hanya sempat bergerak-gerak sebentar sebelum akhirnya mati.

Pisen mulai membongkar robot itu dengan cekatan, mengambil sumber tenaga inti dan beberapa suku cadang yang dianggap berharga untuk penelitian militer.

Dalam gim, suku cadang akan otomatis diperoleh setelah mengalahkan musuh, tapi di dunia nyata harus mengambil sendiri. Untungnya ia ingat bentuk suku cadang dari gim, jadi ia masukkan ke dalam tas besar dan dipanggul di punggung.

Misi kedua adalah memasang menara sinyal, sebuah alat kecil setinggi telapak tangan.

Dalam gim, misi ini mewajibkan pemain mengalahkan tiga robot asing karena mereka berkeliaran di sekitar lokasi pemasangan.

Tapi Pisen tidak sebodoh itu. Dalam gim, ia menyerang robot-robot itu untuk hadiah, sekarang tidak perlu lagi. Ia langsung menghindari mereka, menanam menara sinyal, lalu pergi tanpa membuang tenaga.

Misi ketiga adalah mencari medan gaya yang tertinggal oleh alien. Misi ini juga sederhana, karena lompatan ruang-waktu alien meninggalkan medan magnet di zona tersebut, yang jika tidak dipetakan bisa mengganggu kerja alat elektronik pesawat.

Tugasnya hanya menemukan lokasi, menandainya pada menara sinyal, lalu mengirimkan data ke militer.

Sebenarnya misi ini juga biasanya harus melawan beberapa monster, tapi ia kembali menghindar. Ia hanya menandai lokasi lalu pergi.

Jangan kira karena misinya berjalan lancar berarti misi-misi ini mudah. Siapa pun yang mengerjakannya bisa saja berkeliaran tanpa tujuan di kota selama berjam-jam, dan sewaktu-waktu bisa bertemu robot asing atau makhluk mutan.

Pisen bisa begitu lancar karena ia sudah sangat sering melakukan misi-misi ini, jadi sudah hafal betul.

Saat misi ketiga selesai, saldo kartunya sudah bertambah 45.000 kupon militer.

Akhirnya ia tiba pada misi terakhir yang juga paling sulit—membunuh makhluk mutan yang terinfeksi.

Menurut militer, misi ini tergantung keberuntungan, karena zona perang sudah beberapa kali dibombardir drone militer. Secara teori, seharusnya tidak ada makhluk hidup yang tersisa. Namun, untuk berjaga-jaga, militer tetap mengeluarkan misi ini bagi para tentara bayaran, untuk memastikan tidak ada yang terlewat.

Tapi Pisen tahu, setidaknya dalam gim, makhluk mutan itu pasti ada dan kekuatannya setingkat C+4.

Baru lewat setengah jam, ia sudah mendekati lokasi di mana ia pernah menjalankan misi ini dalam gim—bekas perpustakaan kota. Benar saja, di tengah ruang baca yang luas, seekor makhluk bulat berdiameter sekitar dua meter, permukaannya dipenuhi duri tajam, sedang berbaring.

Dalam gim, para pemain menyebutnya “naga guling pisau”, nama ilmiahnya RT72, makhluk hasil mutasi manusia yang terinfeksi virus luar angkasa.

Di bagian kepalanya masih tampak wajah manusia yang sudah membengkak sebesar baskom. Makhluk ini memangsa semua organisme dan sangat agresif. Serangannya adalah menembakkan duri keras tajam seperti pisau ke segala arah, mirip roda bergigi.

Tak disangka, saat Pisen tiba, ia mendapati misi ini sudah didahului orang lain.

Seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun, berseragam militer, sedang bertarung melawan naga guling pisau. Ia memegang senapan panjang, bergerak lincah menghindari semburan duri-duri tajam, sambil mencari celah menembak. Namun pelurunya hampir tak melukai naga itu. Meski sekujur tubuhnya penuh lubang peluru, naga guling pisau sama sekali tidak melemah.

Pisen juga melihat dua mayat berseragam militer tergeletak di lantai—rupanya rekan sang pemuda yang tewas diterjang duri naga itu. Namun sang pemuda tetap tak mundur dan terus bertahan.

“Keberaniannya patut dipuji, sayang dia bodoh,” pikir Pisen. Melihat gerak-geriknya, ia menilai pemuda itu pasti juga seorang prajurit tingkat C, tapi jelas tidak mengenal makhluk ini dan hanya mengandalkan refleks untuk menghindar.

Tubuh pemuda itu sudah dipenuhi luka, setengah badannya berlumuran darah, gerakannya pun makin lambat. Lebih parah lagi, pelurunya habis.

Dengan marah, ia berteriak dan menghunus pisau pendek, siap bertarung habis-habisan.

“Jangan!” Akhirnya Pisen tak tahan dan berteriak, meloncat turun dan menarik pemuda itu ke belakang.

Suara gesekan tajam terdengar, beberapa tentakel naga guling pisau meluncur, nyaris mengenai dada sang pemuda dan meninggalkan bekas luka. Jika Pisen tak menariknya, pemuda itu pasti terbelah dua.

Pisen melemparkannya ke belakang, mengangkat pisau titanium, dan menangkis serangan tentakel, lalu melangkah lincah mendekat ke makhluk itu.

Pemuda itu melongo. Jelas-jelas makhluk itu bersenjata tajam, kenapa malah didekati? Bukankah sama saja cari mati?

Tapi ia segera paham. Pisen menghindar ke kiri dan kanan, dan walau hujan duri menghujani, tak satu pun mengenai dirinya.

Bagi Pisen, ini hanya soal kebiasaan. Pemain biasa pun tahu bahwa serangan naga guling pisau terlihat acak, padahal ada beberapa titik buta yang aman. Selama kita tahu posisinya, monster ini takkan bisa menyerang, bahkan bisa melatih pola bergerak tetap.

Namun, Pisen sengaja belum menyerang. Bukan ingin pamer keahlian, tapi setelah pertempurannya dengan Kalajengking Merah, ia sadar perbedaan antara gim dan kenyataan. Di dunia nyata, bukan soal menguras darah monster, melainkan menyerang titik vital.

Setelah lebih dari sepuluh kali menghindar, naga guling pisau meraung, tubuhnya mengembang dan mengeluarkan serangan pamungkas—hujan duri terbang ke segala arah.

“Inilah saatnya!” Pisen memanfaatkan celah, meloncat di antara dua duri, dan menikam dada makhluk yang terbuka. Ia lalu mundur dengan tenang.

Naga guling pisau mengerang memilukan, berguling-guling di lantai. Setelah titik vitalnya tertusuk, ia tak berdaya lagi, hanya bisa mengejar Pisen dengan sia-sia selama lebih dari semenit, lalu akhirnya mati.