Jilid Satu Bab Empat Puluh Dua: Perencanaan Strategis

"Yang Mulia Anlian, saya mengakui." Li Yuan melakukan salam hormat seperti yang diajarkan Pi Sen.

"Belum selesai!" Anlian begitu marah, baginya, seorang Valkyrie yang dikalahkan oleh pria adalah aib besar.

Tubuhnya berputar, kedua pistolnya meluncur, menembakkan dua peluru melengkung.

"Dua Angin Menembus Telinga!" Melihat peluru datang dari kiri dan kanan, Pi Sen langsung mengenali jurus itu.

Li Yuan tidak berani menangkis secara langsung, karena ini bukan peluru biasa, melainkan peluru ledak bertenaga.

Benar saja, ketika ia menghindar, peluru itu meledak di udara dengan dentuman keras.

"Masih ada lagi! Masih ada!" Anlian memutar pistolnya dengan liar, peluru demi peluru melesat ke arah Li Yuan, membentuk jejak api melengkung di udara seolah memiliki mata sendiri.

Dalam hati Pi Sen bergumam, "Tampaknya kekuatannya setidaknya di atas Lucia."

Lawan mereka memang seorang Valkyrie yang matang dan berpengalaman di medan perang. Li Yuan pun dibuat kelabakan, sampai akhirnya gagal menghindar dan terkena peluru, terlempar jatuh ke tanah oleh ledakan.

Anlian benar-benar terbakar semangatnya, menyiapkan tembakan berikutnya dengan muatan penuh, sebuah peluru berkekuatan dahsyat siap ditembakkan.

"Celaka!" Pi Sen tahu jika peluru itu mengenai sasaran, Li Yuan pasti akan terluka parah atau bahkan tewas. Dia baru berlatih sepuluh hari, gerakannya belum luwes, pasti tak bisa menghindar.

Saat Pi Sen hendak maju membantu, tiba-tiba Li Yuan melempar tongkat pendeknya, terdengar dentuman nyaring, dan ajaibnya, tongkat itu mengenai peluru di udara.

"Tepat sekali!" Pi Sen memuji, selama ini dia tidak menyadari ketajaman mata Li Yuan.

Senjata Li Yuan terjatuh ke tanah, Anlian ingin menembak lagi, tapi menyadari tenaganya sudah habis dan tak bisa menembakkan peluru ledak yang lebih kuat.

"Cukup! Sudah cukup!" Pi Sen tahu jika pertarungan berlanjut, bisa-bisa ada yang celaka.

"Yang Mulia Anlian memang jauh lebih unggul. Li Yuan, kenapa kau belum menyerah?"

Li Yuan segera mengerti, "Terima kasih atas kemurahan hati Anda, Yang Mulia."

Anlian mendengus, dia tahu lawannya hanya memberinya muka. Tenaganya sudah habis, sementara lawan masih punya sisa tenaga. Jika pertarungan dilanjutkan, kemungkinan besar dia sendiri yang akan kalah.

Namun Anlian adalah wanita berwawasan luas, tak merasa harga dirinya sebagai perempuan terluka karena kalah dari pria. Lagipula, dia termasuk sedikit kaum pejuang kesetaraan.

Maka, dia malah mengacungkan jempol pada Li Yuan. "Luar biasa."

Lalu pada Pi Sen, "Awalnya kukira kau ingin menantang Tim Taring Berbisa itu mustahil, tak kusangka kau bisa sampai sejauh ini."

Pi Sen bertanya, "Kalau begitu, maukah Anda menguji Robo juga?"

"Tidak perlu, aku yakin dia kurang lebih seperti Li Yuan. Kau bisa membawa mereka sampai ke tahap ini, ditambah Xi Er, walaupun sulit dipercaya, tapi aku mulai yakin pada kalian."

"Kalau begitu, bisakah Anda membantu kami?"

"Apa yang kau butuhkan?"

"Kami belum punya pengalaman dalam Turnamen Militer, kami butuh seorang penasihat dari luar lapangan."

"Kau ingin aku jadi penasihat?"

"Kami sangat berharap Anda bisa membantu."

Xi Er pun memohon, "Yang Mulia Anlian, tolonglah mereka. Tim kami pasti tidak akan mempermalukan Anda."

Anlian berpikir sejenak, "Apa nama timmu?"

Pi Sen menjawab, "Kami menamainya 'Angin Perkasa.'"

Nama "Angin Perkasa" di masa kini mungkin dianggap norak. Namun di zaman itu, di mana perempuan berkuasa dan feminisme merajalela, kata-kata seperti "perkasa" atau "lelaki" bukanlah sebutan baik, bahkan bisa jadi bentuk penghinaan.

Layaknya memanggil pria "kebanci-bancian", saat itu menyebut seorang wanita "berangin jantan" justru sindiran atas ketidakmampuannya.

Jadi, Anlian spontan mengernyit mendengar nama itu.

Namun ia tak menyelami makna tersembunyi di balik pilihan Pi Sen, hanya mengira dia ingin tampil beda.

"Kau kaptennya, jadi terserah kau menentukan nama tim. Waktu tinggal tiga hari lagi sebelum babak penyisihan dimulai. Sekarang aku jadi penasihat kalian, kita harus segera merancang strategi."

Pi Sen memilih Anlian bukan karena tak ada pilihan lain. Kerjanya yang lama di bagian logistik membuatnya paham betul kemampuan Anlian.

Meski jarang ikut bertanding, sebagai anggota logistik, ia justru lebih memahami jalannya turnamen ketimbang panitia. Dengan kehadirannya, strategi tim bisa disusun seefektif mungkin.

"Turnamen ini terbagi tiga bagian: pertandingan individu, kelompok, dan tantangan. Kalian mendaftar di kelompok. Dalam kelompok, hasilnya bukan ditentukan satu pertandingan, tapi tim, yaitu sistem tiga menang dari lima laga. Jadi, kalian harus memahami lawan dengan baik."

Anlian menuliskan lima nama anggota Tim Taring Berbisa di papan tulis.

"Tim Taring Berbisa sudah sering ikut turnamen, sangat berpengalaman. Di wilayah tingkat B, mereka hampir selalu menang. Kekhawatiranku, kalau kalian bertemu mereka di babak penyisihan, walaupun menang, pasti dengan susah payah, nilainya tak akan tinggi, dan di babak final harus bertarung habis-habisan. Selain itu, lawan akan mempelajari strategi kalian."

Pi Sen bertanya, "Bagaimana sistem penentuan lawan di penyisihan?"

"Undian. Berdasarkan informasi, jumlah tim, baik dari akademi maupun militer, lebih dari 60. Undian dilakukan dengan sistem genap-ganjil. Jika jumlah tim ganjil, satu tim akan lolos otomatis ke babak berikutnya."

Robo berkata, "Wah, itu berarti beruntung sekali!"

"Belum tentu. Dalam babak penyisihan, setiap kemenangan bernilai satu poin. Lima kemenangan penuh berarti lima poin. Tidak semua anggota harus bertanding, bisa pilih satu atau beberapa orang."

Li Yuan bertanya, "Jadi, kalau ada tim dengan anggota kuat, dia bisa bertanding sendirian di semua laga penyisihan?"

"Benar. Seperti Tim Taring Berbisa, setiap kali penyisihan, Ling Zi langsung turun tangan sendiri, menyingkirkan semua lawan dan mengumpulkan poin penuh. Tapi jika lolos otomatis, tak dapat poin, jadi bisa terancam tak masuk delapan besar."

"Kalau begitu, kita juga bisa menurunkan anggota terkuat untuk mengumpulkan poin penuh."

Semua menoleh ke arah Xi Er, yang tampak gusar, "Apa aku mampu?"

Anlian berkata, "Xi Er memang yang terkuat di tim, jadi dia paling cocok."

Namun Pi Sen menanggapi, "Aku setuju, tapi jika bertemu lawan kuat lalu tersingkir, bagaimana?"

"Itulah sebabnya, Xi Er tidak perlu turun di semua laga, hanya melawan tim-tim lemah saja."

"Tapi bagaimana kita tahu tim mana yang lemah atau kuat?"

Anlian tersenyum tenang, "Tenang, kecuali para pendatang baru, sebagian besar peserta sudah kukenal. Aku sudah dapat daftar peserta, dan yang baru tidak banyak. Lagi pula, memberi lebih banyak pengalaman bertanding pada Li Yuan dan Robo juga baik untuk melatih mereka."

Semua mengangguk setuju.

"Pertanyaan terakhir, siapa anggota kelima kalian?"

Pi Sen tersenyum, "Saya yakin Anda tahu siapa dia."

Satu jam kemudian, di bagian logistik akademi.

"Apa? Suruh aku ikut turnamen? Kalian bercanda?" Andre terperangah mendengar undangan Pi Sen, menggeleng keras, "Aku tak pernah berkelahi, bahkan bukan tingkat C."

"Tepat sekali, kau memang hanya untuk melengkapi jumlah," sahut Pi Sen. "Tenang saja, kau tak perlu bertanding, kalau terpaksa naik, langsung saja menyerah."

"Apa tidak ada pilihan yang lebih baik?"

"Kau adalah pilihan terbaik."

"Apa gunaku di sini?"

Pi Sen menjawab, "Kehadiranmu akan membuat lawan meremehkan tim kita."

Hari kedua babak penyisihan, semua tim sudah mendaftar dan menerima daftar peserta.

Ling Zi memeriksa daftar itu dan menemukan sesuatu, "Tim Angin Perkasa?"

"Benar, itu timnya Pi Sen. Lihat saja namanya, benar-benar aneh, seperti bercanda," kata Lucia tak acuh.

"Siapa saja anggotanya?"

"Hampir semuanya tidak berguna. Pi Sen, terakhir kulihat, masih tingkat C, sekarang paling banter tingkat B. Lalu dua orang, Robo dan Li Yuan, baru pindah dari Skuad Sembilan, Li Yuan katanya sudah tingkat B, Robo hanya tentara teknik. Satu lagi lebih lucu, Andre dari logistik, bahkan bukan tingkat C, hanya orang biasa."

"Jadi, satu-satunya yang cukup kuat hanya Xi Er?"

"Benar. Dari kantor kepala akademi, Xi Er sudah tingkat A+4, memang hebat, tapi masih baru, pengalaman tempur minim, dan bertumpu pada satu orang jelas tak cukup untuk menang di babak kelompok."

Lucia berkata, "Tidak usah repot memikirkan tim ini, lebih baik kita fokus ke tim lain."

Ling Zi pun mengiyakan, "Kalau pun kita bertemu mereka di undian, lebih baik jangan terlalu keras pada mereka. Bagaimanapun..."

"Tenang saja, kami tahu batasnya."

Pendaftaran Tim Angin Perkasa untuk turnamen membuat heboh di akademi dan bahkan lingkup militer. Sejak turnamen ini digelar, baru kali ini ada peserta laki-laki, dan satu tim terdiri dari empat pria.

Langsung muncul berbagai komentar dan spekulasi.

"Serius? Pria ikut turnamen? Ini kan turnamen Valkyrie, pria mana bisa bertarung, ngapain ikut-ikutan?"

"Kau belum dengar? Katanya kapten Tim Angin Perkasa itu suaminya Ling Zi dari Taring Berbisa."

"Hanya di atas kertas, dengar-dengar dia terkenal lemah."

"Benar, laki-laki di tim itu satupun tidak berguna, hanya Xi Er yang lumayan."

"Akademi Saint Francois sedang apa sih? Mau lucu-lucuan?"

"Mungkin saja, merasa turnamen ini terlalu feminin, jadi perlu pria untuk menyeimbangkan? Haha!"

"Turnamen kali ini pasti menarik."

Sementara itu, banyak tim Valkyrie berharap bisa satu grup dengan Angin Perkasa di babak penyisihan. Sudah jadi konsensus, pria adalah pihak lemah di antara Valkyrie, semua tim yakin jika bertemu tim ini, pasti bisa lolos dengan mudah.

Lolos babak turnamen adalah kebanggaan, sebagian tim yang sadar tak mungkin juara setidaknya ingin tidak kalah memalukan, jadi melawan tim lemah jelas pilihan terbaik.

Karena itu, undian babak penyisihan jadi aneh. Banyak tim menunggu hingga waktu terakhir untuk masuk, sebab undian dilakukan sesuai urutan kedatangan. Angin Perkasa sudah di akademi, maka mereka akan diundi lebih awal. Makin akhir tim masuk, makin besar peluang bertemu mereka.

Pagi hari turnamen, Pi Sen memberikan pengarahan pada tim.

"Kalian sudah lihat sendiri, semua Valkyrie ingin satu grup dengan kita, bukan karena ingin dekat, tapi karena meremehkan kita. Dalam pandangan mereka, pria itu tidak berguna, mudah dikalahkan. Menang atau kalah bukan masalah, aku hanya punya satu permintaan: buat mereka memandang kita dengan kagum! Jadi, slogan tim kita adalah..."

Ia menatap matahari pagi yang mulai terbit di ufuk timur, "Angin Perkasa Bangkit! Tak Pernah Menyerah!"