Jilid Satu Empat Puluh Delapan: Tahu Waktu untuk Berhenti

Gerakan yang tidak masuk akal itu membuat semua orang, termasuk Yuhuan, terkejut. Jaring-jaring telah menjeratnya, jika Yuhuan menekan sedikit saja, bukankah langsung mengenai tubuhnya? Yuhuan tak sempat berpikir panjang, langsung menurunkan telapak tangannya, tepat saat hendak mengenai tubuhnya.

Pisen tiba-tiba membalikkan tubuh, nekat menerima satu pukulan, tangan dengan cepat meraih ke arah wajah Yuhuan. Hampir bersamaan, dada Pisen menerima satu pukulan, dentuman keras terdengar, lantai arena bergetar dan pecah, namun ia berhasil merobek kain penutup wajah Yuhuan.

Pada saat itu, waktu seolah berhenti. Ia melihat wajah Yuhuan. Wajah itu begitu indah hingga semua sastrawan pun kehabisan kata-kata; setiap detail, warna kulit, dan perpaduan semuanya sangat pas. Bahkan di dunia dua dimensi, atau bentuk sempurna yang dihasilkan komputer, tak akan melebihi ini. Kecantikan yang tanpa cela dari segala sudut. Di tengah alisnya, ada sebuah tahi lalat merah berbentuk tetes air, bagaikan kristal yang tersemat di antara alis indah.

Setelah membuka penutup itu, ia baru tahu bahwa Linger, yang selama ini dianggap sebagai gadis tercantik di akademi, sebenarnya kalah tiga tingkat dibandingkan Yuhuan. Saat ia terpukau akan kecantikan itu, Yuhuan menjerit, lalu melompat ke pelukannya, memeluk erat dan menenggelamkan wajahnya di dadanya. Ia benar-benar mengabaikan kemenangan yang mudah diraih, hanya demi tidak membiarkan orang lain melihat wajahnya.

"Berikan kembali penutup wajahku," suara Yuhuan bergetar, "Aku menyerah."

"Kenapa?"

"Berikan kembali, kumohon," suara Yuhuan semakin bergetar, sang Valkyrie yang tak gentar menghadapi darah dan pedang kini seperti kelinci kecil yang ketakutan, hanya tahu bersembunyi di pelukannya.

"Untukmu," Pisen tak mampu menolak permintaan gadis secantik itu.

Yuhuan segera mengambil kembali penutup wajahnya, menggunakan tubuh Pisen untuk menghalangi pandangan orang, lalu mengenakan kembali dan berdiri. Tanpa menoleh, ia melompat turun dari arena.

Semua orang tercengang, wasit baru berkata setelah lama terdiam, "Tim Taring Beracun mengundurkan diri, Tim Angin Perkasa menang."

"Hebat!" Tim Angin Perkasa bersorak, namun hanya mereka yang bersorak di seluruh arena.

Semua tahu bahwa Pisen sekali lagi menang dengan cara tak terduga. Ia berdiri dengan tubuh yang sempoyongan, dada dipenuhi darah segar akibat pukulan tadi, namun sampai saat ini, tak satu pun yang bisa menebak tingkat kemampuannya.

Yuhuan kembali ke timnya, langsung masuk ke ruang istirahat, Linger buru-buru mengejar, dan melihat Yuhuan menutupi wajahnya sambil menangis terisak.

"Dia melihatnya?" Linger menenangkan dengan lembut di bahunya.

Yuhuan mengangguk.

"Tidak apa-apa, hanya dia sendiri yang tahu. Aku akan bicara dan meminta agar ia tak menyebarkan apa pun."

"Kapten..." Yuhuan memeluk Linger, menangis seolah gunung runtuh dan laut bergelora.

Setelah Pisen turun dari arena, Robbo bertanya dengan semangat, "Kapten, bagaimana kau bisa memikirkan trik itu?"

Pisen menggeleng, "Aku tak memikirkannya."

Memang benar, saat itu ia hanya berniat nekat menerima satu pukulan, kalau tak bisa bertahan, ia akan mengeluarkan kekuatan asli untuk menahan serangan berikutnya. Namun pada detik saat Yuhuan menyerang, ia menemukan kesempatan terbaik untuk merobek penutup wajahnya.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa menyembunyikan wajah begitu penting bagi Yuhuan, sampai membuatnya rela menyerah. Karena itu, ketika orang lain bertanya seperti apa wajah Yuhuan, ia tidak mengatakan apa pun. Ia merasa pasti ada alasan besar di balik itu dan memilih tidak membocorkan apa pun.

Akhirnya, sang juara bertahan, Tim Taring Beracun, harus berhenti di babak enam belas besar dan keluar dengan penuh penyesalan. Tim Angin Perkasa berhasil lolos ke delapan besar, pertandingan hari itu pun berakhir. Besok akan diadakan babak delapan besar dan final.

Usai pertandingan, Pisen segera memberi kabar baik pada Liyuan yang sedang dirawat. Liyuan telah disembuhkan oleh dua Valkyrie ahli penyembuhan dari akademi. Yang mengejutkan Pisen, salah satunya ternyata adalah Volaritz.

"Terima kasih," Pisen mengucapkan terima kasih atas bantuan tanpa dendam itu.

"Tidak perlu," jawab Volaritz dengan suara yang selalu datar tanpa emosi, "Aku hanya menjalankan tugas."

Saat Volaritz pergi, Pisen melihat Linger berdiri di pintu, "Ada waktu? Bisa bicara sebentar?"

Mereka keluar, Linger berkata, "Baru saja kepala akademi menemuiku. Sesuai perjanjian, timmu kini resmi diakui akademi, aku tak berhak mengatur penempatan posisimu. Tapi aku ingin memohon satu hal."

"Tentang Yuhuan, bukan?"

Linger mengangguk, "Tolong jangan bocorkan apa pun yang kau lihat."

"Tanpa kau minta pun, aku tak akan melakukannya. Sebenarnya aku juga tidak sengaja membuka penutup wajahnya."

"Aku percaya padamu," kata Linger, "Hari ini kau membuat semua orang terkesima, yang paling mengejutkan, sampai sekarang pun belum ada yang tahu kekuatanmu."

"Karena aku memang tak punya kekuatan, hanya sedikit taktik licik."

"Liyuan dan Robbo punya energi, mana mungkin kau tidak?"

"Nanti kau akan tahu." Linger tak bertanya lagi, mengucapkan "Selamat" lalu pergi.

Saat Pisen kembali ke bangsal, Liyuan menatapnya dengan ekspresi sedikit kecewa, "Apa yang dia katakan?"

"Tak ada apa-apa, hanya mengucapkan selamat."

"Rencana apa untuk pertandingan selanjutnya, Kak Pisen?"

"Aku tidak ingin bertanding lagi."

"Kenapa?"

"Dulu aku ikut hanya untuk bisa kembali ke akademi, sekarang tujuanku sudah tercapai."

"Tapi kita sudah berjuang sampai sejauh ini, mau menyerah begitu saja?"

"Bukan menyerah, kau sendiri lihat, kita sampai di sini banyak karena keberuntungan, tapi keberuntungan tak akan selalu berpihak. Lebih baik berhenti saat masih bagus."

Liyuan terdiam sejenak, lalu berkata, "Bagaimanapun keputusan Kak Pisen, aku percaya pasti ada alasannya dan akan mendukung."

"Terima kasih."

Setelah itu, Pisen memberitahu rencana mundur dari pertandingan kepada para anggota. Xier tentu saja mengikuti tanpa syarat, Andre menyadari dirinya masih pemula dan setuju dengan senang hati, Robbo juga sadar diri, tidak menentang.

Hanya Anlen yang merasa keputusan itu tidak sesuai semangat ksatria, tapi ia hanyalah penasihat, tentu tidak memaksa. Sebagai tim baru, bisa masuk delapan besar sudah jauh dari ekspektasi.

Keesokan harinya, saat Tim Angin Perkasa mengajukan pengunduran diri, tentu menuai banyak pertanyaan dan spekulasi. Namun orang bijak bisa memahami, pertandingan kemarin beberapa kali dimenangkan dengan cara aneh, pertandingan Liyuan dan Xier yang dinanti pun hanya berakhir satu seri dan satu kalah.

Bagi kebanyakan orang, Tim Angin Perkasa tahu diri, sadar tidak bisa lagi mengandalkan trik licik di babak berikutnya, dan memilih mundur.

"Jadi, pria tetap pengecut."

Tindakan itu membuat para Valkyrie yang baru mulai percaya pada pria jadi kecewa, menganggap itu tidak sesuai semangat ksatria, bahkan terang-terangan menentang pengakuan tim mereka.

Namun, sesuai aturan akademi, Tim Angin Perkasa tetap resmi menjadi tim akademi, sekaligus satu-satunya tim di dunia yang memiliki anggota pria.

Seperti dugaan Pisen, juara akhirnya diraih oleh Tim Mawar Hitam.

Meski kemampuan Tim Angin Perkasa tak diakui, mereka justru mendapat perhatian dari media luar, banyak yang ingin mewawancarai, tapi Pisen dengan tegas menolak semuanya.

Akhirnya, dengan dukungan Kepala Akademi Lisa, Tim Angin Perkasa resmi masuk ke Akademi Santo Frans, lokasi kantor tim sesuai permintaan Pisen ditempatkan di bagian logistik, tetap di bawah pengawasan Anlen, tapi sebagai kapten, Pisen kini punya hak bertemu langsung dengan Lisa.

Pada hari pendirian, tim langsung dipanggil ke kantor Lisa.

"Pertama-tama, selamat atas berdirinya Tim Angin Perkasa," kata Lisa, "Selanjutnya, ada beberapa pertanyaan."

"Silakan, Kepala Akademi."

"Berdasarkan pengamatan, semua anggota pria tim kalian berhasil melewati batasan virus mutlak dan mendapat kesempatan peningkatan energi yang sama seperti Valkyrie. Bagaimana kalian melakukannya?"

"Kami bisa memberitahu, tapi mohon kepala akademi bisa merahasiakan?"

"Bisa."

Pisen menoleh pada Liyuan, "Kau saja yang menjawab."

Liyuan berkata, "Itu berkat Senior Putus Naga."

Mata Lisa berbinar, "Putus Naga? Apa yang dia lakukan?"

"Kami bertemu beliau secara kebetulan, kami tidak tahu pasti apa yang dilakukan, sepertinya semacam ilmu pernapasan, kemudian kami punya energi."

"Ceritakan detailnya."

"Kami benar-benar tidak tahu. Setelah beliau bersedia membantu, kami semua dibuat pingsan, dan saat terbangun, sudah punya kekuatan."

Lisa melihat ekspresi mereka tidak berbohong, "Kapten tetap di sini, yang lain boleh keluar."

Setelah semua keluar, Pisen bertanya, "Ada pertanyaan lain, Kepala Akademi?"

Lisa berkata, "Saya sudah meminta Profesor Jing Youxiang menonton rekaman pertandingan, beliau mengatakan penampilan energi kalian sama dengan efek klinis dari Serum Nol. Tapi satu-satunya serum itu masih ada di tangan profesor, dalam riset klinis."

"Anda curiga apa?"

"Saya curiga bukan ilmu pernapasan. Putus Naga pernah membantu Jing Youxiang dalam insiden Kota Angkasa, kemungkinan besar ia punya Serum Nol."

"Analisis Anda sangat meyakinkan."

"Sebenarnya bukan itu yang terpenting, tapi: mengapa ia memilih kalian?"

"Mungkin ia punya alasannya sendiri."

"Militer selalu ingin bicara dengannya, bisa kalian temukan lagi?"

"Saya tidak yakin. Ia tidak suka diganggu, tidak meninggalkan kontak apa pun."

Lisa berpikir sejenak, "Tuliskan laporan detail tentang ini untuk saya. Jika ada kabar tentang Putus Naga, wajib segera laporkan."

"Baik."

Baru saja keluar dari kantor, Pisen bertemu dengan Aisha.

"Bu Aisha, kebetulan sekali."

"Bukan kebetulan, aku memang menunggu di sini," Aisha tampak rumit, "Kau tahu janji Robbo padaku, kan?"

"Aku tahu, itu idenya aku yang ajarkan."

"Aku juga sudah menebak. Si gendut itu kelihatan bodoh, pasti ada orang lain di baliknya." Aisha melangkah mendekat, "Katakan, di mana putriku?"

"Sebenarnya aku hanya punya satu petunjuk, di pusat reparasi mesin Kota Angkasa, aku pernah melihat seorang gadis yang mirip denganmu. Lagipula, kau bermarga Veil, kan?"

"Benar."

"Dia juga, namanya Delila."

Aisha sedikit terkejut, "Bawa aku menemui dia."

"Bisa, tapi aku masih ada urusan, tim baru saja berdiri, kalau mau keluar harus izin dulu, kan?"

"Baik, besok bisa berangkat?"

"Tentu."

"Besok pagi jam tujuh, aku tunggu di gerbang akademi."

Saat kembali ke bagian logistik, Anlen memberitahu, "Baru saja diputuskan, karena Liyuan dan Robbo tampil menonjol, dan kebetulan waktu Xier masuk ke bagian pelatihan khusus juga tiba, mereka bertiga akan masuk ke pelatihan khusus."

"Tidak denganku?"

"Tidak."

Pisen tertawa, "Sedikit memalukan, ya?"