Jilid Satu Tiga Puluh Dua, Menara Pengintai

“Semangat! Aku harus segera menembus peringkat S!” Dengan penuh keyakinan, ia mulai mengamati tugas-tugas militer. Ia memperkirakan, jika bisa mendapatkan tiga puluh fragmen energi lagi, maka menembus tingkat dua puluh bukanlah masalah.

Tak disangka, hari itu Andri datang menemuinya, memberitahukan bahwa posisinya akan dipindahkan.

“Dipindahkan ke mana?”

“Katanya akan didirikan sebuah pos pengamatan di antara Kota Pusat dan Akademi. Ada seseorang yang mengajukan permohonan ke Departemen Logistik, dan Nona Annette melihat cuma kau yang cukup senggang, jadi kau yang ditunjuk.”

“Siapa yang mengajukan permohonan?”

“Sepertinya Valeria.”

Begitu mendengar nama itu, Pisen langsung mengerti.

Pos pengamatan bagi prajurit biasa adalah tugas idaman: gaji tinggi, waktu luang banyak, biasanya satu pos diisi satu orang saja, tanpa banyak pengawasan, cukup bebas. Bagi prajurit rendahan yang hanya ingin hidup damai dengan pekerjaan yang tenang dan berpenghasilan baik, ini adalah pilihan terbaik.

Namun jika Valeria yang mengajukan permohonan, pasti ada maksud di baliknya, sedikit banyak terkait kepentingan pribadi Lingzi.

Pertama, untuk tim sekelas Fangs tidak perlu repot-repot mengajukan sendiri, ini bukan urusan yang perlu ditangani tim lapangan. Kalaupun mereka menemukan kekurangan pos pengamatan di suatu zona, hanya perlu melaporkan ke Akademi, dan militer akan mengaturnya.

Tapi kali ini tim itu langsung mengajukan permohonan, Annette pasti akan menyetujui, dan kebetulan hanya Pisen yang sedang senggang di Departemen Logistik, jadilah ia yang dipilih.

Lingzi memutar otak sejauh ini, semata-mata supaya Pisen tidak lagi berada di departemen bersama Siel setiap hari, melainkan mendapat tugas tetap di dekat Akademi.

Namun justru inilah yang diinginkan Pisen. Pertama, di luar ia lebih bebas, tak perlu setiap hari waswas pada banyak peraturan seperti di departemen. Kedua, ia memang tak berani terlalu sering bersama Siel—tingkat kedekatan gadis itu sudah 98, dan terus naik. Ia benar-benar khawatir bila sampai penuh, Siel akan melakukan sesuatu yang nekat karena dirinya.

Selain itu, setiap malam Siel memeluknya saat tidur, meski manis, tapi ia harus menahan diri. Berbaring bersama gadis secantik itu, ingin mendekap lebih jauh pun tidak bisa, sungguh siksaan tersendiri.

Yang terpenting, ini menandakan Lingzi mulai memperhatikannya—setidaknya, sudah ada aroma cemburu.

Berbeda dengan Siel yang mendengar kabar kepindahannya dengan berlinang air mata.

“Tidak apa-apa, tempatnya tidak jauh kok. Aku akan datang menemuimu setiap minggu... tidak, setiap tiga hari sekali, bagaimana? Lagi pula, kalau aku tidak di sini, kamu kan bisa tenang menjalani magangmu.”

“Kakak ipar harus menepati janji, ya.”

“Tenang saja, kakak ipar mana tega membohongimu.”

Setelah berpisah dengan berat hati, secara diam-diam ia membawa Pedang Naga Merah, berkemas, dan berangkat ke tugas barunya.

Pos pengamatan, sesuai namanya, bertugas mengawasi area yang dihuni banyak makhluk mutan, untuk mencegah kejadian tak terduga. Dalam zona pertempuran, pos ini terletak di garis kedua, biasanya di tengah antara barak dan zona konflik. Jika tidak ada keadaan darurat, bertahun-tahun pun bisa tidak terjadi apa-apa.

Di sana, ia bisa berkonsentrasi memperbaiki Pedang Naga Merah setiap hari.

Tanpa terasa, sepuluh hari berlalu. Selain sesekali menengok Siel, ia mengisi hari dengan latihan taktik dan memperbaiki pedangnya.

Kerja keras tak mengkhianati hasil. Pedang Naga Merah hampir pulih, kemampuan regenerasinya pun semakin sempurna. Untuk menembus tingkat S hanya tinggal selangkah lagi: menemukan beberapa fragmen energi.

Karena belum menemukan tugas militer yang cocok, ia mulai mempertimbangkan untuk kembali ke Kota Pusat, berburu makhluk mutan guna mencari energi.

Namun, saat terakhir ia dan Yu Xiang membantai Naga Baja, hampir semua makhluk di Kota Pusat sudah dimusnahkan. Menurut sistem pengawasan pos, tidak terdeteksi munculnya mutan baru, kalaupun ada hanya makhluk lemah.

Selain itu, sebagai penjaga pos, ia tak bisa pergi terlalu jauh. Bila terjadi sesuatu dan ia tidak di tempat, pelanggaran berat menantinya.

“Nampaknya harus menunggu kesempatan. Lebih baik fokus memperbaiki Pedang Naga Merah dulu.”

Sepuluh hari lagi berlalu, dan setelah dua bulan, pedang itu sudah 90% pulih. Sebagai senjata berjiwa, energi dan kekuatan mental Pisen yang terus menerus dialirkan mulai membangkitkan resonansi. Kini, seperti pemilik sebelumnya, Moriel, Pisen sudah bisa memanggil pedang itu dari jarak satu kilometer—di mana pun berada, sekali ia memusatkan pikiran, Pedang Naga Merah akan terbang ke tangannya.

“Luar biasa.” Ia menggenggam pedang besar itu, berlatih teknik pedang dengan tekun, kadang ke Kota Pusat untuk membasmi makhluk kecil, melatih keterampilan. Meski pedang itu belum mengeluarkan seluruh kekuatannya, untuk menaklukkan makhluk rendahan sudah lebih dari cukup.

Pada hari kedua puluh tiga bertugas di pos, hari itu menjadi hari besar untuk Pisen dan Pedang Naga Merah. Ia memberikan suntikan energi terakhir, setelah itu, pedang itu tak perlu lagi dipulihkan dengan kemampuan khusus, melainkan bisa sembuh sendiri.

Ibarat manusia, luka dalamnya sudah sembuh, tinggal luka luar yang bisa pulih sendiri.

“Masih empat puluh delapan jam lagi.” Tatapannya pada Pedang Naga Merah yang berpendar merah penuh sukacita. “Dua hari lagi kau akan kembali menunjukkan kehebatanmu.”

Ia menyimpan pedang itu dengan hati-hati, namun merasa bosan. Ia pun berniat kembali ke Akademi menemui Siel.

Tiba-tiba, alat komunikasinya berdering, “Pos Pengamatan Dua Puluh Enam, di sini Tim Militer Distrik Sembilan, terima, silakan jawab.”

“Tim Sembilan?” Mendengar suara yang dikenalnya, ia menjawab, “Di sini Pisen, penjaga Pos Dua Puluh Enam, silakan.”

“Mansen?” Ternyata suara Liyuan. “Kau kok ada di pos pengamatan?”

“Sudah hampir sebulan.” Ia tertawa, “Kau sendiri kenapa ke sini?”

“Kami sedang inspeksi rutin. Wah, kebetulan sekali, aku mampir dulu beli minuman, kita rayakan di posmu nanti.”

“Setuju, aku memang menunggu kalian.”

Ini bukan kebetulan. Setiap distrik militer memang melakukan inspeksi rutin ke pos-pos pengamatan, mencegah penjaga lalai atau terjadi hal tak diinginkan. Anggota tim bergantian menjalankan tugas ini—kali ini hanya giliran Liyuan.

Tak lama, Liyuan mendarat dengan pesawat di depan pos, turun dengan tambahan satu bintang di pundaknya.

“Wah, sudah naik jadi kepala regu?”

Liyuan tersenyum, “Berkat bantuanmu waktu itu, setelah membantu merebut kembali Formula, aku dan Robo mendapat penghargaan dari militer.”

“Robo di mana?”

“Masih di barak, lain kali aku ajak kemari.” Ia menggoyangkan botol minuman, “Khusus kubeli dari kota.”

“Kau tidak apa-apa minum saat tugas inspeksi?”

“Ini titik terakhir, secara waktu, tugasku sudah selesai. Lagi pula, kau tidak bilang, aku juga tidak, siapa yang tahu?”

“Benar juga.”

Momen langka bertemu sahabat, Pisen menghidangkan masakan terbaik, makan bersama di tebing depan pos.

“Masakanmu luar biasa,” puji Liyuan puas. “Kau baik-baik saja di sini?”

“Baik, hanya agak membosankan.”

Pos kecil itu berdiri sunyi di puncak gunung, sebelahnya pegunungan, satunya lagi reruntuhan kota—memang sunyi.

“Kau orang berbakat, kenapa malah ditempatkan di sini?”

“Bakat apa? Di Departemen Logistik aku terlalu senggang, jadi dipindahkan ke sini.”

“Ah, wanita-wanita itu memang tidak tahu menilai orang.” Liyuan mengeluarkan sesuatu dari sakunya, “Oh ya, ini untukmu.”

Ia memberikan lebih dari sepuluh fragmen energi.

Mata Pisen berbinar, “Ini untukku?”

“Tentu saja.”

“Kau tidak tahu soal Formula? Kau tidak tahu benda ini kelak sangat berguna? Kau memberikannya padaku?”

“Aku tahu, tapi katanya Formula baru akan digunakan secara luas beberapa tahun lagi. Lagi pula, di tim hanya aku dan Robo yang tahu soal ini. Kau sudah banyak membantuku, jadi lebih baik kau gunakan dulu, kami belum butuh sekarang.”

“Wah, aku jadi sungkan.”

“Kenapa harus sungkan? Kita sahabat, bukan?”

“Kalau begitu, terima kasih. Mari kita bersulang.”

Setelah menerima fragmen itu, mereka pun mengobrol santai.

“Kau masih menjalankan tugas militer?”

“Tidak lagi. Sejak insiden Grup Tangan Penghukum, militer khawatir mereka akan kembali mencari masalah. Hampir semua ditahan di markas, siap siaga setiap saat.”

“Pantas saja tugas berburu makin sedikit.”

“Ngomong-ngomong soal tugas, kau tahu tidak kalau Grup Tangan Penghukum mengeluarkan hadiah besar untuk mencari Dewa Perang Lelaki Zaman Kuno?”

“Oh ya?”

“Kemunculan Dewa Perang Lelaki kali ini menggemparkan dunia. Semua pihak berlomba mencarinya. Bahkan ada atasan yang bilang, kemunculannya membawa makna simbolis tertentu.”

“Sudah ada jejaknya?”

“Belum. Tapi banyak yang menduga dia adalah Dragon Slayer.”

Pisen paham arah pembicaraan, lalu bertanya, “Menurutmu sendiri?”

“Jangan tanya aku. Gara-gara aku dan Robo pernah kontak langsung dengan Dewa Perang Lelaki, banyak organisasi datang menanyai kami. Pertanyaan sama sudah ribuan kali kuterima, sampai bosan.”

Ia tersenyum, “Tapi sebagai lelaki, apalagi yang pertama bertemu Dewa Perang Lelaki, aku cukup bangga. Menurutmu, ini artinya masa laki-laki akan kembali?”

“Mana aku tahu? Tapi kalau kemunculan Dragon Slayer bisa membuat pria zaman sekarang jadi lebih tegas, itu sudah jasa besar.”

“Kau pasti tak percaya. Kupikir, kalau benar era laki-laki kembali, wanita pasti tak suka. Ternyata, mereka justru senang, semua bilang lebih baik zaman laki-laki.”

“Serius?”

“Aku dengar sendiri dari kepala distrik militer kita. Ia bilang, dulu wanita kerap menuntut kemandirian, tapi setelah benar-benar mandiri, baru sadar betapa beratnya. Sekarang, tren retro sedang melanda bumi, katanya bila benar ada laki-laki seperti Dragon Slayer, mereka lebih rela jadi wanita di balik pria perkasa.”

Pisen tersenyum, “Manusia memang begitu. Dulu menginginkan sesuatu, setelah didapat, justru merasa masa lalu lebih baik.”

“Aku tadi juga beli ini di kota.” Liyuan mengeluarkan sebuah kotak, di dalamnya topeng.

“Itu...?”

“Topeng Dragon Slayer.” Ia mencoba memasang topeng itu di wajahnya. “Dragon Slayer lagi naik daun, para pedagang itu cepat akal, langsung meluncurkan ‘cendera mata Dewa Perang Lelaki Terkuat’, meniru semua barang yang pernah dipakai Dragon Slayer—senjata, aksesoris, dan yang paling laris ya topeng ini. Soalnya, itu simbol utamanya.”

Pisen mengambilnya, melihat-lihat, “Ini kan cuma plastik.”

“Kalau mau, bisa pesan versi custom. Katanya, sama persis dengan bahan aslinya, tiruan sepenuhnya, harganya bisa jutaan.”

“Banyak yang beli?”

“Banyak sekali! Kau tahu sendiri, wanita kalau nge-fans bisa gila-gilaan. Apalagi Dragon Slayer, tak ada satu pun yang tahu wajah aslinya, misterius, kuat, lelaki sejati super gagah, jadi para wanita makin tergila-gila.”

Pisen hanya menangguk dalam hati.