Jilid Satu Enam Puluh Enam: Membuka Tabir Pembantaian

"Naga Raksasa Tiongkok!"

Tepat sedetik sebelum Tembok Besar ditarik mundur, ia mengayunkan satu pukulan. Terdengar raungan keras di langit, energinya berubah menjadi seekor naga raksasa yang melayang, meliuk-liuk dengan garang di udara dan melesat menuju barisan musuh.

Kepala naga itu adalah tubuh Chunli sendiri, dengan tinju terulur, mengikuti badan naga yang menyerbu ke kiri dan kanan di tengah barisan musuh.

"Auuuu!" Dua ekor Binatang Penelan Emas yang pertama terkena pukulan langsung menjerit kesakitan, dada mereka tertembus, sementara yang ketiga kepalanya hancur berkeping. Lalu naga itu berputar, menyapu deretan binatang hingga banyak yang roboh bergelimpangan.

"Hebat sekali Chunli!" Yulan tak bisa menahan diri, bola matanya menyempit. Ia selalu mengira bahwa Chunli sebagai peringkat S hanya setara dengannya, namun satu teknik ini saja sudah membuktikan bahwa Chunli jauh lebih kuat.

Dalam sekali serang Chunli membunuh tiga Binatang Penelan Emas, menghancurkan formasi serangan musuh. Namun jumlah mereka terlalu banyak, energinya perlahan terkuras, jurus andalan itu tak bisa bertahan lama. Saat meninju yang keempat, tinjunya hanya mampu membuat cekungan di pelindung binatang itu, tapi tak sanggup menembus.

"Maju!" Aisha dan Lucia serempak melayang ke udara. Pedang besar Aisha bukan logam, melainkan murni energi, sangat efektif melawan Binatang Penelan Emas. Suara dentingan terdengar saat pedangnya membelah pelindung binatang itu, namun tak mampu melukai dagingnya.

Bagaimanapun, perbedaan tingkatan terlalu jauh. Energi Binatang Penelan Emas hampir satu tingkat penuh di atasnya, ditambah lagi perlengkapan mereka begitu tangguh, sehingga efek tambahan dari perlengkapan Aisha pun jadi sia-sia.

Untungnya, makhluk berotak rendah seperti ini, selain tubuh besar dan kuat, nyaris tak punya taktik. Saat bertarung jarak dekat, mereka masih bisa bertahan.

Lucia lebih malang lagi. Setelah melepas perlengkapan logam andalannya, kekuatan serangan tinju dan tendangan ruang hampa miliknya menurun drastis. Baru saja turun ke arena, ia sudah didesak oleh Binatang Penelan Emas hingga nyaris tak berdaya, hanya bisa mengandalkan kelincahan tubuh untuk menghindar, hampir tak bisa melawan.

Tak lama, Yinghuan dan Li Yuan pun ikut bertarung. Kekuatan Yinghuan memang lebih tinggi, tapi senjata ninja seperti pedang dan senjata rahasianya semuanya terbuat dari logam, justru Li Yuan yang memegang tongkat listrik dari bahan khusus. Karena tubuh Binatang Penelan Emas seluruhnya logam, mereka sangat mudah dialiri listrik, sehingga serangannya sangat efektif. Dengan begitu, ia sanggup bertahan, sementara Yinghuan jadi kesulitan bergerak.

Saat itu, Lin Zi memastikan Volaritz aman, keluar dari kabin, dan berkata pada Xier serta Robo, "Jaga pesawat dan stasiun pengisian bahan bakar." Ia pun mencabut sebilah pedang panjang berwarna biru untuk membantu bertarung.

Pedang itu adalah hasil modifikasi dari dua pedang ganda miliknya selepas pertempuran sebelumnya, disesuaikan khusus untuk menghadapi Binatang Penelan Emas. Meski tak sekuat pedang aslinya, namun sangat efektif melawan mereka.

Pertempuran pun membentang setengah lingkaran besar, mengelilingi pesawat dan stasiun bahan bakar. Lucia dan Aisha menjaga sisi selatan, Yinghuan dan Li Yuan di utara, Xier dan Robo di tengah. Chunli terus mengamuk di tengah barisan musuh.

"Hei!" Chunli berseru lantang, menekan kepala seekor Binatang Penelan Emas ke tanah dan menghantamnya bertubi-tubi hingga hancur. Ia pun mengingatkan, "Kepalanya adalah titik lemahnya!"

Baru saja selesai bicara, sebuah cahaya merah menghantam punggungnya, membuatnya terjungkal ke tanah. Jumlah musuh terlalu banyak, meskipun ia berusaha menyingkirkan sebanyak mungkin binatang, setelah membunuh lima atau enam ekor, energinya habis, pertahanannya melemah. Bagaimanapun, para monster itu setara tingkat energinya dengan dirinya.

Dalam pertarungan setara energi, taktik jadi penentu. Seperti dua orang biasa dengan tenaga sama, tapi yang satu pernah belajar bela diri pasti lebih unggul.

Sebagai makhluk berotak rendah, mereka tak mampu menggunakan waktu kebal peringkat S dengan baik. Karena itu Chunli cukup berani mengamuk di tengah barisan musuh.

Namun perbedaan kekuatan terlalu besar, Chunli pun akhirnya dikepung.

"Chunli!" Lin Zi melayang, menebas satu Binatang Penelan Emas di lehernya hingga darah memancar. Kalau saja energinya lebih tinggi, pasti kepala binatang itu sudah putus.

Chunli memanfaatkan celah untuk melompat keluar, agar tidak terkepung dari dua arah.

"Alihkan perhatian mereka sebanyak mungkin, kurangi tekanan di lini pertahanan," kata Chunli pada Lin Zi. Keduanya bertarung saling membelakangi, karena Lucia dan teman-temannya paling hanya mampu menahan empat atau lima Binatang Penelan Emas. Jika mereka gagal menahan di sisi ini, pesawat pasti hancur.

"Buat apa memaksakan diri?" Yulan membujuk, "Bertahan pun ujung-ujungnya kalah, Chunli, menyerahlah."

Chunli sama sekali tak menggubris, menggertakkan gigi dan kembali menumbangkan seekor Binatang Penelan Emas. Lin Zi memang tidak sekuat dia, tapi dengan susah payah kadang masih bisa menumbangkan satu. Namun energi mereka terus menurun drastis, cepat atau lambat pasti akan habis.

Volaritz di dalam kabin sudah siuman, tapi tak bisa bergerak, hanya dapat mengirim sinyal minta bantuan ke markas lewat alat komunikasi di tubuhnya.

Di Akademi, Lisa menerima sinyal darurat itu dan terkejut, "Di mana posisi angkatan udara terdekat?"

"Divisi Angkatan Udara Kota Antariksa, tapi waktu tempuh tercepat pun satu jam!"

"Segera kirim bantuan!" Lisa hanya bisa berdoa, "Tuhan, selamatkan mereka."

Di balik meteor, Aucklandli terus mengamati pertempuran. Namun ia tahu dirinya pun tak bisa banyak membantu. Ia hanya berdoa dalam hati, "Tuan Duanlong, cepatlah datang!"

Jangankan satu jam, bahkan lima menit pun tim mereka tak akan bertahan. Setelah binatang kesepuluh tumbang, Chunli akhirnya kehabisan tenaga. Gerakannya melambat, terkena cahaya merah dan tubuhnya terpental, menciptakan lubang besar di pasir.

"Chunli!" Lin Zi bertahan mati-matian di depannya, menahan cahaya merah dengan pedang.

"Jangan dipaksakan!" Chunli tahu energinya lebih rendah, namun Lin Zi tetap nekat melindunginya meski harus terluka.

"Aaah!" Lin Zi menjerit, terlempar ke tanah.

"Auuuu!" Dua Binatang Penelan Emas meraung dan menginjak mereka.

Saat kedua orang itu sudah tak bisa menghindar, tiba-tiba terdengar seruan nyaring, "Jangan sakiti kakaknya Xier!"

Cahaya tajam sabit kematian di tangan Xier berkelebat, lalu kepala seekor Binatang Penelan Emas melayang berlumuran darah. Ia kembali mengayunkan sabit, petir meledak, mengguncang para binatang hingga mundur.

Yulan terkejut, "Masih ada pendekar lain."

Chunli pun sangat terkejut, kekuatan Xier ternyata setara dengannya.

"Kakak, Chunli, kalian mundur," kata Xier, berdiri di depan mereka. Robo memberanikan diri menyeret dua orang yang terluka ke sisi pesawat.

Sabit kematian Xier benar-benar mengerikan. Menghadapi serbuan Binatang Penelan Emas, ia menebas tanpa henti, tanpa kalah sedikit pun. Medan pertempuran penuh darah dan daging berserakan, dalam satu menit saja tiga ekor sudah tumbang.

"Kepung dia!" Yulan memerintah.

Binatang Penelan Emas mengepung rapat. Namun pengalaman bertarung Xier masih kurang. Chunli berteriak dari jauh, "Jangan dipaksakan, mundur!"

Terlambat, Xier fokus menahan depan, lupa belakang. Ia terkena cahaya merah, lalu berguling di tanah. Beberapa alat penghisap binatang menancap di pasir di sampingnya, nyaris menembus tubuhnya.

"Xier, biar aku yang turun tangan!" kata Suara Hitam di dalam tubuhnya.

"Tidak boleh! Kakak ipar sudah bilang, kecuali benar-benar terdesak, kau tak boleh keluar."

"Baiklah. Aku ingin tahu sampai kapan kau bisa bertahan?"

Xier memaksakan diri, kembali bertarung, menebas dua kepala lagi. Namun akhirnya energinya habis, tubuh besarnya pun menubruk dan menjatuhkannya.

"Kau terlalu memaksakan!" Chunli menyesal, jika saja Xier menahan sedikit, masih bisa bertahan. Tapi ia hanya tahu bertempur mati-matian.

"Hei!" Xier berteriak, akhirnya mengaktifkan waktu kebal peringkat S, memaksa Binatang Penelan Emas terpental.

Kini ia sadar nyawanya terancam. Ia pun berseru, "Hitam, cepat bantu aku!"

"Iya, iya! Aku datang!" Suara Hitam sudah tak sabar, pupil mata Xier berubah merah, kendali tubuh berpindah ke Suara Hitam.

Sebuah pemandangan menakjubkan pun terjadi. Tubuh Xier diselimuti cahaya putih lembut, lalu melesat ke udara. Saat mendarat, pakaiannya berubah menjadi serba hitam, mata berdarah, taring mencuat. Sabit kematian lenyap, kini kedua tangannya berubah menjadi sepasang cakar hitam tajam.

"Bertarung adalah keahlianku!" Suara Hitam tergelak, mencakar, seekor Binatang Penelan Emas langsung meraung dan tubuhnya terbelah jadi tiga. Hanya angin cakarnya saja sudah cukup menghancurkan musuh.

"SS Tingkat!" Chunli dan Yulan yang berpengalaman pun terperanjat.

"Rasakan ini!" Suara Hitam memutar cakarnya, tubuhnya seperti bor menembus Binatang Penelan Emas, keluar dari sisi lain berlumuran darah.

Ia tampak sangat menikmati aroma amis darah, tak sedikit pun membersihkan tubuhnya, justru menghirup dalam-dalam, "Harumnya!"

Satu cahaya merah menembus dari belakang, namun ia seperti punya mata di punggung, melompat menghindar, lalu mencakar lagi, satu musuh kembali tumbang.

"Mundur! Bentuk barisan!" Yulan berteriak, seluruh Binatang Penelan Emas serentak mundur beberapa langkah, membentuk setengah lingkaran dan menembakkan cahaya merah bersamaan.

"Perisai kebal!" Menghadapi puluhan serangan cahaya merah, Suara Hitam justru maju, menahan dengan pelindung energi. Namun lawan mereka hampir delapan puluh Binatang Penelan Emas tingkat S, ia pun tak bisa bergerak maju.

Dalam sepuluh detik, pelindung energi Suara Hitam lenyap, tapi Binatang Penelan Emas juga kehabisan energi, serangan mereka pun berhenti.

"Rasakan cakarku!" Ia kembali menyerbu, membantai tanpa ampun.

Melihatnya menebas para binatang hingga bergelimpangan, Robo bergumam, "Andai tahu begini, cukup Xier saja."

"Tidak bisa. Bukan begitu caranya!" Chunli justru cemas.

Tampaknya Suara Hitam sangat unggul, tapi ia terlalu larut dalam membantai, tak menahan diri, energinya mengalir deras menurun.

Namun tak bisa disangkal, peringkat SS memang luar biasa. Lebih dari seratus Binatang Penelan Emas berhasil ia musnahkan, kini tinggal sekitar empat puluh ekor.

"Rasakan cakarku!" Ia kembali menerjang, namun kali ini cakarnya tersangkut di pelindung musuh.

Wajahnya berubah, sadar energinya sudah tidak cukup.

Seketika, ia diterjang binatang raksasa, cahaya merah kembali melesat. Ia kini tak berani menahan, bergerak menghindar.

Namun, berbeda dengan Xier yang pernah mendapat pelatihan taktik tempur profesional, Suara Hitam hanya unggul dalam serangan. Dalam hal taktik lainnya, ia sangat lemah. Setelah dua kali menghindar, ia langsung terkena serangan.

"Sakit juga!" Wajah Suara Hitam berkerut, amarahnya meledak, "Mampus kalian!"

Tanpa memedulikan tenaga yang sudah menipis, ia memaksa menumbangkan satu binatang lagi.

"Xier, jangan memaksakan diri!" Chunli berteriak, "Tahan dulu, tunggu bala bantuan!"

Tapi Suara Hitam tak peduli, terus membantai.

Lin Zi akhirnya menyadari, aura haus darah yang mengerikan ini jelas bukan Xier, "Dia bukan Xier."

Akhirnya, ketika tersisa tiga puluh lima binatang, ia kembali terkena cahaya merah, tubuhnya tak mampu membentuk pelindung energi, dan langsung pingsan.

Begitu pingsan, Xier langsung mengambil alih tubuh, dan di saat genting berhasil menghindari serangan.

"Dia berubah putih lagi!" Robo mengucek matanya, "Apa yang terjadi?"

Barusan, saat tubuh Xier diselimuti aura hitam, kini kembali ke wujud aslinya, dengan pakaian yang pun berganti.

"Xier sudah kembali!" kata Lin Zi.

"Itu pasti arwah dalam tubuhnya, bukan?" ujar Chunli.

Lin Zi mengangguk.