Bagian Satu: Empat Puluh Sembilan, Pertemuan Kembali Ibu dan Anak Perempuan

"Jangan berkata sinis," kata Anlian dengan nada kesal. "Orang lain mungkin tak menyadarinya, tapi aku tahu persis kau selalu menyembunyikan kekuatanmu. Dan jangan remehkan mata tajam Kepala Akademi. Mungkin dia sengaja tidak memanggilmu karena ada maksud lain."

"Aku mengerti, mungkin dia ingin diam-diam mengamati aku untuk beberapa waktu."

"Itulah sebabnya sebaiknya kau berhati-hati dalam bersikap," lanjut Anlian. "Soal kekuatan, aku sudah tak bisa mengatur kalian. Aku hanya bisa memberi nasihat."

"Tidak! Yang Mulia Anlian selamanya atasan kami."

Ia sedikit tersenyum. Rasa suka dan loyalitas mereka kembali meningkat. "Ayo, lanjutkan urusanmu," ujarnya.

Malam itu setelah Pisen menyerahkan laporan ke kantor Kepala Akademi, ia tetap secara simbolis mengadakan pesta kemenangan. Di kediamannya sendiri, ia menyiapkan meja penuh makanan lezat.

Pisen mengangkat gelas ke hadapan semua orang. "Walau kita kali ini tidak menjadi juara, tapi sebagai tim baru yang pertama kali ikut serta langsung menembus delapan besar, itu juga prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Layak kita rayakan. Gelas pertama tentu untuk Yang Mulia Anlian. Tanpa bimbingan beliau, kita tak akan punya strategi yang sehebat ini."

"Untuk Yang Mulia Anlian!" Semua orang mengangkat gelas.

Anlian tersenyum ramah. "Ah, semua adalah hasil kerja keras kalian sendiri."

Pisen mengangkat gelas kedua. "Gelas kedua untuk semua anggota tim. Kalian sudah bekerja keras, aku bangga pada kalian."

"Harusnya kami yang memberi hormat pada kapten," kata Li Yuan. "Kita bisa sampai hari ini berkat kapten. Semua, mari kita minum untuk kapten."

Sorak sorai langsung memenuhi ruangan. Mereka minum beberapa gelas berturut-turut, suasana makin meriah. Dalam kegembiraan itu, semua orang makan dan minum tanpa beban, bahkan Meiyi pun seperti ikut terpengaruh, terus menghidangkan anggur dan hidangan lezat tanpa henti.

"Kita satu keluarga! Keluarga yang penuh kasih sayang!"

Segera musik diputar, Luo Bo mengambil mikrofon dan menyanyi dengan semangat karena efek alkohol. Suaranya ternyata cukup bagus, nyanyiannya penuh penghayatan. Semua bertepuk tangan dan bersorak. Pesta kemenangan itu membuat seluruh ruangan jadi lautan kegembiraan.

"Bagus sekali!" Pisen bertepuk tangan keras-keras. "Mulai sekarang, kita satu keluarga, saling menjaga dan mendukung, seumur hidup saling menjadi sandaran."

"Kapten! Hidup kapten!" Semua orang mengangkat gelas dan berseru.

"Ayo, jangan pulang sebelum mabuk!"

Dalam kegembiraan, mereka semua minum banyak hingga satu per satu terkapar tak sadarkan diri.

Tengah malam, Pisen yang terbangun dari mabuk membuka mata dan melihat seisi ruangan berantakan. Li Yuan dan Andrei tergeletak bersama, mendengkur keras, Luo Bo terbaring di sofa, sementara Anlian tidur dengan kepala di atas perutnya yang besar, masih bergumam, "Anggur enak! Anggur enak!"

Dirinya sendiri tergeletak di lantai. Ia kembali mencium aroma harum, Xi'er seperti biasa diam-diam tidur dalam pelukannya. Wajahnya memerah karena alkohol, makin manis dan menggemaskan. Ia tak tahan untuk mengecupnya.

Tubuh Xi'er bergerak, ia memeluk Pisen lebih erat sambil mengigau, "Kakak ipar, Xi'er sangat bahagia."

Pisen tersenyum, lalu mengangkatnya perlahan ke atas ranjang, menyelimutinya, dan mengelus pipinya. "Tidur yang nyenyak, ya, manis."

Melihat jam, sudah pukul enam tiga puluh. Ia membereskan ruangan, meninggalkan secarik kertas untuk teman-temannya, "Aku keluar untuk urusan, jaga diri kalian masing-masing."

Saat tiba di gerbang akademi, ia melihat Aisha sudah menunggu.

"Tepat waktu juga," kata Aisha sambil melangkah ke pesawat terbang. "Ayo berangkat."

Mereka naik ke pesawat dan terbang menuju Kota Antariksa.

Di perjalanan, Aisha menyetir sambil berkata, "Tadi malam kalian senang sekali, ya?"

"Hmm?"

"Tadi malam seisi akademi bisa dengar suara pesta kalian," kata Aisha, dengan nada iri. "Sudah lama akademi ini tidak mendengar tawa dan canda seperti itu."

"Tim kalian kan pernah juara, tidak pernah bikin pesta juga?"

Aisha menggeleng. "Wolaritz dan Yinghuan sama-sama pendiam, Lucia itu polos, Kapten Lingzi selalu tenang dan serius. Dengan orang-orang seperti itu, mana bisa ramai."

"Tapi kudengar kau pandai cari hiburan sendiri?"

"Sebenarnya tak seru juga. Saat di ranjang, memang menyenangkan, tapi setelah itu ya selesai," ia menghela napas. "Sudah tak ada perasaan seperti dulu."

"Dulu itu rasanya seperti apa?"

"Saat bersama ayah Delila, setiap kali selesai kami bisa mengenang lama sekali, penuh harapan pada masa depan," raut wajahnya berubah jadi getir. "Sialan perang itu."

"Mungkin kau bisa mulai lagi dari awal?"

"Mudah diucapkan. Sekarang aku hanya ingin menemukan putriku, itu sudah cukup."

Ia terdiam sejenak, lalu bertanya hati-hati, "Bagaimana Lingzi? Dia tidak sedih, kan?"

Aisha tersenyum. "Kau benar-benar suka padanya, ya?"

"Aku tak pernah menyangkalnya."

"Jujur saja, aku cukup mendukungmu. Kau bisa membentuk tim di Akademi Saint Franche yang dipimpin para wanita, itu luar biasa. Bahkan Lucia pun tak bisa lagi menyebutmu pecundang. Bisa saja Lingzi berubah pikiran."

"Menurutmu, seperti apa tipe pria idamannya?"

"Susah dibilang. Kalau harus mencari standar, menurutku seperti Duanlong."

"Memang semua wanita suka yang kuat, ya?"

"Bukan cuma wanita," jawab Aisha serius. "Pria dan wanita sama-sama kagum pada kekuatan, apalagi Duanlong dua kali menyelamatkan Lingzi, wajar jika ia berterima kasih. Tentu, Lingzi sendiri bilang ia tidak cukup hebat untuk bersandingan dengan Duanlong."

"Jadi, kalau Duanlong mau, Lingzi juga mau?"

"Itu aku tak bisa pastikan. Tapi sebaiknya kau berharap Duanlong tidak jadi pesaingmu, walaupun kemungkinannya sangat kecil."

Pisen tertawa. "Kalau dia benar-benar jadi sainganku, aku justru ingin mengujinya."

"Kau memang berani," Aisha tertawa keras. "Kalau kau bisa membantuku menemukan putriku, aku akan mendukungmu."

Pesawat menembus atmosfer dan melaju di ruang angkasa, kota antariksa tampak samar di kejauhan.

Dalam hati, Pisen sedikit cemas. Dalam permainan, ia belum pernah menjalani misi ini, hanya membaca panduannya di forum. Apalagi sekarang alur waktu sudah berubah, ia tak yakin bisa mengikuti jalannya misi yang ia tahu.

Menurut cerita, hubungan Aisha dan kekasihnya berkembang lebih awal, saat usia delapan belas ia sudah melahirkan Delila, kini Delila berusia tujuh belas tahun. Sebenarnya ia selalu tahu di mana ibunya, tetapi karena salah paham, ia mengira ibunya meninggalkan dia dan ayahnya, sehingga menolak bertemu.

Kesulitan utama misi ini adalah membantu Aisha menemukan dalang di balik peristiwa masa lalu, agar kesalahpahaman antara ibu dan anak bisa teratasi.

Setelah tiba di kota antariksa, mereka segera menuju pusat perbaikan mesin, pekerjaan yang semestinya didominasi pria namun di sini tetap saja lebih banyak wanita.

"Delila, itu dia," kata kepala pusat perbaikan begitu tahu tujuan mereka, sambil menunjuk.

Terlihat seorang gadis berseragam kerja dengan tangan penuh oli sedang memperbaiki mobil terbang. Walau masih muda, ia sudah menjadi mekanik handal, pergerakannya cekatan. Terasa juga getaran energi dari tubuhnya, menandakan ia punya potensi sebagai Valkyrie.

Jantung Aisha berdegup kencang, ia perlahan mendekat.

Delila tidak menyadari kedatangannya. Wajahnya mirip Aisha, tapi lebih muda dan segar, seorang gadis gesit dan cantik.

"Delila," suara Aisha bergetar.

Gadis itu menoleh. Meski sudah sepuluh tahun berlalu, ia langsung mengenali ibunya.

Namun wajahnya langsung muram. "Salah orang," ujarnya sambil mengangkat kotak perkakas dan hendak pergi.

"Delila!" seru Aisha sambil buru-buru menahan tangannya. "Aku ibumu."

Ia menepis tangan itu. "Aku tidak punya ibu."

"Bagaimana bisa kau berkata seperti itu?" Aisha memegang bahunya, matanya memerah. "Tahukah kau berapa tahun aku mencarimu?"

"Oh, ya? Tapi saat aku dan ayah menunggu ajal, kau di mana?" Delila menatap matanya lekat-lekat. "Oh iya, kau di tim Valkyrie, berjuang demi kejayaan Valkyrie, demi karier, demi medali, demi posisi di dunia Valkyrie. Suami dan anak tak ada artinya, kan? Terlalu sepele, betul?"

Ia menepis tangannya dan masuk ke dalam.

Aisha berdiri terpaku, akhirnya air matanya jatuh.

Pisen melihat orang-orang mulai memperhatikan mereka, lalu berkata, "Lebih baik kita bicara di luar."

Ia membawanya ke sebuah kafe tidak jauh dari sana. Aisha duduk diam lama, air matanya terus mengalir.

"Jangan bersedih. Kalian sudah sepuluh tahun tak bertemu. Dia masih muda, emosinya belum stabil. Beri dia waktu," kata Pisen sambil menuangkan kopi.

"Itu salahku," ia menunduk. "Dulu sebenarnya aku mendengar permintaan tolong mereka, tapi saat itu peperangan di garis depan sedang genting. Intelijen bilang musuh paling cepat baru tiba dalam empat jam, jadi aku tak pergi menolong mereka."

"Itu pertempuran yang mana?"

"Serangan Elowa, kota antariksa di garis dua gerbang selatan, diserang armada asing dan makhluk aneh. Saat itu aku baru jadi Valkyrie, ingin membuktikan diri, jadi aku meminta dipindahkan ke garis dua gerbang selatan."

"Setahuku Elowa dan garis itu tidak terlalu jauh, kan?"

"Memang. Rencana awalnya setelah menghalau musuh, penduduk kota akan segera dievakuasi. Tapi intel melaporkan musuh sayap masih empat jam lagi, jadi kami bertahan lebih lama."

"Kalau itu kesalahan intel, bagaimana akhirnya?"

"Kepala intelijen diturunkan pangkat, semua staf terkait dipecat."

"Cuma dipecat?"

"Setelah itu aku tak mau tahu lagi. Setelah suamiku mati dan anakku hilang, aku benar-benar hancur. Butuh empat lima tahun untuk bangkit."

"Mungkinkah intelijen disusupi musuh?"

Aisha heran. "Kenapa kau berpikir begitu?"

"Tak mungkin ya?"

"Kalau memang disusupi, kenapa mengirim info palsu untuk menyerang pemukiman sipil? Masih banyak institusi militer yang lebih penting."

"Tapi bagaimana jika di pemukiman itu ada seseorang atau sesuatu yang penting tanpa kalian ketahui?"

Aisha menggeleng. "Itu tak masuk akal."

"Aku hanya menebak saja." Pisen menyesap kopi. "Sekarang, apa rencanamu?"

Ia memegang kepala. "Aku tidak tahu. Hatiku sangat kacau sekarang."

"Bagaimana kalau aku coba bicara dengannya?"

Ia menatap Pisen. "Kau yakin bisa?"

"Aku tidak yakin, tapi sebagai pihak ketiga mungkin aku lebih mudah berbicara."

"Apa yang akan kau katakan?"

"Hal seperti ini harus melihat situasi. Sebenarnya, seandainya pun kau tidak bersalah, aku kira dia masih terlalu muda untuk mengerti, pikirannya belum bisa menerima kenyataan."

"Kau juga baru dua puluhan, kan?"

"Aku memang terlihat tua."

Aisha tertawa kecil. "Baiklah, semoga kau bisa membawa kabar baik."