Pilihan yang Sama

“Ada musuh!!”

Perubahan mendadak itu membuat pihak Konoha tidak sempat bereaksi. Tim penghalang segera menghentikan proses aktivasi teknik penyegelan, sementara Kakashi bersama tiga ninja tingkat menengah berpencar, waspada pada sekeliling, berusaha menemukan jejak musuh.

Namun, setelah musuh membawa pergi salah satu anggota tim penghalang, dia seakan lenyap begitu saja di udara.

Kakashi menoleh pada ninja klan Hyuga di timnya. Orang itu menggelengkan kepala, “Inderaku sudah menyebar hingga beberapa kilometer, tapi tidak menemukan jejak musuh. Musuh sepertinya menggunakan suatu ninjutsu ruang-waktu.”

Kakashi juga menebak hal yang sama. Ia membenarkan pelindung dahinya, mangekyo di matanya berputar, pandangannya menyapu seluruh ruang kontrol, mencari tanda-tanda sekecil apa pun.

Bahkan teknik Dewa Petir Milik Hokage Keempat pun masih meninggalkan jejak, Kakashi tidak percaya ada teknik ruang-waktu di dunia ninja yang melebihi gurunya, Minato.

Namun, bahkan dengan pengamatan Sharingan, ia tetap tak menemukan apa pun.

Kakashi lalu memerintahkan tim penghalang dengan suara dingin, “Lanjutkan aktivasi penghalang pertahanan benteng.”

Ia ingin memaksa musuh untuk kembali bertindak.

Kakashi memang sangat memedulikan rekan-rekannya, tapi ia tidak menolak menggunakan cara-cara tertentu. Saat ini, menjadikan tim penghalang sebagai umpan adalah jalan terbaik. Jika terlalu banyak pertimbangan, lebih baik ia lepaskan saja statusnya sebagai ninja.

Para anggota tim penghalang tak mengajukan keberatan, hanya saja gerakan mereka melambat, membagi perhatian untuk mengawasi sekitar, matanya penuh kewaspadaan.

Benar saja, ketika mereka mulai bertindak, musuh pun bergerak lagi. Dalam pandangan Kakashi, udara berputar membentuk pusaran, dan sebuah tangan keluar dari sana.

“Hati-hati di belakang!”

Kakashi memberikan peringatan, rahangnya mengeras, dalam sekejap ia menarik napas dalam-dalam, dadanya mengembang, lalu berteriak, “Kilatan Taring Perak!”

Menggenggam pedang pendek, ia melesat secepat anak panah yang lepas dari busurnya, langsung menerjang ke arah musuh.

Namun, bilah pedangnya hanya membelah udara. Serangan yang kecepatannya tak kalah dari Chidori dan seharusnya tak mungkin meleset itu justru tak mengenai sasaran.

“Apa?!”

Kakashi terkejut, pedangnya jelas sudah mengenai sasaran, namun tak terasa apa pun, seolah hanya menebas udara kosong.

Musuh dan Kakashi berpapasan, satu tangan si musuh menangkap anggota tim penghalang yang tak sempat menghindar, kemudian tubuhnya menghilang begitu saja.

Baru saja dipermainkan lagi oleh musuh, para ninja Konoha belum sempat marah, tiba-tiba cahaya api menyala di udara.

Kakashi segera menyadari itu adalah tumpukan kertas ledak. Ia berteriak, “Mundur!!”

Di saat yang sama, tangannya bergerak cepat membentuk segel, “Doton—Dinding Lumpur Berlapis!”

Dalam sekejap, empat dinding tanah tebal dan tinggi menjulang di ruang kontrol, mengurung kertas ledak di dalamnya.

Ledakan demi ledakan bergema tiada henti. Jelas, kertas ledak yang dilempar musuh itu telah dimodifikasi dan lebih kuat dari biasanya.

Dinding tanah yang Kakashi buat dengan tergesa-gesa nyaris tak mampu menahan ledakan. Debu dan asap menyebar di ruang kontrol, menghalangi pandangan semua orang.

“Hati-hati, ia datang lagi.”

Ninja klan Hyuga memberi peringatan, namun sudah terlambat.

Walau tim penghalang juga berstatus ninja tingkat menengah, mereka lebih banyak menghabiskan waktu untuk riset jurus dan biasanya berada di tempat aman. Mereka tak terbiasa bertarung, sehingga tak siap menghadapi situasi mendadak semacam ini.

Hanya dalam sekejap, satu lagi anggota tim penghalang menghilang di udara, dan kini musuh sudah mengincar korban berikutnya.

“Bajingan!!”

Di saat genting, Kakashi membentak dingin, Sharingan di matanya berputar cepat, pedang di tangannya memancar cahaya petir.

Debu yang melayang di udara menjadi medium sempurna. Kilatan biru listrik menyelimuti tubuh anggota tim penghalang yang tersisa.

Tangan musuh bergetar, jelas ia terkena efek listrik dan terpaksa menarik diri ke ruang hampa, membatalkan serangannya kali ini.

Saat kilatan petir mereda, keheningan kembali menyelimuti ruang kontrol. Para ninja Konoha semua berwajah tegang.

Mereka bahkan belum melihat wajah musuh, tapi sudah kehilangan tiga anggota tim penghalang—atau seharusnya empat.

Serangan dadakan Kakashi tadi bukan hanya mengenai musuh, anggota tim penghalang terakhir pun hampir jadi korban, nyaris berubah jadi arang.

Benar-benar strategi mengorbankan kawan sendiri demi melukai musuh.

Dengan kondisi sekarang, jelas mereka tak mungkin melanjutkan tugas mengaktifkan pertahanan benteng.

“Kita pergi, segera tinggalkan tempat ini.”

Kakashi sempat ragu sesaat, lalu langsung menyatakan misi gagal dan memutuskan membawa timnya kembali ke markas besar.

Seorang ninja klan Hyuga sempat tercengang, “Tapi masih ada kemungkinan misi ini bisa diselesaikan.”

Meninggalkan tugas adalah tabu bagi seorang ninja, apalagi ini adalah misi krusial dalam perang antar dua desa.

“Tidak, kita sudah gagal.”

Kakashi menggeleng. Anggota tim penghalang butuh waktu untuk pulih, sementara waktu adalah musuh terbesar dalam misi ini. Lagi pula, apakah musuh akan memberi mereka kesempatan kedua?

Kakashi tidak yakin bisa melindungi rekan yang sudah terluka dari musuh yang begitu misterius itu.

Ia paham perasaan rekan-rekannya. Sebagai ninja, mereka seharusnya berjuang sampai akhir. Namun, dalam kondisi sekarang, itu hanya akan menyebabkan kematian rekan lain tanpa hasil apa-apa.

Tidak, mungkin ada manfaatnya juga.

Jika anggota tim penghalang terakhir tewas, misi pasti gagal, bahkan orang-orang di desa tidak akan menyalahkan mereka.

Namun Kakashi hanya ingin hatinya tetap bersih dari penyesalan.

Ninja klan Hyuga sempat ingin berkata sesuatu, namun mengingat siapa Kakashi dan reputasi “Taring Putih Konoha,” ia pun menahan diri dan diam.

Mereka pun membawa rekan yang terluka, meninggalkan ruang kontrol tanpa banyak bicara.

Pada saat itu, sesosok bayangan melangkah keluar dari pusaran yang berputar. Ia melirik ke arah Kakashi yang sudah menghilang, lalu tertawa dingin.

...

Ledakan keras terus menggema.

Penghalang merah darah itu bergetar hebat setiap kali diterjang cakar-cakar kucing raksasa.

Shisui bertahan dengan sekuat tenaga, darah menetes dari sudut bibirnya.

Cara bertarung seperti ini benar-benar bukan gaya yang ia kuasai. Usianya masih terlalu muda, jauh dari masa puncak kekuatan, sehingga ia tak sanggup bertahan lama.

Untungnya, lawan pun tidak dalam kondisi sempurna—tampaknya sudah terluka sejak sebelum pertempuran dimulai—sehingga ia masih bisa bertahan.

Tiba-tiba, seorang ninja tim penghalang keluar dari benteng dan melapor, “Kapten, tim Kakashi mengirim pesan. Mereka bertemu musuh tak dikenal, misi gagal.”

“Apa?” Shisui terkejut, tapi tak punya waktu untuk berpikir. Ia segera memerintahkan, “Bersiap untuk mundur.”

Para ninja senior Uchiha mengangguk. Misi telah gagal, mereka tak punya alasan untuk terus bertarung. Begitu Jinchuriki Dua Ekor itu kelelahan, mereka akan segera meninggalkan medan perang.

Saat itu, sekelompok ninja elit dari Kumogakure tiba dari kejauhan. Pemimpinnya berteriak ke arah Dua Ekor, “Nona Yugito, Raikage memerintahkanmu untuk segera mundur!”

“Kenapa bisa begini?”

Tatapan mata kucing itu dipenuhi rasa tak rela, tapi ia tak berani melawan perintah Raikage. Ia pun memadatkan beberapa bola api dan melampiaskannya ke penghalang api Uchiha.

Penghalang yang sejak tadi sudah nyaris runtuh akhirnya hancur berkeping.