Danzo sedang sangat tidak senang.

“Orang tua, panggil kembali Jiraiya, ada yang mengincar Konoha, mengincar Jinchuriki.” Orochimaru menyeringai licik, “Kau tidak mengizinkanku membesarkannya, maka serahkan saja pada orang lain yang bisa melindunginya.”

Bagi Orochimaru, selama kekuatan besar yang dibawa oleh Naruto, pewaris Otsutsuki, bisa dikembangkan dengan cepat dan baik, siapa pun yang membesarkannya tidak jadi soal.

Menghadapi perubahan zaman? Apa yang dikatakan Sang Jin sebenarnya tidaklah mudah. Ia bahkan belum memahami sepenuhnya apa yang ada sebelumnya, apalagi menciptakan sesuatu yang baru.

Dalam kondisi seperti ini, sumber daya langka seperti Naruto dengan potensi luar biasa tak boleh disia-siakan. Karena itulah, Orochimaru tak ragu menebar ancaman.

“Ada yang mengincar Konoha?” Mata Hokage Ketiga menyipit tajam, “Orochimaru, apa yang kau ketahui?”

“Apa yang kuketahui tak lebih banyak darimu,” ujar Orochimaru dengan serius, menghilangkan senyumannya. “Satu-satunya cara mengendalikan Kyubi selain melalui Jinchuriki, hanya ada satu metode itu.”

Hokage Ketiga pun terdiam mendengar hal itu. Minato yang masih muda saja sudah bisa menebaknya, apalagi dirinya yang pernah menyaksikan langsung Pertempuran di Lembah Akhir. Atau bisa dibilang, di dunia ninja, hal ini bukanlah rahasia.

Uchiha Madara.

Mangekyou Sharingan.

Kondisi saat ini, di mana setiap desa ninja mengelola bijuu secara terpisah, bermula dari insiden Madara yang mengendalikan Kyubi untuk menyerang Konoha. Setelah kejadian itu, Hokage Pertama khawatir bijuu yang tersisa di luar akan menimbulkan bencana lagi, sehingga ia mengumpulkannya dan membagikannya ke desa-desa ninja lain.

Malam ini, saat Kyubi mengamuk, pola tomoe di matanya pun terlihat jelas.

Apakah ini hanya jebakan yang ditinggalkan Madara? Atau mungkin ada anggota Uchiha di desa yang terlibat?

Berbagai pikiran memenuhi benak Hokage Ketiga, membuat pikirannya melayang tanpa kendali.

Jika yang pertama, maka yang bisa dilakukan hanya menjaga Jinchuriki baru dengan baik. Namun jika yang kedua...

Desa telah mengalami kerugian besar malam ini, kehilangan Hokage dan dua ninja selevel Kage, yaitu sang Jinchuriki. Saat seperti ini, Konoha memang butuh Jiraiya untuk kembali guna menahan pihak-pihak yang punya niat jahat.

“Aku akan segera mengirim orang untuk menghubungi Jiraiya agar kembali ke desa,” ujar Hokage Ketiga, lalu menatap Orochimaru sekali lagi.

Ini juga muridnya, juga sosok dengan kekuatan setingkat Kage yang mampu menjaga desa. Namun entah sejak kapan, hubungan mereka semakin menjauh. Kini, bahkan percakapan biasa pun terasa sulit dilakukan.

Menghadapi tatapan rumit Hokage Ketiga, dalam benaknya Orochimaru mencibir, “Orang tua ini memang selalu sentimental.”

Dulu, Orochimaru pernah berpikir suatu hari akan menghancurkan desa yang sangat dihargai orang tua itu di hadapannya. Namun kini ia sudah tidak peduli lagi. Satu-satunya yang ia kejar sekarang hanyalah kehidupan abadi.

“Sang Jin, kalau tak ada urusan di sini, mari kita kembali ke markas. Aku sudah tak sabar memulai kembali riset sel pertama.”

“Soal itu, kau tak perlu terlalu terburu-buru,” jawab Sang Jin dengan nada geli. “Pada eksperimen sel pertama sebelumnya, ada satu subjek yang selamat dan berhasil membangkitkan elemen kayu.”

“Apa?” Orochimaru terkejut sekaligus marah, matanya berkilat tajam.

“Jadi, target kecil pertama kita adalah merebut bocah pengguna elemen kayu itu dari tangan Danzo, sekalian membuatnya membayar mahal.”

...

Pada saat yang sama, di jantung desa.

Di tengah reruntuhan yang porak-poranda, Kapten Unit Keamanan Uchiha, Fugaku Uchiha, tengah mengatur para anggota klannya untuk mengevakuasi warga sipil menuju tempat perlindungan.

Namun, di bawah bayang-bayang gelap yang lebih pekat dari malam, sekelompok ninja tengah mengawasi Fugaku yang sibuk.

Seorang ninja dari Divisi Akar tak bisa menahan diri bertanya, “Tuan, bukankah kita sebaiknya membantu evakuasi?”

Waktu Kyubi mengamuk memang tak sampai sepuluh menit, tapi kerusakan yang diakibatkan sangat parah. Banyak korban yang tak bisa bergerak menangis minta tolong di reruntuhan, dan kekurangan tenaga penyelamat di mana-mana.

“Fokus awasi Uchiha dulu,” Danzo menoleh dingin, “Jangan lupa, mereka pasti terlibat dalam insiden malam ini.”

Ninja Akar itu langsung merinding. Kemunculan tiba-tiba Kyubi, ditambah pola tomoe khas Sharingan di matanya, membuat klan Uchiha memang sangat dicurigai.

Srek!

Terdengar suara angin, seorang ninja Akar berlutut dengan satu lutut, “Tuan Danzo, tim intel melaporkan Kyubi sudah tersegel, dan pasangan Hokage Keempat telah gugur.”

“Apa?” Suasana di sekeliling langsung tegang, bahkan Danzo yang biasanya tenang dan penuh perhitungan pun berubah raut wajahnya, melangkah maju dan mencengkeram bahu ninja itu, “Ulangi lagi, apa yang sebenarnya terjadi?”

Dengan suara tak percaya, ninja Akar itu menjawab, “Kyubi sudah tersegel, tapi pasangan Hokage Keempat gugur demi menyelamatkan desa.”

Danzo mengepalkan tinjunya erat-erat, seakan mengerahkan seluruh tenaga untuk menahan gejolak di hatinya.

Saat itu, hanya satu pikiran yang tersisa di benaknya: Hokage Muda telah tumbang, kursi Hokage kini kembali kosong.

...

Malam semakin larut, mendekati fajar, Danzo pulang ke markas Akar dengan tubuh letih.

Namun, setelah menenangkan diri, Danzo sadar posisi Hokage kali ini mustahil jatuh ke tangannya.

Konoha baru saja mengalami bencana besar, para ninja kelas menengah ke atas banyak yang gugur, seorang Hokage pun telah tewas. Dalam situasi seperti ini, semua pihak pasti memilih bertindak hati-hati, kemungkinan besar tidak akan segera memilih Hokage baru, dan Hokage Ketiga, Hiruzen Sarutobi, sangat mungkin akan kembali menjabat.

Bagaimanapun, usia Hokage Ketiga masih cukup, tongkatnya pun masih bisa menari gagah, bahkan sanggup mengusir Kyubi yang mengamuk dari Konoha, memimpin beberapa tahun lagi bukanlah masalah.

Di sisi lain, masa jabatan Hokage Keempat masih singkat, dan kekuasaan yang seharusnya diserahkan Hokage Ketiga belum sepenuhnya dialihkan. Kini, mengambilnya kembali pun tidak terlalu sulit.

Menyadari bahwa sang pemenang lama akan kembali berkuasa di depan matanya, hati Danzo malam ini benar-benar buruk.

Dan tak lama kemudian, suasana hatinya semakin memburuk.

Di ruang rapat markas Akar, di kursi yang sama persis dengan milik Hokage, duduk seorang pria bertubuh kurus yang dengan santainya meletakkan kedua kakinya di atas meja.

Danzo sempat terkejut, namun begitu melihat wajah orang itu, wajahnya langsung menghitam dan membentak, “Orochimaru, apa yang kau lakukan di sini?”

“Tuan Danzo, dari wajahmu sepertinya malam ini sangat melelahkan ya?” Orochimaru menghela napas panjang dengan suara serak, “Aku berbeda. Partner kerjaku selama ini ternyata bermuka dua, di depan bicara manis, di belakang menikam, membuatku gemetar, keringat dingin mengucur, bahkan tidur pun tak nyenyak.”

Apa maksudnya? Danzo tak paham sindiran itu, keningnya berkerut, “Apa maksudmu, Orochimaru? Aku tak punya waktu main teka-teki.”

“Eksperimen sel pertama, semua subjek dikatakan tewas tanpa tersisa. Begitu kau bilang padaku dulu.” Orochimaru kini menatap tajam pada Danzo, “Tapi hari ini aku tahu kenyataannya tidak begitu. Bocah berkode ‘A’ yang menguasai elemen kayu itu, sampai kapan kau mau menyembunyikannya dariku, Tuan Danzo?”

Hati Danzo berdebar, lalu ia murka dan membentak, “Orochimaru, kau berani-beraninya ikut campur urusan Akar?”