Tak Rela

Keesokan harinya, langit baru saja mulai terang.

Di dalam halaman, terdengar suara napas yang teratur.

"Hembus..."

"Tarik..."

"Hembus..."

...

Setiap beberapa saat, aliran angin di halaman berubah arah, dahan dan dedaunan pohon besar pun kadang tertarik, kadang tertiup.

Keadaan seperti itu berlangsung hingga menjelang tengah hari, barulah bel rumah di dalam berbunyi.

Orochimaru pun melepaskan beban di tubuhnya, menghentikan latihan, lalu masuk ke dalam rumah untuk membasuh keringat di tubuhnya.

"Waktunya sudah hampir tiba, seharusnya Fugaku akan mengirim seseorang."

Orochimaru mengganti pakaian shinobi yang bersih, duduk di bangku batu di halaman, sambil menunggu orang datang dan memeriksa kemajuan latihannya.

Berkat obat genetik merek Yamato, tubuhnya menjadi jauh lebih bertenaga, kemajuan latihan fisiknya pun menggembirakan. Teknik pernapasan "Keseimbangan Abadi" yang sebelumnya hanya bisa ia pertahankan dengan susah payah, kini tak perlu lagi dikendalikan secara sengaja.

"Sayang sekali, hanya mengandalkan teknik pernapasan, kecepatan penguatan tubuh secara perlahan sungguh terlalu lambat, bahkan dengan tambahan beban."

Orochimaru mengusap dagunya, "Sepertinya, kemajuan latihan Jiraiya perlu aku percepat."

Seni Alam dan teknik pernapasan, pada dasarnya sama-sama memanfaatkan energi alam. Jika bisa menemukan cara agar keduanya saling memperkuat...

"Tok tok tok..."

Deretan ketukan pintu memotong pikirannya.

"Orochimaru-sama, ini aku." Suara itu milik Uchiha Fugaku.

"Fugaku, ternyata dia sendiri yang datang?"

Orochimaru terlihat terkejut, "Wajar saja, urusan klan mana bisa dia biarkan begitu saja."

Karena sikap Uchiha begitu hormat, ia pun tak perlu lagi memasang sikap.

Orochimaru melompat ringan, langsung muncul di luar halaman. "Bagus, kau datang tepat waktu."

Sebenarnya ia sudah menunggu di depan pintu cukup lama.

Uchiha Fugaku mengangguk singkat, langsung ke pokok permasalahan, "Orochimaru-sama, soal masalah Uchiha, adakah cara yang bisa Anda tawarkan?"

"Jangan buru-buru, mari kita bicarakan sambil berjalan."

Orochimaru menunjuk ke arah wilayah klan Uchiha, lalu melangkah pergi. Uchiha Fugaku sedikit tertegun, namun akhirnya hanya bisa mengikuti.

...

Keduanya tidak menggunakan cara ninja seperti berlari dan melompat, melainkan berjalan santai di jalan layaknya orang biasa.

Sepanjang jalan, para pejalan kaki, pedagang di toko-toko, semuanya memandang mereka dengan penuh rasa ingin tahu, berbisik dan membicarakan.

Bagaimana tidak, baik Orochimaru, salah satu dari "Tiga Ninja Legendaris", maupun Uchiha Fugaku, sang kepala Tim Penjaga Desa, keduanya adalah bintang di desa ini. Tiba-tiba berjalan bersama, tentu saja menimbulkan rasa penasaran.

Terlebih lagi, reputasi keduanya di desa saat ini memang kurang baik.

Orochimaru tetap tenang, sedangkan Fugaku, meski berwajah kaku, dari raut wajahnya yang sedikit berbeda, jelas ia tidak mampu sepenuhnya mengabaikan tatapan orang-orang.

"Ketua Fugaku, sebenarnya masalah Uchiha itu mudah saja diredam, asalkan Hokage Ketiga atau petinggi lain mau menjamin, tapi..."

Orochimaru menyapu pandangannya ke sekitar, seketika suara di sekeliling menjadi lebih lirih, "Seperti sekarang ini, permukaan bisa ditekan, tapi hati orang-orang tak akan bisa."

Wajah Fugaku makin muram, inilah yang juga ia khawatirkan.

Anggota klan Uchiha memang karena sifat mereka, telah lama berjarak dengan ninja dan rakyat desa lainnya, hubungan kedua pihak pun sudah lama memburuk. Kini, kecurigaan akibat insiden Rubah Ekor Sembilan hanya memperburuk keadaan.

"Tapi, Uchiha kini punya kesempatan."

Orochimaru berkata to the point, "Desa Awan sedang gelisah, dalam waktu dekat pasti akan pecah perang dengan Konoha."

"Desa Awan?"

Fugaku sempat terkejut, setelah paham duduk perkaranya, matanya sempat berbinar senang, namun segera kembali tenang, air mukanya dingin kembali.

"Memang, ini kesempatan bagus."

Melindungi desa, berjasa di medan perang, itulah nilai utama seorang ninja. Selama itu bisa dilakukan, tak mudah lagi orang lain menuding.

Kini, para petinggi desa telah banyak yang gugur, jika Uchiha mampu membalikkan keadaan di medan perang, mungkin saja posisi klan itu bisa naik lebih tinggi.

"Ketua Fugaku, aku tahu apa yang sedang kau pikirkan."

Orochimaru tersenyum tipis, "Jika ini sebelum insiden Rubah Ekor Sembilan, cara itu mungkin masih bisa, tapi sekarang, coba kau pikirkan, kenapa desa harus menghadapi perang? Kenapa hanya Uchiha yang bisa berjasa di medan perang?"

Fugaku terhenyak.

Saat insiden Rubah Ekor Sembilan, banyak ninja desa yang tewas, sementara Uchiha lolos tanpa banyak korban. Jika kini, dalam perang melawan Desa Awan, Uchiha kembali meraih jasa, menaikkan posisi, justru kecurigaan terhadap klan akan makin besar.

Bukan hanya itu, jika jasa mereka di medan perang tidak diakui, bahkan malah dicurigai dan disalahkan, anggota klan pasti akan sangat marah dan kecewa. Apa yang akan terjadi setelah itu, sungguh sulit dibayangkan.

"Aku memang terlalu berpikir sederhana."

Fugaku akhirnya berkata dengan suara agak serak, "Lalu, apa saran dari Anda, Orochimaru-sama?"

"Sederhana saja."

Orochimaru berbicara perlahan, "Uchiha ikut perang, yang penting bukan seberapa besar jasa yang didapat, melainkan seberapa besar kerugian yang diderita."

Fugaku mengedipkan mata, awalnya tak mengerti maksudnya, namun perlahan wajahnya berubah.

Ia tak peduli pada kedudukan dan kekuatan orang di depannya, amarahnya pun meledak,

"Kejam sekali, licik pula, kau ingin Uchiha dijadikan tumbal perang?"

"Bukan itu maksudku."

Orochimaru tak peduli pada sikap Fugaku, ia berkata dengan jelas, "Karena aku juga akan ikut bertempur, bahkan menghadapi musuh paling berbahaya."

"Kalau kalian menderita kerugian besar, aku pun tak akan lepas dari tanggung jawab, aku pasti akan mengendalikan agar jumlah korban tetap terbatas."

"Itu pun tetap tidak bisa!"

Uchiha Fugaku menatap tegas, "Aku adalah ketua klan Uchiha, mana mungkin aku bekerja sama dengan orang luar untuk mencelakai klanku sendiri."

"Ketua Fugaku, kau..."

Orochimaru hendak melanjutkan, namun sekelompok anggota Tim Penjaga Desa berjalan ke arah mereka dengan wajah serius, jelas bukan sekadar menyapa ketua klan.

Fugaku kembali memasang wajah dingin, bertanya pada salah satu anggota paling depan, "Jinsuke, ada apa?"

"Ketua, padahal reruntuhan klan sudah kami bersihkan, tapi para tukang yang bertugas membangun kembali wilayah klan tak juga dikirim oleh desa."

Uchiha Jinsuke tampak kesal, "Aku sudah menemui penanggung jawabnya, mereka saling melempar tanggung jawab, tetap saja tak ada yang mengirimkan tim."

"Benar, bahkan ada yang bilang wilayah klan kita akan dipindah, jadi sekarang memperbaiki di sini percuma saja."

"Ketua, apa benar wilayah klan kita akan dipindahkan?"

...

Di antara para penjaga, ada pula yang mendengar rumor dari rapat Hokage itu, bahwa gara-gara kecurigaan atas insiden Rubah Ekor Sembilan, Uchiha akan diusir ke pinggiran desa.

Awalnya hanya desas-desus, tapi menghadapi situasi seperti ini, mereka tak pelak jadi curiga, wajah mereka pun berubah antara terkejut dan marah.

Menghadapi pertanyaan para anggota klan, Fugaku terdiam, tak tahu harus menjawab apa.

Saat itu, Orochimaru tiba-tiba menyela, "Pindah? Desa tak akan memaksa Uchiha pindah, Hokage Ketiga pun tak pernah mengeluarkan perintah itu."

"Kalian pergi lagi, sampaikan kata-kataku persis seperti ini pada mereka."

"Ini... baik, Orochimaru... Orochimaru-sama."

Uchiha Jinsuke sempat tertegun baru mengangguk, seolah baru sadar kehadiran Orochimaru di sana.