Bab 39: Tenanglah, dengarkan aku bercerita!

“Tuan Smith bukanlah seorang pembunuh, dia adalah seorang pahlawan!”

Ini adalah sebuah konferensi pers yang sengaja diadakan oleh Hidranya, dengan sorotan utama jatuh kepada sang Pendekar Pedang Merah yang semalam tampil memukau di jalanan Manhattan—Adam Smith.

Pembunuhan yang terjadi di Wall Street berlangsung di depan mata banyak orang, sehingga mustahil untuk menghapus jejaknya secara diam-diam. Satu-satunya jalan adalah membersihkan namanya secara terang-terangan.

Setelah Alexander Pierce mengungkapkan “Rencana Menciptakan Pahlawan Super” kepada para petinggi Hydra lainnya, banyak yang tertarik. Setelah perdebatan panjang, diputuskan untuk mengucurkan sejumlah sumber daya kepada Adam Smith.

Dalam konferensi pers, Ben Corlensen, seorang pengacara hak asasi manusia, berpidato penuh semangat dan mengejutkan semua orang.

Para jurnalis di lokasi langsung heboh, kamera terus-menerus menjepret, lampu kilat menyala-nyala dengan intens.

Namun, di bagian belakang ruangan, sekelompok tamu khusus tampak murung dan melemparkan tatapan marah ke arah pengacara di atas panggung serta Adam Smith yang tampak santai.

Mereka adalah polisi New York, di antaranya terdapat petugas Manhattan yang terlibat dalam insiden malam itu.

Alasan mereka masih menahan diri untuk tidak langsung menangkap Adam Smith, tentu saja karena para petinggi Hydra telah memberi peringatan kepada pemerintah kota, dan di tempat tersebut juga dijaga oleh perusahaan keamanan resmi yang bersenjata lengkap demi menjaga ketertiban.

“Benar, saya percaya Tuan Smith adalah seorang pahlawan sejati!” Ben Corlensen kembali menegaskan, dengan wajah serius dan nada tulus, seolah sedang menyampaikan kebenaran hakiki.

Adam Smith pun menoleh, sedikit terkejut.

Kapan aku sehebat itu?

Ben Corlensen kebetulan menoleh ke arahnya, dan tatapan mereka bertemu. Ia memberi isyarat menenangkan.

Jangan panik, biarkan aku yang membelamu!

“Mungkin banyak yang belum tahu kenapa Tuan Smith harus membunuh orang-orang itu di Wall Street.” Ben Corlensen menekan remote di tangannya, dan di layar belakangnya muncul sebuah gambar.

Dalam gambar tersebut tampak seorang wanita pirang yang memesona.

“Inilah nyonya Smith… atau seharusnya aku katakan, mantan nyonya Smith.”

Foto itu lalu bergeser ke kiri, dan di sisi kanan layar muncul deretan nama lelaki yang sangat banyak, masing-masing nama bisa diklik untuk melihat data pribadi dan video mesra mereka bersama mantan nyonya Smith.

Lampu kilat kembali menyala, semua kamera mengarah ke layar dan memperbesar gambar.

Sekejap, lalu lintas di berbagai stasiun TV dan portal berita Amerika melonjak drastis.

Mereka benar-benar menampilkan ini? Wah… ini baru seru!

Otoritas pengawas pura-pura buta, dan semua tayangan ditampilkan tanpa sensor.

Ben Corlensen, yang sudah berpengalaman, setelah berhasil menarik perhatian publik, mengecilkan jendela video dan melanjutkan memaparkan data para pria tersebut untuk membuktikan keaslian kasusnya.

“Sulit dipercaya, benar-benar di luar nalar,” kata Corlensen dengan nada dramatis. “Mantan nyonya Smith ini dalam delapan tahun terakhir ternyata memiliki seratus enam puluh empat kekasih tetap.”

“Kecuali seminggu setiap bulan, hampir setiap hari ia tidur dengan pria yang berbeda.”

“Dan dari semua itu, tidak pernah sekalipun bersama suaminya yang sah!”

Walaupun dendamnya telah tuntas, melihat gambar-gambar ini tetap memunculkan kenangan pahit bagi Adam Smith, sehingga wajahnya menjadi muram.

Ekspresi ini pun tersebar di media.

Para pria yang menonton di rumah tak bisa menahan rasa simpati: Betapa malangnya pria ini!

“Awal-awalnya dia masih berusaha menghindari Tuan Smith, tapi lama-lama dia membawa pria-pria itu ke rumah, bahkan di depan mata Tuan Smith sendiri…”

“Wah…” Terdengar desahan pelan di ruangan.

Tatapan para pria kepada Adam Smith semakin penuh rasa iba.

“Di antara pria yang dibunuh Tuan Smith di Wall Street, ada rekan kerjanya, atasan, bahkan bosnya sendiri—semua pernah tidur dengan mantan istrinya di dalam rumah mereka sendiri!”

“Tapi Tuan Smith, demi mempertahankan pekerjaannya, demi memberikan keluarga utuh untuk anaknya, delapan tahun ia terus menahan diri, meski anak itu sebenarnya bukan darah dagingnya.”

Setelah semua ini tersebar, banyak pria di depan layar terdiam. Mereka tak lagi tergoda oleh video panas tadi, melainkan terlarut dalam empati karena merasakan penderitaan yang sama.

“Saya hanya ingin bertanya satu hal kepada kalian semua—apakah ini adil?”

Ben Corlensen menahan emosi, matanya tampak berkaca-kaca.

“Benar, Tuan Smith memang membunuh, ia melanggar hukum federal. Tapi jangan lupa: bendera Amerika tetap melindungi siapa pun, bahkan mereka yang membakarnya; konstitusi negara ini memberikan hak kepada rakyat untuk mengangkat senjata ketika hak mereka diinjak-injak!”

Soal bagaimana akhir perlawanan itu, tentu tergantung siapa yang memiliki senjata lebih canggih.

Para pedagang senjata mengingatkan dengan penuh kehangatan: untuk melindungi diri dan keluarga, jangan lupa selalu memperbarui persenjataan kalian!

“Hari ini, Tuan Smith akan menyerahkan diri ke polisi New York. Tapi jangan khawatir, kami akan membentuk tim pembela dari sepuluh firma hukum terbesar di Amerika, demi membela hak-hak Tuan Smith, sekaligus memperjuangkan keadilan bagi para pria lain yang pernah mengalami nasib serupa.”

“Tuan Smith adalah pahlawan—seorang pria yang telah menahan diri terlalu lama, akhirnya terpaksa mengangkat senjata melawan kebobrokan moral!”

“Perlu diingat, kejayaan Amerika berasal dari keberanian rakyat Boston, berasal dari dentuman senjata di Lexington, bukan dari para wanita yang semakin bebas mengumbar nafsu!”

Kalimat terakhir ini membuat para pria Amerika bersorak, sementara para wanita marah besar, khususnya para aktivis feminis—ucapan itu benar-benar membakar amarah mereka.

Dalam sekejap, portal-portal berita dipenuhi hujatan dari para wanita, dan stasiun TV pun kebanjiran telepon protes.

“Sialan, ini penghinaan terhadap kesetaraan gender!”

“Kenapa pria boleh selingkuh, wanita tidak?”

“Dasar lelaki tolol, kalian semua memang berasal dari selokan!”

Perang antara pria dan wanita pun pecah di Amerika, tetapi apa hubungannya dengan Adam Smith?

Konferensi pers ini benar-benar sukses luar biasa, bukan hanya menjelaskan motif pembunuhan Adam Smith ke seluruh negeri, namun juga berhasil mengadu domba antara pria dan wanita, hingga publik pun lupa pada esensi tindakan pembunuhannya.

Selanjutnya hanyalah proses pembelaan pidana biasa. Dengan tim pengacara kelas atas, Adam Smith bisa saja tak perlu bicara sepatah kata pun untuk memenangkan simpati dewan juri—apalagi di antara mereka bisa saja ada banyak orang Hydra.

……

“Wow, kasihan sekali pria itu.”

Di vila mewah Malibu, Tony Stark menyaksikan siaran konferensi pers itu dari awal hingga akhir.

Setelah menyingkirkan Obadiah semalam, Tony sangat penasaran dengan kemunculan tiba-tiba Adam Smith. Begitu ia menelusuri latar belakang pria itu, bahkan seorang playboy seperti Tony pun tak bisa menahan kekaguman pada mendiang nyonya Smith.

“Ada apa?” Pepper Potts mendekat sambil membawa tablet, tersenyum menggoda. “Sedang mengenang masa lalu, ya?”

Tony tersenyum kecut, menyesal sudah terlalu cepat menyatakan cinta.

“Besok akan ada rapat dewan, seorang pemegang saham baru akan hadir. Kau sebaiknya pikirkan arah perusahaan ke depan, kalau tidak Stark Industries sebentar lagi bangkrut.”

Pepper mengarahkan tablet ke Tony, yang sekilas melihat grafik saham dengan garis merah menukik, lalu hanya mengangkat bahu.

“Sepertinya setelah aku menghilang tiga bulan, mereka lupa kalau aku ini jenius.”

Pepper memutar bola matanya, lalu melanjutkan laporan, “Ada juga pertemuan dengan agen dari Badan Pertahanan Strategis Nasional…”

Pepper menunduk memeriksa catatan, lalu melanjutkan, “…dan dari Biro Dukungan Logistik yang sudah membuat janji bertemu besok.”

“Menjengkelkan, agen pemerintah lagi!” Tony mengerucutkan bibirnya.

Pengaruh konferensi pers itu sangat besar. Berbeda dengan banyak pria yang bersimpati pada Adam Smith, Kepala Polisi George Stacy dari Queens justru sangat marah.

“Bangsat, ini penghinaan terhadap hukum!”

Bentakannya membuat bocah perempuan pirang di dalam kamar terbangun. Ia membuka pintu perlahan dan berkata dengan suara pelan, “Ayah…”

George buru-buru memaksakan senyum, berjongkok, dan menenangkan putrinya, “Gwen, ayah cuma… tenggorokan ayah agak serak, jadi harus berteriak.”

Sambil berkata begitu, ia pura-pura batuk dua kali.

“Tuh, sekarang ayah sudah lebih baik.” George mengelus kepala putrinya, tersenyum, “Besok kau akan mulai sekolah baru, malam ini tidur lebih awal ya!”

George Stacy dulunya adalah kepala polisi Manhattan, dikenal berani dan tegas, sangat dihormati kolega, bahkan jadi calon kuat kepala distrik berikutnya.

Tapi kini ia dipindahkan ke Queens dengan jabatan yang sama.

Rekan yang tewas di tangan Adam Smith tak ada yang peduli, yang terluka pun mungkin sebentar lagi kehilangan tunjangan.

Kini seluruh pria Amerika sibuk membicarakan keadilan untuk Adam Smith, tapi siapa yang peduli dengan keadilan bagi polisi yang tewas dan terluka?

Seharusnya keadilan tidak seperti ini!

Dengan wajah suram, George tak menyadari ada sebuah kotak rekaman hitam muncul di meja ruang tamunya.