Bab 15 Antusiasnya Toni

Di angkasa San Francisco, sebuah pesawat kargo siluman melayang tenang. Putri Wakanda, Putri Surya, sedang sibuk di depan komputer.

Awalnya, Raja Tercaka hanya berencana diam-diam menyewa tentara bayaran, namun setelah putrinya, Surya, berhasil membobol sistem militer Amerika dan menemukan sebuah laporan, ia tak bisa lagi duduk diam.

Mereka semula mengira bahwa manusia macan kumbang di San Francisco itu hanya memiliki fisik setara dengan standar setelah meminum ramuan berbentuk hati, memang cukup berbahaya, tapi tidak sampai mengancam mereka—apalagi mereka punya zirah vibranium.

Siapa sangka, makhluk itu ternyata bisa berevolusi!

Apakah ini masuk akal?

Mana ada kekuatan super yang bisa berevolusi sendiri di dunia ini?

Bukankah semua orang mengandalkan perlengkapan?

Menyadari potensi Will Forteson, Raja Tercaka pun datang langsung bersama putrinya, bersumpah untuk membunuhnya.

Surya mengangkat wajah, lalu berkata kepada ayahnya, “Ayah, aku sudah menemukan lokasi keluarga Forteson.”

“Kirimkan ke tentara bayaran itu,” jawab Raja Tercaka tanpa ragu.

Seseorang yang ingin meraih tujuan besar tak terhalang hal remeh. Saat ini, Will Forteson berada di pangkalan militer; mustahil satu regu tentara bayaran bisa menembus markas militer Amerika. Untuk memancingnya keluar, mereka harus menggunakan cara lain.

Segera, sekelompok tentara bayaran yang telah tiba di San Francisco secara legal, menerima pesan dari sang majikan.

Pemimpin mereka, Hazak, langsung memberi komando, “Bos sudah kasih kabar, kita berangkat!”

Semua orang bergerak cepat, mengenakan perlengkapan tempur, membawa senjata, dan naik ke tiga mobil van hitam.

Tentu saja mereka tak bisa membawa persenjataan lewat bandara, tapi ini Amerika—senjata apa yang tak bisa dibeli di sini?

“Kita bagi tiga tim. Satu ke rumah ibunya, satu ke rumah kakaknya, aku sendiri yang akan ke rumah pacarnya...”

“Bos, itu kan wanita berkulit hitam!” seorang anggota menggoda, “Kau yakin mau melakukannya?”

“Kau ini kurang paham, kulit wanita berkulit hitam itu licin dan halus!” Hazak tertawa geli.

“Kita harus cepat, lalu menuju titik kumpul.”

Keluarga Will Forteson hanyalah orang biasa, mana mungkin mereka mampu melawan para tentara bayaran berpengalaman?

Pukul sepuluh malam, jauh di pangkalan udara Selatan, Will Forteson menerima telepon dari ibunya.

"Apakah ini Tuan Forteson?" tanya Hazak dengan nada ramah.

"Kau siapa?" Will terkejut. "Di mana ibuku?"

"Tenang saja, ibumu, kakakmu, dan pacarmu semua selamat." Hazak lalu mengarahkan ponsel ke mulut ketiga wanita itu.

"Will, cepatlah selamatkan kami!"

"Ibu!" seru Will, wajahnya langsung berubah.

"Tuan Forteson, permintaan kami sederhana. Asal kau segera kembali ke San Francisco, mereka akan tetap aman," jelas Hazak.

"Kau hanya punya waktu dua jam, jangan buang waktu!"

Telepon langsung diputus.

"Dasar bajingan!" Will Forteson meraung marah.

"Ada apa?" Rhodey mendekat.

Mereka sedang berada di sebuah gudang pangkalan militer. Di kejauhan, tampak persenjataan dan peralatan industri, serta seorang pria mengenakan helm pelindung tengah bekerja, percikan api berterbangan.

Dia adalah Tony Stark, perancang senjata jenius, yang kemarin dipanggil kembali oleh Rhodey ke pangkalan udara. Setelah mendengar permintaan pihak militer dan melihat proyek “Elang Pemburu”, Tony mendapat banyak inspirasi.

Walau Tony dikenal sebagai playboy, ia juga seorang ilmuwan sejati. Begitu ada ide menarik, ia tidak bisa menahan diri, langsung bekerja tanpa mengenal lelah.

Itulah sebabnya ia tetap di pangkalan dan langsung bekerja; kalau bukan karena itu, sekalipun demi sahabat, ia pasti menunda pekerjaan sampai kembali ke New York.

Jadwal Tony Stark sangat padat, bukan?

Usulan Rhodey kemarin membangkitkan kembali pemikirannya tentang baju zirah eksternal, sehingga ia memanfaatkan kesempatan membuat perlengkapan sederhana untuk Will Forteson sambil menuangkan ide-idenya.

Sementara suasana di bengkel panas, Will dan Rhodey malah adu mulut.

"Kau bercanda?" Rhodey membentak. "Mana mungkin pangkalan mengizinkanmu menerbangkan helikopter ke pusat kota San Francisco?"

"Ibu dan kakakku diculik!" Will panik. "Mereka mengancam dalam dua jam, kalau tidak mereka akan dibunuh!"

"Kalau keluargamu diculik, laporkan saja ke polisi..." Rhodey belum selesai bicara ketika Will menyela dengan tawa getir, "Kau lupa masalahku dengan polisi San Francisco? Mana mungkin mereka mau menolong? Mereka hanya datang untuk mengumpulkan jenazah!"

"Itu..." Rhodey kehabisan kata.

Prajurit Amerika jarang simpati pada polisi, apalagi jika mereka berkulit gelap. Rhodey tahu betul aturan tak tertulis di kepolisian; kasus yang melibatkan korban kulit hitam jarang diprioritaskan.

"Aku harus segera ke San Francisco, kalau tidak keluargaku pasti mati!" Will bergegas menuju pintu gudang.

Meskipun ia tahu, meninggalkan markas tanpa izin adalah pelanggaran disiplin, ia tak peduli lagi. Bahkan jika ia harus berubah wujud, ia akan tetap menerobos keluar hari ini.

"Hei!" Tony yang bekerja di meja, melepas helm pelindung, lalu berteriak, "Mainanmu sudah selesai dimodifikasi, tak mau mencobanya?"

"Mungkin alat ini bisa membantumu sampai ke San Francisco dengan cepat..."

Kalimat itu langsung membuat Will mengubah arah, dan ia berlari menghampiri Tony.

"Tony!" Rhodey yang dari kejauhan mendekat dengan wajah serius.

"Kalau perlengkapan sudah jadi, tentu harus diuji, bukan?" jawab Tony dengan nada wajar. "Apa lagi yang lebih baik menguji senjata selain di medan nyata?"

"Di mana alatnya?" tanya Will penuh cemas.

"Hapi, kemari bantu," panggil Tony pada asistennya.

Mereka berdua mengangkat sebuah ransel dan memakaikannya ke tubuh Will, lalu memasangkan pelindung logam di tangan dan kaki.

Tony menunjuk tombol di sabuk Will, "Tekan tombol ini, sayap logam akan keluar dari dua sisi ransel, lalu sabuk dan tali bahu akan mengunci pelindung, menjaga dada dan perutmu."

"Semua logam tipis ini cukup elastis, jadi saat kau berubah wujud, perlengkapan ini tak akan menghambatmu..."

Tony menjelaskan detail perlengkapan itu pada Will.

"Kalau kau ingin terbang lebih cepat, nyalakan pendorong di tangan dan kaki, tapi itu butuh koordinasi yang baik. Tapi jika kau bisa menyesuaikan tubuh macanmu, pasti bisa mengendalikannya."

Setelah semua terpasang, Will tak sabar berlari keluar, menyalakan perlengkapan, dan meluncur ke langit.

Awalnya ia kurang terbiasa, terombang-ambing di udara dan hampir jatuh, namun setelah menyesuaikan gerakan, ia akhirnya berhasil lepas landas.

Ia pun segera terbang ke arah utara.

Setelah melapor pada atasan dan menghubungi bagian radar pangkalan, Rhodey berjalan ke arah Tony sambil tersenyum, "Jarang-jarang kau begitu peduli. Aku tahu, kau sungguh ingin menolongnya."

"Bagaimana mungkin aku melarang seorang anak menyelamatkan orang tuanya?" ekspresi Tony berubah sendu, penuh rasa haru.

Rhodey tahu kisah masa lalu sahabatnya, ia menepuk bahu Tony dengan hangat.

Di saat yang sama, Lin Hao yang selama ini mengamati segala hal dari dalam jiwa Will Forteson, tiba-tiba menanamkan suaranya di benak Will.

"Anak muda, tempat yang kau tuju adalah perangkap," suara Penguasa Iblis tetap samar dan dingin, seolah berbicara dari atas awan.

"Jika ingin selamat, pergilah dulu ke tempat ini dan cari bantuan."

Tiba-tiba, sebuah lokasi muncul di benak Will Forteson. Tepat di pusat kota Los Angeles—markas cabang Badan Perisai, Los Angeles.

Ia tak tahu tempat apa itu, tapi karena ini perintah Penguasa Iblis, Will langsung mengikutinya tanpa ragu.

Maka, ia sedikit mengubah arah, lalu terbang menuju pusat kota Los Angeles.