Bab Sebelas: Selamat Tinggal, Shen Que

Orang-orang dari Divisi Militer Kota Lima pergi dengan cepat, membuat jumlah orang di halaman langsung berkurang separuh.

Kao Qianhu mengarahkan pasukan Jin Yi Wei berkuda untuk membawa beberapa orang berbaju hitam itu kembali ke kantor pengawasan utara untuk diinterogasi. Ia juga mengirim orang masuk untuk memeriksa, menanyai pemilik penginapan, pelayan, dan tamu, lalu setelah memberi perintah, ia berjalan santai menuju Xie Wu dan dua temannya.

"Nona Xie?" Kao Qianhu menerima buku catatan kecil yang diberikan bawahannya, membolak-baliknya lalu bertanya.

Xie Wu mengangguk, "Benar saya."

"Orang dari Shu, kemarin sore menginap di penginapan ini, yang membuka kamar adalah pengurus Kediaman Pangeran Shu," kata Kao Qianhu sambil menatap Xie Wu, lalu bertanya, "Apa tujuanmu ke ibu kota? Menurutmu siapa yang ingin membunuhmu?"

Xie Wu menjawab, "Saya mengikuti Yang Mulia Pangeran Xin dan Pangeran Rong ke ibu kota pada tanggal dua puluh empat bulan kedua. Kami tinggal di luar kota di Spring Glow Villa selama tiga hari. Karena ada urusan yang harus diselesaikan di dalam kota dan keluar-masuk terasa tidak praktis, saya menginap di penginapan yang direkomendasikan oleh pengurus Kediaman Pangeran Shu. Mengenai siapa yang ingin membunuh saya, saya baru tiba di ibu kota dan sepanjang perjalanan tidak berkonflik dengan siapa pun, jadi saya benar-benar tidak tahu."

Saat dia menyebutkan Pangeran Xin dan Pangeran Rong, kelopak mata Kao Qianhu bergetar sedikit.

Meski sibuk dengan urusan resmi, sebagian besar tugas Jin Yi Wei adalah mengawasi pejabat dan mengumpulkan intelijen. Dalam beberapa hari terakhir, rumor tentang putri sulung resmi Duke Inggris yang menjadi pembicaraan di ibu kota, tentu saja dia juga mendengarnya.

"Kamu putri sulung resmi Kediaman Duke Inggris?" tanya Kao Qianhu.

"Ya," jawab Xie Wu.

"Kalau begitu, kenapa tidak pulang ke rumah saat tiba di ibu kota?"

Xie Wu berkata, "Yang Mulia Pangeran Xin menyuruh saya sementara tinggal di luar kota, beliau ingin berdiskusi dengan Kediaman Duke sebelum menjemput saya."

Kao Qianhu menelan ucapan yang hampir keluar, "membahas apa," lalu menatap Xie Wu dalam diam.

Matanya segera jatuh pada Qiu Ming yang berdiri di belakangnya, berkata, "Apakah orang-orang itu yang melukaimu? Sepertinya kemampuanmu cukup bagus."

Xie Wu tersenyum tipis, "Ini adalah pengawal yang dicarikan oleh ibu dan kakak saya karena mereka khawatir, memang punya kemampuan."

Kao Qianhu segera mengalihkan pandangan kembali ke Xie Wu, mengangguk dan bertanya, "Nona Xie tadi mengatakan ada urusan yang harus diselesaikan di kota, apakah urusan itu?"

Xie Wu menjawab, "Orang tua angkat saya berasal dari keluarga Shen di Shu. Setelah ayah angkat meninggal, kakak saya membawa rombongan dagang ke Barat tahun lalu, jadi beberapa properti keluarga di ibu kota tahun ini saya yang memeriksa pembukuannya."

"Oh?" mata Kao Qianhu memancarkan sedikit keterkejutan. Dia mengenal keluarga Shen dari Shu, tapi tidak menyangka gadis cantik dan anggun ini bertanggung jawab atas properti keluarga Shen.

Ini semua hal mudah untuk diperiksa, dia juga tidak khawatir Xie Wu berbohong.

"Nona Xie, apakah kamu pikir orang-orang itu ada hubungannya dengan properti keluarga Shen?"

Wajah Xie Wu sesaat menampakkan kebingungan, lalu menggeleng, "Para pengurus dan pemilik usaha selama ini sangat setia dan tidak ada yang mencurigakan, kenapa harus... Kalau memang musuh, saya hanya datang untuk memeriksa pembukuan, properti keluarga Shen tetap di bawah kendali kakak saya."

Kao Qianhu menyipitkan mata, "Saya mengerti. Sepertinya tempat ini tidak bisa dijadikan tempat tinggal lagi. Apakah Nona Xie ingin mencari tempat lain atau saya antar kembali ke Kediaman Duke Inggris?"

Xie Wu tersenyum pasrah, "Tidak perlu merepotkan Anda, di ibu kota sebenarnya kami punya rumah, tapi tahun lalu direnovasi ulang dan belum selesai, jadi saya sementara di penginapan ini. Dengan kehadiran Jin Yi Wei, para pencuri itu pasti tidak berani datang lagi. Saya hanya akan minta pemilik penginapan mengganti kamar saja."

"Kamu masih ingin tinggal di sini?" Kao Qianhu benar-benar terkejut kali ini. Gadis ini baru saja hampir dibunuh di sini, kalau tak takut, bukankah merasa sangat tidak nyaman?

Xie Wu berkata, "Anda tidak perlu khawatir, sejak kecil saya sudah sering pergi ke berbagai tempat bersama ayah dan kakak saya, jadi saya tidak penakut."

"......"

"Pengawal!" Suara dari luar terdengar.

Kao Qianhu hendak menyuruh Xie Wu untuk beristirahat terlebih dahulu ketika suara itu datang.

Dalam cahaya redup, seorang pria berpostur tinggi dengan wajah tampan dan langkah cepat membawa pedang masuk.

Siapa lagi kalau bukan Shen Que?

"Pengawal," Kao Qianhu berbalik memberi hormat dengan sangat hormat kepada atasannya yang usianya lebih muda sepuluh tahun itu.

Shen Que hanya mengangguk sedikit tanpa bicara, matanya tertuju pada Xie Wu.

Kao Qianhu segera mendekat, membisikkan penjelasan tentang identitas dan latar belakang Xie Wu kepada Shen Que.

Setelah mendengar laporan itu, wajah Shen Que tidak menunjukkan keterkejutan. Dia malah bertanya, "Siapa yang menusuk perut pembunuh itu?"

Juni ingin maju, tapi dicegah oleh Xie Wu dengan mengulurkan tangan.

Xie Wu berkata, "Jawaban saya, Yang Mulia, adalah saya."

"Apakah kamu bisa bertarung?" Shen Que menyipitkan mata mengamati gadis di depannya.

Gadis ini cantik mempesona dengan aura anggun dan dingin, bukan seperti seseorang yang mengembara di luar selama lebih dari sepuluh tahun. Bahkan terlihat lebih seperti putri yang sejak kecil tumbuh di ibu kota daripada anggota Kediaman Duke Inggris.

Xie Wu menjawab, "Saya belajar sedikit ilmu bela diri."

Tiba-tiba Shen Que mengangkat tangan dan menepuk telapak tangan ke arah gadis itu.

"Nona!" Juni dan Qiu Ming terkejut, Qiu Ming segera mengangkat tangan ingin mencabut pedang.

"Jangan kasar," kata Xie Wu dengan suara dalam, sambil menghindar dari serangan mendadak Shen Que.

Mata Shen Que sedikit tajam, dia menepuk telapak tangan lagi, Xie Wu memutar tubuh mundur, keduanya bertarung lima sampai enam gerakan lalu berhenti.

"Apa maksud Yang Mulia?" tanya Xie Wu dengan suara dalam.

Dia tahu Shen Que hanya mencoba dan tidak mengeluarkan seluruh tenaga. Meski masih muda, Shen Que sudah termasuk lima besar ahli bela diri di ibu kota. Sedangkan Xie Wu, walau juga belajar bertahun-tahun, tubuhnya pernah cedera saat kecil sehingga kekuatan jauh di bawah Shen Que.

"Ini adalah jurus ‘Tangan Bunga Jatuh’ keluarga Li dari Utara," kata Shen Que dengan tenang.

Xie Wu mengangguk, "Benar, saya belajar dari putri sulung keluarga Li, sudah mendapat izin kepala keluarga Li, bukan mencuri ilmu."

Jin Yi Wei tidak peduli soal mencuri ilmu atau tidak.

Shen Que berkata, "Empat orang itu, dua masuk dengan menggunakan aroma memabukkan dan ditangkap oleh Nona Xie, dua lainnya di luar sedang menyalakan minyak dan ditangkap oleh pengawal Nona Xie. Apakah Nona Xie sangat waspada atau sudah tahu sebelumnya akan ada orang datang?"

Xie Wu mengangkat alis, "Yang Mulia maksudnya saya mengarang cerita dan menuduh orang lain?"

Shen Que tidak menjawab.

Wajah Xie Wu menjadi dingin, dengan suara serius berkata, "Yang Mulia mungkin terlalu memuji saya. Keluarga Shen selama ini menjalankan bisnis dengan baik dan tidak berani menyimpan minyak berbahaya seperti itu, apalagi berniat membakar dengan sengaja. Jika Yang Mulia mencurigai saya, mohon jelaskan alasannya. Atau mungkin saya tanpa sengaja menyinggung seseorang? Mohon Yang Mulia beri petunjuk."

Kao Qianhu menarik napas dalam-dalam, matanya membelalak menatap gadis kurus berbalut jubah panjang di depannya.

Gadis ini sedang menyindir bahwa pejabat tinggi menerima suap dari pihak tersembunyi dan sengaja ingin menjebaknya.

Berani sekali!

Inikah kepercayaan diri putri sulung Kediaman Duke Inggris?

Namun Shen Que tidak marah, pandangannya dingin menyapu Xie Wu, "Nona Xie terlalu serius, saya hanya penasaran saja. Kasus ini sudah diambil alih Jin Yi Wei, Nona Xie jangan khawatir, saya pasti akan memberimu penjelasan."

Setelah berkata demikian, dia berbalik pergi. Kao Qianhu melihat Xie Wu yang tetap tenang lalu segera mengikutinya.

Orang-orang Jin Yi Wei segera mundur, halaman menjadi sunyi, hanya ada beberapa mata yang tersembunyi mengintip dengan samar.

"Nona! Pejabat itu keterlaluan!" Juni protes, "Jelas-jelas kita yang diserang, kenapa dia malah curiga pada kita?"

Xie Wu tersenyum pada Juni, "Dia bukan siapa-siapa bagi kita, kenapa tidak curiga? Jangan marah, pergilah minta pemilik penginapan ganti kamar, sebentar lagi pagi."

"Oh."