Bab Delapan Belas: Kisah Lama Gwangju

“Pabrik Sutra Tianjin?” teriak Ny. Zou dengan terkejut, suasana di aula besar pun berubah. Tianjin adalah toko sutra terbesar di ibu kota. Selain itu, di bawah nama Shen Qingyang juga ada sebuah toko bordir bernama Tianyi dan sebuah toko perhiasan bernama Tianbao.

Semua itu adalah usaha baru yang berkembang pesat di ibu kota dalam beberapa tahun terakhir, bahkan bisa dibilang menghasilkan keuntungan besar setiap hari.

Kabarnya, keluarga Shen menguasai teknik pembuatan sutra Sichuan yang paling mahir. Setiap tahun, separuh dari sutra Sichuan yang dikirim ke istana berasal dari keluarga Shen. Banyak bangsawan di ibu kota bahkan di istana memuji produk Tianjin dan Tianbao tanpa henti.

Xie Yin juga tak bisa menahan diri untuk menatap Xie Wu, “Ah Wu, apakah benar keluarga Shen yang mengadopsi kamu dulu?”

Xie Wu mengangguk, “Ayah, Shen Qingyang memang kakakku.”

Xie Yin dengan lega berkata, “Baik, kalau begitu kamu selama ini pasti tidak menderita. Apakah putra sulung keluarga Shen sekarang ada di ibu kota? Kalau ada waktu, ajaklah dia ke kediaman kita, kita harus berterima kasih atas jasa keluarga Shen yang telah menyelamatkanmu.”

Xie Wu menunduk, “Kakak laki-laki saya sudah pergi ke Wilayah Barat bersama rombongan dagang beberapa tahun lalu, mungkin baru akan kembali akhir tahun nanti.”

Xie Yin tak kecewa, “Tidak apa-apa, pamanmu benar, keluarga Shen memiliki jasa besar kepada Kediaman Duke Inggris, nanti ayah akan mengirim hadiah sebagai tanda terima kasih ke Sichuan. Kalau ada surat dari rumah, bisa sekalian dikirim supaya mereka tidak khawatir.”

“Terima kasih, ayah.” Xie Wu tersenyum, “Ada satu hal lagi, aku rasa ayah perlu tahu.”

“Apa itu? Katakan saja.” kata Xie Yin.

Xie Wu menatap dia, suaranya berat, “Sebelas tahun lalu, aku, pengasuh, dan dua pengawal kami dikejar oleh sekelompok perampok gunung. Dua pengawal kami terbunuh di tengah perjalanan, pengasuh terpaksa memelukku dan melompat ke sungai. Orang-orang itu... tidak terlihat seperti ingin merampok, tapi seperti berniat membunuhku. Ayah sudah menyelidiki asal-usul para perampok itu?”

Xie Huan yang duduk di sampingnya langsung berubah serius, menoleh dengan penuh perhatian.

“Membunuhmu?!” Xie Cong terkejut, “Siapa yang ingin membunuh seorang gadis kecil berumur delapan tahun?”

Bahkan Xie Cong dan Xie Yin pun merasa ragu.

Kalau memang ada yang ingin menyerang Kediaman Duke Inggris, yang menjadi sasaran mestinya adalah putra sulung yang sah, Xie Huan, bukan Xie Wu yang baru berusia delapan tahun.

Xie Yin mengerutkan kening, “Setelah kejadian itu, pihak berwenang menyelidiki, para perampok itu berasal dari kelompok perampok di Gunung Shetou dekat Guangzhou. Pemerintah mengirim pasukan untuk membasmi mereka dan menemukan banyak barang milik Kediaman Duke Inggris. Setelah diinterogasi, para perampok mengaku memang merampok rombongan jenazah keluarga Xie. Semua perampok itu sudah dihukum mati.”

Artinya, tidak ada yang bisa dilacak lagi.

Para perampok di Gunung Daqing memiliki aturan tak tertulis yang disebut “Sepuluh Tidak Merampok”.

Meski sekarang perampok yang taat aturan lebih sedikit daripada pejabat jujur, merampok rombongan jenazah sudah berlebihan.

Namun Xie Wu tidak lagi membahas hal itu, dia mengalihkan pembicaraan, “Bagaimana peti mati ibu dikuburkan?”

Suasana di aula kembali hening, Xie Yin ragu-ragu menatap Xie Wu tanpa berkata.

Nyonya Tua mengejek, “Peti dan jenazah ibumu entah sudah hilang ke mana. Bahkan kalau ditemukan, entah sudah diperlakukan seperti apa, bagaimana bisa dimakamkan di makam leluhur? Keluarga sudah membuat makam simbolik di luar kota. Kalau ingin berziarah, pergilah ke sana.”

Xie Wu diam saja, tapi Ny. Zou bertepuk tangan, “Ngomong-ngomong, makam simbolik Ah Wu, tidak sebaiknya segera dibongkar? Sekarang Ah Wu sudah kembali, ini... ini tidak baik.”

Xie Wu sudah lama tak terdengar kabarnya, mereka semua mengira dia sudah meninggal, beberapa tahun lalu keluarga Bian juga membuat makam simbolik di samping makam tersebut. Sekarang dia kembali, mereka malah lupa hal itu.

Xie Wu sedikit menoleh ke arah Xie Yin dan yang lain, tersenyum pelan, “Jangan dibongkar, biarkan saja, bagus.”

“Omong kosong.” Xie Yin memerintah dengan suara berat, “Adik kedua, segera kirim orang untuk mengurus itu.”

Xie Huan berkata, “Ayah, biar aku saja yang pergi.”

Xie Cong tidak keberatan, tersenyum, “Kalau begitu, biar Ah Huan saja.”

Xie Yin menatap Xie Wu, “Apa yang kamu katakan akan aku periksa. Kamu juga sudah lelah, istirahatlah dulu, kalau ada apa-apa nanti kita bicarakan lagi.”

Xie Wu mengangguk dan berdiri, “Baik, ayah.”

“Yi’er, antar kakak besarmu pulang dan istirahat.”

“Baik, ayah.”

Setelah keluar dari Aula Kesayangan, Xie Yi tak bisa menahan diri terus menoleh dan mengamati Xie Wu. Xie Wu terlihat biasa saja, tapi Liu Yue justru jadi gugup karena tatapan itu. Dia tak tahan bertanya, “Tuan Muda Xie San, kenapa kamu terus melihat Nona kita?”

Xie Yi memicingkan mata ke arahnya, lalu bertanya pelan ke Xie Wu, “Kamu... kamu benar-benar dikejar orang dulu?”

“Kamu tidak percaya?” Xie Wu mengangkat alis.

Xie Yi menggeleng-geleng, “Tidak, bukan begitu. Aku hanya... hanya... ah! Aku tidak tahu soal ini, yang penting kamu baik-baik saja. Sekarang kamu sudah menjadi Nona Kediaman Duke Inggris, nanti tidak ada yang berani mengganggumu.”

Xie Wu tersenyum geli karena kepolosannya.

Xie Yi kesal, “Kamu tertawa apa?”

Xie Wu mengetuk kepalanya dengan tangan, penuh belas kasihan, “Aku dengar ayahmu muda dulu juga sangat berbakat dalam sastra dan perang, ibu juga wanita cerdas, memelihara kamu sampai seperti ini tentu tidak mudah.”

“Maksudmu apa?” Xie Yi memegangi kepalanya sambil menatapnya.

Xie Wu sedikit membungkuk, berbisik, “Kamu pikir, siapa yang akan membuang-buang waktu mengejar seorang gadis kecil berusia delapan tahun yang tidak bisa mewarisi kedudukan Duke Inggris, tidak bisa ikut ujian negara atau menjadi tentara?”

Xie Yi terdiam, wajahnya yang masih kekanak-kanakan penuh kebingungan.

Xie Wu melewatinya dan berjalan maju.

Di Aula Kesayangan, saat melihat Xie Wu dan Xie Yi keluar, Ny. Zou berbisik, “Anak gadis itu, kenapa tidak menyapa Kakak Iparnya?”

Semua baru teringat, sejak awal Xie Huan tidak menyebutkan Fan Shi, dan entah kenapa Xie Yin juga tidak menyebutkannya. Jadi Xie Wu sepertinya mengabaikan keberadaan orang itu dan langsung melewatinya.

Wajah Fan Shi agak pucat, matanya redup menunduk.

Nyonya Tua masih terlihat muram, menoleh pada Fan Shi, “Aku rasa gadis itu agak liar, harus diajari aturan dengan baik, jangan sampai dia membuat malu Kediaman Duke Inggris.”

“Ini...” Fan Shi melihat ke arah Xie Yin dengan ragu.

Xie Yin memegang cangkir teh sambil menunduk berpikir, lalu mengangkat kepala, “Ibu, Ah Wu susah payah kembali, mungkin dia juga tidak bisa lama di rumah, kenapa harus terlalu keras padanya?”

Nyonya Tua mendengus, “Dia sudah sembilan belas tahun, nampaknya urusan pernikahan belum juga selesai! Bagaimana dengan pertunangannya dengan Pangeran Xin? Apa rencanamu?”

“Tuan...” Fan Shi tak tahan, “Wan’er dan Pangeran Xin...”

Xie Yin memotong, dengan suara berat, “Masalah itu aku sudah punya rencana.”

Fan Shi mulai gelisah, “Tapi Permaisuri berkata...”

Xie Yin mendengus, “Dulu Kaisar memang berkata ‘Ah Wu pasti menjadi istri keluarga kerajaan’, tapi Pangeran Xin sudah menikah, bahkan Kaisar pun tidak boleh punya istri kedua, apa status ‘permaisuri kedua’ itu apa?”

Xie Huan juga berkata dingin, “Ayah benar, Ah Wu hilang bertahun-tahun, Pangeran Xin menikah lagi itu wajar dan tidak bisa disalahkan. Tapi kalau ingin Ah Wu menjadi permaisuri kedua, itu tidak bisa diterima.”

Mendengar itu, Fan Shi sedikit lega tapi juga merasa tidak nyaman.

Kata-kata Xie Yin dan Xie Huan bukan bermaksud mengatakan Pangeran Xin menikah dengan permaisuri kedua itu merugikan Wan’er, tapi posisi permaisuri kedua itu tidak pantas bagi putri sulung Kediaman Duke Inggris seperti Xie Wu.

“Tapi di sisi Permaisuri...” Fan Shi khawatir.

Xie Yin berkata, “Masalah ini akan aku tanyakan langsung pada Ah Wu, nanti akan aku laporkan ke Kaisar. Kalau Ah Wu tidak mau, Kediaman Duke Inggris akan memeliharanya seumur hidup tanpa menikah ke Kediaman Pangeran Xin.”

Ny. Zou tersenyum, “Kakak mungkin terlalu khawatir, sekarang rumor sudah tersebar di ibu kota, kalau Ah Wu tidak menikah dengan Pangeran Xin, mungkin...” Melihat wajah Fan Shi yang muram, Ny. Zou merasa sangat puas.

“Bibi kedua.” Xie Huan mengerutkan alis, berkata dingin, “Rumor di luar itu salah informasi, dibanding orang luar, Bibi kedua harus lebih percaya pada Ah Wu.”

Ny. Zou tersenyum sinis, “Ah Huan, aku tahu kamu sayang adikmu, tapi Ah Wu sudah lama tidak di rumah, mungkin saja...”

“Aku percaya pada Ah Wu.” Xie Huan berkata dingin.

Fan Shi menghapus air matanya, berkata pelan, “Kami tentu percaya pada Ah Wu, tapi beberapa hari ini rumor di ibu kota sangat buruk. Mungkin nanti walaupun Ah Wu tidak mau, dia terpaksa harus menyerah.”

Xie Huan berkata, “Kalau Ah Wu tidak mau, dia tidak akan menikah. Aku akan menyelidiki rumor itu dan membersihkan nama Ah Wu.”

Nyonya Tua mulai tidak sabar, berkata, “Sudahlah, urusan dia kalian berdua yang urus, kami tak perlu ikut campur. Kalau ada waktu, lebih baik urus urusan lain. Jangan lupa, beberapa hari ini ada banyak sekali rumor di ibu kota!”

Semua terdiam.

Memang, ada juga masalah putri sulung keluarga Xie yang hampir dibunuh, dan tudingan itu langsung mengarah ke beberapa orang di Kediaman Duke Inggris.