Bab Empat: Janji Bertemu dengan Perdana Menteri Kiri?

Kediaman Pangeran Shu

“Ah Wu, akhirnya kau datang juga!” Seorang wanita cantik berpakaian ungu muda, istri dari putra mahkota Pangeran Shu, Du Minghui, segera berdiri dengan ceria menyambut Xie Wu.

Xie Wu tersenyum, “Salam hormat, Nyonya Putra Mahkota.”

Du Minghui langsung meraih tangannya, “Setahun tak bertemu, kenapa kau jadi terasa begitu asing padaku?”

Xie Wu tersenyum lembut, “Minghui, sudah lama tidak ketemu, bagaimana kabarmu di ibu kota?”

“Baru benar,” Du Minghui tersenyum puas, menarik Xie Wu duduk di sampingnya, “Lumayan, aku besar di ibu kota, rasanya lebih bebas dibanding di Shu.”

Ketika Dinasti Daqing berdiri, beberapa pangeran perbatasan diangkat, termasuk Pangeran Shu.

Namun seiring waktu kekuasaan para pangeran kerajaan semakin dibatasi, kini hanya beberapa pangeran yang ikut mendirikan dinasti yang masih memiliki wilayah kekuasaan.

Seperti Pangeran Xin dan Pangeran Rong, mereka bahkan sulit meninggalkan ibu kota tanpa izin sang kaisar.

Dari tujuh kediaman pangeran perbatasan dahulu, kini hanya tersisa tiga, meskipun pemerintah tidak mencabut gelar mereka, kekuasaan militer dan administrasi sudah tidak ada, bahkan putra mahkota harus menuntut ilmu di ibu kota.

Meski disebut menuntut ilmu, sebenarnya mereka seperti sandera.

Gelaran “pangeran perbatasan” pun hanya sebatas nama.

Du Minghui sebenarnya cucu perempuan kedua dari Perdana Menteri Du Yan, tiga tahun lalu dinikahkan dengan putra mahkota Pangeran Shu. Pasangan ini hanya tinggal di Shu selama sedikit lebih dari setahun sebelum kembali ke ibu kota, dan Xie Wu mengenalnya di masa itu.

Setelah pelayan menghidangkan teh dan pergi, Du Minghui tersenyum, “Coba ini, teh kuning Monting yang diseduh dengan air mata air di belakang Gunung Biara Xiangguo, kau tahu ini hadiah dariku saat aku pulang ke ibu kota tahun lalu.”

Xie Wu mengangkat cangkir, mencicipi sedikit, “Dulu sudah dengar air di belakang Biara Xiangguo disebut sebagai mata air terbaik di negeri ini, memang tidak mengecewakan.”

Du Minghui memain-mainkan kipas tangan, “Benarkah?”

Xie Wu tersenyum kecil, “Baiklah, aku memang tak bisa membedakan rasanya.”

Sebenarnya dia juga berasal dari keluarga baik di kehidupan sebelumnya, tapi jika ditanya mana air yang lebih baik untuk teh, mata air di belakang rumahnya di Shu atau di Biara Xiangguo, dia memang tak bisa membedakannya.

“Aku yang terlalu biasa untuk hal-hal halus seperti ini,” katanya.

Du Minghui berkata, “Siapa juga yang bukan orang biasa? Masa bisa minum angin dan meneguk embun? Omong-omong, bukankah putra besar Shen sudah pergi ke Wilayah Barat? Kenapa kau tidak mengurus rumah dan malah datang ke ibu kota? Aku dengar kabar kemarin, aku kira itu lelucon.”

Xie Wu menatap, “Kalau kau di ibu kota, apa tidak dengar gosip?”

“Gosip apa?”

“Keluarga Adipati Inggris.”

“Adipati Inggris?” Du Minghui terkejut, “Kau... kau adalah putri sulung keluarga Adipati Inggris?”

Xie Wu mengangguk, Du Minghui memiringkan kepala memperhatikannya dengan rasa heran, “Kalau dipikir-pikir aku memang pernah bertemu waktu kecil, pantas saja aku merasa wajahmu familiar dulu.”

“Kau benar-benar putri sulung keluarga Adipati Inggris?”

Xie Wu berkata, “Awalnya aku lupa ingatan, baru akhir tahun lalu ingat kembali. Setelah kakakku pergi, aku pamit pada ibu dan ingin mengunjungi Guangzhou, di perjalanan aku bertemu perampok, untungnya diselamatkan Pangeran Xin dan Pangeran Rong.”

Du Minghui sudah mendengar banyak rumor di ibu kota, ia menggenggam tangan Xie Wu dengan penuh perhatian, “Keluarga Xie membiarkanmu di luar kota selama tiga hari tanpa kabar, aku khawatir... Ah Wu, kau harus berhati-hati.”

Xie Wu menepuk tangan Du Minghui dengan tenang, “Jangan khawatir, aku sudah tahu apa yang harus kulakukan.”

Du Minghui membentak pelan, “Jangan lengah hanya karena urusan keluarga. Kemarin aku dengar dari Qin Zhan, dalam dua hari ini banyak kabar buruk yang tersebar tentangmu. Siapa yang tidak ikut menyebarkan? Menurutku Qin Mu itu bukan orang baik!”

Rumor di luar bahwa Ah Wu terus menempel pada Pangeran Xin dan lain-lain, sebelumnya Du Xiaojie tidak tahu siapa sebenarnya Ah Wu, kini setelah tahu identitasnya, ia yakin Ah Wu tidak akan tertarik pada Pangeran Xin.

Baik keluarga Xie maupun orang di ibu kota belum pernah bertemu Ah Wu, dari mana asal rumor itu?

Xie Wu tersenyum kecil, hatinya tenang, “Aku tahu, kau tak perlu khawatir. Bagaimana denganmu? Kau dan putra mahkota...”

Wajah Du Minghui mendung, “Seperti biasa saja, dia jalani hidupnya, aku jalani hidupku, tidak saling mengganggu.”

Mengenang keadaan pasangan itu, Xie Wu hanya bisa menghela napas dalam hati.

Du Minghui dan putra mahkota Qin Zhan sudah menikah tiga tahun, mereka tidak benar-benar tanpa perasaan, tapi kakek dan ayah Du Minghui adalah pejabat tinggi saat ini, pernikahan itu juga atas perintah kaisar, dalam pandangan orang di kediaman Pangeran Shu, Du Minghui lebih seperti mata-mata kaisar daripada istri putra mahkota.

Karena itu Qin Zhan bersikap dingin padanya dan sudah mengambil beberapa selir lain. Du Minghui adalah putri bangsawan kelas satu, tentu tidak bisa menerima hal itu.

Pasangan itu sempat bertengkar hebat, lalu Du Minghui menyerah dan tak lagi ambil pusing pada Qin Zhan, maka kediaman Pangeran Shu menjadi tenang.

“Maaf aku salah ngomong, ngomongin pria memang bikin suasana jadi hambar,” Xie Wu tertawa, “Aku baru saja menerima suratmu, bisnis di Dan Ning Ju berkembang pesat, hari ini aku sengaja mampir, memang sangat bagus, sepertinya kamu mendapat banyak keuntungan?”

Mendengar soal uang, Du Minghui langsung melupakan suaminya yang merepotkan, tersenyum, “Terima kasih padamu, Dan Ning Ju punya teh terbaik, alat musik, lagu, dan cerita yang hebat, semua berkatmu. Kita sudah sepakat, kau dapat dua puluh persen keuntungan. Tapi...”

“Tapi apa?”

“Tahun ini teh musim semi terbaik harus untukku dulu,” kata Du Minghui.

“Dapat uangmu, mana berani aku tidak sungguh-sungguh? Tenang saja, selain teh persembahan istana, aku jamin tidak ada teh di ibu kota lebih baik dari Dan Ning Ju,” jawab Xie Wu, “Teh kuning Monting tahun ini mungkin sudah dalam perjalanan.”

Du Minghui tertawa ringan, “Kalau begitu aku tenang, Dan Ning Ju sudah punya reputasi sebagai toko teh nomor satu di ibu kota, tentu semuanya harus yang terbaik, kalah sama orang lain malu sekali.”

“Lihat ini, masih gadis pertama ibu kota yang anggun dan berkelas? Sudah hampir sama denganku, penuh bau uang,” canda Xie Wu.

Du Minghui tidak malu sedikit pun, menyembunyikan wajah dengan kipas, hanya matanya yang licik tampak.

“Keanggunan itu semua dibangun dengan tumpukan uang,” mereka saling pandang dan tertawa bersama.

Setelah bercanda, Du Minghui mengurangi senyumnya, menurunkan suara, “Aku tidak tahu kau kembali demi keluarga Adipati Inggris, sudah kuberitahu kakekku tentang kedatanganmu ke ibu kota, dia ingin bertemu denganmu.”

Xie Wu terkejut, jarang sekali ia tidak langsung tanggap, “Perdana Menteri... ingin bertemu denganku? Kenapa?”

Tanpa menyebut keluarga Adipati Inggris, dia hanyalah anak angkat dari keluarga pedagang biasa di Shu.

Walaupun sekarang bisnis keluarga Shen sudah cukup besar, dan dia sendiri punya sedikit kemampuan, itu masih belum cukup untuk menarik perhatian Perdana Menteri yang terhormat.