Bab Seratus Tiga Belas: Meninggalkan Akademi

Kepala Besar tampaknya sangat sabar, setelah mendengar kata-kata Ouyang Xue, ia tidak marah, malah tersenyum dan berkata, “Pertama, aku harus berlatih, tidak punya waktu mengurus akademi. Kedua, aku tidak akan turun tahta, sekalipun mati harus di posisi ini. Ketiga, aku memang tidak bermoral.”

Para praktisi tingkat Dewa di sana menelan ludah mendengar ucapan seperti itu. Kepala Besar akademi yang mulia, pemimpin spiritual yang sangat dihormati, berbicara seperti seorang pemuda jalanan yang kumuh. Kontras ini benar-benar sangat mencolok.

Namun, para anggota dewan yang hadir tampak sudah biasa dengan sikap tersebut, seolah-olah mereka sudah sering melihat hal seperti ini.

Setelah Kepala Besar selesai bicara, wujudnya menghilang, meninggalkan sebuah segel perintah kecil di tempat itu yang bertuliskan arahan.

Ouyang Xue maju, mengambil segel itu dan membacanya dengan seksama, lalu terkejut berkata, “Ini hukuman Kepala Besar untuk Ye Han?”

Ternyata hukuman Kepala Besar untuk Ye Han hanyalah sebuah misi, namun misi ini tidak mudah untuk diselesaikan.

Misi tersebut adalah misi perlindungan, di mana Ye Han harus pergi ke Istana Kutub Utara, sekutu Akademi Alam Dewa di utara, untuk melindungi kepala istana.

Istana Kutub Utara terletak di perbatasan antara Benua Cahaya Suci dan Benua Jiumu, sebuah lokasi strategis yang selama ribuan tahun menjadi medan pertempuran antara kedua benua. Baru-baru ini, Benua Cahaya Suci sudah mendapatkan keunggulan, sehingga Istana Kutub Utara bisa saja jatuh kapan saja.

Namun Akademi Alam Dewa saat ini belum mampu mengirim banyak praktisi ke sana. Tugas Ye Han adalah sebisa mungkin melindungi pemimpin sekutu di Istana Kutub Utara, dan jika perang gagal, harus mengawal kepala istana itu kembali ke wilayah yang dikuasai Akademi Alam Dewa dengan aman.

“Misi ini terlalu berbahaya, Istana Kutub Utara bisa saja jatuh kapan saja, jika Ye Han tinggal di sana, sama saja mengundang kematian!” kata Zuo Hang dengan cemas.

“Ini adalah kompensasi. Kepala Besar memainkan keseimbangan, menenangkan Cao Wen dan lainnya, tapi ini juga ujian. Jika misi ini berhasil, Kepala Besar pasti akan mengandalkan Ye Han lebih banyak,” ujar Ouyang Xue.

“Ye Han, bagaimana pendapatmu tentang misi ini?” tanya Zuo Hang.

“Aku terima!” jawab Ye Han singkat, tanpa berkata banyak. Ia tak pernah takut akan tantangan, tentu berani bertanggung jawab dan menghadapi kesulitan.

“Bagus, aku memang tidak salah menilai kamu!” puji Zuo Hang.

“Orang bodoh memang tak takut! Tunggu saja saat para fanatik Cahaya Suci menginjakmu menjadi abu,” anggota dewan Cao Wen mendengus dingin, lalu bersama Wu Xiang dan yang lain pergi. Meskipun ia tidak sepenuhnya puas dengan keputusan Kepala Besar, tapi masih bisa diterima.

Benua Cahaya Suci sebenarnya dulu tidak bernama seperti itu, tapi setelah dikuasai oleh organisasi bernama Agama Cahaya Suci, barulah namanya berubah.

Karena kebangkitan Agama Cahaya Suci inilah, kekuatan militer di barat laut Benua Jiumu meningkat pesat, sering memenangkan pertempuran, menekan kekuatan kecil yang setia pada Benua Jiumu, termasuk Istana Kutub Utara, hingga mereka sulit bernafas.

Untungnya, meskipun Agama Cahaya Suci kuat, mereka hanya mengganggu wilayah perbatasan Benua Jiumu dan belum memasuki wilayah inti yang dikuasai Dinasti Besar Shang.

Setelah hukuman Kepala Besar tersebar, banyak diskusi di dalam akademi, sebagian besar murid menganggapnya cukup adil.

“Mengatakan Ye Han membunuh sesama murid memang agak berlebihan, bagaimanapun juga dia sudah menandatangani kontrak hidup mati terlebih dahulu.”

“Betul, Kepala Besar bijaksana, hukuman kali ini masuk akal.”

“Istana Kutub Utara adalah wilayah perbatasan yang sangat dingin, katanya ada beberapa praktisi dengan kekuatan rendah yang malah mati kedinginan di sana.”

“Iklim bukan masalah utama. Kata orang, sebagian besar wilayah Istana Kutub Utara sudah dikuasai Agama Cahaya Suci. Kau tahu para fanatik agama itu, mereka bisa mengoyak semua penyembah agama lain menjadi serpihan!”

“Kalau begitu, Ye Han ini sudah pasti akan mati berkali-kali dalam pertempuran?”

“Belum tentu. Semua orang sudah melihat betapa tangguhnya ‘Raja Kecil’ itu, mungkin dia akan melakukan sesuatu yang luar biasa.”

Setelah menerima misi ke Istana Kutub Utara, Ye Han kembali ke asrama untuk bersiap. Sesuai perintah Kepala Besar, ia bisa memilih beberapa orang untuk membentuk tim pergi ke Istana Kutub Utara.

Namun Ye Han memutuskan untuk tidak mengajak siapa pun. Ia menolak permintaan Ye Ping, Zuo Qingqing, dan lainnya yang ingin ikut. Setelah susah payah menenangkan mereka, ia memilih berangkat sendirian. Misi ini terlalu berbahaya, ia tidak ingin membebani orang lain, dan jika terjadi apa-apa, ia bisa melarikan diri lebih cepat sendiri; membawa lebih banyak orang justru menjadi beban.

Pagi-pagi sekali, Ye Han diam-diam menyelinap keluar dan memulai perjalanan menuju Istana Kutub Utara.

Ada satu hal yang selalu membekas di hatinya, yaitu membalas dendam pada Shao Qianqian. Saat berjalan, ia memikirkan apakah harus segera mencari Shao Qianqian dan anjingnya Han Xianyu, membunuh mereka tanpa ampun untuk membalas dendam terlebih dahulu. Bagaimanapun, misi ke Istana Kutub Utara sangat berbahaya, peluang hidup kecil, jika mati di sana, kesempatan balas dendam akan hilang selamanya.

“Kakak!” tiba-tiba terdengar suara memanggil, itu adalah adiknya, Ye Quan, yang sudah menunggu di pinggir jalan sejak lama.

“Bagaimana kamu tahu aku diam-diam keluar?” tanya Ye Han terkejut.

“Sulit ditebak kah? Aku juga tahu tadi kau memikirkan balas dendam pada Shao Qianqian, kan?” jawab Ye Quan.

“Kau juga tahu itu?” Ye Han terheran.

“Semua tertulis jelas di wajahmu,” kata Ye Quan sambil tersenyum. “Kakak, kau tahu kenapa aku mendirikan Perusahaan Dewa Jalan?”

“Bukankah itu untuk mencari uang?” tanya Ye Han penasaran.

“Tentu saja ingin dapat uang, tapi yang lebih penting adalah membantumu membalas dendam!” jawab Ye Quan dengan serius.

“Balas dendam? Bagaimana caranya?” tanya Ye Han.

“Perusahaan Shao terutama mengelola segel api sejati, begitu juga Perusahaan Dewa Jalan kami. Pasar segel api sejati sangat terbatas, aku akan menekan Perusahaan Shao hingga bangkrut,” kata Ye Quan pelan. “Shao Qianqian dulunya anak haram dengan status rendah di keluarga Shao, tapi setelah masuk Akademi Alam Dewa, dia menggunakan cara licik hingga berhasil menguasai sebagian hak pengelolaan perusahaan Shao. Aku akan membuatnya kehilangan sumber penghasilan, menjadi orang miskin yang terlilit hutang dan dikejar-kejar di mana-mana.”

“Kakak, percayalah, dalam waktu kurang dari setahun aku akan menghancurkan Perusahaan Shao.”

Ye Quan menggenggam tinjunya dengan penuh percaya diri.

Perusahaan Shao adalah perusahaan besar dengan nilai hampir triliunan, sementara modal Perusahaan Dewa Jalan milik Ye Quan hanya sekitar ratusan miliar, tapi Ye Han percaya sepenuhnya pada adiknya, yakin ia bisa melakukannya.

Jika bisa menghancurkan sumber ekonomi keluarga Shao, balas dendam Ye Han akan semakin mudah. Selain itu, dalam setahun ia juga berharap bisa naik beberapa tingkat lagi, sehingga walaupun melawan praktisi tingkat Kudus, seharusnya bukan masalah.

Memikirkan hal ini, Ye Han menunda niat balas dendamnya sesaat, berjanji pada adiknya akan kembali dengan selamat, lalu berpamitan dan melanjutkan perjalanan.

Namun tidak jauh berjalan, ia bertemu dengan seseorang lain yang menunggunya di pinggir jalan...

Siapakah orang ini? Ye Han tersenyum tipis, lalu melangkah mendekat.