Bab Lima Belas: Pendeta Tao Menggiring Domba

Pegunungan setelah hujan.

Cahaya pagi menyambut mentari, kabut merah membubung dari lembah. Daun-daun hijau tumbuh subur, air mengalir gemericik menimbulkan asap tipis. Cahaya langit turun bagaikan selendang, kilau terang berpendar di depan tebing, sinar mengalir indah, bunga-bunga giok bermekaran.

Chen Yan berdiri di luar gerbang kuil, matanya mengikuti kepergian Nie Xiaoqian, sedikit menengadah, dahinya seputih batu giok, seolah hendak mengumpulkan aura ungu dari langit dan bumi.

"Huh..."

Chen Yan membentuk mudra dengan tangannya, energi sejatinya mengalir dalam tubuh, organ-organ menarik hawa kotor, lalu dikeluarkan melalui mulut, seketika ia merasa segar dan bertenaga.

"Cicit-cicit!"

Rubah kecil pun terbangun, berlari keluar sambil mengangkat kaki depannya, mengeluarkan suara cicit-cicit.

"Makhluk kecil," Chen Yan membungkuk mengelus kepala rubah, tersenyum, "Kau juga akan pergi?"

"Cicit-cicit!"

Rubah kecil seolah mengerti, mengangguk, lalu membuka mulut mungilnya, mengeluarkan seberkas cahaya emas yang tiba-tiba membesar, berubah menjadi lonceng—satu besar delapan kecil, suaranya jernih dan nyaring.

"Cicit-cicit!"

Rubah kecil mengambil satu lonceng kecil, meletakkannya di tanah, bersuara sekali lagi, tubuh putih saljunya melompat laksana kilat, sekejap saja sudah lenyap dari pandangan.

"Eh, ini adalah pusaka."

Chen Yan mengambil lonceng kecil, meraba pola halus di permukaannya, matanya menunjukkan keterkejutan. Ia memang menyadari rubah putih itu bukan rubah biasa, tapi tak menyangka makhluk itu memiliki pusaka.

Perlu diketahui, pusaka bukanlah barang yang bisa dibuat sembarang orang, apalagi lonceng ini bisa berubah besar kecil—sungguh luar biasa. Harta seperti ini, sangat berharga.

"Bagus sekali," Chen Yan mencoba memasukkan energi sejatinya ke dalam lonceng, seketika cahaya emas memancar, aksara kuno muncul berputar-putar di sekitar lonceng, suara berdenting tiada henti.

"Semoga kelak bisa bertemu lagi."

Chen Yan menyimpan lonceng itu, mengibarkan lengan bajunya, lalu turun gunung.

Keesokan harinya, di Kota Jin Tai.

Hutan hijau membentang, air danau berkilauan. Sungai penjaga kota mengelilingi, berkelok seperti bulan sabit, permukaannya tenang, aura biru yang menawan hendak muncul.

Chen Yan berdiri di atas Jembatan Pelangi, memandang kota kuno yang megah di hadapannya, dinding kota yang lusuh menampakkan jejak waktu, dipantulkan cahaya air dan hijau dedaunan, menimbulkan nuansa tua dan mendalam.

Keramaian manusia keluar masuk, membawa semangat hidup, diam dan riuh berpadu indah, seperti lukisan alami.

"Sungguh kota yang luar biasa," Chen Yan merasa dadanya lapang, tak kuasa memuji.

"Eh, Chen Yan!"

Tiba-tiba terdengar suara dari belakang.

"Hmm?"

Chen Yan berbalik, melihat seorang remaja tak jauh dari dirinya, alis panjang, mata tajam, bibir tipis, menampakkan wajah yang dingin dan kurang bersahabat. Ia menatap Chen Yan dengan penuh keterkejutan.

"Jadi kau, Saudara Cui," Chen Yan mengenali pemuda itu, berkata dingin, "Tak lama lagi ujian akademi akan diadakan, kenapa kau tidak belajar di rumah, malah berkeliling? Hati-hati gagal jadi sarjana."

"Kau..." Cui Xicheng berang mendengar ucapan itu, jelas-jelas sedang mengutuk dirinya, menggertakkan gigi, "Chen Yan, seharusnya kau yang khawatir!"

"Oh," Mata Chen Yan dalam, ia tahu pemuda ini sering datang ketika ia sakit, bukan untuk menjenguk, melainkan menonton dan menertawakan, terhadap orang seperti ini, ia tak sudi bersikap ramah, langsung berkata, "Tak perlu kau khawatirkan aku, setelah ujian, tentu akan terbukti siapa yang unggul. Tapi saat itu, mungkin kau akan malu dan tak berani keluar rumah."

"Kau!"

Cui Xicheng tak menyangka, setelah beberapa waktu tidak bertemu, Chen Yan tidak hanya sembuh dari sakit, tapi juga semakin tajam lidahnya, membuatnya kesal dan geram.

"Zhang Daochang..."

Tak ada pilihan, Cui Xicheng terpaksa meminta bantuan orang di sebelahnya.

"Hmm?"

Barulah Chen Yan menyadari, entah sejak kapan, ada seorang pendeta Tao di sisi Cui Xicheng, mengenakan mahkota Tao, jubah merah, wajah putih tanpa janggut, memegang bendera duka yang berkibar.

Yang lebih aneh, di belakang pendeta itu ada belasan domba putih bersih, mengembik dari waktu ke waktu.

"Hehehe..."

Zhang Daochang mengamati Chen Yan dengan tatapan tajam, berkata dengan suara nyaring, "Anak muda, hati-hati saat berjalan, jangan sampai bertemu sesuatu yang kotor."

"Hmm?"

Chen Yan mendengar itu, wajahnya langsung berubah serius, berkata dengan suara tajam, "Ada peraturan di negeri ini, melarang ilmu sihir menyesatkan orang, apa kau berani melanggar hukum dan mencelakai orang?"

"Peraturan?"

Zhang Daochang tertawa sinis, mengibaskan lengan bajunya, seberkas cahaya hitam melesat keluar.

"Sungguh berani!"

Chen Yan tidak tahu apa itu cahaya hitam, tentu saja tidak mau terkena, ia segera menggunakan langkah Da Yu, bergerak ke kiri dan kanan, kebetulan berhasil menghindari cahaya itu.

"Eh!"

Zhang Daochang terkejut, tak menyangka bisa gagal.

"Sampai jumpa!"

Chen Yan tak berlama-lama, mengibarkan lengan bajunya, tubuhnya melayang, masuk ke kota melalui gerbang timur.

"Kau memang cepat kabur."

Wajah Zhang Daochang berubah-ubah, tetap tidak melanjutkan aksi, karena ini kota Jin Tai, kekuatan pemerintah sangat besar, ia harus berhati-hati.

"Daochang, Chen Yan itu..."

Cui Xicheng mendekat, ia sangat mengenal kemampuan pendeta itu, melihat Chen Yan bisa menghindar dengan mudah, ia amat terkejut.

"Kita juga masuk kota."

Zhang Daochang mengibaskan bendera duka, berkata pelan, "Tuan Muda Cui, setelah urusan selesai, aku pasti akan membantumu memberi pelajaran pada Chen Yan."

"Baiklah."

Cui Xicheng hanya bisa mengangguk, tak berkata lagi, masuk ke kota bersama pendeta.

Seorang pendeta Tao, seorang sarjana, dan sekelompok domba putih bersih yang terus mengembik, menarik perhatian banyak orang.

"Pendeta jahat itu..."

Entah sejak kapan, dua bayangan muncul di bawah pohon, mengenakan caping, menatap rombongan aneh itu dengan tatapan tajam.

"Saudara laki-laki..."

Salah satunya jelas perempuan, tangan halusnya memegang pedang ramping di pinggang, bibirnya bergerak pelan, suaranya lembut, ditekan rendah, "Kapan kita bertindak?"

"Jangan buru-buru," yang satu lagi bertubuh tinggi besar, mata tajam, berkata berat, "Kita harus terus mengikuti, belum saatnya menyerang."

"Pendeta jahat itu sangat licik," perempuan menggigit bibir merahnya, berkata geram, "Aku khawatir jika terus mengikuti, dia akan lolos."

"Belum saatnya menjaring," lelaki itu menengadah sedikit, alis tebal, wajah lebar, dahi menonjol, ia ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Kasus sebesar ini, tak mungkin pelakunya hanya satu orang, kita harus telusuri hingga menemukan tokoh utama."

"Baiklah."

Perempuan melepaskan genggaman pada pedang, alisnya terangkat di bawah caping, tampak gagah dan berani, "Lagi pula di kota Jin Tai, kalau terpaksa, kita bisa meminta bantuan kantor pemerintah, mustahil pendeta itu bisa kabur."

"Mm..."

Lelaki itu menggerakkan matanya, berdasarkan pengalaman bertahun-tahun menangani kasus, ia tahu kasus ini sangat rumit, mungkin nantinya ada kekuatan yang menghalangi bantuan dari pemerintah, ia berpikir sejenak lalu berkata, "Adik, aku akan terus mengikuti pendeta jahat, kau pergi ke kota, kirim surat merpati untuk melaporkan gerak-gerik kita."

"Baik."

Perempuan itu tidak tahu mengapa kakaknya begitu berhati-hati, namun ia selalu menurut, segera melaksanakan tugas.

Terima kasih atas dukungan para saudara di grup, melihat hadiah, semangatku benar-benar bangkit!