Bab Enam Belas: Gang Salib dan Paviliun Bulan di Bawah Pinus

Timur kota bagian timur.

Orang-orang berlalu-lalang, riuh dan ramai. Di mana-mana terdapat kedai teh dan rumah makan, bendera-bendera berkibar, ada Kedai Teh Musik Jernih, Kedai Teh Mutiara, Kedai Teh Delapan Dewa, Kedai Teh Keluarga Wang, juga ada Paviliun Memandang Bulan, Paviliun Penghibur Hati, Paviliun He Feng, dan masih banyak lagi, semuanya dihuni para gadis cantik yang menyambut tamu di depan pintu, tersenyum manis bersaing kecantikan, rambut tersusun rapi dihiasi bunga, keharuman samar menguar.

Ucapan lembut dan suara merdu, lagu pagi dan petikan senja, membuai hati siapa pun yang mendengarnya.

Chen Yan berjalan di atas jalan, memandangi keramaian manusia yang berlalu-lalang, seolah ada kemewahan yang familiar, seperti kembali ke kehidupan sebelumnya.

"Apakah ini zaman keemasan?"

Mata Chen Yan bergerak, pemandangan semacam ini jelas jauh melampaui seluruh dinasti yang pernah ia ingat.

"Benarkah sistem para dewa punya pengaruh sebesar ini?"

Tak jauh dari sana, Chen Yan melihat kuil dewa dengan dupa yang tak pernah padam, dinasti ini menerapkan sistem pembagian kekuasaan antara pejabat sipil, jenderal militer, dan para dewa, dengan pembagian kekuasaan tiga pilar dan berbagai mekanisme penyeimbang, membuat politik menjadi sangat bersih dan transparan.

"Kekuasaan raja dan kekuatan para dewa..."

Tatapan Chen Yan dalam, pengalaman hidup masa lalunya membuatnya samar-samar melihat kemungkinan masa depan yang ada.

"Yang mulia hendak melintas, orang-orang biasa harap menyingkir."

Tiba-tiba, suara gong tembaga bergema, satu rombongan besar muncul, membawa papan bertuliskan "hening" dan "menyingkir", langkah mereka penuh wibawa dan semangat.

Warga kota yang sudah terbiasa melihat para pejabat lewat dengan cepat menyingkir dengan terampil.

"Hmm?"

Chen Yan pun bergeser ke pinggir, menoleh ke arah pusat keramaian. Di sana, sebuah tandu besar dengan delapan pengusung, tirai manik-manik tersingkap setengah, di dalamnya duduk seorang pria paruh baya dengan kedua pelipis sudah beruban, tatapannya dalam, sulit diterka.

"Siapa itu?"

Chen Yan, yang telah menembus tiga gerbang awal dalam jalur kultivasi, tinggal selangkah lagi menuju pembukaan lautan kesadaran, kini indra spiritualnya sangat tajam. Dengan mudah ia merasakan, pria paruh baya di dalam tandu itu memiliki kekuatan darah dan energi sebesar samudra, kekuatan yang sulit dibayangkan.

Bahkan Nie Xiaoqian, jago pedang yang pernah ia temui di jalan, bila berdiri di depan pria itu, bagaikan anak kucing di hadapan seekor harimau.

"Hmm?"

Seolah merasakan tatapan Chen Yan, pria paruh baya di dalam tandu itu pun mengalihkan pandangannya, tatapannya laksana kilat, tekanan kuat bagaikan gunung langsung menghimpit.

"Ah..."

Beruntung, pria itu tidak memperhatikan Chen Yan lebih jauh, hanya sekilas lalu menarik kembali tatapannya.

"Huh..."

Baru setelah rombongan itu pergi menjauh, Chen Yan menghela napas lega, merasakan keringat dingin membasahi punggungnya.

"Orang yang mengerikan."

Ekspresi Chen Yan berubah-ubah, tidak heran pengadilan kerajaan tidak terlalu peduli pada keajaiban ilmu Dao, bahkan membiarkan para dewa menerima persembahan. Kekuatan bela diri di dunia ini benar-benar jauh melebihi imajinasinya.

Dengan kekuatan seperti itu menjaga keberuntungan negeri, mereka bisa sangat menekan pengaruh ilmu Dao yang menampakkan mukjizat.

"Sistem yang benar-benar asing."

Chen Yan mengerutkan kening. Di masa akhir hukum dalam kehidupan sebelumnya, ia belum pernah bersentuhan dengan bela diri sehebat ini, yang bahkan mulai bisa menekan kekuatan ilmu Dao.

"Sepertinya aku harus menutupi kelemahan ini ke depannya."

Chen Yan memutuskan bulat-bulat, mengibaskan lengan bajunya, dan melanjutkan langkah.

Kota Fu Songjiang memang layak disebut salah satu kota terbesar di negara bagian ini. Pasar beras, pasar daging, pasar bunga, pasar sayur, pasar kain, pedagang ikan, pedagang kepiting, toko buku, rumah hiburan, dan sebagainya, semua tersedia, tak terhitung jumlahnya.

Orang-orang dari seluruh penjuru negeri membawa barang dagangan dari utara dan selatan, setiap saat suara koin dan perak berdenting, bak alunan musik yang merdu.

Namun, setelah berkeliling setengah hari, Chen Yan tetap tidak menemukan toko yang memperdagangkan alat-alat sakti.

"Tidak ada petunjuk..."

Chen Yan menghela napas. Ia adalah orang asing yang tidak kenal siapa-siapa, meskipun di kota ini memang ada tempat transaksi alat sakti, ia tetap takkan bisa menemukannya. Lagi pula, kekuatan pemerintah sangat besar, tempat transaksi semacam itu pasti tersembunyi.

Untungnya Chen Yan sudah siap mental. Begitu tahu cara membeli alat sakti tidak berjalan, ia segera berbalik menuju Gang Sepuluh Persimpangan.

Gang Sepuluh Persimpangan terletak di selatan kota, pusatnya adalah Kolam Bulan Berpaving, di sana-sini tumbuh pepohonan dan bunga, pavilion dan rumah kecil berjajar, sinar matahari menembus, bayangan awan dan asap bergerak, wangi harum memenuhi udara.

Benar-benar indah bak sabuk giok di tengah bunga, pohon-pohon willow berjuntai seperti awan, pusat perdagangan kayu di kota ini memang terkenal.

"Tempat yang bagus," Chen Yan menghirup aroma kayu yang lembut, merapikan penutup kepala khas pelajar yang ia kenakan, lalu tiba di depan sebuah pavilion.

"Selamat datang," sambut seorang gadis muda berpakaian rapi, wajahnya bersih dan manis, suaranya merdu bak burung kenari, ia tersenyum, "Paviliun Song Yue kami sangat terkenal di Gang Sepuluh Persimpangan, kami punya kayu nanmu emas, gaharu, kayu pir seratus tahun, kayu ular, kayu besi hitam, dan sebagainya, lengkap, silakan Tuan ingin mencari yang mana?"

"Saya ingin kayu persik tua, semakin tua semakin baik," jawab Chen Yan dengan suara mantap, tidak terlalu keras namun jelas.

"Kayu persik ya," gadis penyambut itu miringkan kepala berpikir, lalu berkata, "Kebetulan kami baru kedatangan kayu persik, saya antar Tuan untuk melihat-lihat."

"Baik," Chen Yan mengangguk. Karena tidak bisa membeli alat sakti, ia harus membuatnya sendiri, dan kayu persik adalah bahan utama penangkal roh jahat, sangat cocok untuk keperluannya.

Tak lama kemudian, mereka tiba di bagian belakang.

Ketika melihat, di rak-rak berbagai ukuran itu, tersusun kayu persik besar kecil, bulat atau kotak, panjang pendek, semuanya bersinar dengan kilau misterius.

Beberapa bahkan masih menggantung bunga persik yang halus, mekar dengan tenang.

"Bagus," Chen Yan spontan memuji, kayu persik sebanyak ini membuat perjalanannya tidak sia-sia.

"Silakan, Tuan," sambut gadis itu dengan senyum manis, lesung pipit muncul di pipinya, tampak sangat bangga.

Chen Yan melangkah maju, mengelus permukaan kayu persik, merasakan aliran energi halus di ujung jarinya, samar-samar ada getaran.

"Sepertinya sudah ratusan tahun," Chen Yan menilai, dengan kepekaan spiritualnya, hanya dengan menyentuh, ia sudah bisa memastikan hampir pasti.

"Eh," setelah melihat belasan batang, Chen Yan tiba di sudut, dan menemukan sepotong kayu persik yang tidak menonjol, panjang lima kaki, lebar setengah kaki, tebal tiga inci, permukaannya hangus dan retak.

"Ini pasti kayu tersambar petir," pikir Chen Yan tanpa ekspresi, ia bisa merasakan kekuatan petir yang terkandung di dalamnya, kehancuran dan kehidupan hadir bersamaan, yin dan yang menyatu, sangat misterius, salah satu bahan terbaik untuk membuat alat sakti.

Gadis penyambut itu pandai membaca gelagat, melihat Chen Yan tertarik pada kayu hangus itu, meski tidak paham, ia tetap berkata lembut, "Tuan, kayu persik ini warnanya tidak bagus, agak tipis, hanya bisa dibuat aksesori."

"Ya, saya tahu," Chen Yan langsung mengambilnya, "Saya ingin yang ini."

"Baik," gadis itu tidak banyak bicara, tersenyum, "Saya akan suruh orang membungkus kayu persik ini, silakan Tuan ke kasir untuk membayar."

"Memang sepadan," Chen Yan membayar dengan cepat. Dari Zhao Harimau ia sudah mendapat uang tebusan yang cukup besar, tidak hanya untuk menebus cincin giok yang dulu digadaikan, tapi masih sisa banyak, sangat cukup untuk membeli kayu persik ini.

Tanpa uang itu, mana mungkin ia punya kepercayaan diri datang ke kota untuk membeli alat sakti?

"Panen besar," Chen Yan sangat senang, setelah membungkus kayu persik, ia berpamitan pada gadis berbaju merah itu, lalu melangkah keluar.

"Eh?"

Saat itu, dari lantai dua seseorang tanpa sengaja melihat cincin giok di jari Chen Yan, dan berseru terkejut.

Kemarin, baik di daftar buku baru pendatang maupun peringkat hadiah untuk penulis baru, buku ini naik satu peringkat. Terima kasih atas dukungan kalian semua.