Bab 29: Kedatangan Zhao Zhenji

Halaman (1/3)

Benar saja, sesuai dugaan Su Ze, keesokan harinya Xu Jie, Kepala Sekretariat Agung, kembali mengajukan permohonan pensiun. Kali ini pun Kaisar tidak memberikan jawaban.

Pada tanggal tiga belas bulan keenam, Xu Jie sekali lagi memohon pensiun dengan alasan usia lanjut dan penyakit yang dideritanya. Kali ini Kaisar Longqing mengeluarkan titah untuk menahannya tetap menjabat, bahkan mengutus tabib istana ke kediaman Xu Jie demi menunjukkan sikap tersebut.

Namun pada saat itu, para menteri sudah memahami sikap sang Kaisar.

Bagaimana mungkin para pejabat pengawas dari Censorat dan Enam Seksi membiarkan kesempatan ini berlalu?

Selain para murid dan bekas bawahan Xu Jie, para pejabat pengawas mulai mengirimkan laporan secara gencar, menuduhkan berbagai kesalahan yang dilakukan Xu Jie selama menjabat. Meja kerja Kaisar pun dipenuhi memorial yang mendakwanya.

Pada tanggal lima belas bulan keenam, Xu Jie kembali mengajukan memorial. Dalam memorial itu, ia merinci keberhasilan dan kegagalan pemerintahannya, lalu pada bagian akhir merekomendasikan Li Chunfang dan Zhao Zhenji untuk masuk ke Sekretariat Agung.

Sampai pada tahap ini, pemberhentian Xu Jie sebagai kepala pemerintahan sudah menjadi kepastian. Memorial tersebut juga menunjukkan kematangan politik Xu Jie: ia merendahkan sikapnya serendah mungkin dan memperlihatkan ketulusan yang besar.

Yang lebih penting, Li Chunfang dan Zhao Zhenji, dua orang yang direkomendasikan Xu Jie, memang memenuhi syarat untuk masuk ke Sekretariat Agung, baik dari segi senioritas dan reputasi maupun hubungan pribadi mereka dengan Kaisar.

Xu Jie sedang menyiapkan jalan keluar bagi dirinya sendiri.

Xu Jie dan Li Chunfang adalah guru sekaligus sahabat, serta sama-sama menganut ajaran Wang Yangming. Pandangan politik Li Chunfang juga kurang lebih sama dengan Xu Jie; singkatnya, mereka menjunjung ketenangan dan tidak banyak bertindak. Sifatnya pun cukup konservatif.

Zhao Zhenji juga gemar mengajar dan berdiskusi bersama Xu Jie. Sikap politiknya kurang lebih sama, dan ia termasuk orang yang pandai menjaga diri agar tidak terseret ke dalam pertikaian.

Jika kedua orang ini masuk ke Sekretariat Agung, dengan senioritas dan wibawa Li Chunfang, ia pasti akan menggantikan Xu Jie sebagai Kepala Sekretariat Agung. Dengan begitu, Gao Gong masih dapat terus ditekan.

Su Ze tak kuasa menghela napas kagum. Politik memang benar-benar “seni mengelola manusia”.

Xu Jie memang sudah tua, tetapi memorial permohonan pensiunnya ini telah menyediakan jalan mundur yang cukup luas baginya.

Menurut perhitungan Xu Jie, setelah ia pensiun, Sekretariat Agung akan beranggotakan lima orang: Li Chunfang sebagai kepala, lalu Zhang Juzheng, Chen Yiqin, dan Zhao Zhenji sebagai anggota. Keempat orang itu adalah murid atau sahabat lamanya. Empat lawan satu menghadapi Gao Gong—keunggulan jelas berada di pihaknya.

Dengan begitu, ia tidak perlu mengkhawatirkan keselamatannya setelah pensiun, apalagi membayangkan pembalasan politik dari Gao Gong.

Namun Su Ze hanya mencibir. Xu Jie tidak tahu bahwa Gao Gong dan Zhang Juzheng telah mencapai kesepahaman secara diam-diam.

Su Ze teringat pada catatan sejarah mengenai Zhang Yingzhi, pejabat pengawas dari Seksi Ritus Nanjing, yang kelak menjadi pelopor penerapan sistem pajak cambuk tunggal pada masa pemerintahan Zhang Juzheng. Dari sana ia dapat mengetahui dengan jelas, sebenarnya Zhang Yingzhi berada di pihak siapa.

Harus diakui, Zhang Juzheng memang terlalu pandai menempatkan bidak-bidak tersembunyi. Tak seorang pun di istana menyadari hubungan antara dirinya dan Zhang Yingzhi, apalagi mengetahui bahwa dalam gerakan untuk menjatuhkan Xu Jie kali ini, ia diam-diam telah mengerahkan kekuatannya.

Murid yang baik tidak dapat diandalkan. Li Chunfang berwatak lemah, sementara Zhao Zhenji adalah orang yang pandai menghindari segala persoalan.

Lalu bagaimana dengan Chen Yiqin?

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ketika Xu Jie mengajukan permohonan pensiun, Hanlin Agung Chen Yiqin juga mengajukan permohonan yang sama.

Kali ini Kaisar mengeluarkan titah untuk menahannya, tetapi Chen Yiqin tampaknya sudah bulat dengan keputusannya. Dalam sehari, ia bahkan mengajukan tiga memorial untuk memohon pensiun.

Dengan demikian, sesuatu yang tidak pernah diperkirakan Xu Jie pun terjadi: sebelum dirinya sempat pensiun, Chen Yiqin sudah lebih dahulu mengundurkan diri!

Celaka! Empat lawan satu berubah menjadi tiga lawan satu!

Pada tanggal delapan belas bulan keenam, Li Chunfang kembali ke istana setelah melakukan inspeksi di perbatasan utara. Kaisar Longqing memerintahkannya menghadap ke istana.

Pada tanggal sembilan belas bulan keenam, permohonan pensiun Xu Jie akhirnya disetujui Kaisar. Tokoh yang telah melewati dua masa pemerintahan, Jia Jing dan Longqing, serta berhasil menjatuhkan Yan Song, Kepala Sekretariat Agung Dinasti Ming itu akhirnya meletakkan jabatan dan pulang ke kampung halaman.

Longqing mengeluarkan titah untuk memuji jasa Xu Jie dalam menyusun kebijakan dan membantu Kaisar. Tiga putra Xu Jie juga diberi jabatan kehormatan dan kenaikan pangkat. Dengan demikian, perpisahan antara penguasa dan menterinya berlangsung dengan terhormat.

Dalam titah berikutnya, Li Chunfang, Hanlin Agung Balairung Penegak Tiang, diangkat masuk ke Sekretariat Agung sebagai Kepala Sekretariat Agung. Zhao Zhenji, yang sebelumnya menjabat Wakil Menteri Personalia, dipindahkan menjadi Menteri Ritus, diberi tanggung jawab atas Kantor Putra Mahkota, dan turut masuk ke Sekretariat Agung.

Badai besar yang melanda istana itu tidak terlalu mengguncang Su Ze, yang berada di Kantor Sejarah Negara. Bagaimanapun, saat ini ia masih hanyalah seorang pejabat kecil, Wakil Pujangga Utama dari Balairung Kiri Kantor Putra Mahkota.

Satu-satunya dampaknya adalah Zhao Zhenji kini memegang kendali atas Kantor Putra Mahkota, sehingga menjadi atasan dari atasannya sendiri.

Tentu saja, Tuan Zhao yang kini menjadi anggota Sekretariat Agung seharusnya belum akan memperhatikan pejabat kecil seperti dirinya. Atasan langsung Su Ze, yakni Penasihat Muda Balairung Kiri, juga merupakan kenalan lama: Zhu Dashou, yang dipindahkan dari Akademi Hanlin.

Selain Zhu Dashou, Luo Wanhua juga dipindahkan ke Kantor Putra Mahkota dan menjabat sebagai Pujangga.

Shen Yiguan pun dipercepat pengangkatannya dari Sarjana Muda karena jasanya ikut menandatangani memorial yang mengusulkan penyusunan “Gambar dan Uraian Cermin Kaisar”. Ia diangkat menjadi Penasehat Balairung Kiri, pejabat tingkat ketujuh, dengan tugas utama menyampaikan nasihat dan teguran kepada Putra Mahkota.

Lokasi kerja Kantor Sejarah Negara tidak berubah, tetapi papan namanya diganti menjadi Kantor Putra Mahkota. Li Chunfang, Kepala Sekretariat Agung, ditunjuk sebagai pengawas utama penyusunan “Gambar dan Uraian Cermin Kaisar”, sedangkan Zhao Zhenji, Kepala Kantor Putra Mahkota, ditunjuk sebagai wakil pengawas.

Dengan istilah modern, susunan orang-orang di Kantor Sejarah Negara tetap sama, hanya papan namanya yang diganti.

Namun tak lama kemudian, angin perubahan dari istana bertiup sampai ke tempat Su Ze.

Pada tanggal dua puluh tiga bulan keenam, Zhao Zhenji, kepala baru Kantor Putra Mahkota, mengumpulkan seluruh pejabat besar dan kecil yang memegang jabatan di kantor tersebut, termasuk Su Ze, dengan didampingi sejumlah pejabat lainnya.

Akhirnya Su Ze bertemu Shen Shixing, yang tampak sangat kelelahan.

Sungguh ironis. Tuan Gao, sang anggota Sekretariat Agung, meminta Su Ze mendekati Shen Shixing, tetapi belakangan ini Shen Shixing sibuk mempersiapkan upacara penobatan Putra Mahkota. Hampir setiap hari ia tidur di Kementerian Ritus, sehingga nyaris tidak memiliki kesempatan datang ke Kantor Sejarah.

Dewan Astronomi telah menentukan waktu yang baik. Upacara penobatan Putra Mahkota ditetapkan pada tanggal dua puluh bulan depan. Para pejabat Kementerian Ritus telah sibuk selama hampir sebulan, tetapi masih banyak hal yang belum dipersiapkan dengan baik.

Bukan hanya Shen Shixing. Di Kantor Putra Mahkota juga terdapat cukup banyak pejabat yang merangkap jabatan di Kementerian Ritus. Mereka semua memandang Su Ze dengan tatapan penuh keluhan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Barulah Su Ze teringat bahwa dirinya adalah tokoh berjasa yang pertama kali mengusulkan penetapan Putra Mahkota. Ia cukup mengajukan satu memorial, lalu semuanya selesai dan dirinya malah memperoleh kenaikan jabatan. Sementara itu, para pejabat Kementerian Ritus dibuat kewalahan.

“Kau, Su Ze, cukup mengajukan memorial. Kami, para pejabat Kementerian Ritus, harus memikirkan terlalu banyak hal.”

Melihat tatapan penuh keluhan Shen Shixing dan yang lainnya, Su Ze hampir tak mampu menahan dengungan kecil yang riang.

Namun siapa sangka, kalimat pertama yang diucapkan Zhao Zhenji langsung menjatuhkan suasana hatinya ke dasar lembah.

“Belakangan ini, seluruh jajaran Kementerian Ritus telah bekerja keras mempersiapkan upacara penobatan Putra Mahkota. Sebagai kepala Kantor Putra Mahkota sekaligus Menteri Ritus, saya memikul tanggung jawab atas kedua lembaga tersebut. Karena itu, saya secara khusus telah mengajukan laporan kepada Yang Mulia agar seluruh jajaran Kantor Putra Mahkota juga mulai sibuk mempersiapkan upacara penobatan.”

Shen Shixing membalas Su Ze dengan tatapan yang seolah berkata, “Rasakan akibatnya.”

Namun Su Ze dan para pejabat Kantor Putra Mahkota lainnya hanya dapat memberi hormat dan menerima perintah.

Su Ze tidak menyangka bahwa Zhao Zhenji, tokoh terkenal yang pandai menjaga diri dan menghindari masalah, ternyata begitu tegas dan cekatan dalam menangani urusan pemerintahan.

Baru saja mengumumkan perintah Kaisar, Zhao Zhenji langsung mulai membagi tugas.

Para pejabat yang namanya dipanggil maju satu per satu untuk menerima tanggung jawab masing-masing.

Urusan terbesar negara terletak pada perang dan upacara keagamaan.

Upacara penobatan Putra Mahkota merupakan upacara terpenting setelah upacara kenaikan takhta Kaisar. Tentu saja, persiapannya sangat banyak.

Yang lebih buruk, penobatan Putra Mahkota terakhir kali berlangsung pada tahun kedelapan belas masa pemerintahan Jia Jing, ketika Kaisar Jia Jing mengangkat Putra Mahkota Zhuang Jing.

Setelah Putra Mahkota Zhuang Jing wafat mendadak, Kaisar Jia Jing mempercayai keyakinan bahwa dua naga tidak boleh bertemu. Sejak itu, ia tidak pernah lagi mengangkat seorang Putra Mahkota.

Bahkan para pejabat tertua di Kementerian Ritus tidak mengetahui bagaimana upacara penobatan Istana Timur harus dilaksanakan. Mereka hanya dapat mencari rujukan dari “Kitab Tata Upacara Dinasti Ming”.

Tepat pada saat itu, Zhao Zhenji tiba-tiba memanggil nama Su Ze. Ia berkata:

“Su Ze, Pujangga Utama Balairung Kiri, saya menugaskanmu menangani urusan upeti dari Utsang.”

Mendengar penunjukan tersebut, banyak sahabat Su Ze, termasuk Shen Shixing dan Shen Yiguan, seketika berubah air muka.

Halaman (3/3)