Bab 031 Pedang Ilahi Dinasti Ming

Halaman 1 dari 3

Selama beberapa hari berikutnya, Su Ze memilih berdiam diri di Balai Sejarah.

Shen, Chen, dan Luo bertiga mengira Su Ze bersikap demikian karena tidak ingin melibatkan mereka. Mereka bergantian datang untuk membujuk Su Ze agar kembali bersemangat, tetapi Su Ze justru menenangkan mereka dan menyuruh mereka pulang untuk menyelesaikan pekerjaan masing-masing.

Tanggal dua puluh bulan ketujuh adalah upacara penobatan putra mahkota. Kini akhir bulan keenam sudah hampir tiba, dan Kementerian Ritus begitu sibuk hingga seakan-akan terbakar. Karena tidak berhasil membujuk Su Ze, ketiganya hanya bisa kembali mengurus kesibukan mereka sendiri.

Sepanjang sisa bulan keenam, Su Ze membaca dan berlatih menulis di Balai Sejarah, tampak sangat berbeda dari rekan-rekannya yang sibuk bekerja.

Mengenai sikap bermalas-malasan Su Ze, Zhao Zhenji, yang menjabat sebagai Menteri Ritus sekaligus Kepala Urusan Istana Putra Mahkota, tentu saja sudah mendengarnya. Namun, ia hanya tersenyum tipis dan tidak mengirim siapa pun untuk mendesak Su Ze.

Belakangan ini, perhatian utama istana tertuju pada penetapan Putra Mahkota.

Sementara itu, peta kekuatan di istana pun diam-diam mengalami perubahan.

Li Chunfang menggantikan Xu Jie masuk ke Kabinet. Sesuai gayanya yang selalu sama, sesepuh kabinet yang baru ini tidak pernah menyatakan pendapat dalam urusan penting Kabinet. Semua pekerjaan penyusunan rancangan keputusan ia serahkan kepada tiga pejabat pembantu di bawahnya.

Meskipun secara resmi Gao Gong adalah wakil senior kedua, ia juga merangkap sebagai Menteri Kepegawaian. Dua wakil menteri yang sebelumnya ditempatkan Xu Jie untuk mengimbanginya telah berubah nasib: Lu Shusheng mengundurkan diri untuk memulihkan kesehatan, sedangkan Zhao Zhenji naik menjadi anggota Kabinet sekaligus menangani Kementerian Ritus. Perlahan-lahan, Kementerian Kepegawaian berubah menjadi wilayah kekuasaan Gao Gong seorang diri.

Gao Gong sibuk menata Kementerian Kepegawaian, sehingga tidak mencurahkan banyak tenaga untuk urusan Kabinet.

Belakangan ini, perselisihan paling sering terjadi antara Zhang Juzheng, yang menangani urusan Kementerian Keuangan, dan Zhao Zhenji, yang bertanggung jawab atas Kementerian Ritus.

Sejak Zhao Zhenji masuk Kabinet, ia dan Zhang Juzheng bertengkar kecil setiap tiga hari sekali dan bertengkar besar setiap lima hari sekali. Dalam rancangan keputusan yang mereka susun pun, keduanya selalu berhadapan setajam ujung jarum dengan ujung gandum; dalam segala hal mereka harus saling mengungguli.

Alasannya pun sederhana. Upacara penetapan Putra Mahkota sebagai salah satu upacara terpenting negara tentu harus diselenggarakan secara besar-besaran dan memerlukan biaya yang sangat besar.

Biaya penyelenggaraan upacara, hadiah setelah upacara, serta balasan hadiah bagi para utusan upeti dari berbagai penjuru—semuanya membutuhkan uang.

Dengan memegang erat kantong uang negara, Zhang Juzheng tentu tidak mungkin bersikap ramah kepada Zhao Zhenji yang gemar menghamburkan dana.

Meskipun Zhao Zhenji masuk Kabinet lebih belakangan daripada Zhang Juzheng, pengalaman politiknya lebih dalam. Sebagai sesama anggota Kabinet, ia tentu tidak gentar menghadapi Zhang Juzheng.

Akibatnya, para dewa bertarung, sementara rakyat biasa yang menjadi korban.

Shen Shixing, murid kesayangan Zhang Juzheng, juga diberi setumpuk tugas oleh Zhao Zhenji. Setiap hari ia begitu sibuk hingga nyaris tidak sempat bernapas, bahkan rasanya ingin tinggal saja di Kementerian Ritus.

Sebaliknya, Su Ze selalu pulang tepat waktu setiap hari. Begitu tiba di rumah, ia langsung memeriksa tanaman kapas yang dibudidayakannya.

Harus diakui, benda berperingkat ungu itu memang luar biasa.

Dalam keadaan normal, kapas membutuhkan waktu sekitar setengah tahun untuk ditanam hingga dipanen.

Namun, benih yang ditanam menjelang pertengahan bulan itu baru berselang sekitar sepuluh hari, dan tanaman kapasnya sudah tumbuh dengan batang yang cukup tinggi. Su Ze memperkirakan, kira-kira lima hari lagi tanaman itu akan mulai berbunga.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Berdasarkan perhitungan ini, tanaman yang biasanya berumur enam bulan dapat matang dalam setengah bulan, sedangkan tanaman semusim dapat matang dalam satu bulan. Karpet Penanaman Ukuran Keluarga benar-benar dapat memperpendek masa tanam hingga menjadi seperdua belas dari biasanya—sungguh sebuah pusaka pemuliaan tanaman yang mengerikan!

Sayangnya, benih kapas yang diberikan Pengurus Huang bukanlah kapas Amerika dari generasi mendatang, melainkan kapas India yang dibawa dari India ke Wilayah Barat, lalu diperkenalkan ke Tiongkok.

Serat kapas India relatif pendek dan buah kapasnya juga kecil, jauh kalah dibandingkan kapas Amerika yang kelak ditanam secara luas.

Tentu saja, kapas terbaik tetaplah kapas pulau, atau yang pada masa mendatang disebut kapas serat panjang. Namun, jenis itu seharusnya belum ditemukan pada zaman sekarang.

Entah bisa atau tidak mendapatkan benih kapas Amerika. Ia juga tidak tahu apakah di ibu kota ada misionaris Spanyol atau Portugis yang dapat ditemui.

Belakangan ini, Su Ze juga memikirkan apakah ia perlu menanam tanaman obat, lingzhi, atau sejenisnya, lalu mempersembahkan pertanda kemakmuran kepada kaisar.

Atau mungkin mencari orang untuk menemukan tanaman ekonomi seperti karet, tebu, dan kina, maupun membudidayakan tanaman berproduksi tinggi seperti ubi jalar dan kentang.

Sayangnya, ia berada di ibu kota, bukan di wilayah pesisir tenggara. Benda-benda semacam itu masih sulit ditemukan di sini.

Namun, Su Ze telah meminta Pengurus Huang mengutus orang untuk mencari benih tanaman-tanaman tersebut di Prefektur Suzhou.

Ketika akhir bulan keenam tiba, hari berikutnya adalah waktu penyegaran sistem. Su Ze sudah menyusun memorialnya dan hanya menunggu sistem diperbarui esok hari sebelum mengajukannya.

Tepat pada saat itu, pelayan baca dari kediaman Gao Gong kembali datang ke depan rumahnya. Sesepuh Gao kembali memanggilnya.

Mengingat misi untuk meningkatkan reputasi sang sesepuh kabinet, Su Ze segera berganti pakaian biasa dan mengikuti pelayan baca itu ke kediaman Gao Gong.

Setelah dua kali berkunjung, ia sudah jauh lebih santai. Begitu tiba di ruang kerja Gao Gong, sang pejabat meletakkan kuas tulisnya di atas penyangga, lalu menatap Su Ze.

Hal kecil itu saja sudah cukup untuk membuat kesan Su Ze terhadap Gao Gong meningkat pesat.

Ada pemimpin yang jelas-jelas memanggil bawahannya untuk menghadap, tetapi ketika bawahannya tiba di ruang kerja, ia malah berpura-pura sibuk mengurus pekerjaan. Setelah selesai membaca dokumen, barulah ia memberikan tugas.

Pemimpin semacam itu biasanya tidak cakap. Mereka gemar menggunakan apa yang disebut siasat kekuasaan untuk mempermainkan bawahan. Bukankah dokumen bisa dibaca kapan saja? Mengapa harus menunggu bawahannya datang baru membacanya?

Gao Gong tidak demikian. Begitu Su Ze memasuki ruang kerja, ia langsung menghentikan pekerjaannya dan memusatkan perhatian kepadanya. Itu juga merupakan bentuk penghormatan kepada bawahan.

Su Ze memberi hormat dengan penuh takzim. Setelah menerima salam hormatnya dengan anggukan, Gao Gong mempersilakannya duduk.

Gao Gong langsung berkata tanpa basa-basi, “Setelah Sesepuh Kabinet Xu turun dari jabatannya, para pejabat pengawas dan penuntut masih terus-menerus mengajukan pemakzulan. Kaisar dan Kabinet sangat terganggu oleh tumpukan laporan itu. Su Zilin, apakah kau memiliki cara yang baik untuk mengatasinya?”

Su Ze menatap Gao Gong. Semua orang tahu bahwa Gao Gong dan Xu Jie tidak akur. Setelah mengundurkan diri, Xu Jie bahkan menarik Li Chunfang dan Zhao Zhenji masuk ke Kabinet, semata-mata agar Gao Gong tidak menjadi sesepuh utama Kabinet.

Dengan hubungan seperti itu, tentu mustahil Gao Gong memikirkan kepentingan Xu Jie.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Terkadang, perkataan seorang pemimpin harus dipahami secara terbalik. Su Ze segera mengerti maksud Gao Gong.

Ia ingin mengejar dan menghantam Xu Jie tanpa memberi kesempatan bernapas!

Xu Jie memang seorang guru yang baik. Sebagaimana dahulu Xu Jie mengejar dan menghantam Yan Song tanpa henti, Gao Gong jelas tidak berniat melepaskan sesepuh kabinet yang telah mengundurkan diri itu.

Dalam politik, hal semacam itu memang wajar.

Yang diserang Gao Gong bukanlah Xu Jie sebagai individu, melainkan kekuatan politik yang diwakilinya.

Meskipun Xu Jie telah meninggalkan jabatannya, murid dan pengikutnya masih tersebar di seluruh istana. Menyerang Xu Jie berarti menyerang kelompok yang berada di belakangnya.

Namun, pengejaran politik semacam itu juga tidak boleh dilakukan terlalu terang-terangan. Bagaimanapun, Yan Song diakui dunia sebagai pejabat busuk, sedangkan Xu Jie memiliki reputasi sebagai tokoh bersih dan terhormat.

Jika seseorang memulai tradisi semacam itu, bukankah kelak akan ada orang lain yang melanjutkannya?

Kalau setiap pergantian kekuasaan selalu diikuti pembalasan politik, para sesepuh utama Kabinet Dinasti Ming tidak akan berbeda dari para presiden Korea.

Menentukan batas yang tepat dalam hal ini bahkan bagi seorang politikus berpengalaman seperti Gao Gong pun bukan perkara mudah. Karena itu, ia perlu meminta pendapat bawahan kepercayaannya dan menjadikannya bahan pertimbangan.

Su Ze memahami maksud Gao Gong. Tak lama kemudian, ia menemukan jawabannya.

Ia menatap meja kerja Gao Gong, khususnya penyangga kuas yang terletak di atasnya, lalu berkata dengan halus, “Sesepuh Gao, Zhili Selatan membutuhkan sebuah gunung penyangga kuas untuk menahan derasnya kecaman terhadap pemerintah.”

Orang-orang cerdas tentu dapat saling memahami tanpa perlu banyak bicara. Gao Gong segera berkata, “Penyangga kuas? Maksudmu Hai Rui, si Gunung Penyangga Kuas? Kau ingin mengirim Hai Rui ke Zhili Selatan?”

Memang mudah berkomunikasi dengan orang cerdas. Gao Gong menguasai Kementerian Kepegawaian, dan merekomendasikan pejabat memang merupakan tanggung jawabnya.

Su Ze berkata, “Hamba mendengar bahwa Jiangnan telah menunggak pajak perak bunga emas selama bertahun-tahun. Prefektur Ying masih kekurangan seorang gubernur. Tuan Hai adalah pedang suci Dinasti Ming. Kita dapat memintanya pergi ke Jiangnan untuk menguji ketajamannya.”

“Baik!”