Bab 35: Feng Bao

Kaisar Longqing menerima surat permohonan tersebut. Dibandingkan dengan mendiang ayahnya, Kaisar Jiajing, Longqing bukanlah seorang kaisar yang memiliki kemampuan mumpuni. Kaisar Jiajing sangat rajin dalam memberikan catatan pada dokumen negara; meskipun jarang menghadiri sidang, kemampuan beliau dalam mengelola pemerintahan sangatlah tajam. Saat menunjuk menteri atau pejabat tinggi, Kaisar Jiajing sering memanggil mereka ke dalam istana untuk diuji langsung, membuat para menteri selalu gemetar ketakutan saat menghadap.

Sebaliknya, kemampuan politik dan kelihaian Kaisar Longqing jauh lebih lemah. Oleh karena itu, beliau sangat bergantung pada Kabinet dan Direktorat Upacara untuk membantunya mengelola urusan pemerintahan. Saat melihat tiga draf usulan yang terlampir pada surat Su Ze, Kaisar Longqing mulai bersikap serius. Namun, beliau masih memiliki etika dasar sebagai seorang raja. Beliau tidak langsung membaca draf dari Kabinet, melainkan membaca isi surat permohonan itu terlebih dahulu.

Su Ze lagi? Melihat nama Su Ze, Kaisar Longqing merenung, sudah keberapa kalinya ini? Setiap kali Su Ze mengajukan surat, selalu saja memicu badai di istana, dan kali ini ia bahkan mendapatkan tiga draf dukungan. Surat Su Ze tidak panjang. Setelah selesai membacanya, raut wajah Kaisar Longqing tampak agak aneh. Li Fang, yang berada di sampingnya, diam-diam memperhatikan ekspresi kaisar. Senang? Tidak. Marah? Juga tidak. Tiba-tiba, muncul pikiran yang sangat tidak sopan di benak Li Fang: ekspresi kaisar saat ini bukankah mirip dengan seseorang yang sudah beberapa hari tidak bisa buang air besar?

Tebakan Li Fang tepat. Setelah membaca surat itu, perasaan satu-satunya yang dirasakan Kaisar Longqing adalah rasa tidak nyaman yang sulit dijelaskan. Menggunakan undian untuk menentukan Raja Dharma? Bagaimana bisa urusan negara dianggap sebagai permainan anak-anak! Namun, beliau kemudian melirik draf yang ditempelkan di depan surat tersebut. Zhang Juzheng dan Gao Gong mendukung, sementara Zhao Zhenji menentang. Apakah Guru Gao dan Guru Zhang sudah kehilangan akal sehat mereka karena Su Ze?

Kaisar Longqing kebingungan. Beliau menatap Li Fang di sampingnya dan bertanya, "Bagaimana pendapat Direktorat Upacara?"

Li Fang tertegun sejenak. Ia pun telah membaca surat dan draf tersebut. Sebenarnya, di dalam hati, ia mendukung metode pengundian dengan bejana emas tersebut. Namun, di mana ada manusia, di situ ada persaingan; di mana ada persaingan, di situ ada posisi. Feng Bao, wakil kepala Direktorat Upacara, adalah saingan terberatnya, dan kini ia tampak bersekongkol dengan Zhang Juzheng. Karena keduanya mendukung, Li Fang tentu harus menentang. Namun, menentang pun perlu alasan. Li Fang menimbang-nimbang lalu berkata, "Paduka, mungkin surat ini bisa disimpan sementara di istana, lalu mintalah Kementerian Ritus dan Enam Direktorat untuk mendiskusikannya terlebih dahulu sebelum diputuskan."

Mendorong masalah ke pihak luar untuk memicu perdebatan yang lebih besar adalah cara yang efektif. Dengan sifat Kaisar Longqing yang benci kerumitan, masalah ini kemungkinan besar akan menguap begitu saja. Kaisar Longqing mengangguk. Tepat saat beliau hendak menyimpan surat tersebut, Selir Li memasuki aula. Di belakangnya mengikuti Feng Bao, sementara Pangeran Ketiga, Zhu Yijun, menempel erat pada Feng Bao.

Melihat selir kesayangannya, Kaisar Longqing teringat kegemaran sang selir pada urusan keagamaan, maka beliau pun berseloroh, "Selir, hari ini aku menerima surat yang aneh. Ia memintaku menggunakan cara undian untuk menentukan reinkarnasi jelmaan Raja Dharma dari U-Tsang."

Mendengar ucapan kaisar, Selir Li yang masih muda segera menjawab, "Paduka, itu adalah urusan luar istana, hamba tidak pantas mendengarnya."

Kaisar Longqing menyukai sifat Selir Li yang tahu diri. Namun, tepat saat beliau hendak menyimpan surat tersebut, Pangeran Ketiga Zhu Yijun yang berada di dekat Feng Bao tiba-tiba berkata, "Ayahanda, menurut ananda cara ini sangat baik."

Anggota keluarga istana dilarang mencampuri urusan politik, namun karena Zhu Yijun akan segera ditetapkan sebagai putra mahkota, ia tentu memiliki hak untuk berbicara. Akan tetapi, Zhu Yijun baru berusia enam tahun, sehingga Kaisar Longqing bertanya dengan nada bercanda, "Jun-er, apa bagusnya?"

Zhu Yijun menjawab dengan suara kekanak-kanakan, "Jika seorang calon Buddha reinkarnasi bahkan tidak bisa terpilih melalui undian, apakah dia pantas disebut sebagai calon Buddha?"

Mendengar putranya bicara sembarangan, Selir Li segera menegur, "Jun-er, diam! Masalah negara seperti ini bukanlah urusanmu!"

Namun, Kaisar Longqing menahan Selir Li dan berkata, "Apa yang dikatakan Jun-er ada benarnya."

Teringat kembali pada draf dukungan dari Gao Gong dan Zhang Juzheng, Kaisar Longqing mengambil kuas merah dan menuliskan perintah kekaisaran: "Setelah membaca, serahkan kepada Kementerian Ritus untuk dilaksanakan."

Li Fang dengan hormat menerima surat tersebut. Namun, setelah menyimpannya, ia menatap tajam ke arah Feng Bao yang sedang menggendong sang pangeran. Sorot mata Li Fang memancarkan kilatan tajam. Feng Bao benar-benar semakin lancang, berani menggunakan Pangeran Ketiga untuk memengaruhi kaisar. Tak lama lagi istana timur akan diresmikan, dan seiring dengan stabilnya posisi Pangeran Ketiga yang kian beranjak dewasa, kekuasaan Feng Bao pasti akan terus meningkat. Namun, menghadapi situasi ini, Li Fang merasa tidak berdaya.

***

Setelah dicap oleh Direktorat Upacara, surat Su Ze dikirim ke kantor Enam Direktorat. Enam Direktorat memiliki wewenang untuk meninjau surat permohonan, namun kekuasaan para pejabat sensor pada Dinasti Ming belum sampai pada tahap membatalkan dekrit kaisar seperti pada dinasti sebelumnya; mereka hanya memiliki hak untuk melakukan kritik. Dengan kata lain, surat yang sudah memiliki draf Kabinet, perintah kaisar, dan stempel Direktorat Upacara sudah menjadi hukum negara. Enam Direktorat bisa membacanya dan mengajukan kritik, tetapi tidak bisa mencegah pelaksanaan surat tersebut.

Chen Zan, seorang pejabat di Departemen Kehakiman, adalah orang pertama yang melihat surat Su Ze. Setelah membacanya, wajahnya memerah karena marah. "Ucapan sesat yang membahayakan negara! Bagaimana bisa urusan negara dijadikan permainan seperti ini!"

Chen Zan cukup disegani di antara enam direktorat, sehingga para pejabat lain segera berkumpul. Setelah membaca, mereka pun merasa geram dan berkata, "Urusan militer dan negara diperlakukan seperti lelucon! Menteri Gao dan Menteri Zhang juga, bagaimana bisa mereka mendukung omong kosong ini!"

"Gao dan Zhang telah merusak urusan negara dan menyingkirkan Menteri Xu, apakah kalian masih mengharapkan mereka menjadi orang jujur?"

Segera, opini publik di kalangan pejabat bergeser dari mengkritik surat Su Ze menjadi mengkritik kelompok pengkhianat yang dipimpin oleh Gao Gong. Chen Zan, yang sedang mencari masalah dengan Su Ze karena sahabatnya, Lu Shude, baru saja diturunkan jabatannya, melihat kesempatan ini dan segera berkata, "Mari kita ajukan petisi bersama agar Paduka menarik kembali perintah tersebut! Kita juga harus mengkritik Gao Gong, Zhang Juzheng, dan Su Ze!"

"Setuju!"
"Hitung saya!"

Pada saat itu, Zhang Xianchen, pejabat dari Departemen Keuangan yang berada di sudut, berkata, "Perayaan besar negara sudah dekat, sebaiknya jangan memicu kekacauan baru. Masalah ini harus diselesaikan oleh Kementerian Ritus. Tunggu sampai mereka membahasnya, baru kita ajukan kritik, itu pun belum terlambat."

Para pejabat sempat ragu. Chen Zan segera berdiri dan berkata, "Dulu, saat si penjahat Yan Song memfitnah Zhang Zhengyan hingga diberhentikan, bukankah kau bisa bangkit kembali berkat rekomendasi Menteri Xu? Sekarang, saat Menteri Xu diusir oleh menteri jahat, bukannya membalas budi, kau malah memilih berkompromi! Memalukan!"

Sebagai pejabat sensor, Chen Zan adalah ahli dalam menjatuhkan tuduhan. Zhang Xianchen mencoba membela diri, "Dinasti kita tidak mengenal sistem patronase, saya bukan bagian dari kelompok pribadi siapa pun!"

Chen Zan dan yang lainnya mencemooh, lalu kembali ke meja masing-masing untuk menulis surat protes.

***

Masalah ini menjadi sangat ramai. Menjelang malam, kabar mengenai metode pengundian bejana emas telah tersebar ke seluruh istana. Sebelum jam kerja berakhir, Shen Yiguan, Shen Shixing, dan Luo Wanhua melangkah masuk ke dalam Museum Sejarah Negara.

"Saudara Zilin!"

Shen Shixing masuk lebih dulu ke ruang kerja. Su Ze sudah bersiap-siap untuk pulang, namun Shen Shixing segera berkata, "Saudara Zilin, sebaiknya kau jangan pulang ke rumah hari ini. Rumahmu kembali dikepung oleh para mahasiswa dari Akademi Kerajaan. Di luar sana semua orang mengatakan kau menyebarkan ajaran sesat!"

Su Ze menjawab dengan pasrah, "Para kaum terpelajar ini, mengapa hanya itu-itu saja yang mereka perdebatkan? Untungnya, saya punya kasur di museum ini."

Shen Yiguan juga masuk dan berseru, "Saudara Zilin, setiap surat yang kau kirim selalu menggegerkan. Orang-orang di Kementerian Ritus sudah memaki-makimu habis-habisan. Kudengar utusan dari Departemen Penerimaan Tamu sudah pergi ke wisma tamu untuk memberitahukan metode ini kepada para utusan dari U-Tsang. Jika mereka membuat keributan, bagaimana jadinya nanti!"

Su Ze memandang kedua sahabatnya dengan yakin dan berkata, "Utusan U-Tsang pasti akan menerimanya."

"Hah?"