Bab Sembilan Belas: Panah yang Kehabisan Tenaga

Rombongan kendaraan itu perlahan memasuki desa. Berdasarkan koordinat geografis yang telah ditentukan sebelumnya, konvoi segera meluncur langsung menuju lokasi penambangan pasir di tepi Sungai Pingnan.

Baru saja tiba di lokasi, pemandangan yang tersaji benar-benar mengerikan—alat berat penambang yang berserakan, tumpukan pasir sungai yang menggunung, semua itu membekas dalam-dalam di benak para anggota tim pengawas yang baru saja turun dari mobil.

Kenyataan di tempat itu jauh lebih mengguncang dibandingkan bukti-bukti yang disampaikan dalam laporan pengaduan, meski Ma Jinhutan telah buru-buru mengatur orang untuk "merapikan" lokasi. Lubang-lubang tak beraturan yang tampak di mana-mana itu tak dapat ditutupi, dan siapapun tak mungkin tertipu.

Tatapan Hu Guochang yang dalam akhirnya menunjukkan gejolak, “Kalau tidak datang dan melihat langsung, kita tidak akan tahu. Begitu tiba dan melihatnya, benar-benar mengejutkan. Situasi di Desa Beigou ini mungkin sepuluh kali lebih rumit dari yang kita ketahui.”

“Baik itu pemerintah Kecamatan Jinchen, Kabupaten Yunxi, bahkan Kota Yuncheng, semua punya tanggung jawab yang tak bisa dihindari atas kekacauan di sini. Ini tak bisa ditolak dalam keadaan apapun! Tak diragukan lagi, masalah ini bukan muncul dalam sehari. Ambil foto, kumpulkan bukti, kita harus melaporkan kondisi di sini sejujurnya kepada pusat!”

“Siap, Pak!”

Mobil baru saja berhenti, Liao Tiancheng buru-buru membuka pintu dan melompat turun. Ia berjalan cepat ke sisi Hu Guochang, mencoba menjelaskan, “Pak, soal masalah di Desa Beigou, saya memang tidak bisa melepaskan tanggung jawab. Hanya saja, masalah di sini memang punya faktor sejarah tertentu... Izinkan saya mengambil sedikit waktu untuk menjelaskannya secara rinci.”

“Penjelasan?” Hu Guochang mendengus dingin lalu menggeleng. “Kalau hanya sekadar penjelasan lisan, itu sama sekali tak ada artinya dalam kerja kami. Jika saja pemerintah dari semua tingkatan tidak menutup mata, kita tak perlu datang ke sini hari ini, dan Anda juga tak akan harus menanggung tanggung jawab ini, Sekretaris Liao!”

Sikap Hu Guochang yang tegas membuat Liao Tiancheng seolah jatuh ke dalam lubang es.

Namun, siapa pun yang hampir tenggelam tak akan menolak seberkas harapan, bahkan hanya sebatang "jerami penyelamat" yang remeh.

“Pak... Pak! Memang kami, pemerintah Kecamatan Jinchen, kurang dalam melaksanakan tugas. Saya bertanggung jawab. Namun masalah hukum dan kriminal di sini sebenarnya semua berpangkal pada Kepala Desa Beigou, Ma Jinhutan! Hanya saja sekarang saya tidak bisa menghubunginya. Kalau bisa, pasti saya akan memintanya menjelaskan langsung di hadapan Anda!”

“Cukup! Sekretaris Liao... Hemat saja tenagamu!”

Pengawasan lingkungan dengan tindakan tegas adalah arus besar yang tak bisa dihentikan siapa pun, kekuatan apa pun. Bagi Hu Guochang, orang seperti Liao Tiancheng bahkan bukan “pemain kecil” yang layak dianggap. Jabatan Sekretaris Kecamatan Jinchen saja bahkan tak sebanding dengan salah satu penyidik yang ia bawa dalam tim pengawas kali ini.

Setelah berkata demikian, Hu Guochang menatap Liao Tiancheng dengan dingin, lalu berbalik menuju tepi Sungai Pingnan. Menyaksikan derasnya air sungai, ia tak mampu menahan rasa pilu di hatinya, “Satu Sungai Pingnan ini, menghidupi entah berapa banyak warga di hulu dan hilir, namun demi kepentingan sesaat, sungai ini dikorbankan sedemikian rupa!”

Namun Hu Guochang juga sadar, setiap masalah yang muncul harus segera ditangani hingga ke akar, dan bersama kedatangan tim pengawasan lingkungan, harus disusul pula dengan pemulihan ekologi.

Pemandangan yang porak poranda ini, entah perlu berapa tahun, berapa dekade untuk kembali seperti semula. Mungkin Hu Guochang tak akan sempat menyaksikan Sungai Pingnan pulih ke wajah aslinya, namun itu bukan berarti pekerjaan ini tak bermakna.

Namun, dalam hati Hu Guochang, justru tumbuh rasa penasaran: siapa gerangan yang begitu cepat melaporkan kekacauan di Desa Beigou ketika mereka baru saja tiba di Kota Yuncheng? Jika bukan laporan orang dalam, apa pun alasannya, ia tak akan percaya.

Sepanjang perjalanan hari ini, hanya dengan melihat penyambutan di gerbang desa saja sudah terlihat bahwa Desa Beigou sangat kompak di dalam. Jika bukan karena pemuda itu yang tampil dan membujuk dengan baik, mungkin perjalanan mereka hari ini akan berakhir tanpa hasil.

Pemuda itu... sungguh luar biasa.

Ia punya semangat dan keberanian khas anak muda yang tak gentar bahaya. Orang seperti inilah yang sangat langka ditemui Hu Guochang selama ia berkeliling ke berbagai daerah.

“Nanti, sesuai aturan, kita harus mencari tahu siapa warga yang melapor kepada kita, dengan jaminan penuh kerahasiaan identitas dan juga memberi penghargaan. Saya rasa... hadiahnya tidak akan kurang dari tiga ratus ribu!”

Sambil bekerja, Hu Guochang terus memikirkan berbagai urusan setelah pengawasan selesai.

Di kejauhan, Liao Tiancheng yang berdiri tampak jelas tidak dalam suasana hati yang sama. Ia terus menggumam, “Semua ini perbuatan Ma Jinhutan! Semua ini ulah Ma Jinhutan! Desa Beigou, tempat yang begitu tersembunyi, apa yang menyebabkan masalah sampai tim pengawas pusat bisa langsung menyorot ke sini?”

“Jangan-jangan... Ma Jinhutan dendam padaku dan sengaja ingin menjatuhkanku? Tapi tidak juga... kalau aku jatuh, apa untungnya bagi Ma Jinhutan...”

Liao Tiancheng terus menggumam, namun pandangannya malah melirik Liu Hongjiang dan Xu Tao di sebelahnya. Berbeda dengan Liu Hongjiang yang juga tampak tegang, Xu Tao justru terlihat santai, bahkan penuh minat menyaksikan semua yang terjadi.

Seolah-olah semua yang terjadi di sini memang sudah ada dalam perhitungan Xu Tao sejak awal.

Melihat itu, benak Liao Tiancheng seperti tersengat listrik. Ia tiba-tiba teringat pada Xu Tao... entah berapa kali tim pengawas datang sebelumnya, pemeriksaan dari atas ke bawah sudah berulang kali, namun tak pernah ada masalah. Kalaupun ada, hanya sekadar peringatan wajib perbaikan atau denda simbolis yang mudah diatasi.

Mengapa... mengapa?

Justru setelah Xu Tao, pemuda itu, muncul, semuanya berubah drastis.

Yang lebih penting, dirinya saja belum sempat memerintah Qiao Anding untuk membebaskan Xu Tao, tapi Xu Tao sudah bisa keluar? Ditambah lagi perubahan sikap Qiao Anding, membuat Liao Tiancheng makin yakin bahwa kemunculan semua masalah ini sangat berkaitan dengan Xu Tao yang baru saja datang ke Kecamatan Jinchen.

“Xu... Xu Tao? Kau... apa kau tahu sesuatu?”

Liao Tiancheng datang bertanya langsung. Hal ini membuat Xu Tao agak terkejut, seolah tak menyangka Liao Tiancheng bisa menebak dengan tepat ke arahnya.

Namun, bagi Xu Tao sendiri... perlakuan tidak adil yang berulang kali diterimanya dari Liao Tiancheng membuatnya sudah tidak punya simpati pada “kubangan kotor” bernama Kecamatan Jinchen, apalagi pada Liao Tiancheng. Terus terang saja, kalau bukan karena latar belakang keluarga Liu Manhui dan bantuannya yang tegas, Xu Tao tak mungkin bisa berdiri santai menonton seperti sekarang, dan pasti masih terkurung di ruang interogasi kantor polisi kecamatan, hidup dalam ketakutan.

“Apa yang ingin Sekretaris Liao tanyakan padaku? Mungkin... ada yang aku tahu, tapi ada juga yang memang aku tidak tahu apa-apa.” Jawaban yang terlontar itu sangat umum, seolah-olah sudah menjawab segalanya, tapi juga tidak mengatakan apapun.

Namun, raut wajah Xu Tao membuat dugaan Liao Tiancheng yang semula hanya firasat, berubah jadi kecurigaan yang makin dalam.

“Kau baru saja mulai bekerja di Kecamatan Jinchen, mungkin sebelumnya kau punya prasangka terhadapku, tapi itu hanya kesalahpahaman pribadi. Kalau dijelaskan dengan baik, tak akan jadi masalah... Tapi, Xu kecil, jangan sampai dendam pribadi itu dibawa ke urusan pekerjaan. Itu sangat merugikan, baik untuk Kecamatan Jinchen saat ini, maupun untuk masa depanmu...”

Liao Tiancheng memang dikenal cerewet di Kecamatan Jinchen, banyak orang sudah tahu, jika sudah dapat kesempatan menasihati orang, pasti sulit berhenti sebelum puas.

Xu Tao juga sudah pernah mendengar hal itu dari Liu Manhui, hanya saja, bagi Xu Tao sekarang, hari-hari Liao Tiancheng di Kecamatan Jinchen seperti sudah terhitung mundur.

“Apa yang Sekretaris Liao katakan, pasti akan saya ingat baik-baik, dan akan saya terapkan dalam pekerjaan dan kehidupan saya ke depan... Hanya saja, soal yang ingin Anda tanyakan, saya benar-benar tidak tahu apa-apa...”

Kata-kata ini benar-benar menutup mulut Liao Tiancheng.

Sementara itu, Liu Hongjiang yang sejak tadi berdiri di samping, maju selangkah dan berbisik pelan pada Liao Tiancheng, “Bagaimana situasinya, Sekretaris Liao?”

Liao Tiancheng menggeleng pelan. “Sepertinya kali ini aku juga harus siap menerima teguran dan sanksi dari organisasi. Situasi di Desa Beigou sangat serius... Selama bertahun-tahun, di bawah pengaruh dan peran Ma Jinhutan, Desa Beigou bukan hanya mengalami kerusakan ekologi lingkungan yang parah, tapi juga ekologi politik dan disiplin yang sangat buruk...”

Ucapan itu didengarkan serius oleh Liu Hongjiang, hanya Xu Tao yang tahu—itu hanya cara Liao Tiancheng menenangkan dirinya sendiri dengan memanfaatkan pertanyaan Liu Hongjiang.

Lebih baik daripada tidak sama sekali.

Xu Tao pun tidak berniat membongkar khayalan Liao Tiancheng, hanya tiba-tiba menyelutuk, “Eh, itu sepertinya Ma Jinhutan?”

“Apa? Di mana?”

Seketika, Liao Tiancheng langsung seperti kucing yang bulunya berdiri, menegakkan kepala mencari-cari sosok Ma Jinhutan, tetapi setelah beberapa saat tetap tidak menemukannya.

“Maaf, Sekretaris Liao... Yah, aku ini baru sekali bertemu Ma Jinhutan, salah lihat itu wajar...”

“Kau!”

Hati Liao Tiancheng sebenarnya sudah seperti busur yang hampir putus, hanya mengandalkan keinginan menimpakan seluruh kesalahan pada Ma Jinhutan untuk menyelamatkan dirinya sendiri. Tak disangka Xu Tao justru memanfaatkan kesempatan ini untuk mempermainkannya.

“Xu Tao! Lain kali kalau belum yakin benar, lebih baik tutup mulutmu!”