Bab Dua Puluh Tiga: Tenaga Kerja?

Yang disebutkan oleh Gao Xiaoyuan tentang Teluk Selatan dan Lembah Utara sebenarnya sama saja... Ketika tambang pasir ditutup, tenaga kerja muda dan kuat di Desa Lembah Utara tak terelakkan akan pergi ke luar desa, dan keadaan Desa Teluk Selatan kini pun seperti itu... Letak kedua desa tersebut sebenarnya cukup strategis, meski jauh dari Kota Yun yang memegang otoritas administratif, namun sangat dekat dengan Kota Jiang yang perekonomiannya berkembang pesat.

Kemakmuran ekonomi berarti lapangan kerja yang melimpah. Maka tak hanya anak muda dari Teluk Selatan dan Lembah Utara saja yang gemar merantau ke Kota Jiang untuk bekerja, hampir semua desa di sekitarnya juga mengalami hal yang serupa. Arus keluar anak muda... berarti semakin langkanya tenaga kerja kuat di desa. Xu Tao memahami, jika desa ingin keluar dari kemiskinan dan menjadi sejahtera, tanpa tenaga kerja muda, tanpa generasi muda, itu berarti mustahil tercapai.

Tanah kelahiran sulit ditinggalkan, jika masih ada lahan untuk bertahan hidup, siapa yang rela meninggalkan kampung halaman... Tidak ada pekerjaan di rumah, tidak dapat penghasilan, itulah sebabnya mereka pergi. Sebaliknya, selama tersedia lapangan kerja dengan penghasilan yang layak, meski gaji awalnya sedikit di bawah jika dibandingkan bekerja di luar, kebanyakan anak muda pasti memilih untuk kembali.

Lagi pula, lebih dekat dengan keluarga dan bisa merawat orang tua maupun anak-anak di rumah. Mewujudkan kesempatan kerja di kampung sendiri, itulah tujuan Xu Tao berikutnya...

“Kepala Desa Gao... Sejujurnya, aku memang baru sebentar di sini, tapi sebagai Sekretaris Utama Pengentasan Kemiskinan, tugasku yang paling utama adalah membuat desa kita makmur. Dibandingkan tujuan utama itu, masalah pribadiku hanyalah urusan kecil. Hanya saja, aku masih belum sepenuhnya memahami kondisi desa kita.”

“Desa kita... memang agak rumit.”

“Tapi juga tidak terlalu rumit, kalau mau dibilang sederhana ya masih bisa dibilang sederhana.” Gao Xiaoyuan mengisap rokoknya pelan-pelan, lalu mulai menjelaskan secara detail tentang Desa Teluk Selatan kepada Xu Tao, termasuk jumlah penduduk dan luas lahan pertanian, yang sebagian besar sudah diketahui Xu Tao sebelumnya.

“Pemasukan desa sebenarnya lumayan, masalahnya hanya karena kita tak punya industri... Hampir semua keluarga di desa punya anggota keluarga yang merantau kerja di luar. Dua tahun terakhir, banyak pekerja di sektor konstruksi di Kota Jiang adalah orang dari daerah kita, Yunxi. Orang desa, mau kerja keras, tidak pilih-pilih kerjaan, jadi banyak bos di Kota Jiang suka merekrut orang Yunxi.”

“Tapi pada akhirnya, meski pekerja Yunxi pandai bekerja, pekerjaan yang menghasilkan uang besar tetap saja dipegang orang lokal Jiang. Kita tidak bersatu, tidak punya sistem, akhirnya cuma jadi kuli kasar...”

“Tak pernah ada yang berpikir untuk mengorganisir para pekerja migran Yunxi kita menjadi satu kelompok, lalu mengambil kontrak pekerjaan sendiri?” tanya Xu Tao.

“Wah! Lihat saja caramu bicara... Mengambil kontrak? Itu bukan perkara mudah, Nak. Hanya untuk menagih upah setelah proyek selesai saja, kalau tidak punya kemampuan, bisa-bisa malah tak dibayar. Jangan tertipu keramahan para bos di Kota Jiang akhir-akhir ini, itu cuma karena kita orang Yunxi mau dibayar murah dan tidak banyak protes! Meski begitu, masih banyak juga yang setelah setahun penuh kerja keras, akhirnya malah tertipu dan tak menerima upah mereka.”

Kata-kata Gao Xiaoyuan membuat Xu Tao mendapat sebuah ide: dengan menjadikan tenaga kerja muda dari Teluk Selatan dan Lembah Utara sebagai dasar, membentuk sebuah perusahaan jasa konstruksi. Tak perlu berpikir jauh atau proyek-proyek besar yang sulit, cukup fokus pada pasar pembangunan perumahan di Kota Jiang, mungkin bisa membuka jalan baru bagi desa.

“Kepala Desa Gao, aku berpikir... kita bentuk saja perusahaan jasa tenaga kerja konstruksi. Kita kumpulkan dulu anak-anak muda dari desa kita dan desa sebelah, Lembah Utara. Mereka sudah bertahun-tahun kerja, punya keterampilan, mau bekerja keras, kalau ambil proyek bersama-sama, bisa dikerjakan dan bisa menghasilkan uang.”

Saat mengucapkan itu, mata Xu Tao bersinar-sinar.

Mewujudkan pekerjaan di kampung sendiri saat ini memang masih terlalu sulit, mengandalkan keuangan desa yang terbatas dan sepuluh juta yang kubawa pun tidak akan cukup. Harus dimulai dari akumulasi modal dasar, buat desa jadi makmur lebih dulu. Kalau masyarakat sudah mulai sejahtera, barulah bisa bicara soal membangun pabrik, investasi, mendirikan perusahaan, mengembangkan industri. Bila kekuatan satu desa terlalu kecil, ajak desa tetangga juga, kalau masih kurang, libatkan lebih banyak desa lagi.

Gao Xiaoyuan menatap Xu Tao, lalu menunduk. Ia menghela napas panjang, menghembuskan asap rokok, menekan puntung rokok di asbak, lalu menampakkan giginya yang menguning dan berkata, “Xu Tao... Untuk urusan ini, kau harus beri aku waktu untuk memikirkannya. Sekali bergerak, semua akan terpengaruh. Selama ini aku juga pernah terpikir, tapi memang butuh pemimpin, butuh yang berani memulai. Tanpa orang itu... tak akan berhasil!”

“Aku saja? Aku yang jadi pemimpinnya! Mau disebut kepala, pemimpin, atau apapun, aku siap. Pasar tenaga kerja konstruksi Kota Jiang begitu besar, aku yakin selama kita bersatu, pasti bisa mendapatkan rezeki di sana!”

“Baiklah... Hei, Gao Donglin! Berhenti pura-pura sibuk, aku lihat dari tadi kau cuma duduk saja, sekarang ke sini dan sampaikan pendapatmu!”

Mendapati dirinya dipanggil, Gao Donglin tersenyum canggung, lalu mendekat dan menarik kursi, duduk sambil berkata, “Paman, menurutku apa yang dikatakan Sekretaris Xu memang benar. Dia lulusan universitas, jauh lebih hebat daripada aku yang hanya sekolah menengah saja dan tidak tamat. Kalau Sekretaris Xu bilang bisa, menurutku pasti bisa!”

Kali ini Xu Tao memang sudah cukup terkenal di Kecamatan Jin. Kenapa disebut terkenal? Karena sebelum kejadian ini, siapa yang menyangka sosok seperti Liao Tiancheng bisa tergelincir begitu saja.

Akar dari semua peristiwa ini adalah Xu Tao yang baru saja datang.

Gao Xiaoyuan selama ini memegang bukti pelanggaran di Desa Lembah Utara tanpa pernah berani melaporkannya. Keluarga Liu Manhui, meski punya pengaruh kuat, juga ragu bertindak karena masih ada hubungan dengan Liao Tiancheng. Sedangkan Zhao Wenming, tokoh besar yang datang dari luar, akhirnya pun kehilangan semangat menghadapi Liao Tiancheng.

Begitu Xu Tao datang, semuanya berubah.

Itulah kemampuan Xu Tao. Tak heran jika kini Zhao Wenming, saat Xu Tao datang ke Teluk Selatan, justru tanpa ragu mengalokasikan dana pengembangan desa sepuluh juta untuk Teluk Selatan, padahal biasanya dana itu sangat dijaga ketat oleh pemerintah kecamatan.

Singkatnya, karena pengalaman pahit dengan Liao Tiancheng, Zhao Wenming cuma ingin Sekretaris berikutnya segera datang, dan masa tugasnya di desa cepat selesai. Menjaga Xu Tao tetap stabil di posisinya adalah langkah pertama.

“Bisa dijalankan?” tanya Gao Xiaoyuan.

“Aku yakin bisa! Sekretaris Xu sudah bilang, Kota Jiang begitu besar, selama kita mau bersaing, pasti bisa dapat penghidupan. Kalau sudah ada penghasilan, itu cukup untuk membuat desa kita keluar dari kemiskinan!”

Tentang cara menjalankan perusahaan jasa konstruksi, Xu Tao memang belum paham. Tapi dia tahu, ada teman kuliah yang kini bekerja di Kota Jiang, sering membanggakan di grup kelas kalau ia berhasil mendapatkan proyek besar, dan mengajak teman-teman yang belum bekerja untuk segera datang ke Jiang.

Xu Tao juga bersiap untuk “bergabung” ke sana.

“Kalau begitu, mari kita coba saja! Lembah Utara sekarang tidak punya pemimpin, setiap keluarga hanya mengurus dirinya sendiri. Kalau mau mengajak mereka bekerja sama dengan desa kita, mungkin harus membujuk dua bersaudara keluarga Ma dulu. Walau Ma Jinhu sudah dipenjara, dua saudaranya masih ada.”

“Aku yang akan bicara!” Xu Tao langsung menawarkan diri.

Gao Xiaoyuan mengangkat bahu, menyeringai, “Xu Tao, kurasa kau belum tentu bisa meyakinkan mereka, biar aku saja! Tidak, kita berdua saja yang pergi!”