Bab Delapan Puluh Satu: Keluarga Tian di Ibukota

Setelah memberikan penjelasan singkat, Tuan Tian tampak sama sekali tidak berniat melanjutkan kehadiran di pesta minuman itu. Dalam pandangannya, suasana yang disebut “kelas atas” di sini jauh lebih membosankan dibandingkan jika ia hanya berdiam di rumah dan memainkan beberapa ronde permainan. Lagipula, di tanah ini, selama ia tidak melakukan sesuatu yang benar-benar keterlaluan, tak seorang pun berani dengan mudah mengusiknya. Masyarakat kelas atas? Dibandingkan latar belakangnya, masih jauh tertinggal.

Tuan Tian pergi, lalu Melati Li menatap Qi Baoyuan di sisinya dengan alis berkerut. “Ikut denganku!”

“Hah? Kak Melati... Lalu pesta ini?”

“Pergi!”

“Oh oh! Baik...” Qi Baoyuan agak bingung, tetapi dari percakapan singkat tadi, ia seakan telah mendengar sesuatu yang luar biasa. Pria yang dikenalkan padanya oleh ayahnya sendiri untuk diperkenalkan pada Melati Li itu, ternyata asal-usulnya jauh dari sekadar “biasa saja”; ia adalah naga raksasa yang penuh warna.

Alamat keluarga Li terletak di kawasan vila yang agak terpencil di pinggiran Kota Awan. Di dalam vila itu, Qi Baoyuan mengikuti Melati Li dengan patuh. Saat melihat Ayah Li, Qi Baoyuan bahkan tak berani menghela napas, hanya memandang dengan penuh harap.

“Ayah... Begitulah kejadiannya. Aku tak bisa mengambil keputusan, jadi aku ingin bertanya padamu...” Melati Li menceritakan dengan singkat apa yang baru saja terjadi kepada Ayah Li, yang duduk di sofa. Setelah mengambil kotak rokok dari atas meja dan menyalakan sebatang rokok, Ayah Li perlahan berkata, “Sebenarnya, tahun depan, apapun yang terjadi, aku memang harus menyerahkan posisiku pada generasi muda. Itu sudah lama kupersiapkan...”

“Tapi jika memang ada kesempatan naik jabatan, jujur saja... aku sudah lelah. Kesempatan itu tidak bisa hanya mengandalkan orang lain, kadang harus diraih sendiri. Ayahmu seumur hidup sudah berjuang, tapi belum pernah berhasil naik...”

“Tuan Tian... ah!” Ayah Li mengucapkan nama itu sambil menggosok matanya dan berkata, “Aku tahu siapa dia. Jika ia berkata begitu, memang bisa sangat membantu ayahmu! Siapa tahu, mungkin masih bisa terus bersinar beberapa tahun lagi...”

Satu langkah lagi... satu langkah lagi! Ayah Li hanya berjarak satu langkah dari lingkaran inti terpenting di Provinsi Changnan, tetapi jangan anggap langkah itu mudah. Semangat dalam dirinya telah terkikis oleh perjalanan panjang mengejar posisi selama bertahun-tahun.

Namun, setelah mendengar nama Tuan Tian, Ayah Li tak bisa menahan diri untuk kembali menghela napas. “Terima saja. Bukankah baru beberapa hari lalu aku menyuruh pemuda bernama Xu Tao ke kakakmu? Kalau dia mau jadi pegawai kecil, biarkan saja, tempatkan di bawah Xu Tao!”

“Kita semua keluarga Li. Kau jelaskan baik-baik pada Xu Tao. Kalau ada hal baik, jangan sampai melupakan Tuan Tian. Soal apakah akhirnya berhasil atau tidak, jangan terlalu dipikirkan.”

Jawaban Ayah Li nyaris menegaskan kebenaran kejadian itu. Di samping, mata Qi Baoyuan memancarkan keterkejutan yang tak terungkapkan.

Melati Li bahkan tak bisa menahan diri untuk berseru, “Ayah! Ini benar?”

“Ya! Ibu Kota, keluarga Tian...”

“Hah...” Melati Li tak sengaja menarik napas dalam-dalam. Sebagai anak pejabat, sejak kecil ia sudah terbiasa dengan lingkungan itu. Tentu ia tahu banyak tentang peta politik saat ini. Setelah memastikan bahwa Tuan Tian benar-benar dari keluarga Tian yang legendaris, Melati Li tak bisa menyembunyikan keterkejutannya dan terus bertanya, “Jadi, benar hanya akan ditempatkan sebagai pegawai biasa?”

“Benar! Soal ini... Aku akan telepon kakakmu, urus kepindahan secepatnya. Di mana pun orangnya berada! Bantuan ini... kita harus berikan!”

...

Di sisi lain, Xu Tao mengerutkan kening saat melihat satu per satu orang mabuk diantarkan ke taksi, termasuk Qian Miaoyi dan Shen Lan...

“Cuma segini kemampuan minum, masih mau menyaingiku?”

Saat itu, gerimis mulai turun dari langit. Xu Tao tidak buru-buru kembali ke hotel yang sudah ia pesan sebelumnya, malah berjalan santai. Setelah makan banyak, jalan-jalan membantu pencernaan.

Ia menyeberangi jalan besar, masuk ke gang sempit.

Di bawah gelapnya malam, seorang kakek di pinggir jalan berusaha mengayunkan tangan dengan susah payah, memegang koran. Di kios kecilnya tak ada satu pun koran hari ini. Sebuah becak listrik yang sudah rusak melaju kencang di jalur sepeda, tumpukan barang bekas di bak belakang hampir setinggi dua meter.

Sudah malam, masih banyak pejalan kaki mabuk di jalan. Cuaca dingin tak menghalangi mereka berjalan setengah telanjang, bersorak dan berteriak di jalanan. Ada beberapa warung mie dan nasi goreng, menyajikan makanan murah namun kurang higienis bagi para pekerja yang pulang larut.

“Pak, pesan semangkuk mie goreng! Tambah telur dan cabai!” Xu Tao memilih tempat duduk dan memanggil pemilik warung yang gemuk.

“Siap!”

Pria di meja sebelah mengenakan sandal jepit, seperti baru saja keluar dari rumah sederhana di dekat situ. Ia makan sangat cepat, seperti sedang dikejar waktu. Xu Tao penasaran dan bertanya, “Saudara, jangan makan terlalu cepat... hati-hati panas!”

“Sudah biasa seperti ini!”

“Tetap harus hati-hati...”

“Ya! Tak masalah... cepat selesai makan, guild akan mengadakan perang tim! Kalau aku tak segera pulang, mereka pasti mengeluh di grup tentang diriku sebagai komandan yang tidak bertanggung jawab...”

Sedikit mabuk, Xu Tao tersandung. Tak disangka, pria di meja sebelah malah tertawa, “Kamu pasti banyak minum! Itu kebiasaan buruk sebenarnya, makan cepat tidak ada apa-apanya!”

Tak disangka saat menasihati orang lain, Xu Tao malah balik dinasihati. Ia tersenyum pahit, “Urusan kerja, tak bisa dihindari...”

“Urusan kantor ya?”

“Ya!”

“Hahaha! Memang sudah nasib, sekarang di mana-mana begitu, tak bisa lari...”

“Ah...”

“Kita seharusnya bebas, kenapa harus terikat dengan hal-hal kecil seperti itu? Tapi kalau demi kemajuan, anggap saja aku tak bicara...” Pria itu tampak akan selesai makan, sambil bicara ia merogoh ponsel untuk membayar.

Xu Tao menggeleng, “Siapa yang tak ingin maju? Tapi aku lebih ingin benar-benar melakukan sesuatu...”

“Serius?” Pria itu terhenti.

“Ya!”

“Aku Tian Fu, tambahkan kontak WeChat. Kalau kamu benar-benar ingin berbuat sesuatu, aku juga akan segera mencari tempat kerja, mungkin nanti bisa membantumu masuk!”

“Baik, aku Xu Tao!”

Setelah bertukar kontak, Xu Tao mengangguk. Setelah makan mie goreng hangat, ia naik taksi dan pulang ke hotel tak jauh dari Grup Investasi Provinsi, lalu tertidur dengan tenang.

...

Di sebuah gang di Kota Awan, Tian Fu dengan penuh semangat berteriak ke layar komputer, “Saudara-saudara! Gelombang terakhir, bertahan sekuat tenaga! Kalau kita berhasil melewati ini... kita jadi nomor satu di seluruh server!”

“Serbu!”

“Jangan kabur! Siapa berani mundur!”

“Kita menang!”

Kemenangan dalam permainan membuat Tian Fu merasa senang. Melirik ponsel, ternyata sudah jam tiga pagi. Setelah bergumam beberapa saat, Tian Fu berkata lirih, “Ternyata di dunia birokrasi, tidak semuanya munafik. Kalau benar-benar ingin berbuat sesuatu, tinggal lihat apakah nasib mempertemukan kita lagi...”