Bab Empat: Tiba di Teluk Selatan, Insiden Mendadak

Mengangkat telepon meja, Liu Hongjiang menekan nomor telepon Xu Tao.

Tak lama kemudian, telepon pun tersambung. Liu Hongjiang berbicara dingin, "Xu Tao?"

"Ya, saya. Anda siapa?"

"Saya Liu Hongjiang dari kantor pemerintahan Jincheng, Sekretaris Liao menugaskan saya untuk menerima hubungan organisasi Anda. Kita atur waktu, satu jam lagi, bertemu di Jincheng Agrowisata, tepat di samping kantor pemerintah desa. Kita bisa ngobrol sebentar." Nada bicara Liu Hongjiang datar, seperti tak tahu apa-apa tentang peristiwa sebelumnya.

"Baik, Pak Liu, saya akan segera ke sana!"

"Ya, setibanya di sana sebutkan nama saya saja, nanti ada yang membimbing Anda masuk."

Telepon pun ditutup.

Xu Tao hanya bisa tersenyum pahit, "Liao Tiangcheng benar-benar sesuai dengan reputasinya, bahkan urusan organisasi harus diterima di luar kantor pemerintah desa. Ini jelas dia sudah memutuskan tak ingin bertemu denganku lagi!"

Mendengar ucapan Xu Tao, Liu Manhui di sampingnya terdiam, baru setelah beberapa saat ia berkata, "Bagaimana kalau aku coba memohon untukmu? Bagaimanapun, aku sudah hidup bertahun-tahun bersama Liao Tiangcheng si brengsek itu, sedikit pengaruh pasti masih bisa kudapat darinya, kan?"

"Tidak bisa, kamu sekarang... milikku!"

Sikap tegas Xu Tao membuat Liu Manhui terkejut. Gaya dan caranya sangat berbeda dari Liao Tiangcheng, yang hanya memikirkan posisinya sendiri dan keuntungan yang didapat, tak pernah mengatakan hal yang menyentuh seperti ini.

"Adikmu ini, pandai membujuk orang rupanya! Tadi yang meneleponmu adalah Liu Hongjiang, dia orang lama yang sudah lama bersama Liao Tiangcheng, kamu harus hati-hati, dia juga bukan orang mudah dihadapi!"

"Baik!"

Setengah jam berlalu, Xu Tao mengenakan pakaiannya. Melihat Liu Manhui yang sudah kelelahan, ia berkata, "Kamu istirahat saja, nomor teleponku kutinggalkan di meja samping tempat tidur. Kalau aku belum pulang saat kamu bangun nanti, telepon saja aku."

Liu Manhui mengangguk, sudah tak punya tenaga untuk berbicara.

...

Jincheng Agrowisata.

Meski disebut agrowisata, sebenarnya tempat ini adalah pusat hiburan para pejabat Jincheng dan pengelola basis sayuran, dengan fasilitas lengkap. Tempat ini menjadi langganan para pejabat pemerintah desa.

Xu Tao masuk ke halaman, segera disambut oleh seorang pelayan. Stocking hitam membalut kaki jenjangnya, namun wajahnya kurang menarik.

Pelayan itu bertanya, "Pak, Anda pertama kali ke sini atau sudah ada janji?"

"Pak Liu menyuruh saya ke sini."

"Baik!" Pelayan itu tersenyum manis lalu membawa Xu Tao ke sebuah ruang rapat kecil yang sepi di sudut agrowisata.

Tak lama menunggu, Liu Hongjiang masuk.

Kalimat pertama saat bertemu, "Kamu Xu Tao, kan? Sekretaris Liao khusus meminta saya untuk bertemu langsung denganmu. Tahun ini pekerjaan desa sangat sibuk, saya baru saja selesai rapat dan langsung ke sini."

Xu Tao membalas sambil tersenyum, "Pak Liu adalah pemimpin, tentu sibuk. Hanya saja..."

Liu Hongjiang menangkap maksud tersembunyi Xu Tao, lalu merendahkan suara, "Saya tidak tahu hubunganmu dengan Sekretaris Liao, tapi prosedur tetap harus dijalankan! Surat pengantar dan dokumen pemindahan organisasi sudah kamu bawa?"

"Sudah!"

"Bagus! Serahkan saja!"

Setelah menerima dokumen, Liu Hongjiang melanjutkan, "Tugas pengentasan kemiskinan desa tahun ini berat, pemimpin kabupaten sangat memperhatikan, Sekretaris Liao sering menyinggung soal ini di rapat. Organisasi memutuskan kamu ditempatkan di Desa Nanwan, untuk latihan dan menjadi Sekretaris Utama Pengentasan Kemiskinan di desa itu."

Xu Tao tahu, akhirnya hal yang ditakutkan datang juga.

"Pak Liu, saya siap menerima penugasan organisasi," jawab Xu Tao.

Liu Hongjiang tidak menyangka Xu Tao begitu kooperatif, kalau dia menolak pasti harus berusaha lebih. Ia pun memasang wajah ramah, "Desa Nanwan kondisinya sulit, kalau ada kekhawatiran atau pendapat, sampaikan saja! Kalau masalahmu selesai, pekerjaan dan hidupmu ke depan pasti lebih lancar, tugas pun bisa diselesaikan dengan baik!"

"Tugas?" Xu Tao terkejut.

"Sekretaris Liao bilang, dalam setahun, status desa miskin Nanwan harus dihapus. Kamu sebagai Sekretaris Utama Pengentasan Kemiskinan adalah tulang punggung sekaligus penanggung jawab utama. Beban di pundak anak muda berat! Tapi ingat, jangan mudah menyerah saat kesulitan, harus berjuang dan bekerja dengan baik!"

"Anak muda, tak takut susah, apalagi tanggung jawab! Kalau bisa meraih prestasi, organisasi pasti mengingatmu!"

Ucapan indah dan basa-basi, Liu Hongjiang sudah entah berapa kali mengucapkannya, merasa menghadapi Xu Tao sangat mudah.

Xu Tao dalam hati berkata, Liao Tiangcheng memang kejam.

Meski belum tahu persis kondisi Desa Nanwan, jelas tugas pengentasan kemiskinan dalam satu tahun bukan hal mudah. Namun, Xu Tao tak mau melewatkan kesempatan meminta syarat, "Pak Liu, saya hanya punya satu permintaan."

"Jangan ragu! Sampaikan saja, kalau masuk akal, pasti saya laporkan ke Sekretaris Liao dan usahakan solusinya!" kata Liu Hongjiang tanpa celah.

"Untuk pengentasan kemiskinan, saya ingin semua kendali! Tim dua komite desa harus sepenuhnya mendukung pekerjaan saya!"

Permintaan Xu Tao membuat ekspresi Liu Hongjiang sedikit berubah.

Namun ia segera tersenyum dan berkata, "Baik! Begini saja, sesuai prosedur, besok kamu persiapan sehari, lusa langsung ke Desa Nanwan. Permintaanmu akan saya sampaikan ke Sekretaris Liao, ini hal penting, mungkin harus rapat dulu. Kapan pun, jangan merasa takut atau putus asa, tanggung jawab dan tugas berat! Kalau berhasil, masyarakat Desa Nanwan pasti mengingat jasamu!"

Xu Tao dalam hati mengejek, Liu Hongjiang ini, omongannya dan kentut cuma beda organ saja.

"Baik, Pak Liu! Anda sudah punya kontak saya, saya akan persiapan dan menunggu kabar baik dari Anda!"

"Baik! Tenang saja!"

Liu Hongjiang berdiri duluan, lalu keduanya keluar dari ruang rapat kecil itu.

...

Duduk di bus menuju Desa Nanwan, kendaraan tua antar-desa itu terasa kewalahan. Jalan menuju Desa Nanwan, meski baru dibangun, kualitasnya rendah... beberapa tahun saja, jalan desa sudah penuh lubang-lubang semen, membuat minibus terguncang sepanjang perjalanan.

Di pintu masuk Desa Nanwan.

Angin musim gugur yang dingin menyapu pipi Xu Tao, tumpukan pasir di kantor desa segera beterbangan, membuat tubuh dan pakaian barunya berdebu, langsung berkesan desa.

Debu yang masuk di mana-mana membuat Xu Tao merasa hidung dan telinganya tersumbat, sangat tidak nyaman.

Saat hendak masuk, seorang kakek yang tampak mengintip menghalangi jalannya.

"Heh, kamu siapa? Hari ini kantor desa tutup, kalau ada urusan datang saja besok pagi!"

Xu Tao terkejut, hari ini... masih Rabu, tapi ia tetap menjawab tenang, "Kakek, saya baru ditugaskan dari pemerintah desa, ingin bertemu Kepala Desa Gao."

"Dari pemerintah desa?"

Mendengar jawaban Xu Tao, si kakek penjaga malah curiga, "Orang dari pemerintah desa biasanya naik mobil sedan, ini baru pertama kali ada yang naik bus ke kantor desa. Tunggu sebentar, saya telepon Kepala Desa Gao!"

Setelah itu, ia tak lagi mempedulikan Xu Tao, langsung menelepon.

Sambil menunggu, Xu Tao memperhatikan kantor desa tempatnya nanti bekerja: tiga ruang sederhana, kira-kira lima atau enam kantor, podium bendera, tempat sampah, dan beberapa taman dengan tanaman kubis.

Semua membentuk kantor desa secara keseluruhan.

Telepon tampaknya sudah tersambung, si kakek segera menoleh ke Xu Tao, tersenyum dan berkata, "Anda Sekretaris Xu yang baru di desa kami, ya? Musim panen sekarang, para pejabat desa turun ke ladang, tinggal saya yang jaga pintu!"

"Saya akan buka pintu, silakan duduk sebentar, Kepala Desa kami segera kembali!"

Xu Tao segera menolak, "Tak perlu repot, cukup tempat untuk bersandar saja."

...

Pertemuan pertama dengan Gao Xiaoqian cukup mengesankan bagi Xu Tao. Saat masuk, kaki celana Gao Xiaoqian masih penuh tanah kuning, memang baru dari ladang.

"Anda Sekretaris Xu, ya? Salam, salam... Pak Liu sudah menelepon saya, mengingatkan soal Anda. Tak disangka pemerintah desa begitu serius soal ini, benar-benar mengirimkan lulusan universitas ke desa kita! Bagus! Bagus!" Sambil bicara, tangan kasarnya langsung menggenggam tangan Xu Tao erat.

Saat Xu Tao hendak bicara, ponsel Gao Xiaoqian tiba-tiba berdering.

Gao Xiaoqian tersenyum canggung pada Xu Tao, lalu menjawab telepon, "Ada apa? Saya baru saja dari ladang, cepat bicara, saya lagi sibuk!"

Xu Tao samar mendengar suara di telepon sangat panik.

"Kepala Desa Gao! Gawat! Orang-orang Desa Beigou membawa alat berat ke ladang kita, mau menggali pasir. Saya hampir tak bisa menahan, cepat datang bawa orang!"

"Tunggu! Saya segera ke sana, harus dihentikan! Jangan sampai ladang kita dihancurkan mereka!"

"Baik!"

Telepon ditutup, Gao Xiaoqian menoleh ke Xu Tao, "Begini, Sekretaris Xu, Anda baru datang, belum mengenal banyak tentang desa. Saya akan tugaskan orang untuk membawa Anda keliling agar bisa mengenal situasi desa."

"Ada kejadian mendadak, saya harus ke sana!"

Tapi Xu Tao menatap tegas, "Apa yang lebih cepat mengenal desa daripada ikut Kepala Desa langsung ke lapangan?"

Gao Xiaoqian terkejut, menatap lulusan universitas yang tampak bersih ini.

Seolah tak percaya, "Ini... Sekretaris Xu..."

"Ayo, Kepala Desa Gao, kita pergi bersama!"

"Baiklah..."

Saat tiba di lokasi, Xu Tao langsung menyadari betapa "mendadak" kejadian ini.

Tujuh atau delapan alat berat, ekskavator, loader, dan truk sudah masuk ke ladang di tepi sungai, puluhan warga dari dua desa membawa alat masing-masing.

Sedikit saja salah langkah, bisa-bisa ini berubah jadi pertarungan massal.