Bab 14: Gua Kulit Kuning

Semua ini berkat ketelitian Zhou Zhihong. Di tahun paceklik seperti ini, kami para pemuda terpelajar yang berpikiran lurus hanya memikirkan sekarung setengah beras yang ada di depan mata, sampai-sampai lupa memikirkan nasib penduduk desa setempat di masa mendatang.

Aku mengusulkan, “Bagaimana kalau kita balik saja! Kita kembalikan sebagian beras ketan merah itu. Kita simpan sedikit saja, sisanya kita anggap saja pinjaman. Nanti kalau ada tahun panen melimpah, kita balas dengan mengembalikan sepuluh kali lipat.”

Kali ini, Liu Zhiwen dan An Baoguo juga merasa harus menyisakan sedikit makanan untuk lelaki berwajah kuning dan anak kecil itu.

“Balik saja!” kata Liu Zhiwen. Wang Meng memang agak enggan, tapi akhirnya tak bisa menolak keinginan kami berempat.

Kami pun kembali, berjalan menuju arah gubuk jerami yang tadi.

Tapi hal aneh terjadi! Barusan kami masih melihat dengan mata kepala sendiri, ada sebuah gubuk jerami berdiri sendiri di celah pegunungan, seorang pria sedang membersihkan senapan, bersama anak kecil lima atau enam tahun.

Namun entah kenapa, saat kami kembali ke tempat semula, yang terlihat hanya hutan gundul tanpa bayangan gubuk jerami sedikit pun.

Zhou Zhihong ketakutan, menutup wajahnya sambil menangis.

"Kakak Qianqiu, apa kita barusan melihat hantu?"

An Baoguo juga langsung tampak linglung. “Ini, ini gimana mungkin? Rumah sebesar itu, kok bisa hilang begitu saja?”

Zhou Zhihong teringat cerita warga desa, katanya di celah hutan itu ada makhluk aneh berambut kuning.

“Itu pasti makhluk gaib! Laki-laki itu wajahnya kuning sekali, jangan-jangan dia makhluk berambut kuning?”

Aku langsung menyuruh Zhou Zhihong membuka kantong makanan, memastikan apakah berasnya hilang begitu saja.

Ternyata benar saja, saat kantong dibuka, tak ada lagi aroma wangi beras, yang ada malah bau busuk menyengat.

Aku menumpahkan isi kantong itu, dan melihat, beras ketan merah yang tadinya memenuhi setengah kantong, kini berubah menjadi kotoran berwarna kuning sebesar kacang tanah.

Saat itu juga aku mengerti sesuatu.

Tahun paceklik, makhluk jahat muncul, pikirku.

“Kita tadi mungkin benar-benar bertemu makhluk gaib yang diceritakan penduduk desa. Pasti itu siluman kuning.”

Mendengar itu, An Baoguo sampai gemetar karena marah.

“Sialan! Entah makhluk gunung atau binatang buas, berani-beraninya menipu pemuda terpelajar seperti kita. Kita harus basmi semua setan dan siluman, hari ini kita harus cari mereka dan membersihkan bencana untuk penduduk Beidahuang.”

Dalam hati aku merasa agak tidak enak, toh cuma dua siluman kuning, kenapa harus membawa-bawa nama penduduk Beidahuang dan pemuda terpelajar segala.

Aku menenangkan An Baoguo.

“Sudahlah! Kita kan tidak rugi apa-apa! Lagi pula, tadi siluman kuning itu malah membantu kita mengusir beruang.”

Tiba-tiba, Wang Meng menemukan sesuatu yang baru di sekitar hutan gundul itu.

Wang Meng membungkuk di sela batu, dengan semangat melambai ke arah kami.

“Hoi! Kalian cepat ke sini, sepertinya ada sarang siluman kuning!”

An Baoguo buru-buru menghampiri, aku, Liu Zhiwen, dan Zhou Zhihong pun ikut mendekat.

Di sela batu di tepi sungai pegunungan itu, memang ada lubang kecil sebesar telapak tangan, hitam pekat. Di sekitar lubang itu, berserakan kotoran kuning yang baunya persis seperti isi kantong makanan tadi.

Saat itu, Liu Zhiwen juga menemukan senapan milik lelaki berwajah kuning itu di antara semak-semak dekat lubang.

Ia mengangkat senapan tinggi-tinggi, bayonetnya mengarah ke langit.

“Lihat! Bukankah ini senjata siluman kuning itu?”

An Baoguo melihat lubang yang ditemukan Wang Meng, lalu menoleh ke arah Liu Zhiwen yang membawa senapan.

“Sialan, dua siluman kuning itu pasti bersembunyi di dalam lubang ini!”

Sambil bicara, An Baoguo menyingkirkan Wang Meng, menutup mata kiri dan mengintip ke dalam lubang dengan mata kanan.

“Sepertinya memang ada sesuatu di dalam! Bunuh saja mereka!” emosi An Baoguo membara.

Liu Zhiwen, yang memang suka bertindak, langsung bersemangat, “Aku tahu harus bagaimana!”

Sambil bicara, ia dengan paksa mengambil botol air dari Zhou Zhihong.

“Lihat saja, akan kubanjiri lubang ini seperti legenda air bah…”

Ia menyuruh An Baoguo menyingkir, lalu membuka tutup botol dan menuangkan air ke dalam lubang.

Aku dan Wang Meng mulai cemas, Zhou Zhihong berdiri di belakangku dengan wajah tegang menonton.

Wang Meng bertanya gelisah, “Siluman kuning itu sudah jadi makhluk gaib! Nenekku bilang, jangan cari gara-gara dengan Lima Dewa Kecil dari Timur Laut, nanti kena bala!”

Tapi An Baoguo dan Liu Zhiwen justru makin semangat.

Mereka berdua bergantian menegur Wang Meng.

An Baoguo berkata, “Wang Meng, kalau kau terus menyebar omongan takhayul seperti ini, akan kulaporkan pada kepala desa, biar semua orang menghakimimu.”

Liu Zhiwen menimpali, “Wang Meng, kau memalukan sebagai anak kader!”

Air dari botol dituangkan ke dalam lubang, tapi lama-lama tetap tak ada reaksi dari dalam lubang.

Liu Zhiwen menggaruk kepala, “Aduh, cara ini tak berhasil!”

An Baoguo dapat ide lain. “Bukankah kita masih punya dinamit? Ledakkan saja makhluk-makhluk brengsek ini!”

Sambil bicara, ia merebut dinamit dari Wang Meng, menyalakan api, dan menyumpal lubang siluman kuning itu.

“Tiaraap!” teriak An Baoguo. Kami semua merunduk, lalu terdengar ledakan keras. Lubang itu benar-benar ambruk karena dinamit buatan sendiri yang dibawa para pemuda terpelajar.

An Baoguo dan Liu Zhiwen menemukan dua siluman kuning kecil yang sudah hancur tanpa bulu di antara puing batu.

Saat itu, An Baoguo mengusulkan ide baru.

“Bagaimana kalau kita panggang saja dua makhluk ini, lumayan buat mengisi perut!”

Perut An Baoguo berbunyi kelaparan.

Liu Zhiwen mendengar itu, matanya berbinar, menelan ludah.

“Benar! Makhluk-makhluk sisa feodalisme ini harus dibakar habis, biar perut merah kita terisi!”

Dua siluman kuning kecil itu jelas tidak cukup untuk dibagi ke semua warga desa. Liu Zhiwen dan An Baoguo jadi punya niat egois, ingin makan duluan.

Wang Meng gelisah, menggeleng kuat-kuat.

“Aku, aku tak berani makan! Nenekku percaya…”

Semakin Wang Meng menolak, An Baoguo dan Liu Zhiwen makin ingin menyeretnya.

An Baoguo menunjuk hidung Wang Meng.

“Wang Meng, pemikiranmu sangat bermasalah! Kalau kau masih bicara seperti itu, aku akan memutus hubungan denganmu. Akan kutulis surat pengaduan ke atasan, biar kau selamanya kerja paksa di Beidahuang, tak usah bermimpi kembali ke kota!”

Liu Zhiwen mencoba menengahi.

“Aduh, tak perlu sampai segitunya. Wang Meng, kita semua teman baik. Ini cuma daging siluman kuning, kau makan, aku makan, semua makan. Kita bukan sedang makan siluman, kita sedang membabat habis sisa feodalisme…”

Wang Meng, karena didesak oleh mereka berdua, jadi tak bisa mengelak lagi.