Bab 3 Orang Kaku

Kakekku merasakan sakit yang menusuk hingga ke hati dan usus, kedua kakinya terasa berat seperti dituangi timah. Namun ia tetap terpaksa berdiri di samping kandang sapi untuk berjaga bagi dua bajingan itu. Pendengaran kakekku luar biasa tajam, setiap kata kotor dan erangan kesakitan dari dalam kandang ia dengar jelas. Tawa cabul Li Qinqong dan Wang Liang, suara jerami yang bergesekan... Tiba-tiba, dari belakangnya terdengar dua suara gedebuk yang tumpul. Seketika, suasana sekitar menjadi hening mencekam.

Celaka! Jangan-jangan ada sesuatu yang terjadi?

Pikiran buruk sekilas melintas di benak kakek. Ia segera berbalik dan berlari masuk ke kandang. Namun yang ia lihat, Li Qinqong dan Wang Liang sudah tergeletak dengan mata membelalak, wajah membiru kehitaman, tubuh berlumuran darah, tewas di bawah tumpukan jerami. Awan hitam perlahan sirna, cahaya rembulan yang temaram menyorot tubuh Li dan Wang yang kaku. Kakek hanya bisa terpaku melihat darah mengucur dari tujuh lubang di wajah mereka. Tubuh mereka telanjang, perutnya robek menganga. Organ dalam keduanya hilang tak bersisa, hanya rongga berdarah yang dagingnya tertiup angin malam, membuka menutup seperti hendak bernapas.

Sedangkan gadis desa bernama Biyun, telah lenyap tak berbekas, tak ada satu pun jejak tertinggal. Kakekku sangat ketakutan hingga kakinya kejang. Ia berguling dan merangkak keluar dari kandang, lari menuju gudang. Dengan mata terbelalak, jantungnya berdebar keras tanpa sebab yang jelas. Malam itu ia lalui penuh kecemasan hingga pagi menjelang. Beberapa kali ayam berkokok memecah keheningan fajar.

Ketika kakek bangkit dari lantai dan membuka pintu, ia mendapati Li Qinqong dan Wang Liang berdiri kaku tanpa ekspresi di depan pintu. Wajah mereka pucat pasi, bibir tanpa warna, berdiri seperti patung. Pakaian mereka rapi, anggota tubuh bergerak normal, bahkan bernapas, hanya saja tak mengucap sepatah kata.

“Kalian... bukankah semalam sudah...” Kakek menatap Li dan Wang yang bekerja seperti biasa, hatinya makin ciut. Jelas-jelas ia melihat mereka mati mengenaskan di kandang semalam.

Namun kini, Li Qinqong dan Wang Liang berdiri di depannya, utuh tanpa luka. Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Saat itulah, petugas bawahan Kapten Liu Dabiao, bernama Zhou Xiaowu, masuk ke gudang dengan senapan di pinggang.

“Hei! Apa kalian semua di dapur sudah mati? Sudah jam berapa ini, kenapa belum masak? Kapten Liu sudah menunggu! Lagi pula, pilih satu orang untuk memberi makan kuda di kandang. Berani-beraninya kalian membiarkan kuda perang Kapten Liu kelaparan, kalian semua bakal kena batunya!”

Kakekku langsung mengacungkan tangan.

“Aku saja yang memberi makan kuda!”

Kakek tak berani berlama-lama di gudang. Kejadian kemarin malam masih membekas di benaknya. Ia pun lari secepat kilat, Li Qinqong dan Wang Liang tak menghalanginya sama sekali, membiarkan kakek meninggalkan tempat itu.

Kakek memotong jerami kering menjadi serpihan-serpihan kecil dengan pisau pemotong, lalu menuangkannya ke palungan kuda. Namun perasaan was-was makin menjadi. Rasanya aneh, jangan-jangan ia sungguh bertemu hantu? Semalam jelas-jelas Li Qinqong dan Wang Liang sudah... Kakek bahkan sempat mengangkat perut mereka dengan tangannya sendiri.

Lalu, siapa sebenarnya dua orang di dapur itu sekarang? Dan Biyun, ke mana ia bisa lenyap begitu saja dari kandang?

Menjelang tengah hari, setelah selesai memberi makan kuda, kakek kembali ke Rumah Besar Keluarga Zhu dengan kepala kosong.

Baru saja sampai di gerbang, hidungnya langsung disergap aroma daging yang sangat menggoda. Para anggota regu berkumpul di sudut-sudut, ada yang jongkok di pojok tembok, ada yang berkerumun di pintu. Masing-masing memegang mangkuk besar bertepi biru, menikmati sup daging dengan lahap.

Hati kakek makin bingung! Persediaan bahan makanan dapur sangat terbatas, sudah tiga bulan regu tak merasakan daging. Dari mana tiba-tiba ada sup daging hari ini?

Kakek berjalan ke tengah halaman. Ia melihat Li Qinqong dan Wang Liang berjaga di depan panci sup besar, membagikan semangkuk sup bening berlemak pada setiap anggota regu.

Kakek mengambil mangkuk dari dapur, baru saja keluar, Kapten Liu Dabiao dari Pasukan Senapan Burung masuk ke halaman, diiringi empat pengawal bersenjata pistol.

“Hahaha! Mantap, hari ini makanannya luar biasa!” suara Liu Dabiao keras membahana, perut gendutnya menonjol ke depan.

“Lao Li, dapur kalian hebat hari ini. Sudah tiga bulan kita tak makan daging, akhirnya hari ini bisa juga mencicipi sup daging!”

Liu Dabiao dikenal bertangan besi dan mulut pedas, jarang sekali memuji orang lain.

Namun Li Qinqong tetap berdiri diam di samping panci, sama sekali tak bereaksi.

Liu Dabiao menyuruh pengawalnya mengambilkan semangkuk sup untuk dirinya. Setelah itu, ia celingukan ke sekeliling halaman.

“Hei! Mana Zhou Xiaowu? Pagi-pagi aku suruh dia ke dapur, anak bandel itu tak kembali-kembali. Hilang ke mana dia?”

Baru saja Liu Dabiao selesai bicara, tiba-tiba pengawal yang bertugas mengambil sup menjerit keras, ketakutan hingga jatuh terduduk di samping panci, bahkan tutup panci terlempar beberapa meter.

“Ka... Kapten!”

Pengawal itu menunjuk ke panci besi tempat sup daging dimasak, “Zhou... Zhou Xiaowu! Kepala Zhou Xiaowu... ada di dalam panci...!”

Semua orang di halaman menegadahkan leher, menengok ke dalam panci. Terlihat kepala besar Zhou Xiaowu, kulit kepalanya yang kebiruan, mengapung dan berguling-guling di air mendidih.

Liu Dabiao langsung membanting mangkuk dari tangannya. Ia menuding Li Qinqong dan Wang Liang yang berdiri di dekat panci.

“Kalian berdua berani-beraninya membunuh pengawalku? Kalian cari mati!”

Sambil bicara, Liu Dabiao mencabut pistol dari pinggangnya. Para pengawal di sisinya juga serempak mengangkat senapan, moncong diarahkan ke Li dan Wang, membidik dengan satu mata.

Begitu komando Liu Dabiao terdengar, sontak halaman Rumah Besar Keluarga Zhu bergemuruh oleh suara tembakan bertubi-tubi yang nyaring, seperti petasan meledak.

Dalam sekejap mata, tubuh Li Qinqong dan Wang Liang ditembus peluru dari rekan satu regu sendiri, berlubang seperti saringan.

Liu Dabiao memerintahkan pengawal menyeret mayat Li dan Wang ke luar halaman besar, untuk dilempar ke hutan dan menjadi santapan serigala liar.

Pengawal itu menarik kaki Li dan Wang, menyeret dua tubuh hancur itu seperti bangkai anjing di atas tanah. Begitu dua mayat itu baru saja dilempar keluar gerbang, pengawal itu berlari kembali dengan wajah panik melapor pada Liu Dabiao.

“Kapten, celaka! Mayat Li Qinqong dan Wang Liang...”

Pengawal itu terbata-bata, tak tahu harus berkata apa.

“Kalau ada sesuatu, cepat katakan! Lama sekali, seperti orang sembelit!”