Bab 25: Mendapat Perlakuan Tidak Adil

Aku bertanya, “Kau maksud pria berwajah panjang itu? Namanya Sun Tua Kuai? Kenapa? Kau mengenalnya?”

Jing Baoshan menggosok bagian belakang lehernya dengan tangan.

“Seorang buruh tani, pabrik batu bata merah di rumah kita itu baru dibangun, dan dia salah satu pekerja yang dipekerjakan waktu membangun. Tak kusangka, orang yang kerja berat sepertinya juga suka berburu barang antik murah!”

Aku berkata, “Dia bukan datang untuk mencari barang antik murah, dia datang untuk menjual!”

Sambil berkata begitu, aku meletakkan sepasang sepatu besi kecil itu di depan mata Jing Baoshan.

“Lihat, baru saja kubeli seharga tiga ratus ribu. Si muka panjang itu bilang sepatu ini warisan keluarganya, tapi begitu kucium bau tanah di sepatu ini, aku langsung tahu. Entah sudah berapa lama tertimbun, pasti digali dari dalam tanah.

Awalnya aku pikir anak itu pencuri makam atau maling. Kalau tahu dia cuma buruh, harusnya kuberi lebih buat dia.”

Jing Baoshan memperhatikan dengan seksama, “Wah! Sepatu besi.”

Aku mengangguk, “Benar! Aku baru di bidang ini, kelihatannya dari era Dinasti Ming. Tapi aneh, bukankah kaki mungil wanita di zaman dulu biasanya pakai sepatu bersulam? Kenapa ada yang dari besi?”

Jing Baoshan tersenyum lalu mulai memeriksa sepatu besi itu dengan cermat.

Melihat barang antik itu mirip sekali dengan cara tabib Tiongkok memeriksa pasien. Ada empat tahap: melihat, mencium, bertanya, dan meraba.

Melihat, adalah memeriksa bahan dan bentuk barang antik. Mencium, seperti sepatu besi ini, pasti baru saja digali dari tanah. Bau tanahnya tak bisa hilang walau dicuci berkali-kali. Bertanya, berarti menyelidiki asal usul barang dari penjualnya. Meraba, yakni merasakan tekstur dan kelembutan barang dengan telapak tangan.

Jing Baoshan membolak-balik sepatu besi itu.

“Qianqiu, kau memang berbakat. Tak salah, sepatu ini benar dari Dinasti Ming. Tapi tahu tidak kenapa sepatu ini terbuat dari besi? Untuk apa sepatu ini dibuat?”

Sambil membereskan daganganku, aku menggeleng.

“Tak tahu! Makanya aku tanya padamu, orang tua ahli barang antik.”

Jing Baoshan tertawa keras.

“Qianqiu, pernah dengar istilah ‘memakai sepatu kecil’?”

“Memakai sepatu kecil? Bukankah itu istilah untuk menjahili orang?”

Jing Baoshan mengangguk, menunjuk sepatu besi itu dan menjelaskan.

“Asal-usul istilah ‘memakai sepatu kecil’ berasal dari sepatu besi seperti ini. Sepatu yang kau dapat hari ini, itulah yang disebut sepatu kecil oleh orang zaman dahulu. Sebenarnya ini adalah alat hukuman, khusus untuk perempuan dan anak-anak.”

“Alat hukuman apa?” tanyaku, “Termasuk sepuluh hukuman kejam Dinasti Qing?”

Jing Baoshan menjawab, “Hukuman ‘memakai sepatu kecil’ berasal dari era Xuande Dinasti Ming, yaitu sepasang sepatu kecil terbuat dari besi berat, dibuat sangat indah dan presisi. Sepatu seperti ini hanya bisa dipakai perempuan dan anak-anak.

Kalau ada yang melakukan kejahatan besar seperti makar, seluruh keluarga ikut dihukum, termasuk istri dan anak. Saat itu, pejabat akan memaksa mereka memakai sepatu besi kecil ini lalu berjalan bolak-balik di atas bara api.

Bayangkan saja, jalan panjang dari bara api yang membara. Sepatu besi terbakar jadi merah menyala, kaki yang dihukum akan hangus terbakar. Saat berhasil melepas kaki dari sepatu, paling ringan kulit kaki mengelupas, paling parah hanya tersisa tulang kaki saja.”

Sambil bercerita, Jing Baoshan menunjuk gambar binatang buas di sepatu besi itu.

“Lihat gambar ini, anak ketujuh naga!”

Aku menimpali, “Tentu aku tahu, anak ketujuh, Pi’an! Kepala harimau, ekor naga, empat cakar bertanduk, sangat mudah dikenali.”

Jing Baoshan membantuku membereskan dagangan, memasukkan barang-barang yang belum laku ke bagasi mobil van.

“Pi’an dalam sejarah mewakili apa? Dalam Kitab Naga tertulis: ‘Pi’an menyukai keadilan, juga disebut hukum.’

Konon Pi’an bukan saja setia, membela kebenaran, tapi juga bisa membedakan yang salah dan benar, adil dalam memutuskan perkara, dan dengan penampilannya yang gagah, selain dipasang di gerbang penjara, juga diletakkan di kedua sisi aula utama kantor pemerintahan. Pi’an adalah simbol penjara!”

Akhirnya Jing Baoshan memastikan, “Jadi, sepatu besi ini adalah alat hukuman khusus dari Dinasti Ming. Qianqiu, sepatu ini paling sedikit harganya sepuluh ribu! Bisnismu hari ini tidak rugi!”

Astaga! Sepatu kecil ini ternyata harganya sepuluh ribu? Tadinya aku perkirakan cuma empat ribu.

Kalau tahu, benar-benar harus kuberi lebih pada Sun Tua Kuai itu. Sayang, orang tua itu sudah keburu kabur, sekarang di Jalan Jinling, mau cari pun tak ketemu!

Hari pertama selesai jualan, Jing Baoshan mengajakku pulang ke pabrik batu bata merah.

Pabrik itu terdiri dari tiga kamar berjajar. Satu ruang untuk mesin, dua lainnya untuk tempat tinggal, satu kamar untuk Jing Baoshan, satu lagi untuk Kakek Gang.

Hari ini hari pertamaku berjualan, hasilnya lumayan. Jing Baoshan membeli makanan matang, Kakek Gang menyiapkan logistik di rumah, merebus semangkuk besar bubur kental. Kami bertiga makan makanan matang, minum bubur, dan menenggak dua kilo arak putih keras.

Setelah minum beberapa putaran, tubuh kami para lelaki jadi hangat. Jing Baoshan membuka bajunya, memperlihatkan perut besarnya yang lebih bulat dari Buddha Maitreya.

Dengan jari telunjuk ia mengorek pusarnya, wajahnya merah karena arak, satu tangan mengangkat gelas.

“Ayo! Qianqiu, hari ini aku harus bersulang untukmu. Dulu di pertanian, ingin minum arak saja tak bisa. Sekarang sudah jadi orang bebas, kita berdua masih bisa bersama, berbisnis bareng. Ini adalah takdir besar!

Qianqiu, aku habiskan dulu, kau terserah. Merayakan hasil melimpah hari ini.”

Jing Baoshan memang tak kuat minum, tapi selalu ingin pamer. Aku bermaksud menahannya, Kakek Gang menepuk tanganku di samping.

“Baoshan sedang gembira! Persahabatan di pertanian, orang lain tak tahu, tapi kita mana mungkin tidak paham. Persaudaraan di pertanian itulah yang sejati!”

Jing Baoshan menenggak arak putih dua gelas sekaligus, terasa membakar tenggorokan. Aku pun menuang penuh gelasku, menemaninya minum sampai habis.

Jing Baoshan mulai menghitung uang dengan jari.

“Hari ini kita untung bersih empat puluh ribu lebih! Tapi ini masih jauh dari cukup…”

Baoshan berkata, “Aku sudah merencanakan, kita harus bertahan di Jalan Jinling sampai punya nama. Nanti, kita masing-masing beli pager, lalu beli telepon genggam besar, terus beli mobil limusin impor. Rumah bata ini harus kita bongkar, ganti jadi rumah dua lantai!

Beberapa bulan lalu, waktu baru keluar, aku sempat ke Kawasan Pelabuhan. Wah! Kemewahannya benar-benar tak terbayangkan. Ada gedung tinggi dua puluh sampai tiga puluh lantai, lelaki tua rambutnya putih berusia lima puluh enam puluh tahun, masing-masing memeluk sekretaris muda berisi.”

Aku terkekeh.

“Sekarang mana sempat mikir sekretaris, punya istri resmi saja belum. Kau tahu sendiri, dua tahun ini aku harus cepat kumpulkan uang buat nikah. Kalau tidak, mungkin aku tak sempat melihat anakku lahir…”

Jing Baoshan mengulurkan tangan besarnya seperti gunung, menepuk pundakku keras-keras.

“Qianqiu, cuma mau nikah saja kan? Serahkan saja pada kakak! Kalau kita kaya nanti, perempuan seperti apa pun bisa dicari. Kakak bakal carikan yang terbaik, harus perawan, tubuh elok dan tinggi semampai. Pokoknya seperti Ratu Lagu Manis itu! Manis-manis, aku tersenyum manis…”

Jing Baoshan bersenandung lagu nakal, tangan kanannya mengangkat sumpit, memberi petuah penuh semangat.

“Qianqiu, hidup kita nanti pasti seperti lagu itu, lebih manis dari madu.

Dan juga Kakek Gang, kalau sudah kaya, aku akan cari perempuan untukmu juga! Harus yang muda dan genit, tak boleh lebih dari dua puluh lima tahun. Biar si gadis itu tiap hari nempel di lehermu, bikin kau gemas memanggil ayah dan ibu, hahaha… hahahaha…”