Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Serangan Malam ke Sarang Ayam Iblis

Melihat Wang Zhen terdiam, Zhao Qian yang berada di sampingnya merayu dengan suara lembut, "Kakak Zhen, bawa saja kami ikut serta! Tenang saja, kami pasti tidak akan menghambat pekerjaanmu!"

Mungkin menyadari kekhawatiran Wang Zhen, Zhao Qian langsung memberikan jaminan.

"Baiklah, kalau begitu ayo kita pergi bersama!" Setelah berpikir sejenak, Wang Zhen akhirnya mengangguk setuju.

Setelah menyetujui ajakan Li Xue dan yang lainnya, Wang Zhen melakukan persiapan singkat. Setelah memberi tahu Li Canghe dan rekan-rekannya, ia pun membawa rombongan kecil itu keluar dari halaman.

Untuk perjalanan selanjutnya, ia tidak perlu lagi merasa cemas. Begitu memasuki hutan, rubah iblis itu dengan cekatan memimpin mereka menyusuri jalur di dalam hutan. Sekitar setengah jam kemudian, mereka sampai di sebuah lembah yang tidak terlalu besar.

"Kok, kok, kok..."

Dari kejauhan, bahkan sebelum memasuki lembah, Wang Zhen sudah mendengar suara ayam yang familier.

"Sst!"

Rubah iblis itu mengangkat satu jari dengan gaya manusia, memberi isyarat agar mereka tenang, lalu memimpin rombongan berjalan dengan sangat hati-hati menuju ke dalam lembah.

Jalan masuk lembah itu cukup panjang, dan semakin ke dalam, suara ayam iblis itu terdengar semakin nyaring. Setelah sampai di dalam, di bawah arahan rubah iblis, mereka semua bersembunyi di balik rerumputan di pinggir jalan.

Kini, ayam-ayam iblis di dalam lembah itu sudah terlihat jelas!

Di atas padang rumput setinggi pinggang orang dewasa, tampak ayam-ayam iblis berwarna-warni sebesar kambing yang sedang asyik mematuk makanan. Di belakang mereka, mengikuti beberapa ekor anak ayam berwarna kuning atau putih yang ukurannya hanya sebesar ayam biasa.

Di padang rumput itu, tumbuh tersebar pohon-pohon besar yang tidak terlalu tinggi namun rimbun. Di atas pohon-pohon itu, terdapat banyak sekali sarang yang terbuat dari jerami, masing-masing berukuran sekitar satu meter. Sebagian besar sarang tersebut ditempati oleh ayam-ayam iblis berwarna-warni dewasa lainnya.

Wang Zhen yang jeli memperhatikan bahwa ayam-ayam di dalam sarang tersebut, meskipun ukurannya sama dengan yang di bawah, tidak memiliki jengger. Di Bumi, jengger adalah penanda utama untuk membedakan ayam jantan dan betina. Umumnya, yang memiliki jengger adalah ayam jantan, sedangkan yang tidak adalah betina. Oleh karena itu, Wang Zhen menduga bahwa ayam-ayam di dalam sarang adalah ayam betina, dan di bawah tubuh merekalah telur-telur itu berada.

"Hihi, Kakak Zhen, bagaimana cara kita menangkapnya?" tanya Li Xue dengan antusias.

"Hmm, biarkan aku berpikir sebentar!" jawab Wang Zhen pelan sambil mencari cara.

Menangkap ayam iblis berwarna-warni sebenarnya cukup mudah. Meski jumlahnya banyak, sebagian besar dari mereka bahkan tidak bisa dikategorikan sebagai binatang iblis. Hanya segelintir yang telah terbuka kecerdasannya dan masuk ke dalam tingkatan binatang iblis. Bagi Wang Zhen dan kelompoknya, mereka sama sekali tidak berbahaya. Lagipula, ayam jantan iblis hanya punya satu kemampuan, yaitu menyemburkan api, dan mereka punya banyak cara untuk menahannya.

Yang dipikirkan Wang Zhen bukanlah cara menangkapnya, melainkan bagaimana cara memasukkan ayam-ayam hidup itu ke dalam cincin penyimpanan tanpa disadari oleh yang lain.

"Kalau kita menangkapnya bersama-sama, pasti akan ketahuan. Lebih baik kita berpencar."

Wang Zhen pun mengusulkan, "Ayam di sini terlalu banyak. Kalau kita berkumpul di satu titik, kita tidak akan bisa menangkap banyak sebelum sisanya kabur. Bagaimana kalau kita berpencar? Satu orang bertanggung jawab di satu sisi, mari kita lihat siapa yang bisa menangkap paling banyak!"

"Hihi, bagus sekali!" seru Li Xue dengan senang.

"Hmm, ide bagus," jawab Zhao Qian sambil mengangguk setuju.

Setelah sepakat, mereka bertiga berpencar membentuk formasi segitiga untuk mengepung kawanan ayam tersebut. Wang Zhen yang berhati-hati diam-diam memerintahkan tikus pencari harta karun Dabao dan babi iblis Baichi untuk mengikuti Li Xue dan Zhao Qian guna melindungi mereka secara sembunyi-sembunyi. Meskipun seharusnya tidak ada binatang iblis yang kuat di sini, kewaspadaan tetaplah yang utama.

"Sudah siap?" tanya Wang Zhen melalui transmisi suara.

"Sudah!"
"Aku juga sudah!" jawab Zhao Qian dan Li Xue hampir bersamaan.

"Kalau begitu, serang sesuka kalian!"

Wang Zhen segera merapal mantra. "Teknik Pemanggil Petir!"

Awan hitam kecil langsung terbentuk di langit. Namun, ia tidak segera menyerang, melainkan menunggu aksi dari Li Xue dan Zhao Qian. Ia ingin memastikan bahwa saat ayam-ayam itu panik dan terbang ke langit, ia bisa menggunakan petirnya untuk melumpuhkan mereka dan memasukkannya ke dalam dantian sel miliknya tanpa disadari.

"Teknik Pembekuan!" Li Xue memilih teknik yang menurutnya paling cocok untuk membekukan ayam-ayam di atas tanah.

Zhao Qian pun merapal mantra, "Teknik Penjara Tanah!" Ia menciptakan sangkar dari tanah untuk mengurung targetnya.

Li Xue memulai serangan. Hawa dingin menyelimuti area tersebut, mengubah padang rumput dan ayam-ayam di sana menjadi patung es. Kawanan ayam itu pun panik, sebagian mencoba bersembunyi di rumput, sebagian mencoba terbang.

Di saat itulah, Zhao Qian mengaktifkan tekniknya. Tanah bergetar dan pilar-pilar tanah muncul, membentuk sangkar setinggi tiga meter yang langsung mengurung beberapa ekor ayam iblis yang sedang panik.