Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Kota Julu

"Eh, Ayah, lihatlah! Mungkinkah di depan sana itu adalah Kota Rusa Raksasa yang Ayah ceritakan?"

Saat Li Canghe sedang mengenang masa lalu dan merasa sedih dalam hati, suara Li Xue membangunkannya dari lamunan. Ia menoleh ke bawah dan benar saja, di kejauhan tampak bayangan sebuah kota yang sangat besar muncul dengan samar.

"Ya, benar. Itu adalah Kota Rusa Raksasa!"

Li Canghe menepis kesedihannya, menyimpannya jauh di dalam lubuk hati, lalu menatap Li Xue dengan tatapan penuh kasih sayang. Bagaimanapun juga, hidup harus terus berjalan. Tekadnya kini adalah membangkitkan kembali Sekte Guntur Langit sebelum ia mencapai kenaikan tingkat, menjadikannya sekte nomor satu di Bintang Laut Ming. Dengan begitu, meski ia naik ke alam surga, ia tidak akan merasa malu di hadapan para leluhur yang telah naik tingkat maupun mendiang kakaknya.

"Hihi, benar sekali!" Li Xue menoleh dengan gembira, menunjuk ke arah bayangan kota itu, dan berkata kepada Wang Zhen, "Kakak Zhen, itu adalah Kota Rusa Raksasa. Lihat, bukankah sangat besar?"

"Hmm, memang sangat besar!" jawab Wang Zhen sambil menatap bayangan kota tersebut.

Meskipun baru sekilas melihat bayangannya, kota itu tampak seperti barisan pegunungan yang raksasa. Seiring mereka mendekat, bentuk gunung tersebut semakin jelas, perlahan-lahan menampilkan wujud seekor binatang.

"Rusa?" Wang Zhen membatin, mungkinkah kota ini disebut Kota Rusa Raksasa karena bentuknya yang menyerupai seekor rusa raksasa?

Mungkin karena tahu Wang Zhen dan yang lainnya akan bingung mengapa kota itu dinamai demikian, Li Canghe tiba-tiba menoleh dan bertanya, "Keponakan dan Xue'er, apakah kalian tahu mengapa kota ini dinamakan Kota Rusa Raksasa?"

"Tidak tahu!" Wang Zhen dan Li Xue menggelengkan kepala dengan bingung. "Siapa yang tahu alasan namanya? Bahkan dalam giok catatan sejarah benua pun tidak disebutkan."

Melihat keduanya tidak tahu, Li Canghe perlahan mulai menjelaskan, "Sebenarnya, ini bukan sekadar kota, melainkan jasad seekor monster purba."

"Apa? Jasad monster purba?" Wang Zhen tidak percaya saat mendengar ucapan Li Canghe. "Mana mungkin ada monster purba sebesar itu!"

Walaupun belum melihat wujud utuhnya, Wang Zhen memperkirakan bayangan kota itu saja setidaknya seluas ratusan ribu hektar. Untuk ukuran bumi, luas tersebut jauh melampaui ukuran sebuah kota besar. Ia tidak percaya ada jasad monster purba yang sebesar itu.

Bukan hanya Wang Zhen, bahkan Li Xue, serta Zhao Qian dan Luo Kesong di belakang mereka pun tampak tidak percaya.

"Saudara Li benar, Kota Rusa Raksasa memang terbentuk dari jasad seekor rusa purba raksasa," sahut Zhao Gen, ketua Sekte Yang Murni, yang baru saja bergabung dalam percakapan.

Mendengar pernyataan dari ketua sekte, mereka pun terdiam, menunggu Li Canghe melanjutkan kisahnya.

"Tidak ada yang tahu bagaimana rusa raksasa ini mati atau dari mana asalnya. Saat kelompok pembudidaya pertama tiba di Bintang Laut Ming, rusa ini sudah ada di sini. Versi yang paling masuk akal adalah, rusa purba ini bertarung melawan monster purba lainnya, terluka parah, dan akhirnya mati di planet ini."

"Sejak ditemukan, para pembudidaya di Bintang Laut Ming menganggapnya sebagai harta karun. Namun, setelah berbagai upaya eksplorasi, mereka mendapati bahwa jasad rusa purba ini sangat keras. Bahkan senjata tingkat dewa pun hanya mampu meninggalkan goresan tipis. Lama-kelamaan, semua orang menyerah."

"Entah kapan, sekelompok monster purba tiba-tiba menduduki tempat ini dan membangun Kota Rusa Raksasa yang bersifat netral. Di kota ini, manusia, monster, iblis, dan hantu—semua jenis pembudidaya ada di sini. Dendam sebesar apa pun bisa diredam di kota ini, karena tidak ada yang berani berbuat onar, bahkan seorang pembudidaya abadi pun tidak. Mereka yang berani melanggar aturan sudah tewas. Tatanan baru tentu dibangun dengan darah. Beberapa pembudidaya abadi yang sombong di masa lalu kini mungkin sudah menjadi abu. Kekuatan monster purba sangat mengerikan, konon setara dengan tingkat dewa di surga."

"Untungnya, kota ini netral. Karena monster purba tidak keberatan pembudidaya mengeksplorasi tempat ini, kota ini menjadi sangat beragam. Berkat jaminan dari monster-monster purba itu, kota ini menjadi kota paling aman yang terkenal. Itulah sebabnya berbagai sekte besar memilih tempat ini untuk merekrut murid. Di tempat lain, mungkin para calon murid sudah menghilang secara misterius sebelum sampai ke tujuan."

"Jadi, kota ini adalah tempat paling aman di Bintang Laut Ming?" Wang Zhen tercengang. Ia sulit membayangkan bagaimana berbagai sistem kultivasi yang bertolak belakang bisa hidup berdampingan.

"Memang terdengar tidak masuk akal, bukan? Namun, di sini, musuh bebuyutan bisa duduk bersama minum teh," jelas Li Canghe. "Meskipun aman, jangan mudah memicu konflik setelah masuk. Jika ada masalah, gunakanlah panggung tarung yang disediakan untuk menyelesaikan perselisihan. Selain dilarang membunuh, tindakan ekstrem seperti melumpuhkan dantian atau mematahkan anggota tubuh adalah hal biasa. Namun, sebisa mungkin, hindarilah konflik."

Li Canghe sebenarnya sedang memberi petunjuk cara bertahan hidup kepada mereka. Wang Zhen mengangguk paham, sementara Li Xue yang polos berjanji tidak akan membuat masalah.

"Dasar gadis bodoh, kau tidak membuat masalah bukan berarti orang lain tidak akan mengganggumu," batin Li Canghe. Kebangkitan kembali Sekte Guntur Langit pasti akan memancing musuh-musuh lama yang tidak ingin melihat mereka jaya.

Tak lama kemudian, mereka pun sampai di dataran kosong di depan Kota Rusa Raksasa. Wang Zhen menatap ke atas. Di dahi rusa besar itu, sebuah papan batu besar bertuliskan tiga karakter "Kota Rusa Raksasa" terpampang dengan sangat mencolok.