Bab Seratus Dua Puluh Enam: Menuju Gunung Mao

Setelah memastikan identitas Shi Jian, Wang Yu merasa sangat waspada terhadap pemimpin sekte Maoshan yang memiliki kedudukan setara dengannya itu. Tidak ada orang yang ingin berteman dengan seseorang yang egois, mementingkan diri sendiri, dan menghalalkan segala cara. Bahkan jika mereka berasal dari golongan yang sama, hal itu tetap tidak bisa diterima.

Alasan Wang Yu bisa bergaul dengan Paman Sembilan adalah karena Paman Sembilan memiliki watak yang murah hati. Selain itu, kondisi mental Wang Yu sendiri yang belum sepenuhnya pulih dari masa lalunya yang terpuruk membuatnya belum menunjukkan jati dirinya yang asli. Terakhir, Wang Yu masih memiliki prinsip hidup; ia tidak akan membunuh sembarangan tanpa alasan.

Meskipun sudah menduga bahwa dalang di balik serangan itu adalah Shi Jian, Wang Yu tidak berniat membongkarnya saat ini. Dalam insiden serangan di rumah duka itu, Shi Jian tidak pernah menampakkan diri. Jangankan Wencai dan Qiusheng, bahkan Wang Yu sendiri hanya bisa menebak-nebak identitasnya. Tanpa bukti kuat, menuduh Shi Jian hanya akan menimbulkan antipati dari Paman Sembilan. Paman Sembilan tentu akan lebih mempercayai kakak seperguruan yang sudah dikenal selama bertahun-tahun daripada keponakan seperguruan yang baru dikenalnya kurang dari setahun.

Namun, Wang Yu tidak perlu khawatir. Paman Sembilan bukanlah orang yang lemah dan memiliki pandangan yang jernih. Jika mereka benar-benar berhadapan, Paman Sembilan kemungkinan besar akan segera menyadari sifat asli Shi Jian setelah mengalami beberapa kali kerugian.

Memahami apa yang paling diinginkan Paman Sembilan saat ini, Wang Yu pun memberikan pujian secara halus, "Paman Guru, setelah Paman mendapatkan warisan ini, rasanya Paman pasti akan masuk dalam jajaran praktisi top dunia!"

Jelas sekali, Wang Yu sangat memahami Paman Sembilan. Melihat Wang Yu yang begitu pandai menyanjungnya, Paman Sembilan langsung tersenyum rendah hati, "Ah, tidak, tidak. Di dunia ini ada begitu banyak ahli. Belum lagi sang Guru Surgawi tua yang telah mendominasi dunia selama bertahun-tahun, bahkan dibandingkan dengan kakak seperguruanmu, aku masih jauh tertinggal. Aku tidak memiliki kemampuan jurus petir sepertimu, dan jurus Tinju Petir serta Teknik Kayu milik kakak seperguruanmu itu akan sangat mudah mengalahkanku."

Setelah merendah, Paman Sembilan mengalihkan pembicaraan, "Wang Yu, jika indraku tidak salah, bukankah tadi saat kau masuk ke halaman belakang, kau menggunakan langkah 'Tian Zu Tong'? Mampu melangkah tepat di sampingku dalam jangkauan indra tingkat 'Jijiu'-ku, berarti setidaknya kau sudah mencapai tingkat ketiga, bukan? Mulai dari jurus telapak petir hingga 'Tian Zu Tong', kau ini benar-benar tidak bisa diam! Mengapa kau tidak fokus saja pada satu teknik kesaktian? Dengan bakatmu, jika kau fokus pada satu saja, paling lama lima tahun kau pasti bisa mencapai tahap puncak. Saat itu, dengan fondasi kesaktian yang matang, kau bahkan berpeluang menduduki kursi pemimpin sekte Maoshan."

Wang Yu hanya menanggapi nasihat Paman Sembilan sambil lalu. Itu memang tidak bisa dihindari. Paman Sembilan tidak mengetahui situasi Wang Yu yang sebenarnya, sehingga nasihatnya terasa kurang relevan dengan tingkat kekuatannya saat ini. Namun, Wang Yu belum berniat mengungkapkan seluruh kekuatannya. Bukan karena ia licik, melainkan karena ia takut melukai harga diri Paman Sembilan. Ia tidak bisa menceritakan tentang rahasia *Manik Sepuluh Ribu Dunia* dan teknik kebajikan yang ia miliki. Dengan begitu, durasi kultivasinya di mata Paman Sembilan hanyalah berdasarkan masa lalu tubuh aslinya, yang tentu jauh lebih singkat dibanding Paman Sembilan.

Menurut perkiraan Wang Yu, kekuatan Paman Sembilan saat ini tidak jauh berbeda dengannya. Jika benar-benar bertarung hidup dan mati, Paman Sembilan mungkin justru sedikit lebih lemah. Kenyataan seperti ini tidak akan mudah diterima oleh Paman Sembilan. Jika ia mengatakannya secara tiba-tiba, bisa jadi pandangan hidup Paman Sembilan akan hancur seketika.

"Terima kasih atas petunjuk Paman Guru, aku pasti akan berusaha keras untuk menyempurnakan teknik kesaktianku," jawab Wang Yu dengan sungguh-sungguh. Ia menyatakan keinginannya untuk mempelajari lebih banyak teknik dari empat jurus dan dua larangan sekte. Mengenai apakah Paman Sembilan bisa memahaminya, itu di luar kendalinya.

"Bagus, memiliki keyakinan seperti itu adalah hal yang baik! Sekte Maoshan kita sudah bertahun-tahun tidak memiliki ahli yang berhasil memadatkan jimat takdir berdasarkan salah satu dari empat jurus kesaktian. Di zaman yang kacau ini, jika kau bisa mencapainya, sekte kita tidak hanya memiliki harapan untuk bangkit kembali, tetapi juga tidak akan menghadapi krisis kepunahan warisan. Hari sudah larut, pergilah beristirahat. Besok pagi, kemasi barang-barangmu, kita akan kembali ke rumah duka bersama-sama. Kita akan menyusuri sungai dan berusaha sampai di pusat sekte dalam tujuh atau delapan hari. Kau, Wencai, dan Qiusheng belum pernah ke pusat sekte, jadi ini saat yang tepat agar kalian bisa mengenal tempat itu. Ada hal-hal di sana yang tidak bisa disediakan oleh praktisi keliling seperti kita. Jika kalian pergi lebih awal, kalian mungkin bisa mendapatkan keuntungan. Mungkin kekuatan kalian bertiga akan meningkat setelahnya."

Melihat senyum licik Paman Sembilan, Wang Yu merasa tersentuh. Meskipun Paman Sembilan sangat peduli pada harga diri, demi murid-muridnya, ia rela mengesampingkan kehormatan pribadinya.

Wang Yu pun pergi beristirahat. Lagipula, malam masih panjang, dan ia tidak ingin menjadi pengganggu di antara Paman Sembilan dan Bibi Zhegu. Keesokan paginya, Wang Yu berkemas dan pergi meninggalkan Aula Wenmi bersama Paman Sembilan dan Bibi Zhegu di bawah sinar matahari pagi. Hal ini membuat pihak keluarga Qin dan keluarga Zhang kecewa karena kunjungan mereka sia-sia.

Saat kembali ke rumah duka dan melihat Wencai serta Qiusheng dengan wajah babak belur, Paman Sembilan dan Bibi Zhegu sangat terkejut. Namun, setelah mengetahui situasinya, kekhawatiran mereka berubah menjadi kemarahan, terutama saat Paman Sembilan melihat ruang penyimpanannya kosong melompong. Paman Sembilan yang terbiasa hidup hemat hampir pingsan karena syok. Untungnya, Bibi Zhegu segera memberikan pertolongan pertama. Setelah kekacauan itu mereda, rombongan mereka tetap berangkat sesuai jadwal.

Setelah perjalanan satu hari satu malam menyusuri sungai, mereka sampai di dermaga, hanya tinggal dua ratus mil lagi menuju pusat sekte Maoshan. Paman Sembilan yang hafal daerah itu berkata, "Meski masih siang, setelah sekian lama di kapal, kita harus beristirahat. Di seberang dermaga ada Kota Jiuquan yang terkenal dengan minuman kerasnya yang dulu menjadi persembahan bagi kaisar. Nanti kita cari penginapan, beristirahatlah, dan malam nanti aku akan mengajak kalian mencicipi minuman keras tersebut."