Bab 114 Fajar Telah Tiba

Dengarlah makian penuh keputusasaan dan dendam kutukan yang menggema di sepanjang lorong.

Wajah para iblis ganas itu tetap tak berubah, tetapi barisan hantu yang berada di bawah komando mereka mulai ricuh.

Meski tahu hal ini tak mungkin dihindari, para iblis ganas itu tidak turun tangan untuk menindas mereka dengan kejam. Bagaimanapun, semua hantu itu adalah bahan untuk menguras tenaga sang pertapa. Membunuh satu saja berarti membantu sang pertapa.

Dan itu tentu bertentangan dengan kepentingan mereka.

Sebab, terlepas dari apakah para hantu bawahan mereka bersedia atau tidak, sejak melangkahkan kaki ke mulut lorong itu, nyawa mereka sudah bukan milik mereka sendiri.

“Cara pertama tampaknya tidak berhasil, sementara waktu kita terbatas. Saudara-saudara, gunakan taktik pengiriman bertahap.”

Mendengar peringatan dari iblis ganas yang mengusulkan siasat tersebut, para iblis yang bertakhta tinggi itu segera menggiring hantu-hantu bawahan mereka dan menyusunnya dalam satu barisan di mulut lorong.

Dengan tiga belas iblis ganas yang telah memperlihatkan ancaman mereka dan tersebar di delapan penjuru, para hantu itu hanya bisa berbaris seperti domba yang menunggu disembelih, lalu melangkah masuk ke lorong satu demi satu.

Setelah menuntaskan gelombang kedua gerombolan hantu, Wang Yu menunggu lama, tetapi gelombang ketiga tak kunjung datang. Sebagai gantinya, satu demi satu makhluk gaib terus berdatangan.

Dengan otaknya yang tidak bodoh, bagaimana mungkin ia tak bisa menebak maksud di balik semua ini? Para hantu yang memiliki kuasa di alam baka ingin menguras habis tenaga gaibnya.

Rencana itu sungguh cerdik dan memang bisa berhasil.

Tenaga gaib yang dapat diberikan oleh Tingkat Keempat Kitab Qingyang memiliki batas.

Memang, karena ilmu petirnya telah mencapai kesempurnaan, penggunaan Petir Api Membara tidak terlalu menguras tenaga gaibnya.

Namun, tetes demi tetes yang terakumulasi tetap membuat tenaganya tak lagi berada dalam kondisi penuh.

Belum lagi, saat baru saja membunuh boneka mayat itu, ia telah memanggil satu sambaran Petir Sembilan Misteri.

Serangan itu saja telah menghabiskan seperlima cadangan tenaga gaib dalam tubuhnya.

Ini adalah siasat terbuka yang jujur, dan Wang Yu memang tak memiliki cara untuk mencegahnya.

Namun, Wang Yu bukanlah orang keras kepala yang tak tahu menyesuaikan diri.

Sekali lagi ia mencabut pedangnya dari sarung, lalu dengan tenang menatap satu hantu gentayangan yang sedang berjalan ke arahnya dari dalam lorong.

Petir Api Membara memang tak bisa digunakannya tanpa batas karena tenaga gaib dalam tubuhnya terbatas. Akan tetapi, Pedang Jimat Langit Qinglu masih mampu ia gunakan.

Hantu gentayangan biasa maupun hantu ganas, jika berhadapan satu lawan satu dengan Wang Yu yang memegang pedang, sama saja dengan mengantarkan makanan ke mulutnya.

Untuk menghadapi iblis, ia hanya perlu mengayunkan pedangnya sekali lagi.

Ingin menguras habis tenaga gaibnya dengan mengirimkan mereka satu demi satu? Itu tak lebih dari khayalan bodoh.

Jika hanya satu hantu yang memasuki lorong, ia akan menunggunya dengan pedang terhunus.

Jika tiga atau lima hantu masuk bersamaan, Petir Api Membara telah siap menyambut mereka.

Jika mereka terdesak dan ingin bertarung mati-matian dengan mengandalkan kekuatan tingkat tinggi, Petir Sembilan Misteri juga telah menanti.

Kalau kalian hanya berdiri diam dan berniat mengulur waktu, Wang Yu juga tidak keberatan.

Bagaimanapun, berkat kejadian sebelumnya, jumlah pahala gaib yang dimilikinya sudah melimpah ruah.

Maka, apakah ia masih bisa memperoleh hasil tambahan atau tidak bukanlah sesuatu yang mendesak.

Hantu gentayangan yang melangkah gemetar ke dalam lorong itu menjadi kebingungan ketika melihat sang pertapa yang menghalangi jalan di ujung sana tidak menggunakan petir untuk menyerangnya.

Ada apa ini?

Bukankah seharusnya ia dipukul sampai jiwanya tercerai-berai?

Jangan-jangan...

Tenaga gaib sang pertapa telah habis?

Dengan hati yang dipenuhi kegembiraan liar, hantu gentayangan itu segera berteriak ke arah alam baka di belakangnya, “Para Raja Agung, aku sudah cukup lama berada di dalam lorong, tetapi dia sama sekali tidak menyambarku dengan petir. Apakah ini berarti pertapa dari dunia manusia itu sudah tidak memiliki tenaga gaib lagi...”

Sebelum hantu yang merasa telah memperoleh kembali kehidupannya itu sempat mengucapkan kata terakhir, seberkas petir merah menyala menembus dadanya.

Mendengar laporan hantu gentayangan itu, para iblis ganas kembali buntu.

Apakah perkataan hantu itu benar atau tidak?

Mengapa ia bisa berada begitu lama di dalam lorong tanpa disambar petir?

Jangan-jangan sang pertapa benar-benar sudah kehabisan tenaga untuk memanggil kekuatan petir?

Lalu, bagaimana menjelaskan sambaran petir merah yang baru saja melesat keluar dari mulut lorong?

Para iblis ganas itu memang licik dan cerdik, tetapi menghadapi keadaan seperti ini mereka tetap kebingungan.

Mereka memang hantu, tetapi ada pepatah yang mengatakan: manusia tahu betapa menakutkannya hantu, sedangkan hantu memahami betapa beracunnya hati manusia.

Pada saat seperti ini, bahkan para hantu pun tak tahu apakah hati manusia layak dipercaya!

Mengertakkan gigi, iblis ganas yang sebelumnya mengajukan dua saran akhirnya memutuskan untuk melepaskan kesempatan ini.

“Terus kirim mereka masuk ke lorong satu per satu. Jika terjadi sesuatu yang tidak biasa, aku mengizinkan kalian kembali untuk melaporkannya kepada kami. Jika laporan kalian terbukti benar dan bermanfaat, kami akan memberi hadiah besar.”

Sayangnya, kepercayaan para iblis ganas itu telah benar-benar bangkrut setelah pembantaian sebelumnya. Para hantu di bawah mereka sama sekali tidak merasa gembira mendengar janji tersebut.

Hantu gentayangan lain melangkah masuk ke dalam lorong. Setelah pasrah menerima nasib, ia tidak maju ataupun mundur, melainkan berdiri di tempat dan menunggu datangnya sambaran petir.

Namun, setelah menunggu lama, serangan petir yang diharapkannya tak kunjung tiba.

Keadaan yang tak wajar itu segera mengingatkannya pada perkataan hantu gentayangan sebelumnya.

Dengan sebuah gagasan terlintas di benaknya, ia kembali keluar dari lorong dan melaporkan seluruh kejadian yang dialaminya kepada para iblis ganas.

Kali ini, para iblis ganas yang sejak awal sudah mencurigai bahwa tenaga Wang Yu telah habis segera mencapai kesepakatan.

Sebuah “pasukan berani mati” yang terdiri atas lima puluh hantu gentayangan kembali terbentuk.

Wang Yu, yang memegang Pedang Jimat Langit Qinglu dan berjaga di mulut lorong menuju dunia manusia, memandang kelima puluh hantu gentayangan yang tiba-tiba muncul di dalam lorong. Ia pun tak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Apa-apaan ini? Bukankah mereka tadi sudah menggunakan taktik pengiriman bertahap?

Ia bahkan telah mencabut pedangnya, tetapi sekarang mereka justru mengatakan bahwa taktik itu tidak diperlukan lagi.

Bingung tetaplah bingung, tangan Wang Yu sama sekali tidak melambat.

Belasan sambaran Petir Api Membara langsung menyapu bersih lorong.

Akibatnya, keadaan kembali berubah. Alam baka di luar lorong benar-benar kacau seperti bubur yang mendidih.

Para iblis ganas pun tidak tahu apakah mereka seharusnya mempercayai perkataan para hantu gentayangan dan hantu ganas di dalam lorong.

Waktu terus berlalu. Dengan pedang dan petir yang digunakan Wang Yu secara bergantian, para hantu gentayangan dan hantu ganas berangsur-angsur lenyap.

Ketika ketiga belas iblis ganas itu tiba-tiba menyadari bahwa di sekitar mereka hanya tersisa sekelompok iblis yang masih hidup, langit di sebelah timur bukit kecil tempat Wang Yu berdiri telah mulai memutih.

Matahari sebentar lagi terbit.

Setelah sibuk sepanjang malam, Wang Yu mengembuskan napas lega sekaligus menghela napas panjang.

Ia lega karena setelah matahari terbit, lorong itu akan hancur.

Sepanjang malam, ia memang telah memperoleh pahala gaib dalam jumlah yang sangat besar.

Namun, tenaga gaib dalam tubuhnya benar-benar hampir terkuras habis.

Jika pertarungan tarik-ulur ini berlangsung satu jam lagi, ia pasti akan bertekuk lutut.

Saat itu, ia tentu harus melarikan diri dalam keadaan memalukan.

Ia menghela napas karena masih ada beberapa iblis ganas dan iblis biasa yang tersisa di seberang lorong.

Jumlah mereka memang tidak banyak, tetapi kualitasnya luar biasa tinggi.

Memikirkan begitu banyak pahala gaib yang akan lepas dari genggamannya, bagaimana mungkin Wang Yu tidak menghela napas?

Benda seperti pahala gaib itu, tentu saja, semakin banyak akan semakin baik baginya.

Berbeda dengan Wang Yu yang baru menyadari sebentar kemudian setelah melihat semburat putih di langit timur bahwa fajar hampir tiba, makhluk-makhluk gaib jauh lebih peka terhadap hal semacam itu.

Melihat lorong yang tak kunjung berhasil ditembus, sebagian iblis ganas mulai merasa takut dan mengurungkan niat untuk melarikan diri dari alam baka. Sebagian lainnya menyalahkan langit dan takdir, lalu memaki dengan kata-kata kasar.

Adapun niat untuk turun tangan sendiri dan mempertaruhkan nyawa dalam pertarungan berbahaya, gagasan itu hanya sempat muncul di benak satu atau dua iblis ganas.

Dan hanya sebatas muncul.

Meskipun Neraka Delapan Belas Tingkat amat mengerikan, bukankah jiwa yang tercerai-berai jauh lebih menakutkan?