Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Amukan Mayat Hidup (Bagian Pertama)

Menghadapi situasi tersebut, para mayat palsu sama sekali tidak memiliki niat untuk melawan.

Bagi mereka yang nyalinya belum menciut dan masih bisa bergerak, mereka segera melarikan diri tunggang-langgang. Sayangnya, sekelompok orang biasa mana mungkin bisa mengalahkan kecepatan iblis barat yang bergerak secepat angin. Dalam hitungan detik, seluruh mayat palsu itu telah digigit oleh iblis barat tersebut. Memandang tumpukan mangsa yang tergeletak di tanah, iblis barat itu membuka lebar mulutnya dan mulai menyesap darah segar dengan rakus.

Pada saat yang sama, di luar manor terbengkalai itu, Pendeta Tulong yang baru saja mencapai kesepakatan dengan kepala desa Jiuquan dan putranya, sedang berjalan masuk sambil membawa bungkusan makanan. Namun, baru saja menginjakkan kaki di gerbang depan, Pendeta Tulong seketika menghentikan langkahnya. Sebagai orang yang telah lama melanglang buana di dunia persilatan, ia mencium aroma yang tidak beres. Bau anyir darah di manor ini terasa terlalu pekat.

Sebagai seorang pengantar mayat yang berjalan di garis tipis antara kebajikan dan kejahatan, rasa waspada dalam hatinya membuat Tulong segera meletakkan bungkusan makanannya dan mengeluarkan senjata andalannya—sebuah pena hakim yang berlumuran tinta merah darah.

"Dahu, Shitou, jawab aku jika kalian mendengar! Dahu, Shitou, apakah kalian masih di dalam? Jika ada orang, segera beri tanda!"

Dua kali panggilan tidak mendapat jawaban dari anak buahnya, hati Pendeta Tulong pun jatuh ke dasar jurang. Namun sesaat kemudian, sifat garangnya yang terbiasa hidup di dunia kelam kembali tersulut. Berani-beraninya ada yang merampok barang milik Pendeta Tulong? Mereka pasti tidak tahu reputasinya di Xiangxi. Julukan "Hakim Besi Berwajah Hitam" bukanlah bualan belaka.

Sambil menggenggam pena hakim yang bisa membunuh manusia, menundukkan hantu, bahkan memusnahkan mayat hidup, Tulong melangkah perlahan ke dalam manor. Namun, sebelum ia sempat mencapai ruangan tempat para mayat palsu itu berada, sebuah bayangan hitam melesat menembus malam dari dalam manor, menerjang ke arahnya.

Melihat sosok seperti kelelawar yang terbang menerjang, alarm bahaya berbunyi nyaring di benak Pendeta Tulong. Kecepatan itu bahkan tidak lebih lambat dari anak panah yang melesat. Berbekal pengalaman bertahun-tahun, ia melakukan gerakan melengkungkan punggung yang ekstrem, nyaris tak terelakkan menghindari terjangan bayangan tersebut. Setelah berhasil menghindar, ia segera berguling di tanah untuk menjaga jarak. Begitu jarak cukup aman, ia melompat bangkit dengan gerakan lincah.

Setelah berdiri tegak, Pendeta Tulong baru bisa melihat sosok asli bayangan tersebut. Seorang iblis barat berambut pirang dan bermata biru dengan mulut berlumuran darah. Sebuah monster hasil perpaduan Timur dan Barat. Saat itu juga, Tulong langsung menebak nasib anak buahnya. Meski tidak memiliki ikatan emosional yang dalam, melihat kerugian besar yang dideritanya tanpa alasan, ia menatap iblis barat itu dengan penuh kebencian.

"Iblis barat terkutuk, kau berani berulah di wilayah milik kakak seperguruanku, Raja Pengantar Mayat Xiangxi. Apa kau pikir aku sudah lupa cara menghadapi mayat hidup hanya karena aku mengantar mayat manusia?"

Di sisi lain, menghadapi mangsa yang memiliki energi dan semangat yang begitu kuat, iblis barat itu pun menyeringai buas. Ia bisa merasakan bahwa mangsa di depannya ini jauh lebih kuat dari mangsa biasa, jauh lebih lezat daripada yang telah ia hisap sebelumnya! Jika bisa menghisap mangsanya yang satu ini, ia akan mendapatkan keuntungan besar. Tanpa ragu, iblis barat itu melesat lagi menerjang ke arah Pendeta Tulong.

...

Wang Yu awalnya mengira akan terjadi kekacauan malam itu, namun tak disangka ia bisa melewatinya dengan tenang. Ia tidur nyenyak hingga pagi hari. Bukankah Pendeta Tulong dan para mayat palsunya akan langsung berubah menjadi mayat hidup setelah digigit oleh iblis barat di gereja itu? Mengapa ada perkembangan baru lagi?

Begitu hari mulai terang, seluruh Desa Jiuquan mendadak gempar. Biasanya, penduduk bangun dan beraktivitas mengikuti dentang lonceng gereja, namun hari ini, mengapa lonceng gereja tidak berbunyi? Dengan penuh tanya, sejumlah penganut agama barat datang ke gereja seperti biasa. Tak lama kemudian, para penganut yang datang lebih awal semuanya jatuh pingsan karena ketakutan melihat pemandangan berdarah namun bersih di dalam gereja.

Ketika orang-orang mulai berdatangan, akhirnya ada yang cukup bernyali untuk tidak pingsan. Berita itu pun tersebar dari mulut ke mulut, membuat Desa Jiuquan seketika menjadi tong mesiu yang dipenuhi emosi negatif. Para penduduk desa menjadi sangat sensitif, kecemasan mulai menjalar ke mana-mana.

Berdiri di depan gerbang gereja, memandangi deretan mayat di hadapannya, lutut kepala desa Jiuquan terasa lemas. Meskipun ia pernah mengalami masa-masa pergantian dinasti, transisi kekuasaan saat itu relatif stabil, sehingga tidak terlalu berdampak pada orang seperti dirinya. Bahkan di masa sekarang yang mulai kacau, Desa Jiuquan setidaknya masih bisa makmur selama beberapa tahun berkat posisi geografis dan keunggulan ekonominya. Secara harfiah, ia belum pernah benar-benar melihat darah. Kini, hari ini ia tidak hanya melihat darah, tetapi juga tumpukan mayat.

Tunggu! Melihat bekas gigitan taring yang bersilangan pada salah satu mayat yang tampak familiar, sebuah ingatan yang hampir terlupakan kembali melintas di benaknya. Mayat hidup? Dulu, sebelum Desa Jiuquan menerima ajaran barat, desa ini pernah dilanda wabah mayat hidup. Mayat hidup saat itu tidak terlalu kuat, namun desa saat itu gempar seperti hari ini. Membayangkan wajah mengerikan mayat hidup, kepala desa itu gemetar.

"Pasukan keamanan dengarkan perintah, buka leher semua mayat yang ada di sini, jangan sampai ada yang terlewat. Setelah itu, tetaplah di tempat dan tunggu instruksi saya selanjutnya. Anakku, situasi sedang tidak beres, segera pergi ke kota dan minta ketiga tetua untuk datang ke gereja sekarang juga. Katakan pada mereka bahwa telah terjadi peristiwa besar, sedikit saja ceroboh, seluruh desa bisa musnah. Setelah memberi tahu para tetua, segera pulang dan kemasi harta benda kita. Jika keadaan memburuk, kita berdua akan meninggalkan Desa Jiuquan hari ini juga. Situasi di ibu kota sedang tegang, kita tidak boleh pergi ke sana, jangan sampai kita baru saja keluar dari satu pusaran lalu terjebak ke pusaran lain. Kita akan menyusuri sungai ke hulu menuju Desa Ren. Saya dengar pemimpin Desa Ren, Ren Fa, sudah meninggal. Dengan begitu, selama kita berdua berusaha keras, fondasi yang kita bangun di Desa Jiuquan ini, tetap bisa kita dirikan kembali di Desa Ren."

Tepat saat kepala desa berbisik menyuruh putranya untuk bersiap melarikan diri, sekelompok orang berhamburan masuk ke gereja dengan panik: "Kepala desa, kepala desa, gawat! Kami menemukan tumpukan mayat lagi di jalan belakang gereja. Pengantar mayat yang masuk ke desa kemarin malam beserta mayat-mayat bawahannya sepertinya telah diterkam hingga mati oleh seekor binatang buas."