Bab 43: Miskin Sekaligus Sewenang-wenang

Shen Rong menatap lawannya dengan senyum penuh arti. "Begitukah? Kalau begitu, kau sedang memikirkan kebaikanku?"

"Ini adalah tugasku, sudah semestinya. Anggota keluarga Quan sudah terkenal sangat perhatian dalam bersikap, banyak kepala pelayan di klan-klan besar para makhluk abadi justru berasal dari keluarga Quan."

Han Lusheng menjilat dan merendahkan diri, melihat bahwa Shen Rong tampaknya tidak berniat langsung membunuhnya, ia diam-diam merasa lega sambil memasang ekspresi penyesalan yang mendalam.

"Sebenarnya, Komandan Shen, Anda benar-benar seharusnya tidak membantu mereka. Sejauh yang saya tahu, Aula Chunqu bukan pertama kalinya mencari orang untuk membantu mereka menagih utang, dan setiap kali kondisi yang ditawarkan sangat menggiurkan, tetapi dari awal hingga akhir hanya sedikit orang yang maju untuk membantu. Apa artinya ini? Ini berarti air di sini sangat keruh!"

Shen Rong sengaja melontarkan sebuah kalimat: "Jalur yang kutempuh bukanlah jalur bumi."

"Saya tahu, itu kan memang khusus diatur oleh Tuan Man untuk Anda. Sekarang seluruh dunia persilatan sudah menyebarkannya, semua orang bilang ini karena Tuan Man merasa tidak puas dengan status quo keluarga Lang, jadi beliau bahkan tidak mau menerima bibit unggul ke dalam keluarga Lang. Harus diakui, Tuan Man benar-benar sangat baik kepada Anda..."

Mendengar hal ini, Shen Rong mengerti. Ternyata Hong Manxi yang sengaja menyebarkan kabar di balik layar, memberikan alasan yang masuk akal bagi dirinya untuk menempuh jalur manusia.

"Serigala tua ini, orangnya lumayan."

Mendengar suara Ye Binghuan, Shen Rong tidak bersuara, hanya diam-diam mencatat masalah ini di dalam hatinya.

Han Lusheng tidak menyadari perubahan halus pada ekspresi Shen Rong, dan terus berbicara sendiri: "Justru karena Anda bukan orang dari jalur bumi, Anda seharusnya semakin tidak ikut campur dalam urusan semacam ini. Jujur saja, jangan marah, orang-orang dari jalur asli saja masih kesulitan mengurus kerumitan hubungan manusia di dalamnya, apalagi Anda seorang orang luar, pasti akan semakin kesulitan memahaminya. Sedikit saja ceroboh, Anda akan dianggap sebagai tindakan provokasi, dan mereka akan merasa bahwa Komandan Shen sengaja mempermalukan mereka."

Shen Rong mencibir, "Berhutang tidak merasa malu, sementara yang menagih utang dianggap memprovokasi. Logika macam apa ini?"

Han Lusheng menjawab tanpa berpikir, "Logika jalur bumi."

Shen Rong mendengus dengan nada mengejek, "Kalian para makhluk abadi ini benar-benar miskin tapi arogan."

Ekspresi Han Lusheng canggung, tetapi ia tidak berani membantah dan hanya bisa tersenyum masif.

"Kulihat makhluk abadi yang ada padamu ini bukanlah jenis makhluk liar yang menyeberang gunung secara ilegal. Mampu mendapatkan izin dari makhluk abadi tingkat atas, posisimu di gunung seharusnya lumayan, bagaimana bisa sampai miskin seperti ini?"

Shen Rong mengamati orang di depannya dari atas ke bawah dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Pakaian dan penampilan Han Lusheng sekilas tampak seperti orang kaya baru, tetapi sebenarnya isi kantongnya lebih bersih daripada wajahnya.

Indah di luar, busuk di dalam.

Shen Rong bahkan menduga bahwa Han Lusheng mungkin hanya sedikit lebih kaya daripada makhluk abadi dari keluarga Bai yang baru saja ia bantai.

"Yang Mulia mungkin tidak tahu soal ini."

Han Lusheng menahan rasa sakit yang luar biasa di punggungnya, lalu berkata dengan pahit, "Setiap keluarga punya masalah sulitnya sendiri. Bahkan keluarga Hu yang paling kuat sekarang pun masih harus terbagi menjadi banyak cabang seperti biru, putih, hitam, dan merah. Yang berkuasa makan daging, sisanya hanya bisa minum kuah, apalagi klan kecil seperti keluarga Quan. Lagipula, turun gunung bukan berarti pasti bisa menghasilkan uang."

Shen Rong bertanya balik, "Kalau tidak menghasilkan uang, lalu untuk apa turun gunung?"

"Hss..."

Han Lusheng tiba-tiba tersentak, seolah tidak sanggup lagi menahan rasa sakit akibat bilah tajam yang merobek dagingnya, lalu memohon, "Komandan Shen, saya benar-benar sangat kesakitan. Bisakah Anda mencabut pisaunya dulu? Tenang saja, saya berjanji akan patuh..."

Cepat!

Pisau bedah tulang itu dicabut dari punggung Han Lusheng, menarik sehelai benang darah segar yang kemudian ditepiskan ke atas salju.

Sebelum ia sempat menarik napas, sebuah bunyi tajam terdengar lagi di depannya.

Han Lusheng menatap dengan ngeri dan melihat Shen Rong mencabut pistol kotak dari bawah ketiaknya, membuka pengamannya, lalu menepuk-nepuknya dengan lembut di atas paha.

Pemandangan ini membuat jantung Han Lusheng berdegup kencang dan seluruh bulu romidnya berdiri tegak.

Tentu saja ia tahu dari mana asal senjata di tangan lawannya itu, dan dirinya serta makhluk abadi yang menumpang di tubuhnya tidak akan mampu menahan dua tembakan.

"Sialan, benar-benar kaya..."

Manusia dibandingkan dengan manusia, sungguh membuat penasaran sampai mati.

Han Lusheng tidak berani memiliki pikiran lain lagi, ia dengan patuh mendekap lututnya sendiri dan meringkuk di atas bangku kecil itu.

"Sekarang di seluruh wilayah Timur Laut, sebagian besar bisnis yang menghasilkan uang telah dikuasai oleh jalur manusia, sama sekali tidak banyak yang tersisa untuk kita para makhluk abadi jalur bumi. Ambil contoh Kota Lima Dewa, dulu sebelum Aula Changchun datang, keluarga Quan masih bisa mendapatkan bagian dari perdagangan informasi, tapi sekarang hampir semuanya dimonopoli oleh mereka."

Han Lusheng menceritakan kesulitannya dengan nada sedih.

"Jika bukan karena fakta bahwa mereka tidak berani memperjualbelikan informasi internal jalur bumi, aula tempat tinggal di tubuhku ini mungkin sudah lama runtuh dan membuat makhluk abadi di dalamnya mati kelaparan."

Pada saat bersamaan, sebuah rintihan sedih terdengar dari tubuh Han Lusheng.

Kepala anjing berbulu kuning yang tampak lucu, keluar dari kerah bajunya dan menjulurkan lidahnya untuk menjilat wajahnya, seolah sedang menghiburnya.

Sungguh pemandangan yang suram, membuat siapa pun yang melihatnya akan bersedih dan siapa pun yang mendengarnya akan menangis.

Shen Rong berpikir sejenak. Tampaknya alasan mengapa Fu Liya, sang penguasa aula 'Quantang', begitu memiliki prasangka besar terhadap jalur manusia, kemungkinan besar memang disebabkan oleh alasan ini.

"既然你们都被人道命途挤的快活不下去，为什么不反抗？" -> "Kalian semua sudah hampir tidak bisa bertahan hidup karena terdesak oleh jalur manusia, kenapa tidak melawan?"

Menurut pandangan Shen Rong, di seluruh wilayah Timur Laut, jumlah makhluk abadi yang tidak puas dengan jalur manusia pastilah tidak sedikit. Jika orang-orang ini dapat bersatu untuk melawan, belum tentu mereka tidak bisa merebut sepotong daging dari tangan jalur manusia.

Bagaimana bisa sampai jatuh ke dalam situasi yang begitu menyedihkan ini?

"Siapa yang berani?"

Dua kata sederhana dari Han Lusheng kembali mengingatkan Shen Rong bahwa tempat ini bukanlah dunia masa lalu yang ia kenal.

Pola pikir Shen Rong saat ini belum sepenuhnya keluar dari pengaruh kehidupan masa lalunya, dan secara tidak sadar ia akan mencocokkan hal-hal yang ia temui dengan situasi di masa lalu.

Namun, jurang perbedaan antara kedua dunia ini sangatlah besar.

Di kehidupan masa lalu, jika seseorang rela mengorbankan nyawanya, memang ada kemungkinan untuk menggulingkan kaisar, bahkan bertukar nyawa demi melampiaskan amarah di dada.

Tetapi di sini, para makhluk abadi tingkat bawah yang lemah, bahkan jika mereka bersatu padu, sama sekali tidak akan mampu menimbulkan riak gelombang apa pun.

Dan para makhluk abadi agung yang memiliki kemampuan untuk memimpin dan membuat kerusuhan, tanpa terkecuali, sudah lama kenyang diberi makan oleh jalur manusia, bagaimana mungkin mereka peduli dengan hidup mati para makhluk lemah ini?

Jika mereka benar-benar mengusir jalur manusia, maka mereka harus mencari uang sendiri, bagaimana bisa senyaman dan santainya duduk menikmati dividen seperti sekarang?

"Sumber dari keberuntungan dan takah adalah cacing-cacing manusia. Sebagian besar kota besar di wilayah Timur Laut dikuasai oleh 'Lima Keluarga Internal', yang setara dengan lumbung harta karun yang dapat menghasilkan kekayaan secara terus-menerus. Mereka sama sekali tidak perlu khawatir kekurangan pendapatan keberuntungan."

"Adapun keluarga abadi luar yang kuat seperti harimau, serigala, dan hitam, di satu sisi ditopang oleh kota-kota kecil dan menengah, dan di sisi lain dapat mengirimkan para elit di bawah komando mereka untuk menduduki jabatan resmi di wilayah 'Lima Keluarga Internal', memegang mangkuk nasi besi, menjadi pejabat tua, tanpa harus kepanasan dan kehujanan, serta dapat membagikan banyak keberuntungan."

"Klan abadi kecil seperti kami berbeda. Bahu tidak bisa memikul dan tangan tidak bisa menanggung beban, kami hanya bisa mengandalkan diri sebagai dewa pelindung rumah bagi cacing-cacing manusia, mengutip biaya perlindungan untuk bertahan hidup ala kadarnya. Kadang-kadang, keberuntungan yang dihabiskan untuk membantu cacing-cacing manusia mengatasi bencana dan kesulitan bahkan tidak cukup untuk menutupi modal, apalagi untuk meningkatkan takdir."